17太空烽火 作者:[美] 斯蒂文·莱哈德

　　自从与巨兽的那次搏斗之后，人和猫之间的友谊也更深厚了。库拉克开始与猫交谈，开始的时候还是结结巴巴，可慢慢地就流利起来了。猫瞪着它那金黄色的大眼睛看着人，不时地用舌头舔着自己的爪子，聆听人那含糊莫辨的声音。
　　“雨，雨，快点停。”人在念叨。
　　猫的身子一侧，将头伸到干地上，躺了下去。不一会儿，像是山雷的隆隆声响了起来，猫开始低低地叫起来，那是一种纯粹的满意的叫声。接着，库拉克也躺下去，他的头紧挨着猫那温暖的胁腹。“雨，雨，快点停。”他又说了起来，就像是一个为自己的声音所深深陶醉的孩子一样。“库拉克的梦要醒了。”　




《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德



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第十一章
　
　　吉姆瑞格自己先就陷入了怀疑之中。“他不太像。你能确定他就是费瑞人吗？也许你只是误抓了一个毫无用处的吉姆那机器匠。”大迪瑞慢慢地在他的囚犯周围踱着步子，粗暴地用剑头捅他。迪尔泰兹和马如可可在一边观察着。“哦，他看起来只不过是一个普通的哈格人。我得说我感到很失望，马如可可。我希望得到更多的佐证。”
　　“你看他的牙齿，大迪瑞。”迪尔泰兹建议道。
　　“张开你的嘴巴，费瑞人，”吉姆瑞格命令，抓住了托勒的下巴。托勒没有配合，于是大迪瑞喊马如可可站在他的身边。“打开他的嘴巴。”他命令着。
　　托勒的嘴巴被强行打开了。吉姆瑞格走上前来，将一根手指伸进了他的嘴里。
　　“啊，好了！我看你还有什么建议，迪尔泰兹。这些牙齿从来没有被尼克拉斯医生动过，它们还是完好的。可他能用他嘴巴里这些完好的牙齿说话吗？”
　　托勒什么也没说。他最初害怕被认出来的担心没有了，现在，他只是感到有点愤怒。·实事求是地说，他一点也不害怕，令他感到不快的是他又一次成为囚徒所带来的各种不便。
　　他还没有想好该怎么对眼前的情况作出反应。选择倒是有一些：他可以成为一个愤怒的使者，适当地施加一点小小的威胁；他也可以保持沉默，拒绝与他们配合；或者作出一幅无辜的样子，把自己伪装成所有人的朋友。
　　但他没有做出任何选择。有一件事他是清楚的，他不喜欢吉姆瑞格。就托勒所见，这个人简直就像是一条令人恶心的爬虫。塞瑞尼·罗翰就不同了，至少在那个老人身上还有一点人性的东西，托勒觉得自己可以被他所激发。虽然托勒从来没有看见过吉姆瑞格，但从特伍德等人的口中，他得知他是一个卑劣的人，卑劣而危险。
　　托勒把目光投在这位新的大迪瑞身上的那一刻，就明白了特伍德的判断是多么准确。
　　厚而鼓凸的额头，大而空的眼睛，没有任何表情的脸；肥厚而肉感的唇似乎永远都在翘着向什么人发出嘲笑，随意而傲慢的姿态显示出他的权威；还有那软塌塌的被营养滋润的身体：所有这一切勾画出一个冷酷、残暴、纵情声色的暴君形象。
　　托勒认请了吉姆瑞格的真面目，但从被他认出来的危险中抽身了。他并不是因为害怕而是因为内心的颤栗而退却了。这种反应如此强烈，令他感到吃惊。托勒，一个宽容大度的人，一个习惯于他所发现的生活而且从不作出否定性评判的人，对正在嘲笑他的这个人感觉到了一种真正的、超乎一切之上的厌恶。除了厌恶之外还有另外一种东西，那就是可怜。
　　他把吉姆瑞格看成是一个心胸狭窄、装腔作势的可怜虫。他醉心于权术，沉湎于自己的妄自尊大中，而残暴也在与日俱增。托勒看着他，仿佛看见了一个可怜的、乖戾的动物，感到一阵晕眩与颤栗。一个如此贫乏的心灵已经不能再称之为人类，因此也就没有什么值得害怕的了，剩下的便只有可怜。
　　他毫不怀疑，无论什么情况下，吉姆瑞格都会败得一塌糊涂。他这样想并非出于报复，他只是感到有点忧愁——就像是意识到一条疯狗将要被人赶到无路可逃时所产生的那种感觉。
　　对于托勒来说，这是一种新的想法，新的感觉。他似乎是以一种前所未有的透彻获悉了一切——一个浮到他意识表层的意象，就好像是他在以一种新的目光观察世界。
　　“现在的问题是如何处置他。有人提建议吗？”吉姆瑞格嘀咕着。“我们可以放他走，我想。可那会给我们招致什么灾难吗？不，太危言耸听了。”他眉飞色舞地显耀着自己的嘲讽天才。“我知道，”他得意洋洋地说：“我们可以说服他泄露多年来的秘密。”他凑近托勒的脸。“你想说什么，费瑞人？该怎样处置你呢？”
　　托勒一动也没有动。
　　‘你的沉默让我感到厌倦。说话，费瑞人。你以为我们应该怎样处置你？“托勒以镇静的目光回敬着大迪瑞的凝视。
　　“回答我！”吉姆瑞格尖叫起来，一根粗粗的脉搏在他的额头上鼓凸出来。
　　“你不会喜欢我说的话。”托勒说，其实，他现在仍然不知道自己要对他说些什么。
　　“看见了吧？我告诉你，马如可可，他会说话。不但能说，我还能听懂他的每一个字。”他的身子向前凑了凑，把手搭在托勒的肩膀上。“我不是你的敌人，费瑞人。我能帮助你。是的，我要帮助你。”
　　“那就放我走。”
　　“可是我要你在这里当我的客人，和我呆在一起。你会喜欢这里的，我会让你感到很舒服，我能够把你照料好。”
　　“就像你照顾塞瑞尼·罗翰那样吗？”
　　这话着实让大迪瑞吃了一惊。“你不要听我们中那些无所事事的人咬舌头。”
　　他瞟了纪律防线首脑一眼。“马如可可，把他带走。要说服他，等他心悦诚服了再带回来。”
　　说完，托勒便被人从房间里拖了出来，带离了盘根错节的塞热奥高级官邸的心脏……
　　帕雷塞伯特在甲板下面她的客舱门口迎接他们。黄昏的天空仍然残留着阳光。
　　贝斯洛想到礼貌问题，把身后的萨塔拉拉过来，让她走在前面，随后也跟了进去，把门关上。
　　“我很高兴您这么快就能召见我们，帕雷塞伯特。”萨塔拉说道，她的脸上洋溢着笑容。
　　“呀呵，你还真行。”贝斯洛评价道，他走起路来就像是被人牵着线的木偶似的。
　　“坐到这边来。”帕雷塞伯特把他们带到椅子前。他们坐了下来，接着便是一阵难耐的沉默。是贝斯洛打破了这沉默：“你这间房子真的很不错，帕雷塞伯特，看起来很温馨。”
　　她优雅地笑了笑：“我在这里感到很舒服。你喜欢这次旅行吗？”
　　“太棒了，真的。我觉得简直就像是在梦中一样。美丽的梦！那些瞪羚似的东西，还有那些毛茸茸的狮熊，真像是在梦中一样。”贝斯洛意识到他把自己弄得像个傻瓜，可他又无法打住。他觉得自己的脸绷得紧紧的，手不知道该放在什么地方，声音也因激动而变得有些嘶哑。他强迫自己做了一个深呼吸。“是的，”他说道，“我猜你一定会说我非常喜欢这次旅游。”
　　萨塔拉为他解了围：“我们需要您的忠告，帕雷塞伯特。”
　　“我能怎么帮助你们呢，萨塔拉？”
　　萨塔拉转向贝斯洛，用眼神鼓励着他。
　　“我们在想……是这样的，萨塔拉和我想要知道，您是否能够告诉我们，是否……有些事情我们应该知道……我的意思是说，你是否会赞成我们结婚。”
　　这一次，帕雷塞伯特没有笑。在正式做出回答前，她探究似的端详着他们。终于，她开始说话了，声音虽轻，但态度却很坚定。“我从一开始就知道问题总有一天要提出来的。此刻在这里，我必须坦率地回答你们。”
　　“您请，帕雷塞伯特。”萨塔拉说。已经感到有些口干舌燥的贝斯洛也点了点头。
　　“你们可能觉得我的话很难接受。”她的目光在他们两人之间游移。贝斯洛舔了舔嘴唇。“我们愿意听，帕雷塞伯特。”萨塔拉说完，转脸望着贝斯洛。
　　“好！是的。哦，呀呵，”他努力想要把话说清楚。
　　帕雷塞伯特将手指并拢，托到下巴处：“我觉得婚姻不会为你们两人带来幸福。”
　　贝斯洛看见萨塔拉的眼光黯淡下去，自己的心也在胸膛内上下撞击。“什么？”
　　吃惊从他的唇边滑了出来。
　　萨塔拉立即重新组织语言：“你能解释一下吗，帕雷塞伯特？那也许会让我们更明白一些。”
　　“我尊重你的意愿。”帕雷塞伯特的头点了点，转向贝斯洛，、直接面对着他，她说：“你在我们中间生活这么些日子，这个星球还没有走过一个太阳活动周。要想在这么短的时间内作出一生的承诺可太仓促了。你们那里的人和我们这里的人是有一些区别的，贝斯洛——”
　　“我欣赏这些区别。”贝斯洛插话说。
　　‘也许有一天你会懂得真正欣赏我们的。你们的种族和我们的种族之间的距离，可不仅仅是路程上的亿万公里，还有心灵和观念之间的差距，它有它自己的方式，这种差距就像我们两个星球之间的距离一样深奥。“贝斯洛什么也没说，他已经没有任何语言来支撑这场毫无希望的辩论了，只好把无助的眼神投在他心爱的人身上。
　　“原谅我，帕雷塞伯特，你在说我们不应该结婚吗？”萨塔拉问道，她的声音很小，也很紧张。
　　‘你们来听我的劝告，其实，这件事我已经想了很长时间。最后我得出的结论是，你们的婚姻只能是一场悲哀，也许是悲剧，错误。“帕雷塞伯特以怜爱的眼神打量着他们。从打开的舷窗里传来了船逆流而上的击水声和发动机嗡嗡的轰鸣。
　　就在贝斯洛仍然试图想要弄明白他刚才所听到的一切时，萨塔拉已经站了起来：“谢谢您的忠告，帕雷塞伯特。我们一定要听从您的忠告。”
　　‘等一等！“贝斯洛也站了起来。”这就完了吗？这事我们能不能再谈一谈？我是真诚的，真的。“萨塔拉看起来很严肃，她从来没有听到有人这样和帕雷塞伯特说话：“贝斯洛！请你，不要——”
　　帕雷塞伯特用自信接受了他的爆发：“说吧，旅行者贝斯洛。”
　　贝斯洛用手理了理自己的头发，开始陈述起来：“那就是……我的意思是……
　　这是您最后的忠告，最后要说的话吗？我的意思是说，我们对此已经无能为力了吗？对我来说，似乎还应该有一个机会。”
　　“如果给你一个机会的话，你会做些什么呢？”帕雷塞伯特问道。她那紫罗兰色的眼睛在光线已经黯淡下来的客舱里，显得格外锐利。
　　“让你改变主意。”
　　“你怎样才能做到呢？”
　　“哦，这个，我不知道。我该从何着手呢？”贝斯洛猛烈地点着头，两只耳朵上下摇摆。“你告诉我，我会照着去做的——我们都会的。无论是什么！只要你说出来。”
　　帕雷塞伯特从椅子上站起来，走到他们两个人面前。“对于你们来说，这将是一次最艰难的考验。你们愿意吗？”两个人静静地点着头，相互传递着为对方鼓劲的眼神。“你们不要再见面，直到一个太阳活动周满了的时候。”
　　“一次都不行吗？”贝斯洛的声音已经带了哭腔。
　　“只有在别人在场的时候才见面；你们不能单独在一起。”
　　萨塔拉点了点头，她的表情是坚毅的。贝斯洛的眉头皱了皱，但也点了头。
　　“就这些吗？”他间。
　　帕雷塞伯特伸出了长长的手指：“我还要求你，贝斯洛，到门特们那里去学习一段时间。”
　　“好，没问题。就是这吗？然后你就改变主意啦？”
　　“我们得看看时间带来的是什么？那个时候，我们才可以再谈论这个问题。”　




《太空烽火》作者：＇美＇　斯蒂文·莱哈德



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第十二章
　
　　“把费瑞人放了，马如可可。”一个低沉的声音从阴影处传了过来。纪律防线们全都为这一声音震慑住了。现在，他们正处在塞热奥高级官邸下面一条黑暗的废弃走廊里，要把囚犯带到他们最近用来作为特别审讯室的地方。
　　纪律防线的首领转过身来，对着声音处喊道：“出来。”他的手中握着一把刀。
　　黑影在通向另一条走廊的入口处范围内移动着。
　　托勒向黑暗处瞥了一眼，认出是一个肥胖的身影。
　　接着，马如可可也认了出来，他爆发出一阵刺耳的大笑：“我们已经不需要你了，医生。”
　　“假如你们还想活着的话，