英雄折腰

　　「今……今天不算，对吧？」莞儿害怕的掩嘴，很努力想将哭声闷住。　　　　
　　宫老爷沉笑数声，怜爱地摸摸她。他锺爱的女儿呀……　　　　
　　爹为什么这样看她，是不是不信她呀？「请爹相信我，我以後不会再哭了，绝不会，真的。」宫莞泪眼婆娑。　　　　
　　见她泪水流不完似的，想帮她拭去，冉沃堂手犹疑了下，终究没伸出。　　　　
　　「他奶奶的，冉沃堂，你这王八乌龟生的龟儿子，简直窝囊透顶！」不敢相信父亲会作出如此昏昧无知的决定，宫色祺暴怒的击椅起身，凌空掠了来。　　　　
　　冉沃堂将小主子护人怀中，飞快旋身，侧接他－掌。宫色祺被他厚实掌力震退数步，见他抱起莞儿轻捷的跃上树梢，忽火更炽，挥掌再追……　　　　
　　将他们的缠斗当儿戏在看，宫老爷任他们去闹去打，并不阻止。　　　　
　　「色棋，你可要牢牢记住，除了沃堂自愿，我不许任何人自莞儿身边撤走沃堂，或差遣他。沃堂是莞儿的。」　　　　
　　色祺这孩子目空一切，能让他出手对付的，独沃堂一人。他恐怕没料到宫家未来的主子，竟不能接收沃堂的忠心吧？　　　　
　　呵呵，这正是游戏吸引人之处。规则简单却随时在变，谁握有权势，谁便能操纵一切。　　　　　　
第二章　　『英雄折腰　』　作者：唐瑄　　　　
　　……沙沙……沙沙沙……沙沙沙……　　　　
　　负伤逃人紫竹林，黑衣人脚步踉跄地赶路，全身被露水打湿而不自觉。　　　　
　　冲进林中唯一的八角亭後，他掩口呛咳了数声，扯下蒙面黑巾焦急抬眼，见阴暗的天色由东方逐渐转亮，他才如释重负地绽出苍白的笑容。　　　　
　　顶多再支撑一刻，娘便会带人来接应他－－　　　　
　　喀啦、喀啦、喀啦……远方飘来一抹幽异的声音，细细、凉凉地回旋在狂风中，竟异常清晰，不致被淹没。　　　　
　　这个声音！黑衣人松弛不到一刻的神色又被这抹声音煞黑，他大惊失色地扫视亭子四周，冷汗不断渗出。　　　　
　　怎么可能……不可能，他明明中了他一剑，即便他的轻功不弱，也在他之下，不该这么快便追到啊。镇定些，铁定是他慌张过度，错将风声听成－－　　　　
　　喀啦、喀啦、喀啦、喀啦……清清脆脆、不断响起的玲玲响音，只闻其声不见其影，在亭子上方忽远忽近地绕过一圈又一圈。　　　　
　　黑衣人揪紧衣襟，脸色尽失地瘫跌在石椅上，温热的鲜血从冰凉的指缝间渗出。中剑後不断撕扯他的剧痛，已被透心透骨的寒意冰冻，他只觉好冷、好冷。　　　　
　　娘在哪里……娘！快来救他呀！　　　　
　　风生低低冷冷地穿梭在林间，吹出了幢幢鬼影。　　　　
　　从亭口无限延伸出去的宫纱灯阵，自板道底端一盏盏灭来，灯每灭去一盏，宫魄便心寒胆裂地发现异声又逼近一些。　　　　
　　「色……色祺，是你吗？」除了他，不会有别人。这片紫竹林乃宫家禁地，云阳境内无人敢提头擅闯，而且这声音明明是……鬼工球声，错不了……　　　　
　　「我说好大哥，老头子尸骨未寒，你迫不及待取我性命，岂不让天下人笑话咱们家人不懂规矩。啧，你不怕老头子气得爬出棺来一掌劈死你，我可是怕得直发抖呢。」　　　　
　　真是他！「色、色祺，大哥一时愚昧，你饶了大哥，大哥下次不敢了……」　　　　
　　「老头子都还没入殓，你至少该缓个几天，等七七法事做完再动手还不迟，不该让那些忌妒你的小人乘机骂你是大逆不道的畜生。」自竹荫深处飞跃来一道白影，不过眨眼，瘦白的宫色祺已洒脱的立於亭阶前，手上把玩著一只映著月光的碧球。由上等青玉雕琢成的鬼工球，约只手掌大小，玲珑剔透，晶莹的大球内包裹著一颗精巧小球。球一转动便会发出玲玲脆音。　　　　
　　宫魄不动声色地扫视弟弟数遍，见他一身洁白，无尘无垢，不禁大吃一惊。他明明剌中他一剑，何以……　　　　
　　「怎么，我安然无恙，大哥很失望？」宫色祺笑嘻嘻转个圈让他瞧仔细。「你也太小看我了，以我的武功修为，怎可能输给愚不可及的庸夫呢？」　　　　
　　他言下之意是……宫魄不敢置信地撑起身子，「这些年来的比试，你故意输给我，好降低我的戒心？」　　　　
　　「狗屁！」宫色祺无故踱起步来。「你这狗杂碎怎够资格与我比试，我是懒得费劲呀，你还不明白。我肯为了你这废物装病那么多年，你该痛哭流涕以谢天恩了。想陪过招，你等下辈子吧！天底下只有冉沃堂有这资格。你们呀，一堆粪边虫，又臭又多余，连摇尾乞怜都令人恶心不已。」　　　　
　　「宫色祺，别以为我真怕了你，豁出命相拚，我不见得输你！」宫魄抚著胸口，咬牙恨道。　　　　
　　宫色祺匪夷所思地缓下步子，似乎被兄长的愚勇偷悦了。他面带微笑，以惊雷般速度纵身掠人亭内，甩了兄长两巴掌，旋身又出。　　　　
　　宫魄嘴角渗出血水，怎么也盘算不到乎素大病小痛不断的药罐子，身手竟然这般惊人。　　　　
　　「我愿……我愿意舍弃所有了……只要你肯饶了大哥……要大哥给你磕头、下跪都可以。」宫魄气息奄奄地咽下自尊，眼前只求活命。宫色祺轻吹鬼工球，嫌恶地睨著他。「你要跪便跪，要磕头便磕头，事事皆由著你，我岂不窝囊透顶？」　　　　
　　「色祺，快别这么说。今日之事全怪大哥一时胡涂，大哥知错了，求你再给大哥一次机会……」　　　　
　　「嗟，不是告诉过你，老头子一死，我第一个想杀的便是你。千万别说你从未把我的话当真，君无戏言啊。」宫色祺耐性渐失。「咱们虽不是一个娘胎生，到底手足一场，我大方些让你爽快上路。一路好走啊，大哥。」　　　　
　　宫色祺摇著鬼工球，开心得像个孩子，悠然踱离。　　　　
　　「宫色祺……我娘不会放过你的……」　　　　
　　喀啦、喀啦、喀啦……飘远的鬼工球声嘎然而止。　　　　
　　「这么说，二娘也知情罗？」　　　　
　　「你……你怕了？」宫魄虚弱的挤出话。「别以为杀了我以後，你可以神不知鬼不觉夺取宫家……的一切，我娘不会让你……称心如意。」　　　　
　　「这可是你们逼我做绝，要怪就怪自己没出息。你先去奈何桥边等著，二娘我随後帮你送到，好让你们母子俩一路有伴。」　　　　
　　宫魄心神俱颤，这才明白他做了什么。　　　　
　　「宫色祺……你、你敢动我娘……」他为什么走了？难道他想先杀娘！宫魄使力想起身，身子却沉甸甸的怎么也移不动。　　　　
　　白色身影渐行渐远。林外天色已亮，晨雾弥漫，林内却仍是晦暗一片，风声低低凉凉地吹。　　　　
　　「好生伺候大哥上路，你可别让我失望了，这可是本少爷送你的弱冠贺礼。」宫色祺脚下不停，狂声大笑地将鬼工球顶上天。　　　　
　　一道破雾而下的黑影，抓住鬼工球，昂然地翻落宫色祺身後，与他背道而行。　　　　
　　「得罪了，大少爷。」绶步穿过透林而入的束束晨光，冷峻的脸忽明忽暗。　　　　
　　这声音……这声音……「大胆奴才，你竟敢以下犯上？」宫魄不智地喝掉所有气力，一阵猛烈量眩後，飘飘地坠入半昏半醒间。　　　　
　　「属下得罪了。」冉沃堂从容不迫将鬼工球塞入腰间，俊眉冷淡一挑，踏上亭阶。　　　　
　　宫魄虚弱的微睁眼，觑见一个小黑点逐渐放大成一团冰冶的黑雾，朝他挪近。混浊的气流全被色祺带走了，顶上那片灰蒙蒙的冷雾，朝他罩下……　　　　
　　云阳又……下雪了吗？还是他被沉人了冰河中……万籁俱寂，很冷却宁静……几乎是太静……太静……宫魄虚弱的动了动睫毛……．冉沃堂近了……这是他独有的凉薄气息……宁静无风……直剌心窝……他必须说些什么……快来不及了……　　　　
　　「有事……有事好商量，冉沃堂。咱们一起长大，我待你不薄，你放过我，我绝对不会亏待你……不，你不能杀我，娘若知道，绝不会放过你……」　　　　
　　暮春风起，凉中带冷地吹进紫竹林，沙沙……沙沙沙……沙沙沙沙沙……　　　　
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　　「哎呀，只是绕针处打结，我的手真拙。莞儿，你过来帮娘瞧瞧，到底是哪儿出岔子了。」　　　　
　　绿荫下，凉风徐吹，雪青色衣摆款款翻飞。　　　　
　　弯身在大缸前的窈窕少女，挺身回眸，白净的脸庞淡淡晕红，浓密的长睫上悬垂著一粒汗珠。　　　　
　　「怎会越解越糟糕……明明有按住针头再绕圈的……莞儿，你可有在外头」掩建在花丛後方的绣房，再次传来喃喃声。　　　　
　　「大娘，你先等等。」莞儿为难地来回瞥望手中的竹夹与花丛，睫上的汗珠不小心落入眸中。「小七，我的眼睛有些痛，你先下来帮我把绣线接去好吗？」莞儿贬著眼，想用手揉，手上的竹夹又不愿放。　　　　
　　茂密的桑树上，一名黝黑健美的粗衣少女，手脚灵活的朝枝干另一头攀去。她嘴里咬著一只盛满桑叶的竹篮子，美丽的凤眼好奇地向下溜。　　　　
　　「啊啊，莞儿小姐，那个绣线要掉进去了啦！」　　　　
　　莞儿吓了一跳，慌手慌脚的想将竹夹拉出染缸，小七嘴里那只竹篮从天而降，狼狈敲中她的头。莞儿闷唉一声，松开竹夹，手扶向染缸。　　　　
　　「莞儿，你在磨蹭些什么呀，那些乱七八糟的玩意儿先搁下，让下人去收拾。你过来瞧瞧我的针法哪里出错，这事比较重要……再过三日便是老爷的五年忌辰，我还有一大半没绣完，怎能烧给老爷呢。」宫老夫人嘀嘀咕咕。「……还有，莞儿十八岁生辰也近了呢。」　　　　
　　「我就来了。」莞儿揉著额头，倾身将斜插入缸的竹夹抽出。果然……望著空空如也的夹端，她一叹。这团线的颜色太深，得重染。　　　　
　　「莞儿小姐，你没事吧？要不要紧？」小七紧张兮兮的爬下树。「我不是存心的，莞儿小姐，请你千万不要生气。我给你磕头了，莞儿小姐大人有大量请不要生气，饶了小七这一回。小七祝莞儿小姐福寿绵延，寿比南山、福如东海……」她跪趴在地，滔滔的将所能想到的吉祥祝词一古脑脱出。　　　　
　　莞儿实在忍俊不住，「好了，可以了，你快起来。托小七鸿福，我必能长命百岁，福禄双全且安康无恙过一生。别再磕了，会疼的，快起来。」　　　　
　　莞儿小姐好心让她进来采桑叶，这些叶子贵死了，比黄金还值钱耶。她真不是人，竟然恩将仇报。不行、不行！一定要多磕几个头陪罪。　　　　
　　「小七，你一下下磕得那么使劲，头不疼吗？」她都替她觉得疼了。　　　　
　　「……祝莞儿小姐多子多孙多福气，双花双叶又双枝，呃……」再来是什么，莞儿小姐明明教她念过好几回的……　　　　
　　双花双叶又双枝？亏她记得住。莞儿又好气又好笑。　　　　
　　「快起来，你再磕下去我可真的要生气了。我不是说过，别动不动对我又跪又拜的，我又不是神佛，无福消受也不喜欢这样。」那颗坚硬的脑袋不理，依旧笃笃有声地敲著，莞儿实在拿她没辙。故下竹夹，她屈身在小七身前，促狭轻语「好像很有趣，瞧你磕得不亦乐乎，要不……我也来磕磕看好了。」　　　　
　　「嘎，莞儿小姐要……使不得，万万使不得！」小七抬头想阻止她，呱啦呱啦的大嘴不知何故，突然抿住。　　　　
　　「使不得便快些起来，看看你，额头都敲红了。」一脸怪模怪样的。　　　　
　　「莞儿小姐好爱说笑哦。你没瞧我皮粗肉厚的，就是磕上个三天三夜也不会有事。才磕这么几下，怎么可能会红嘛。」她煞有其事地摆摆手，诡异的眸光一闪一闪的。　　　　
　　「瞎扯。」宫莞笑镇她一眼，转身向桑树边的清幽染房走去，肩上飘下几片桑叶却不自知。「天快暗了，你快些把需要的叶子采一采，待会还有好长一段山路要赶。下回若要来，你记得邀小四一块来，莫再一个人走山路。我听说沁山附近的几个村庄近来不太平静，好一个女孩子家，我不放心。」她柔声叮咛著，越过花圃，推开木门，一室的草香立即扑鼻而来。　　　　
　　小七诡嘻了声，匆匆爬起。　　　　
　　「没人打得过我啦，我比男丁还壮、还有力呢。倒是莞儿小姐白白净净，一副风吹应声倒的模样，才要当心呢。」她阔声嚷嚷地追进屋。正在滚沸的乌梅水前酌量加稻杆灰，宫莞甜甜微笑。　　　　
　　「这是我听小四说的啦，他说男人最不能抗拒莞儿小姐这样的小女子。真的哦，因为小四每见你一回就失眠一次，今天我自己偷偷溜来，他一定气坏了。所以你出门才要小心，别走著走著突然被抓去当押寨夫人。」莞儿小姐白净的?