17太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德

影鸦鸢涯美础Ｒ桓龃畋⒓幢慌闪顺鋈ィ淮蠊し颍只乩戳耍掷锔呔僮呕鸢眩谟导返娜巳褐锌鲆惶醯缆贰?br /> 　　火把送到了柯伦的面前。在过分夸张的场面和仪式中，柯伦接过火把，走向广场中央那堆高高的易燃物品前。狄哈根人分开，沿着这堆小山围成了一个圆圈。他们黑色的眼睛和严肃的面容都被映在了火光之中。
　　柯伦举起了他手中的火把，用嘲讽的语调大声说道：“一个伟大的人死去了！”
　　“他比我们好！”人群中有人喊，随即，人们都笑了起来。
　　“这是稍纵既逝的时刻！”柯伦继续说。“我们都知道他喜欢阴间——他把那么多我们的人都送到了那里。”
　　“他会受到狄哈根人的欢迎！”人群中有人补充了一句。
　　“狄哈根人的灵魂会指引着他。”另一个声音喊道。随着柯伦将火把扔到燃料堆上，更多的笑声响了起来。成捆成捆用来点火的碎布扔到了火中，营火点燃起来。
　　刚刚屠宰的家禽用烤肉叉串着成批成批地送过来，人们在营火前站成了一个圈。不大功夫，烤肉的香味混合着燃烧的垃圾气味就在空气中弥漫起来。
　　庆典开始，音乐也响了起来——虽然这种声音对于一个接受过更多文明的观察者来说，显得有些狂暴与粗野，却充满了昂扬的情绪。高高矗立的火柱照亮了整个广场，一排排的食物和饮料摆在了桌子上。每一张脸上都闪烁着兴奋的表情，今晚是所有的夜晚中最为丰盛的一晚，每一个人，无论是年轻人还是老年人，都可以尽情地吃喝。
　　柯他带着他的侍从在广场上走着，和他的人民交谈，分享着他们的快乐，也接受着他们对于他的健康与长寿的真诚祝福。作为一个领袖，柯伦得到了狄哈根人的拥戴和敬重，他的传奇般的智慧，被他们广为传诵。
　　他的偷窃和欺诈事迹铭刻在了狄哈根人的心中，并被当作榜样向青年人讲述。
　　比如那次他换了一个标签就把从哈伊根运来的整整一船稻谷轻而易举地移到了垃圾箱中。这船稻谷原本是准备运往塞克拉兹的。他在垃圾箱中找到标签，并把它贴在稻谷上。这花去了他整整一夜的时间，第二天晚上才从塞克拉兹把稻谷运回来。他从中得到的最高奖赏就是一千多斤稻谷和狄哈根人对他长盛不衰的尊敬。
　　巡视完毕，狄哈根领袖回到了可以俯视整个广场的台上。在那里，他将在他的亲密朋友陪同下款待每个家庭的首领，观赏庆典。这是一个疯狂的节日，喧哗、热烈而又亢奋。
　　庆祝活动一直持续到深夜，人们舞着、唱着、吃着、喝着，直到所有的狄哈根人都倒了下去。孩子们和年纪大的老人胡乱地倒在一起，年轻人则成双成对地离开这里，寻找隐秘的所在。营火渐渐地暗了下去，黎明的微光从圆屋顶的罩子隐隐地透进来的时候，营火熄灭了。塞瑞尼·罗翰死了，狄哈根人也庆祝过了。对于他们中的许多人来说，这将是一次最后的庆典。　




《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德



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第四十三章
　
　　“简直荒唐，”瑟杰克说，厌恶地做了一个鬼脸。“在我的一生中从来都没有看到如此……如此残酷的景象。从来没有看过！整个哈格都陷入到一片疯狂之中！克律斯人用火把点燃了塔楼的时候，有七个吉姆那人在潮水一般涌动的人流中当场丧命。其中有三个人被踩死，四个人被挤到了墙边。但恐怕明天发现的还不仅仅是这几个人的尸体。罗翰的葬礼变成了死亡的仪式！你提前退场真是太明智了，特伍德。我现在都在为此而发抖。”罗曼迪瑞伸出手来，让他的朋友看他的手抖得有多厉害。
　　“事情总算过去了，”特伍德回答，将苏莱酒倒满了两个杯子，一杯递给了他的朋友。“它可以让你的情绪镇定下来。”
　　“事情并没有过去，你是很清楚的。”瑟杰克接过杯子，向特伍德举一举，喝了一口。他叹了一口气，坐下去。“这是上等的苏莱酒，”他端详着，“是为了纪念塞瑞尼·罗翰吗？”
　　特伍德幽幽地看了瑟杰克一眼：“对不起，这是个蹩脚的玩笑。”瑟杰克默认着，又喝了一口。
　　“我们不仅是为了罗翰，也是为了我们自己，”特伍德说道。“因为我打算喝掉我所有的储备。一旦清洗开始，所有的东西都得被没收充公，这是毫无疑问的。
　　我作为一个迪瑞，宁愿看它们倒进粪水也不愿让它们落人吉姆瑞格之手。”
　　瑟杰克的表情严肃起来：“不要这么说！即使你是在开玩笑——我想你不是——这会产生不好的效果。我们绝对不要想到清洗之类的事情。”
　　“现在你也说出了这个词，事情还没有过去。事实上，今天还只是开始。葬礼是一切即将开始的一个信号。吉姆瑞格想要消灭所有反对他统治的人。”
　　“就像他对罗翰所做的那样吗？他不能那么做。塞热奥也不会允许他那么做。
　　如果他想对我们下毒手，其他的人会——”
　　“会怎么样？”特伍德打断了他的话，“站在一边看着他这么做吗？是的。不要对我撒谎，瑟杰克，也不要欺骗你自己。如果我们全都反对他p是不可能发生的——他会解散塞热奥。如果我们想要推翻他，他会以叛逆罪处我们以极刑。吉姆瑞格不会对任何人做出有说服力的解释。”
　　瑟杰克凝视着他的杯中之物：“你的话虽然残酷，却是真话。你说出了我的恐惧，我不喜欢这样，但你是对的。”
　　“我们是即将死去的人，瑟杰克。我们没有希望了。”特伍德的语调使得瑟杰克严肃地抬起头来，他从来没有听见泰纳斯的迪瑞以如此消沉的语气说话。
　　“这是现实！吉姆瑞格现在比我们怀疑他的时候更有实力了。他隐蔽得很好。
　　我们过于相信罗翰捍卫他自己利益的能力，而忽略了吉姆瑞格利用那些优势达到他自己目的的能力。”
　　“你过高地估计了他，也过低地估计了你自己。”瑟杰克指出。
　　“提伯特做证，他杀害了罗翰！可是没有一个人站出来说一句反对他的话。醒来吧，瑟杰克。我们已经失利了。”
　　瑟杰克木木地站起来，尽量让自己站直：“我不想呆在这里听你吃语了，特伍德。你不是懦夫。你为什么要这么说呢？”特伍德做了个手势，但瑟杰克却继续说着，“我们已经在一起呆了很长时间，我相信你现在不知道你自己在说什么。睡觉去吧，特伍德。今天已经过去了，明天的一切会和今天不同的。”
　　“是的，”特伍德阴郁地回答。“明天是会有所不同，但会变得更坏！”他忧愁地摇了摇头。“坐下，瑟杰克。至少我们还可以像两个好朋友一样，品尝这上好的苏莱酒。这可能是我们最后一次坐在一起喝酒。”
　　“我想我该走了，”瑟杰克轻声地说。“你需要休息。你已经筋疲力尽了，你必须睡觉。”
　　“我们有的是时间睡觉，瑟杰克——等我们到了罗翰那里。”
　　瑟杰克转过身，大步向着房间对面的电梯走去。“晚安，瑟杰克。等你好些的时候我再来和你说话。”说着，他走了。
　　特伍德把最后的苏莱倒在杯子里，沉醉地喝了一口，随后站起来，走向阳台，透过圆屋顶的水晶罩打量着黎明的曙色。他仰起头来，将杯子里的酒一饮而迸，将空杯子举了片刻，便从阳台上扔了下去。“这是你得不到的珍宝，吉姆瑞格。”他边说边摸索着走回了他的床边。
　　早晨的第一屡阳光刚刚出现，杨丹就起来了，激动地开始她作为艺术家的新生活。自从她和格瑞黛斯谈过话后，做一个艺术家便成了她生活的全部。她想象着她将要创作的绘画和素描——整个房间里都挂满她所创造的美。她将把她的整个身心和灵魂都献给艺术，用自己所有的一切去追寻艺术。她一定要学会格瑞黛斯所教给她的一切，并认真地研究费瑞大师们的作品，总有一天，她自己也要成为大师。
　　杨丹穿了一件茶色的雪尼特——这是费瑞人所常穿的衬衣配宽松及膝裤的套装，费瑞人都喜欢这么穿。她套上靴子，悄悄地下了楼梯，来到这座小巧住宅第一层的厨房。
　　没过多久，伊安娜也来到厨房，这时，太阳已经升起来了。阳光洒在正对着厨房的花园里，费瑞的建筑崇尚开阔的空间，一般来说，至少有一面墙是完全敞开的，以与大自然构成完全和谐的关系——外面的景色总是令人感到宁静舒适，要么是花园，要么是湖边，要么就是公园。伊安娜的厨房正对着花园，如果天气允许的话，她和她的客人们便可在花园里吃饭。事实上，这个星球的气候几乎每一天都给他们以这样的馈赠。
　　“早上好，”见伊安娜进来，杨丹兴高采烈地说。“我想我们今天早上吃水果吧，我已经在外面摆好了。”
　　伊安娜赞许地看了她一眼，说：“现在我知道你把这里看成是自己的家了，这是你第一次安排早餐。”
　　“我的下意识中曾经是客人吗？相信我，伊安娜，我从来没想这么做。真的，我从来没想——”
　　费瑞女人嘘了一声，打断了她的话。“我这样说并不是要你责备自己，我很高兴照顾你。可当你开始照顾我的时候，你就不再是客人了，你是我们家中的一员。”
　　杨丹笑了起来：“谢谢你，伊安娜。你为我做了那么多，我永远都无法回报你。”
　　“不需要回报。我为你做的一切，都是为了天父。”
　　“我明白，”杨丹说。“但我仍然要为你所给予我并教我的一切，向你表达我的感激，尤其是你把我介绍给格瑞黛斯。”
　　“当她告诉你，你不能成为一个舞蹈家时你没有失望过吗？”接过杨丹递来的水果，伊安娜问道。她们已经来到了园中，桌椅的四周是灌木丛，盛开着簇簇鲜花，毛茸茸的小昆虫们从一朵花上飞到另一朵花上，辛勤地撒播着芬芳的气息。
　　“失望？也许有一点，但只是一刹那。格瑞黛斯把事实告诉了我，我也就接受了事实。”杨丹一边说着，她们一边吃了起来。“她同时也给了我希望，那就是我可以成为另一个门类的艺术家。因为她告诉了我，我在舞蹈方面的真实情况，我也就格外相信她在有关绘画方面的见解。”
　　伊安娜点了点头，认真地说：“我知道，你非常渴望新的开端，但我不知道，你是否可以考虑耽搁一点学习的时间？”
　　“耽搁时间？为什么？”
　　“这只不过是一个建议，”伊安娜边说边又起一块甜而多汁的果肉，这是一种长在树上的淡紫色果子，果肉是白色的。“我想你可能喜欢和我们一起去看望那些会说话的鱼。”
　　杨丹觉得有意思：“会说话的鱼？你没开玩笑吧？”
　　“这个名字来源于大火之前，所以我想你会感到陌生。”
　　“是陌生，而且感到有些奇异——应该说是古怪。不过我很感兴趣，给我说说吧。”
　　伊安娜把叉子放了下来，开始给她讲起那生有奇异生物的港湾：“在遥远的阳光山地，有一片内海形成的渔湾——是一片比帕茵登翰湖更辽阔的水域。”
　　“那种鱼就生活在那里？”杨丹问道。她的眼睛快乐地闪烁着，在心中描绘那奇异的地方。
　　“不，鱼生活在离我们很远的深海。但每隔七年，它们便回到那片海湾的浅水处生育它们的后代。”伊安娜停了停，一看她的表情便知她陷入到了深深的沉思之中。过了一会儿，她又回到了现实之中，继续说道：“那是一次漫长的旅途，我们跋山涉水，得花去几个星期的时间。”
　　“那将是一次有趣的旅行——去你提到的那个地方。”
　　“帕雷塞伯特能告诉你的比我要多——我没有什么可说的了。不过是的，那具有难以述说的奇妙。我们跋山涉水，先鱼几天赶到那里。我们在那里等着它们。接着，它们就到了。一旦它们进入水湾，你就能看到它们高高翘起的尾鳍。它们知道我们会在那里等待它们，便开始跳跃、嬉戏。”一说到那些鱼，伊安娜的眼睛便闪烁出奇异的光彩。“那是最为美丽的景色，成千上万蓝色的尾鳍闪烁在银色的水面上，首领们将鱼群带到浅水，我们便趟水过去向它们表示问候。”
　　“它们真的能说话吗？”杨丹觉得一定是鱼弄出的噪音，听起来像是说话的声音，但伊安娜的回答让她感到吃惊。
　　“不是你所想的那样。它们是说话——但不是用语言——只要你愿意，你就能和它们对话。我们用意念和心灵与它们对话。”
　　“真的！”杨丹诧异地看着她的主人。“鱼也