17太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德

前，他们已经谈了好几个小时。此刻，因罗翰的过分“关心”
　　——这种关心包含着许多不信任的成分——而留下来的三个陪审员，仍然用数不胜数的各种问题包围他，丝毫也不肯放过他。
　　整整一天，他们不断地审问他，也不断地从他这里得到答案——当然，一碰到那些托勒想要极力保守的有关他的旅行的秘密，审问便踌躇不前了。有关时间变异理论是他想要守住的第一个秘密，另一个便是它对天体所产生的直接影响。此刻，他独自坐在一边，看着三个陪审员在为什么而争执，似乎要决定什么重要的事情。
　　该怎样才能恰到好处地应付这场审讯呢？托勒想。但不管他们再问什么问题，他都了无兴趣了。大概他们想把我烤着吃了或者准备去喂蓝色袋鼠？不过对于这一切，托勒毫不介意。
　　自从他降落在这片全新的疆域以来，他还从来没有像现在这样被逼着回答如此数不胜数的各种问题，他已经疲惫至极。此刻，他最需要的就是吃点东西，然后好好地睡一觉。
　　“够了！”托勒说着，站了起来。他打了一个哈欠，连着做了两次前身屈体触动脚尖的动作，以解除全身的疲劳。“该说的我都说过了，再也没有什么可说的了。
　　我要睡觉了。”
　　陪审员打量着他，说：“我们还有几个疑点想搞清楚——”说话的这个长得像干柴一样的男人叫克利伯。
　　“下周再来吧，我会把一切都告诉你们，”托勒走到他们的面前，“现在我又饿又累，这么下去你们也会很不舒服。”
　　“我们很快就会有人送饭来，”克利伯说。
　　“那是你们，”托勒边说边用手指点着他们，“现在请你们出去。”
　　三个人不解地交换了一下眼色，“我们不明白你的意思。”克利伯说。
　　“哦？即使我能够把你们的问题回答清楚，也得容我想一想吧。出去！滚开！走！快点！”托勒为自己的话在这些乏味的陪审员中所发挥的效力感到几分快意。
　　此刻，那三张殷勤的脸上已经被恐慌所占据。他接着说：“你们还想知道其他的事情吗？我讨厌回答所有你们的那些愚蠢问题。我的问题是什么？在我得到正式答复之前，绝对不再回答你们的问题。”
　　“我们就是奉命来解决您的问题。”克利伯说，其他的人频频点头。
　　“那么现在回答我，我的朋友们在哪里？这是我的第一个问题。”
　　陪审员们窃窃私语了一会儿，其中的一个便起身离开了房间。好，托勒想，搬救兵去了，我还应该发一通牢骚。托勒站起来，直视着仍然没有离去的两个人。几分钟之后，出去的那个人回来了。
　　　　“饭菜已经准备好了，”克利伯对他说，“另外，我们请来了大迪瑞，他可以答应你的一些要求。”
　　“好，”托勒回答道，“就让那个老小子再回到这里吧，也许我们会到别的什么地方见面。”他坐回到坐垫上，眼睛七斜着他们，黄昏的薄暮映照在他的脸上，“再喊个人来把这些垃圾扔出去！”他又补充了一句。
　　几分钟之后，一个卫兵手中托着盘子走了进来，盘中装了好几碗食物，有蔬菜，清汤，还有几只很小的烤家禽。卫兵把托盘放在托勒的面前，退了出去。托勒低下头，抓住烤家禽就把它的腿撕了下来。
　　罗翰进来的时候，托勒正一边舔着手指一边注视着他眼前的那碗汤。大迪瑞点了点头，示意那几个陪审员该走了，几个人如释重负般地逃了出去。托勒自顾自地笑着，他没有想到把那几个蠢货吓走竟是这么一件轻而易举的事情。
　　罗翰坐到坐垫上，将手伸向番荔枝碗中，他把水果放进嘴里，细细地吮吸着甜甜的汁液。同时打量着托勒，一双眼睛锐利而冷酷。
　　“您请便。”托勒说，仍把注意力集中在眼前的美食上。
　　“那自然是没有问题的。”罗翰将手伸向另一种美味的水果。
　　托勒把嘴里的食物咽了下去，又试探性地喝了一口汤，说：“我想，你说过你信任我。”
　　“是的，”罗翰干脆地回答说：“不过我们很好奇。”
　　“我也有好奇心，我想知道和我一起来的那些人现在都怎么样了，你说过你要告诉我的——我一直都在等待。”
　　“他们没有受到伤害。”
　　“你不过是这么说而已。如果他们都很好，我怎么见不到他们呢？”
　　大迪瑞的眼睛仍然是那么冷凛：“现在这种状态再好不过，这都是为你的安全起见。”
　　托勒的心里一惊，但他尽量让自己保持平静：“什么？有危险吗？”
　　“这是一个显而易见的事实。”罗翰平静地看着他，“但我无法向您解释。”
　　‘“说下去，”托勒因这老家伙的态度变化而感到几分诧异。他们之间的第一次会面严肃而正规，第二次则显得友好多了。这一次——简直可以说是推心置腹，这位大迪瑞简直是在以对待密友的方式对待他。如果不是这样，托勒想，他就是在陪一个宣判了死罪的犯人吃最后一顿晚餐。
　　罗翰的头摇了摇，将目光投向他钩鼻下的某一点：“我现在四面受敌，旅行者，”
　　他开始说，“我现在是塞热奥的大迪瑞，整个伊波瑞的领袖。自然，我的位置使得很多人当面对我点头哈腰，可在背后，也有很多人想要争夺我手中的权力。”
　　托勒为他的坦言而惊异。这个老家伙为什么要告诉他这个呢？“我明白，你是说我的朋友们正处于你的敌人们所制造的危险中，对吗？”
　　“不够准确。也许你没有想到，旅行者，你们的到来把我输入了一个十分尴尬的处境之中。恐怕没有任何比得到你和你的朋友们更让我的敌人热衷的事情了。他们相信你们能在反对我的阴谋中大有用处。”
　　“我明白了。你是怎么想的，我一无所知。”
　　罗翰耸了耸肩，再次将手伸向那碗番荔枝：“这是他们的想法，我只是说说而已。他们都是些没有同情心，可以不惜一切代价达到自己目的的人。但他们还没有公开反对我——他们现在还不敢。”他又一次向上扬了扬肩膀，似乎在说，我已经习惯了这些，这是我生活中的一部分。“所以，我让我的人想办法，把你的每一个朋友都带到了哈格，他们都躲在那里，脱离了我的敌人为他们设置的危险。如果现在让他们换地方，会给他们造成不必要的牺牲。”
　　托勒点了点头，“我明白了。”他用手背擦了擦嘴，又将手伸向汤碗。“请你原谅，如果我对你有些不信任。”
　　“你还不了解伊波瑞。”罗翰严肃地说，平静地看了托勒一眼，“不过，当你对我们有所了解的时候，你也就可以和你的朋友们重逢了，旅行者。我，作为大迪瑞，曾经发布过这样的命令。”
　　托勒沉默了几分钟，思考着他的话。那几分钟，他想了很多。看来，再和罗翰就这个问题纠缠下去仍将一无所获，现在最好是换个话题：“那么，我会怎么样呢？”
　　罗翰笑了起来，他的眼睛眯成了一条缝。“我一直都在想你今天早上给我说过的——关于你们的任务。”
　　“是吗？”
　　“我已经做出决定，让你去完成你的任务，旅行者。”
　　“是这样吗？”托勒怀疑地看着眼前的老人，一场交易即将开始，他已经感觉到了这一点。
　　“也许像你所说的那样——你的任务对每个人都大有好处；不过除非你去实践，否则我们是无法明白这一点的。”
　　“我需要一些帮助，”托勒建议。他紧紧地抓住这突如其来的机会，另外也要看看罗翰会给他多少帮助。
　　“我会派一个卫兵给你，他将奉命以任何方式为你提供帮助。”
　　“很好，不过我需要的是一个熟悉周围的环境，并能够向我提供我所需要的情报的人——而不是那三个蠢货中的任何人——”他意指那早已离开的陪审员，“我要精明些的。”
　　大迪瑞迟疑了一下，随后便豁然开朗，他笑着说：“不，不是他们中的人。他们是吉姆瑞格的安全顾问——他们是被派来向塞热奥报告有关你的情况的人，你的到来已经引起了我们这里的迪瑞们的兴趣。”
　　“你为什么不让我公开和他们见面呢？我没有什么可以躲藏的。”
　　“不，现在还不能。也许，将来可以。”罗翰摇着头，稀疏的眉毛在脸上打了一个结。“以现在的情况看，你还是不要公开露面为好。”
　　“是因为你和我的敌人吗？”
　　“敌人总是有的。如果别人不知道你是谁，你会更安全，而且行动起来也会更加方便。”
　　托勒接受了他的建议：“好，塞尼提克会高兴的，不过，我仍然需要不久就见到我的朋友。”
　　“好吧，会的。”罗翰说。他慢慢地站了起来，托勒也随着他站了起来。“我为你打开了伊波瑞的大门，不过没有人知道你在做些什么。不要对任何其他的人说起，明白吗？你得答应我，旅行者？”
　　从这位领袖的声音中，托勒听出了一种无可名状的恐怖。想到将要协调各种未知的因素，面对许多难以想象的足以致他于死命的强大力量，他的心里感到有些紧张。可随即，他又从这种让一个外来人掌握这个城市内幕的冒险中悟出了什么。
　　“我不会让你失望的。”他尽量让自己的声音保持平静。
　　罗翰只是点了点头，随即就把头昂了起来，迈着蹒跚的步履走远了。托勒又一次被留在了孤独中。他多吃了一些东西，便躺到垫子上，可很快，他又莫名其妙地兴奋起来。他从垫子上起身，在他的新领地里踱着步子，预想着即将发生的一切。
　　他的脑海中闪现出许多找不到答案的问题。如果他非常、非常地聪明的话，他就能找到这些问题的答案了，不过好在他现在算是有机会去探询这些问题了。也许，这同样是罗翰所需要的，他想。他要我去发现这些问题是为……为了什么呢？这也是需要他去发现的另外的问题。
　　“他什么都不知道，”特伍德的声调中表现出明显的厌憎，“而且也很少疑心，根据目前的情况看，他没有什么价值。”
　　瑟杰克点了点头，说：“你要耐心，解毒剂得好几天后才能在他的体内发挥作用。”
　　“即使到那时，我对我们能从中得到些什么也没有信心，恐怕那些有毒物质已经发挥了作用。”
　　‘你准备把他放在什么地方呢？““就在这里，和我呆在一起。我已经派了卫兵专门看守他，他是不能够随意走动的。”
　　“这可能是非常危险的，”罗曼迪瑞警觉地说，“如果有人看见他，或者，如果——”
　　特伍德对于他的警觉颇不以为然：“没有人会怀疑他在这里。我不要他离开我的视线。”
　　“你告诉过培普吗？”
　　“没有，而且他们也不想知道——至少现在还不想知道。以后他想说话的时候，我会让他们知道的。不过现在，还没有必要告诉他们，也没有什么可以告诉他们。”
　　“我同意你的观点。”瑟杰克尽量让自己的脸上挂出宽厚的笑容：“我们可交上大运了，不是吗？机遇光顾了我们！谁能梦想到事情会这么容易？”
　　特伍德笑得露出了牙齿，他的嘴巴还有意地噘了噘。他的手放在瑟杰克的肩膀上，说：“如果吉姆瑞格知道了我们的计划，他会用自己的手把自己的心挖出来。”
　　笑容突然从他的脸上消失了，“不过也瞒不了太长时间，我们切不可掉以轻心。”
　　瑟杰克仍然以笑容向他表示赞同：“是的，是的，你说对了。不过现在已经开始了——在准备了这么多年之后。我们曾经付出了那么多的耐心，做了那么多的工作……不过这一切都值得，是吗？”
　　“你曾经怀疑过吗？”特伍德抚摩着自己绿色哈格长袍上的褶皱，说：“可我们还得讨论其他几个间谍的事。”
　　“不，”瑟杰克说。他从椅子上站了起来，把旁边桌子上叠得很好的一件橘黄色哈格长袍拉过来，套在头上。“今天晚上我们讨论的问题已经够多的了，今天晚上我得赶回罗曼·哈格，这可耽误不得。吉姆瑞格肯定还没有注意到我的行踪。另外，万不可粗心大意——对吧？我想我们应该为我们的所得而感到满意。我们知道其他的几个人在什么地方，在必要的时候，我们会想办法得到他们。而每次丢掉一个将会引起吉姆瑞格的愤怒。”他又笑了笑，说，“我想知道他会怎么办？”
　　“我们会搞清楚的，如果吉姆瑞格的阴谋得逞，我将不再穿海拉迪克的长袍。
　　不过，这可能是件棘手的事情。”特伍德起身，和瑟杰克一起向电梯走去，“你需要我带路吗？”
　　“我能找到回去的路，有人带路反倒会引起怀