17太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德

械娜硕祭吹秸饫锊渭釉缟系亩袒幔┠伤沟先鹱谀抢铮成⒒遥贩⒙遗钆畹模廴σ脖浜诹耍却呕嵋榈目肌?br /> 　　瑟杰克是第一个赶到这里的人，接着是培普和他的两个助手。托勒踉跄着走进来，向每个人打过招呼之后便在角落里找个地方坐下。伊琳娜进来后，同特伍德说了几句话，便坐在了自己的位子上。最后进来的是高视阔步的伯哥乃伊，两个散发着恶臭气味的狄哈根人紧跟在他后面。他们在前面的中心位置坐下来之后，伯哥乃伊扭动着脖子四处打量，说：“都到齐了，我们开始吧。”
　　特伍德缓慢地站了起来，用手理着自己蓬乱的头发。“这是夜里送来的，”他抖动着手中的情报。“事情不太好。”
　　“把一切都告诉我们吧。”瑟杰克说。其他人也都用他们各自的方言重复着瑟杰克的话。
　　“报复比我们想象得还要严重。根据最后的统计，有八百多哈伊根人被逮捕后送去重新定位——”
　　“不——不。”培普痛苦地叫道。
　　“泰纳斯的人数也同样多，”特伍德继续说，“大约有一百名鲍波人也被抓了进去。”
　　“罗曼人呢？”瑟杰克问。
　　“有两百个罗曼人失踪了——迄今为止还没有任何消息。七十五个克律斯人被抓走了。数目对所有哈格的人没有什么意义，但从现在的迹象来看，所有的人都要遭受厄运。有报告说尼克拉斯和塞克拉兹人也在遭受酷刑——可能是为了没有抓住参加偷袭的我们。还有，吉姆纳人干脆许多被杀掉了；吉姆纳迪瑞博克躲了起来。
　　现在还没有进一步的消息，但显然，吉姆纳人在他的报复行为中损失最为严重。”
　　“恶魔，”伊琳娜骂着。“他是怎么解释这——这种暴行的呢？”
　　“官方的解释，”特伍德说，“是费瑞人已经渗透进伊波瑞，他们想要夺权。
　　这是吉姆瑞格要求迪瑞们向哈格人做出的解释。在报复实施之前，他还召开了一个特别的塞热奥会议，他在会上强行要求他们赞成他的紧急安全措施。检查站的力量得到加强，而且宵禁令也出台了。宵禁期间，纪律防线在哈格之间的主要出口和入口集合，他们在各个地方建立了许多审讯室。”
　　“还有，他许诺牧师机构，举报者有奖。可以预见，他们很快就能指控或搜集出一些想象中的罪犯。”
　　“预见到事情的最后结果并不难，”瑟杰克说。“在他们的贪婪和残暴之下，将无一人幸免。”
　　“我们可以利用这个，”科佩特指出。“我们就没有一两个可以被我们说服的牧师吗？”
　　“有道理，”特伍德赞许道。“短会之后我们再谈。”他低头看了一眼文件，用手在探测窗上敲了敲。“纪律防线正在克律斯搜索进入老区的入口。从现在开始，我们得把那个入口封闭，先用其他的。”
　　“这得马上执行。”瑟杰克补充说。
　　“还有一些意想不到的事情，粮食的定量减少了，但工作量却相应地提高了。
　　阿奇乌斯已经对尼克拉斯和塞克拉兹的巫师们开放了——”
　　“我进去过。”托勒插话说。
　　“这是什么意思？”培普问道。
　　“吉姆瑞格正在为战争做准备，”科佩特解释说。“他企图增加储备，一旦他觉得他的储备足以支撑一场持久的战争，他就会动手的。”
　　“可是——阿奇乌斯？”
　　“他们寻找武器，”托勒说，“寻找古代的武器。”
　　“他的话也许是对的，”特伍德说。“他们可能会成功。”
　　“我们不能让事情发生，”瑟杰克说。“否则，我们将会处于孤立无援的地位。”
　　“显然，他的行动比我们预想得要快，”特伍德说。“我们得加快我们的行动计划。”
　　“对，或许还可以把哈格人发动起来。”科佩特说。
　　“不能再让我们的哈格人冒险了。”培普说。
　　“他们已经处于危险之中了，”科佩特反驳说。“伊波瑞到处都有危险。”
　　“可是，如果不再次把吉姆瑞格惹恼，”培普说，“也许——”
　　“你没有听见吗？”瑟杰克说，他的声音在颤抖。“八百个哈伊根和泰纳斯人一一谁知道还有多少其他的人！吉姆纳人被杀，塞克拉兹惨遭蹂躏！这还只是刚刚开始。”
　　托勒觉得随着恐惧在人们的心灵和情绪上进一步加剧，紧张的空气已经在这间房子中蔓延开来。他看了一眼特伍德，发现这位同盟的领袖也觉察到这一点。特伍德站起来。“好了！”他大喊一声，屋子里立即安静下来。“是的，我们为惨遭吉姆瑞格暴行的那些人感到深深的悲痛，但我们决不能让这些瓦解甚至拖延我们的行动，我们只能让它激发我们更大的决心。”
　　“我赞成。”瑟杰克说道，紧张的神情随即也消失了。
　　会议立即转到实际问题上，托勒没再感到恐怖情绪的增长。特伍德就像一切足智多谋的领袖们一样，很快就把这种不利的因素消除了。“那么现在，”特伍德继续说，“根据我们已经得到的情报，我建议我们再制订一个偷袭计划。”
　　别人还在默默地考虑着这个出乎意料的建议，科佩特就站了起来。“对！”他说，“这正是我们所需要的。”
　　“等等，”培普小心地说，“我们必须先讨论一下。”
　　“当然，”特伍德示意科佩特坐下。“我只是想把建议提出来，我现在还没有详细的计划。”
　　“这是有意义的，”瑟杰克说。“它必将打破吉姆瑞格的平衡。”
　　“请原谅，对于你们的这些想法我感到很新奇。偷袭的目标是什么？”伊琳娜问道。
　　“还没定下来呢，但这次偷袭至少有两个方面的作用。扰乱，就像瑟杰克所说的那样。再有，就是证明我们在伊波瑞的任何一个地方行动的能力。”
　　“这种证明重要吗？它比那些可能会因此而失去的生命还要重要吗？”医生问道。
　　“我相信是这样的。必须让吉姆瑞格知道，并非他能够完全控制一切。”
　　“这样不会引发他进一步施暴吗？”
　　“也许，”科佩特回答说。“可是他的愤怒也会淹没他的理智。一个被激怒的人是很容易犯错误的——而他的错误正好可以被我们所利用。”
　　伊琳娜显然并没有被说服，但她没有再说什么。
　　“我赞成伊琳娜的想法，”托勒插话说。“我想那将是一次需要付出惨重代价的行动。也许会是非常惨重的代价——除非这种冒险具有特殊的意义。”从听众们那平静的神色中，托勒知道，他成功地偷换了他们中某些人的概念。“我的意思是说，除非偷袭的目标非常重要。”
　　瑟杰克紧接上来：“我同意，目标必须值得我们去冒险。”
　　“准确地说，你们关心的也正是我所关心的。”特伍德说。
　　“袭击很快就要发动吗？”正在同助手们低语的培普问道。
　　“这我倒可以准确地回答你，”特伍德说，“提伯特那——”
　　“亡灵节！”培普叫了起来，“可那——”
　　“没有多少时间了，”特伍德镇静地说。“我知道。但必须在提伯特那节日期间，我们不会再有更好的机会了。节日的气氛将会掩护我们的行动。”
　　“这倒是一个好机会，”科佩特说，“用最小的冒险争取最大的破坏效果。”
　　会议结束了，参加会议的人都各自怀着自己的想法，静静地从屋子里走了出来。
　　曾经答应伊琳娜要帮她建立一个医疗中心的托勒，看着他们各自奔向自己的岗位，突然冒出一个想法，这么多人就要卷入到一场暴乱之中，而受到责难的却是费瑞人！面对形势具有讽刺意义的转化，托勒难过地想，我是对的吗？我回来本是为了解救费瑞人的，但通过我的行动，费瑞人却被卷了进来。
　　局势的发展简直太快了，现在的间题已经不再是有关个人的生存……而是战争。
　　除了几次短促的从某种意义上来说是偷偷的会晤，贝斯洛整整一周都没有看见萨塔拉。他正被分离的痛苦所折磨。白天，他闷闷不乐地在船甲板上晃荡，而夜里，他的灰心和郁闷就更加剧了。只要不和安西，他的门特说话，他的心就感到空荡荡的。除了在即将到来的旅途中某个时刻能和他心爱的人见上一面之外，没有任何事情可以提起他的兴致。自从萨塔拉转乘了另一条船——说是不愿因她在船上出现而伤害贝斯洛，可这恰恰是对贝斯洛更严重的伤害——他的大部分时间都是生活在悲惨之中。
　　即使是在夜里，太阳雨的壮观也很难提起他的兴致。他失去了他的爱，他的好心情，甚至连尊严也所剩不多了。他沉湎于自怜之中，似乎这才是他孤寂心灵中惟一的慰藉。
　　安西故意对贝斯洛的悲惨心境视而不见，但尽可能地以有关费瑞人的生活和思想的长篇大论转移他的注意力。可在这些插曲之中，贝斯洛丝毫也无法忘记自我，从自己的心理郁闷中走出来。门特安西是一个聪明的教师，他以一个站在更高处思索人生的角色同贝斯洛说话，尽管他实际上比贝斯洛大不了几岁。先不说他那敏锐的思想，就看他那黑色的眉毛下面如淘气孩子一般闪烁着的棕色眼睛，就可看出他的年轻。
　　贝斯洛充分利用了与他的门特谈话的机会，他们经常好几个小时连续交谈。尽管，门特尽可能地把自己的时间都给了他，但他仍然有许多空闲下来的时间。伯里本也注意到贝斯洛的情绪，便把更多船上的活派给他来帮助他摆脱困境。虽然这样，贝斯洛的旅途仍然无法快乐如初。
　　“你一定在想我们很残酷。”有一天晚上，贝斯洛到安西这里与他一起讨论教义的时候，安西这么说。
　　“残酷？”这个词让贝斯洛吃了一惊，他不时地摇着头，连耳朵也摇摆起来。
　　“我从来没有这么想过，一点也没有。你为什么要这么说？”
　　“让你和心爱的人分开是一个痛苦的事。”
　　“呀呵，”贝斯洛表示赞同。“我猜也是的。”
　　安西长时间地看着他，最后说道：“告诉我，道德之神是怎样居于优势地位的？”
　　于是开始了他们的功课，但至少贝斯洛知道他的门特还是理解他的。这给了他的心灵一丝慰藉，但看见萨塔拉给他的慰藉更大。不幸的是，他只有在船队停泊的时候才能看见她，现在离船下一次靠岸还有五天的时间。
　　这天早上一大早，他发现杨丹身上裹着一条猩红色的毯子，独自坐在甲板上，就在她的旁边躺了下来，双手枕在头的后面，闭上眼睛，感到新油漆过的木板的温暖从他背上传了过来。“我再也不愿起来了。”他幽幽地说。
　　“欢迎你到俱乐部去。”她说。
　　她的回答如此冷淡，贝斯洛吃了一惊：“你，也不高兴？”
　　杨丹没有回答，她的眼睛定定地望着水面。
　　“你想要同我说俱乐部的事吗？”贝斯洛问。
　　她用发红的眼睛看着他：“如果我要想同你说这个，我还用整夜都一个人坐在这里吗？”
　　“你在这里坐了一夜？”
　　她点了点头，抬起手来擦掉眼泪，把头发向后梳了梳。
　　“是什么让你不愉快了？”贝斯洛的悲凉心境，使得他对别人的感情格外敏感。
　　“什么都不能让我感到愉快，”她回答说。“我以为这次旅行会有什么特别的意义。可现在，我越来越觉得，我不该来。”
　　“你可以再说一遍。”
　　她用他所无法破解的目光看了他一眼：“我听说你最近遇到一点小麻烦。”
　　“你说话的口气就像我罪有应得似的。”贝斯洛叹了一口气，“事实上，我没有做任何事情，但结局却是这样。”
　　“镇定，因为你至少还有萨塔拉。”
　　“呀呵，我最后一次看见你时，你正疯狂地迷恋艺术。”
　　“别说了，贝斯洛，我不想说那个。”
　　“噬！我总是听人说：‘别说了，贝斯洛！别说了，贝斯洛！我不愿意谈这个。
　　我不愿意谈那个。你是唯—一个在这个星球上得到个人感情的人，你还说什么呢？’每个人都向我发出这样的感慨。哦，我可烦透了。”
　　杨丹的口气缓和下来，她笑了笑：“你发狂的时候，你的耳朵就变成粉红色。
　　你知道吗？”
　　“呀呵！”
　　“对不起，贝斯洛，我向你道歉。”
　　“好，”贝斯洛颇为大度。“我们地球人应该紧密团结。”
　　“够了，”杨丹喊道。她沉默了一会儿，终于叹了一口气，说道：“我怕是犯下了一个最可怕的错误。”
　　“你说的还是托勒吗？”
　　杨丹点了点头。
　　“咝！”贝斯洛的牙齿间发出咝咝的声音。“我不知道给你说些什么。”
　　“就是?