美国式家庭教育
于是，他们继续忙着自己的娱乐，甚至老威廉也对菲比的摔跤视而不见。
女佣泰勒拎着一份报纸走过来并递给了老威廉，于是，老威廉戴上老花眼镜，一门心思研究起了报纸。
我有些见怪不怪地扫视着这一切，心中却琢磨道：“要是在中国，阿瑟家族的这种作法，非得让人戳破脊梁骨不可！”
幸亏这是在美国！
说来也奇怪，小菲比躺在原地，哇哇的大哭慢慢地转变成了嘤嘤的哼唧。她朝四周张望了一会儿，看见确实没有人理她，便连哼唧的声音都渐渐地没有了。几分钟后，她爬了起来，晃悠悠地走到了湖边那片小白沙滩上，一边咯叽咯叽地踩着那些被太阳晒透了的沙子，一边继续唱起了她的儿歌。
这小家伙好象完全忘记了自己刚才的“痛苦经历”，虽然她的小手似乎已经摔红了一大块！
就这样，整个下午，小菲比连着摔了好几回，但阿瑟家族中却没有任何一个人会上前去安慰她。而且，菲比任何一次摔倒后的哭声都丝毫打扰不了这家人的兴趣。他们自得其乐地喝着他们的咖啡，谈笑着一些有趣的事情。
“美国鬼子教育孩子，还真有一套。”我不真感叹万分。
大人们的麻木，造成的结果就是：菲比在最后一次摔倒时，她甚至根本没哭，只是立即爬了起来，继续唱她的儿歌。
“哎呀，Ailin，你们中国孩子都这样吗？”老威廉晃着报纸，冲我大叫，“家长喂饭竟追到校门口，不可思议，绝对地不可思议！”
我急忙奔过去，发现不过是纽约时报亚洲版上一篇报道惹的祸。
这篇文章大意如下：
中国海口市一名老年妇女正在喂对面坐着的一名小男孩吃包子。她用筷子夹起包子，送到小男孩的嘴边。小男孩两只手放在腿上，只张着嘴等待食物送过来，一副心安理得的样子。时而叫一声“奶奶，我要喝一口水”。他的奶奶从书包里抽出一瓶矿泉水，拧开盖子，把水送到孙子嘴里。等孙子喝完后，再把水瓶盖拧好，把矿泉水放回书包。
记者问男孩的奶奶说：“他这么大了，为什么不让他自己吃？”
他的奶奶回答：“小孩子太贪玩。让他自己吃他总是只顾玩，怕他吃不饱。在家里吃饭都由大人喂。”
一会儿，小男孩儿说他吃饱了。他的奶奶帮这名已经上小学二年级的8岁男孩提着书包，一直把他送到学校里。
而在海口市龙华路一家食店里，记者也发现了同样的一幕。一名身材瘦小的老年妇女在喂一名背书包的男孩子吃面。她耐心地用筷子把面夹到汤匙中，然后把汤匙送到男孩子嘴里。男孩子个子与喂饭人差不多高，居然也心安理得地张嘴“迎接”送来的食物。他只是在整理书包带的时候，才把双手伸出来。
我吁了一口气，对老威廉说：“其实，在中国，这不过是普遍现象而已。而且这根本不算什么，有的孩子都上大学了，父母还要跟着去‘陪读’，帮忙洗衣打饭呢。”
老威廉长叹一声：“父母对于子女过于溺爱，总是舍不得放手，做什么事都大包大揽。这样下去，孩子根本就长不大，前边等待孩子的只有死路一条。如果一整个民簇都是这样做，那么，我敢断定，这个民簇的灭亡也就指日可待了！”
我一下子面红耳赤，我似乎觉得，老威廉是在教育我，当然，他是无心的。
“爷爷，我知道，为什么我们美国人能成为世界的NO。1，”珍尼弗说，“因为我们美国的孩子不需要外缓。”
“Don’t take it to heart（别介意），Ailin！”理查德先生或许已经看出了我的尴尬，便安慰我说。
我挺直了身板，回答道：“That’s all right！”
当然，我之所以挺直身板，是因为不想让人看出我的脆弱。“中国的孩子是在抱中长大的，美国的孩子是在爬中长大的。”我忽然想起了这一句话。
第一章孩子，请自己保重 2004。4。17（2）
晚上八点半，该是孩子们睡觉的时候了。
我给菲比好好地洗了个澡，并顺便仔细地“检查”了这个“苦命的孩子”，看看有没有摔坏什么地方。还好，小菲比的胳膊和小腿上只是有些红肿的印记，没什么大问题。但看着那些小伤，我照样心疼了好半天。
我将小菲比抱到她的床上，并给给她掖紧被子。别看这小鬼才3岁，可她单独睡一间屋子，已经颇有时日了。据说，在美国，这种现象十分普遍。
我不由自主地吻了她一下，并叫道：“小宝贝。”
不想此举竟然遭到小菲比的反击。她瞪着我：“不要叫我小宝贝！”
我愣住了，不知自己错在什么地方。
“是的，Ailin小姐。在美国，你最好不要叫孩子‘小宝贝’，孩子会感到羞耻的。美国的习惯是，自立能力差的孩子，要被小朋友看不起。孩子们从小就喜欢别人夸奖自己的独立和自信，而不是依赖。”是理查德先生的声音。
我的脸“唰”地红到了耳根。
理查德先生弯下腰，给了菲比一个甜甜的亲吻：“我的天使，祝你做个好梦！爸爸爱你！”
我识趣地退了出去，并站在房门口不远的地方，以便小菲比有事唤我时，能听得更真切。
“爸爸，你可以和我再待一会吗？”我听见了小菲比委屈的声音。
是的，在阿瑟家中的这些日子里，我发现大人们从来不会和孩子睡在同一个房间。当然，我知道，美国人崇尚自由和独立，即便是婴儿，家长也会给他安排一个单独的房间！
“好的，菲比，不过我只可以待5分钟哦！”这位父亲说。
“嗨，宝贝，让米奇和你在一起吧！我相信，它需要你的照顾！”我猜理查德准是从旁边的玩具堆里找出了一个布绒米奇，而且一定是放在了菲比的怀里。“米奇告诉我说，小菲比非常棒，她是所有这些玩具们的优秀领导人哦！”
接着，便传出了菲比的笑声。
这位父亲安哄和宽慰了一番后，对女儿说道：“好了宝贝，祝你好梦，我爱你！”
“也祝你好梦，爸爸。”是菲比的声音。
“我帮你把灯拉灭。”理查德说。“喀哒”一声响后，菲比房间的灯光消失了。理查德先生拉开门走了出来。
“不，爸爸，我害怕。”小菲比又叫了起来。
理查德先生只得重返回女儿的房间。“哦，对不起，亲爱的，我忘了帮你把地灯打开。”
很快，房间里便幽幽地射出一片功率很低的灯光。
“爸爸，你答应给我买只小狗，让它陪我过夜的，是吗？”是小菲比的声音。
美国父母向来有给小孩买宠物狗的习惯，以求它陪伴并减轻小孩孤夜长眠的害怕。
“当然，当然，我这周就给你买去，我保证。”理查德答道。
“爸爸，罗里今天到约翰•；克立兹家去sleeping over了。我能不能也去sleeping over？”
sleeping over（几个小朋友自愿商定集中到一位小朋友家去睡觉）是美国的五、六岁孩子们非常感兴趣做的一种游戏式的睡觉。参加sleeping over的小朋友们分别带好自己的睡袋、洗漱用品，集中到一位小朋友家，晚上可以尽情地玩，然后在同一间屋子的地毯上就寝。家长们要提供的只是他们玩和睡的空间，其他如睡前的洗漱和就寝就由小孩子们自主去完成。今天住你家，过几天去他家，孩子感到其乐无穷。
但显然，3岁的菲比稍小了一些，她可能照顾不了自己。因此，理查德的声音里开始有了些为难：“这个——亲爱的菲比，你当然可以参加。但是，我想，你必须改掉一个毛病，那就是，你以后不要再尿床。要不，你会把人家的地毯弄脏的，别的小朋友会不高兴，知道吗？”
“好的，爸爸。我保证不再尿床。”是菲比的声音。她这个保证，仅我听到的次数，就不下于二十遍。
父女两个再次互道晚安，理查德先生终于走了出来。
二十分钟后，我去巡查菲比的房间。推开门，发现小家伙抱着米奇已安然入睡，金色的卷发粘在她微汗的前额。或许是做了一个什么好梦吧，她的小脸上露出了一丝甜甜的笑。
确实，此刻的我很钦佩小菲比的勇敢。想想我的儿子，他都9岁了，但如果没有大人陪伴的话，他宁愿一夜不睡并整夜嚎哭。老实说，中国的父母喜欢把孩子当成心肝宝贝，放在手上怕摔，含在嘴里怕化。在家长面面俱到的呵护下长大的孩子，就象水晶玻璃，透明而易碎！
而眼前这个从未享受过中国孩子那样“无微不至的关怀”小菲比，倒并没有感觉到父母对她的狠和硬。相反，她还挺开心。甚至，我清楚地感觉到，小菲比身上，有我儿子早已丧失贻尽的一些生命本质。
我的心情，一下子就变得如同窗外飘落在湖中的雨滴，开始涟漪不断！
解析
竞争充满着美国整个社会乃至每一个家庭。人人凭本事吃饭，没有人身依附。所以，美国父母虽然都很爱孩子，但为了让孩子长大后能够适应激烈竞争的社会并成为强者，几乎每一位家长都不溺爱儿女，从幼儿起就培养他们独立生存的能力。
美国很多孩子从婴儿时期就独居一室，无父母陪护。孩子长到三四岁，有了害怕的心理，家长就给买一种很小很暗的灯，彻夜亮着，以驱逐孩子对黑夜的恐怖。晚上睡觉前父母到孩子房间给孩子一个吻，说句“孩子，我爱你！晚安！做个好梦！”就回自己的卧室了。孩子就抱个布狗熊、布娃娃之类的玩具安然入梦。
父母常常让孩子直接面对困难，让孩子经受锻炼。还不到周岁的孩子，父母们就开始让他们自己抓饭吃（因不会用餐具，就用手抓），即使吃得满脸、满身，也要让他们自己吃。所以美国孩子一般到周岁时，已能自己吃得很像样了。
在美国，无论在哪里，都可看到蹒跚学步的孩子。如果孩子跌倒了，父母一般不会主动跑上前去，弯腰伸手扶起孩子，而只是叫一声“起来”，小孩看到没有大人扶，就只好自己站起来，除非摔得个头破血流。无论在公园里，还是在街头抑或是飞机的过道上，都可以看到小孩在前面摇摇晃晃地走，父母在后跟着跑的惊险镜头。
吃饭、行走、睡觉，当孩子初临这人生几件事的时候，西方人随意而顽强地锻炼孩子自主、独立、坚强的性格，敢于让孩子面对困难。
点评
我们从电视台的美国家庭滑稽录像节目中可以看到许多好笑镜头：一个小婴儿自己吃饭吃得满面狼籍，一个小家伙自己在坐便器上把厕纸拽得老长老长……这是非常外国化的镜头，因为没有中国父母会“愿意”搞成这个样子。美国孩子自己穿衣服洗脸，上厕所，自己吃饭。而且常常会把衣服穿反、小便拉到裙子上，吃的饭不如掉到地上的多。可是这又有什么关系呢？美国妈妈们一致认为：“我们把脏成一团的孩子洗干净，要比重新树立起他们做事的积极性和勇气容易多了。”
几乎没有父母会有意识地损伤孩子独立解决问题的能力。但是，我们中国父母在生活中由于过分保护造成的无意识的伤害比比皆是。
孩子们最需要的是智慧的引导，绝不是无原则的溺爱。引导孩子面对并解决问题的方法吧，而不要总是替孩子解决困难。
第二章当孩子摔破了牛奶罐 2004。4。20
相对于亚洲人种来说，高大的美国佬粗犷而豪放。但其实，这只不过是表面现象而已。很多情况下，他们比我们的情感甚至更加细腻。
今天上午，我正在大厅里扡地，猛然听见厨房里“乒乓”一声，似乎是什么东西摔在地上了。
我迅速地奔向厨房，只见高大的冰箱前面已是一片“牛奶汪洋”！3岁的小菲比正对着横躺在地上的牛奶罐发呆。
天啊！一定是这个小家伙摔倒了牛奶罐。我必须立即把它打扫得干干净净！我赶紧去找拖把和抹布。
“哦，等等，Ailin。这儿发生了什么？”我差一点和闻声迎面而来的理查德先生撞个满怀。
糟糕，我被责备的命运一定是躲不过了！
“对不起，是我没看住菲比。”我小心地说道。
“哇；我从来没有见过如此壮观得牛奶海洋！难道是有头奶牛来我们家，挤完牛奶就跑掉