美国式家庭教育

　　　　“每天都这样吗？”　　　　
　　　　“是的。你呢？”　　　　
　　　　“我通常是下午三点不到就放学回家了。当然，有时候我会留在学校里和同学玩个游戏，或者我自己安排一些别的活动。”　　　　
　　　　“真的？我真羡慕你。我每天都要到下午五点才能下课。离开学校后，我还要参加澳数班或者去俱乐部学习英语。”　　　　
　　　　“我的上帝！”珍尼弗惊讶极了，“那你玩游戏的时间在哪里？”　　　　　
　　　　“我没有时间玩游戏。”这该死的小宝竟然不懂得给我和大伟留一点面子，竟然把劣根性全部暴露在光天华日之下：“我每天回到家，就是晚上七点了。吃完饭，我还得做家庭作业。学校里的老师总是给我们布置一大堆作业，从上学以来，我的作业本都可以堆成小山那么高了。你呢？”　　　　
　　　　“天呀，这真是太可怕了。”　　　　
　　　　“我们学校里的同学都是这样的。”好儿子，竟然全说实话！“我爸爸妈妈说了，‘少壮不努力，老大徒伤悲’。我们现在努力学习，将来就可以出人头地。”　　　　
　　　　“难怪你的英语这么流利。”这回轮到珍尼弗羡慕了。“不过，如果换作我，我会受不了，我会觉得累。”　　　　
　　　　“你平常下课后都干些什么？”童心总是好奇的，儿子也不例外。　　　　
　　　　“我一般是每周的二、四去加油站或者牧场打两个小时的工，周六周日偶尔也会去打工，但通常更多的是去图书馆查资料，或者去社区做义工，有时候也会留在家里陪爸爸妈妈。你周六和周日也去打工么？”


第四章西雅图与北京的对话　2005。2。26（2）

　　　　“不，我从不去打工。在我们这里，似我们这般大的孩子没有这个习惯，我们要不在家做作业，要不去学国画，或者去学钢琴，或者预习下周要上的功课。”　　　　
　　　　“那么，你的零花钱够用吗？”　　　　
　　　　“零花钱？我从不担心这个。爸爸和爷爷奶奶都会给我的。如果不够了，我就问他们要。我只要管好自己的学习就可以了。”　　　　
　　　　“哦，原来是这样的……真是大不一样啊！”　　　　
　　　　“怎么，难道你爸爸妈妈给你的零用钱不够吗？”　　　　
　　　　“是的，他们每周只给我很少的钱，我总是不够花，所以，我必须去外面打工，只有劳动，才会让我口袋里真正地充裕。”　　　　
　　　　“可是，我听妈妈说，你们家很富裕啊。难道是你爸爸妈妈不喜欢你吗？”　　　　
　　　　“不，不，我的爸爸妈妈很爱我。但正是因为如此，我才更要学会用劳动赚钱，要不，他们会伤心的。我们美国孩子人人都这样！”珍尼弗说后面一句话时，特意加重了语气。　　　　
　　　　儿子似乎沉默了一会儿，才回答道：“我的爸爸妈妈还有爷爷奶奶都对我好的很，但他们从不这么做。”　　　　
　　　　两个小家伙都不说话了。　　　　
　　　　珍尼弗毕竟在外交上胜过我儿子，过了好一会儿，她终于率先说道：“中国的小宝，这个问题很复杂，我们以后再讨论，可以吗？”　　　　
　　　　“好的。”儿子回答。　　　　
　　　　两个小家伙商量好“　keep　in　touch（保持联络）”后，互道再见，挂上了电话。　　　　
　　　　我一颗悬着的心终于放了下来，我猜丈夫在那边的心情准跟我一样。　　　　
　　　　珍尼弗吃惊地对梅尔达喊道：“啊，妈妈，原来中国小宝是这么生活的！他每天要到下午五点钟才放学，他每天要学很多东西，除了在学校上课，他还要去专门的培训班学英语，学国画，还有钢琴。他忙得都没时间去玩，或者去打工！不过，大人会给他足够的零花钱的。”　　　　
　　　　“亲爱的珍尼弗，不同的国家有不同的生活方式。”梅尔达温柔地解释。　　　　
　　　　“中国所有的孩子都是这么忙碌吗？”珍尼弗好奇地转向我。　　　　
　　　　“是的，珍尼弗。在中国，尤其是在中国的城市里，孩子们必须这样做。中国的父母都喜欢敦促孩子多学些本领，他们担心孩子将来一事无成。”我如实说道。　　　　
　　　　“中国的小孩都不爱玩吗？他们喜欢一天到晚地学习吗？”珍尼弗困惑地看着我。　　　　
　　　　哪个小孩不爱玩？只不过是被大人逼得没法。不过，大人不逼也不行啊，现在社会竞争那么激烈，小孩子不多学点本领将来怎么竞争得过别人啊！可是，我应该怎么跟珍尼弗解释呢，一个九岁的外国小孩是很难理解中国的现实情况的。　　　　
　　　　“中国孩子必须拼命学习，就如你们美国孩子必须在课余赚零花钱一样。”我想了很久，才找着了这么巧妙的比方。　　　　
　　　　“没有一个孩子不爱玩的，珍尼弗，”这时，梅尔达插嘴道，“不过，中国的孩子在学业上一向非常刻苦，父母们迫切希望自己的儿女将来能出人头地，并对孩子们寄予了很高的期望。我想，也许正是因为中国的孩子们不想让自己的父母失望，所以才放弃了所有的娱乐。”　　　　
　　　　“那么，妈妈，为什么你和爸爸从来没有要求我必须学那些东西呢？难道你对我没有期望吗？”珍尼弗不解地看着梅尔达，水灵灵的大眼睛流露出一丝受伤的感觉。　　　　
　　　　“当然不是！”梅尔达慈爱地注视着珍尼弗，“珍尼弗，我对你的期望就是你每天都能够快快乐乐地生活，我只希望你能够学会自己选择，做自己感兴趣的事情。孩子，我非常爱你。”　　　　
　　　　珍尼弗的小脸这才重现了阳光般的灿烂：“我也爱你，妈妈，谢谢你！其实我现在过得很好，我不想改变现在的一切。我喜欢快快乐乐、自由自在的生活。不过，说实话，我对中国小宝们的生活很感兴趣。中国的小宝们过得真辛苦！但我也很佩服他们，从小就学会了那么多东西。”　　　　
　　　　日记写到这里，我突然听见电脑“吱”了一声。打开QQ，果然是丈夫的头像在动。　　　　
　　　　“老婆，知道吗，昨夜小宝失眠了。这小家伙挂完电话后，只对我说了一句，‘唉，相对美国佬来说，我们的生活太单调了，没劲的很！’然后，愣是睁着眼睛，一直到半夜。”　　　　
　　　　我心疼极了，飞速地敲入：“儿子失眠到半夜，看来你也是失眠到半夜啊。现在北京还是大清早吧，我猜你那边天还没亮，为什么不多睡一会，却起来QQ？”　　　　
　　　　“我同样睡不着。因为我也在想一个问题——没有皱纹的奶奶是可怕的，不会放肆、不懂玩耍的孩子是悲哀的。尽管现实中有很多说不清言不明的无奈，但这种悲哀的最直接的制造者还是孩子的父母！”　　　　
　　　　我回答道：“我们没有力量去改变，除非让孩子到美国来学习和生活。”　　　　
　　　　“我知道。只是心里憋得慌。我估计你这边还没睡，所以，就跟你聊会儿。”　　　　
　　　　“我和你一样，心里也有些惭愧，我们剥夺了孩子该有的童年生活。但是，我们没有足够的金钱，不能像那些富人一样，将孩子送到国外。亲爱的，睡觉吧，小宝将来会理解我们的。”　　　　
　　　　丈夫这才迟疑着下了线。　　　　
　　　　点评　　　　
　　　　过去有谚：“考考考，教师的法宝；分分分，学生的命根！”这话今天依然适用。什么时候就不适用了？我们踮起脚尖望了许久，还是没有看见。看见的，只是更多的父母学会了让孩子们安份守己。


第四章9岁女孩的独行计划　2005。4。16（1）

　　　　距离快乐的暑假还有一个多月，孩子们已经在计划暑假期间的活动。但理查德夫妇最近却很忙，看来，小家伙们得自己想主意过假期了！　　　　
　　　　这一段时间，珍尼弗时常和小宝通电话，两人已经成为彼此熟悉而陌生的好朋友了！而珍尼弗的中国情结越来越浓郁。　　　　
　　　　白天，我正在收拾罗里的房间时，珍尼弗蹦蹦跳跳地跑进来，并开心地朝我嚷嚷：“Ailin，我决定在暑假里去中国看望小宝，并且和他一起去游长江！你认为怎么样？”　　　　
　　　　游长江？呵呵！我禁不住笑出了声。“珍尼弗，这个主意不错。不过，据我所知，你的爸爸妈妈正在为成立一家非洲儿童慈善机构而忙碌。在最近一段时间里，恐怕他们不能陪你去中国。”我说道。　　　　
　　　　“不，我不需要他们陪着我，我要独自去中国，独自一人去中国，你明白我的意思吗？”珍尼弗倔强地看着我。　　　　
　　　　我愣住了：“什么？你独自一人去？！可是，西雅图距离中国非常远、非常非常的远啊！”　　　　
　　　　珍尼弗有些不屑地说道：“我知道！我曾经和爸爸妈妈去过中国，也就20个小时的路程！”　　　　
　　　　“可是……”我努力地想说服这小丫头放弃这种怪诞的想法。　　　　
　　　　“Ailin，难道是你不乐意我去看望中国小宝吗？”珍尼弗不理解地看着我。　　　　
　　　　“哦，不不，我不是这个意思！”我急的赤白了脸，“我非常欢迎你去中国，去我和小宝的家，当然……但是，我希望你能仔细地和你的爸爸妈妈商量妥当，因为这个问题很不一般。”　　　　
　　　　珍尼弗却胸有成竹：“我想，爸爸妈妈不会反对我的。今天晚餐时，我将宣布我的决定。”　　　　
　　　　好吧，我这个家庭助理当然是劝不住你这个调皮捣蛋的小东家的，但魔高一尺，道高一丈，自然有人能降得住你。美国人再讲究民主、再讲自由，为人父母者也不可能会大力支持孩子往死里折腾吧？监护人嘛，就是监视、管理孩子的意思，假若父母让孩子完全脱离自己的视野，放任其如脱缰的野马一般无法无天，对于父母来说，这不叫渎职还叫什么？！　　　　
　　　　当然罗，珍尼弗才9岁，说不定只是一时兴起！　　　　
　　　　晚饭后，珍尼弗果真将她那个稀奇的打算公之于众。　　　　
　　　　听完珍尼弗的“豪言壮语”，理查德夫妇却静默了。　　　　
　　　　当时的我十分尴尬，不知理查德夫妇会不会迁怒于我和我的儿子。　　　　
　　　　片刻后，理查德站起身，走过来拉起珍尼弗的手，笑着说道：“哦！我的女儿！我和你妈妈听了你这个美妙计划后，真的很开心，也很为你骄傲！不过，我的孩子，你还没得到主人的邀请吧？你有没有征求Ailin和中国小宝的意见呢？”　　　　
　　　　不待珍尼弗回答，我便抢先说道：“不不，我早就同意了。我和我的儿子小宝以及我们全家十分欢迎珍尼弗去中国，去我们家。当然，我更希望理查德先生和梅尔达夫人能一同前往。”　　　　
　　　　“谢谢你，Ailin！”理查德笑容可掬地地对我说。尔后，他又问女儿：“那么，亲爱的，你有没有为你的理想做好足够的准备工作？”　　　　
　　　　“当然，爸爸！这些日子，我一直在计划我的中国行程，并翻阅了很多关于中国的书籍和资料。我知道，中国是一个古老的东方国家，她有5000年的历史，有万里长的长城和长江，还是远古时代的国王住的故宫，那里的人们安居乐业。总之，一切都十分美好。更重要的是，那里的孩子们生活习性很奇怪，很艰苦。他们整天整天地上课，甚至周六周日还要补课。他们有上不完的课和做不完的作业。他们好像不怎么爱玩，但是，他们十分聪明，成绩也非常好，9岁的孩子所掌握的知识竟然超过了美国13岁的孩子！还有，中国人喜欢男女老少全聚集在一起生活，爷爷奶奶、爸爸妈妈、哥哥姐姐等一大堆人都在一个房子里住着，而且十分和睦。而后辈们都十分孝顺老人，有好东西都要让给老人吃——”　　　　
　　　　终于，我爱戴的、善解人意地梅尔达站起来要说话了！我想她一定和我一样阻止珍尼弗这荒诞的想法。　　　　
　　　　“珍尼弗，中国是一个很值得我们去探索的国家，你大胆想法使爸爸妈妈很佩服！但是，达到这个目的很不容易，你需要经历艰苦的长途跋涉才能抵达！而且是你一个人！”梅尔达说道，“所以，珍尼弗，我们想了解的是，你打算如何去中国？”　　　　
　　　　“不，妈妈，我们曾经一同去过中国，我并不觉得是件辛苦的旅行啊，而且我觉得中国非常好玩，有那么多神奇的故事！”　　　　
　　　　听听，这个昏头转向的孩子说的这些轻巧话，她简直把远赴中国当成了到亲戚家串门那样简单。　　　　
　　　　“珍尼弗，我的女儿，你必须明白理想和现实间存在的距离有多大！”　梅尔达继续劝导。　　　　
　　　　“哦，好吧，我得好好让你们听听我那美好的计划，你们一定会为我的出行决定叫好的！我觉得它并不难。”她从口袋里掏出一张纸，上面已经有了一条完整的路线图。小家伙说道：“你们看，我打算先买一张机票，再打电话给中国小宝，告诉他我将要在哪一天到达北京。然后，我会带够足额的美元，再带上给中国小宝的礼物，并按照机票上的指示，到波音公司总部西雅图