落架的凤凰

　　李存勖在确信老翁正是刘玉娘的父亲后，正要认下。不料刘氏却大怒说：“臣妾当年离开家乡的时候，还约略记得一点。当时我父亲明明不幸死于乱兵之中，我还守着尸体大哭了一场，所以臣妾已经没有生身父亲活在世上了。现在从哪儿跑出来一个农家老翁，居然敢冒充皇亲？胆子也太大了。此人必是贪图富贵、假冒皇亲的市井无赖。陛下还记得大唐德宗年间那个冒充沈太后的高氏女子吗？这人肯定和高氏是一丘之貉！”　
　　李存勖听了，觉得她的话不无道理。因为在他看来，不认生身父亲的事很难设想，况且又是自己宠爱的刘氏。刘氏见李存勖相信了自己的话，便让侍卫们在宫门外，用军棍将她可怜的父亲暴打一顿，立即轰走。老人气得昏死过去，醒来之后嚎啕大哭。可怜刘父满腔希望，喜滋滋地赶到皇宫认女，原指望从此有享受不尽的荣华富贵，不料却触了霉头，倒了大运。有这样的女儿，真是老天不长眼。刘父反复诅咒着，从此再也没有了消息。　
　　李存勖对刘氏不认生身父亲这件事毕竟心存疑虑，为进一步探明虚实，他便发挥自己演戏化装的特长，扮成一个老者。李存勖才艺精通，喜欢和伶人一起演戏，自取艺名“李天下”。旧时代的民间戏班即有奉李存勖为戏曲之祖的牌位。民间传言说他是玄宗转世，治理天下都是先盛后衰，也都酷爱戏剧艺术。据记载，李存勖曾亲自操刀，自编自演过一出戏，叫做《刘山人寻女》，故事所本即取材于皇后的家事。一日，他身背一个蓍草（古代用来占卜的一种草）袋子，还让儿子继岌戴着一顶破草帽。他在前边走，儿子在后边跟，就像当年刘氏父亲行医占卜的样子。李继岌学着刘山人的声音大喊：刘衙推（时人对乡村医卜人的称呼）寻访女儿来了，刘衙推寻访女儿来了。刘氏正在午睡，惊醒之后见是儿子和丈夫乔装改扮来戏弄自己，无疑戳了她的痛处，气得讲不出话来。盛怒之下，令左右将儿子痛打一顿，赶出门外。李存勖赶忙劝止，告诉她不过是开开玩笑。刘氏却不依不饶，又趁机哭闹一番，李存勖好言相劝，散了很多赏赐这才罢休。后来，李存勖干脆也就不再探根溯源地追究了，毕竟在讨得美人欢心与关心一个老人之间，孰轻孰重，这分量李存勖还是掂量得出的。　　　
　　贪渎误国　　　
　　刘氏被册封为皇后之后，把权力当成谋取个人利益的工具，且以贪婪吝啬出名。　
　　税收本应收入国库，李存勖却听信刘皇后的主张，将税收一分为二，将国家的财赋划分为内外府库，一半归外府库，一半归内府库。州县供奉的钱财纳入外府库，充当军事和政治费用；藩镇所贡献的钱财则送入内府库，供酒宴、游玩和赏赐伶人所用。由于李存勖连年征战，军队人数众多，消耗庞大，国用不足，经常枯竭。而内府库的钱财却堆积如山，刘皇后却舍不得拿出一点以解国家急需。在后唐国势衰败，民不聊生，将士缺乏粮饷、怨声载道的时候，李存勖与刘皇后依旧奢侈享乐，毫不收敛。大臣请求废除地方的苛捐杂税，以收揽民心，刘皇后反而鼓动李存勖预先征收河南第二年的夏秋两季赋税。　
　　刘皇后占有内府库无数财宝还不满足，她还派人到全国各地经商贩卖物品，从中渔利，成了历史上第一个也是唯一的一个不务正业的商人皇后，让人叹为观止。　
　　刘氏为了多销商品，竟将干鲜果品以自己的名字“玉娘”命名出售，“玉娘”牌一出，果然具有名人优势，品牌效应，人们趋之若鹜，生意大好。货物只要标上“玉娘”二字，都能买个好价钱。以至于市场上出售的柴草都要说成是后宫出来的。刘皇后此举，虽深为后人诟病，因为它严重逾越了封建时代礼教的要求，更何况贵为皇后，与民争利。但现在看来，刘皇后真是古代最注重使用和保护自己姓名　
　　商标权的人了。　
　　庄宗自从灭了后梁，逐渐心高气傲起来，致使宦官、戏子乱政，皇后刘氏在后宫中独掌大权。她总以自己出身低贱为耻，现在越级当上皇后，是冥冥天定，她把这归功于佛的缘故。因此笃信佛教，竟日抄写佛陀经书，然后赏给僧尼，僧尼投其所好，说她是耶输陀罗（释迦牟尼出家前的妻子）转世，僧尼阿谀的结果便会得到大量的施舍。受其影响，庄宗也由此迷信起佛来。五代皇帝佞佛，积习由来已久，相沿未改，耗费了国家大量资财，民间犹是赤贫。卖儿鬻女，交纳赋税。而寺院僧侣却占有大量土地田庄，形成一个不劳而获的特殊利益阶层。　
　　从于阗来了个胡人僧侣，自称高人，庄宗对他礼敬有加，带领皇后和皇子们去郊拜迎见。胡僧游五台山，庄宗又派宦官安排食宿，所到之处闹得鸡犬不宁，州县苦不堪言。又有一个僧人叫诚惠，自言能降龙。曾经到镇州游方，守将王熔不以为礼，诚惠气愤地诅咒：“我有五百条毒龙，我要释放一条出来，揭起河底一片大石，把常山人都淹死在水里，成为鱼鳖。”恰巧第二年滹沱河发大水，冲毁了镇州的关城，人们愚昧地认为，这是王熔不礼诚惠的惩罚，从此，民间都把诚惠当神明礼拜。庄宗及刘皇后率诸子、诸妃拜之，诚惠端坐不起，愈是倨傲，所求无不应允。由是官不分大小，人无分贵贱，都顶礼膜拜。唯独郭崇韬不拜，斥为妖孽，皇后由此衔恨不已。　
　　李存勖进驻洛阳后，经常带刘皇后去洛阳豪富张全义家游玩吃喝。张全义历侍三朝，地位尊崇，又是当时的豪富之家。李存勖夫妇来，他都尽心尽力巴结，山珍海味与美酒佳肴摆满宴席，又不吝向皇帝皇后献纳财宝。刘皇后趁酒酣耳热，向李存勖说：“妾小时候遭遇战乱，不幸失去父母，常感到孤寂伤感，看见老人就想起父亲，现在张公对我们这么好，妾很想拜他做义父。”李存勖当场便同意了，刘皇后立刻下跪拜见干爹。以皇后的身份向大臣下拜，违反传统。哪里是什么想念父亲，分明是贪图财物。除了贪财，还真想象不出其它什么别的理由。张全义推辞不过，受了皇后一拜，只得命人拿出大量珍宝作为给义女的见面礼。此后，刘皇后不但可以名正言顺地到张全义家去享乐，索取财物，无形中又多了一条生财捷径。而张全义也是善于察言观色之人，也就不断向后宫送钱送物。有了刘皇后这个义女撑腰，也就从根本上保住了自己的权势和富贵，张全义遂宠冠群臣。　
　　各处的藩镇见状，也纷纷巴结刘皇后，以巩固自己的权势。藩镇每次向朝廷进献财物，都要准备两份，有一份是专门孝敬刘皇后的。许州节度使温韬因为刘皇后迷信佛教，就把自己的私宅让出作为佛寺，为刘皇后荐福，从而得到宠信。　
　　自是贡献赀财之风大盛。　
　　上行下效，皇后如此贪婪爱财，官吏们岂能放过机会？自然也要挖空心思聚敛钱财。孔谦做租庸使，为尽可能多地搜刮民财，便打着改革的旗号绕过藩镇直接下令到州县催交赋税，就是已经被李存勖明令废除的旧法也要恢复。有了孔谦这个样板，其他官吏纷纷仿效，层层加重剥削，致使百姓流亡他乡，不少人挖野菜充饥，常在半路饿死。军队缺钱，层层克扣军粮，兵士挨饿受冻，竟至卖妻卖子。社会风气败坏如此，国家的危急越来越严重，而刘皇后和李存勖只顾享乐，为一己之私欲，全然不顾这些已经威胁自身生命的残酷现实。军队中怨声四起，而李存勖还沉迷于打猎，刘皇后更在钱眼里醉生梦死，不知肘腋之变就在旦夕。　　　
　　毁国栋梁　　　
　　如果说刘皇后贪财乱国，是短视无知；那么，她直接干预朝政，妄杀大臣，则是自掘坟墓了。李存勖也把治国当游戏，让皇太后行诰令，皇后行教令，令出多门，政治混乱可知。当是时也，刘皇后与各镇联络频繁，史载，“两宫使者旁午于道”。李存勖派郭崇韬入蜀平叛，却又听信谗言，命宦官前去调查郭崇韬。而刘皇后私欲膨胀，竟向使者下达了诛杀郭崇韬的教令，轻易地毁掉了国家栋梁，从而使后唐的锦绣江山毁于一旦。　
　　郭崇韬是一个上马能治军，下马能安民的能臣。不仅军事上有谋略，政治上也有远见，而且他还非常喜欢读书。他灭梁建立首功，被任命为镇州和冀州节度使，进封为赵国公，获赐铁券，可免十死。由于郭崇韬在朝廷上下享有威望，文臣武将莫不佩服。灭梁过程中，一些降将叛臣向他贡献财物，他也“稍通赂遗”，但却一一登记入册。亲友提醒他，郭崇韬心地无私，坦然自明道：“我职务显要，俸禄和赏赐巨万，东西身外之物，算不了什么！但后梁贿赂成风，积习难除。现在后梁新亡，旧将刚刚投奔过来，我如果坚决拒绝，那他们心里就会疑惧而反叛，不利于朝廷。我本无私心，东西放在我这里，就等于入了国库，到时我会献出来的。”果然，在李存勖举行郊祭登基的时候，郭崇韬把家产如数贡献出来，交给朝廷赏赐众将和大臣们。　
　　郭崇韬不贪求财物，而是对书籍感兴趣，因为书中可以学到很多治国之道和军事谋略。在攻下镇州以后，李存勖派他去验收镇州的府库，有人用珍宝向他行贿，他一概回绝。最后只是买了些书籍而已。李存勖被围杨刘，登城四望无计可施的时候，郭崇韬率领上万人夜里渡河南下，连夜修筑工事，保护新渡口，昼夜不停，忘记了疲劳。只在行军床上打了个盹，忽觉裤子里冰凉，举烛一看，却是一条蛇，当时紧急的军情竟使他劳累到这种程度。三天之后，梁军果然来攻，城垒因为刚刚建成，还不稳固，梁将王彦章督阵猛攻不止。郭崇韬身先士卒，四面奔波指挥抵抗，哪里有险情他就到哪里去，极大地鼓舞了士气，其过人的胆略由此可见一斑。　
　　应该说，郭崇韬对刘玉娘做皇后出过大力，而刘玉娘却恩将仇报，竟向使者下了诛杀令，死得委实冤屈，也实在窝囊。　
　　前蜀王衍叛乱，庄宗命令郭崇韬带着太子李继岌前去四川讨伐。一路上，郭尽心尽力，用智慧和谋略很快平定了蜀地，并且日夜教导太子读书。但前蜀灭亡之日，也就成了郭崇韬命运逆转之时。由于灭蜀基本上是他一个人在谋划指挥，军事战略就不用说了，就是平定之后所有的政事也是郭崇韬来管理，旧将的招抚，官吏的设置，军队与朝廷的奏报往来都是经他之手，太子李继岌却乐得逍遥。但天下本无事，庸人自扰之，李继岌身边却聚集了一帮宵小之徒。　
　　李存勖称帝后，曾下令召集逃离在各地的原唐朝旧宫中的太监作为心腹，派他们担任宫中各执事和诸镇的监军。将领们受宦官的监视，侮辱，自然愤愤不平，十分痛恨宦官伶人，郭崇韬也不例外。因此，郭崇韬常劝诫魏王李继岌：“魏王灭蜀建功，凯旋之后一定会被正式册立为太子，等主上千秋万岁之后，您一定要尽除这些宦官伶优，大开言路，广招贤士。”　
　　这样一来，那些宦官、伶人也就十分痛恨郭崇韬，千方百计地在李继岌面前挑拨是非，陷害郭崇韬。　
　　正在这时，朝廷派宦官向延嗣带诏书到达蜀地，命郭崇韬班师回朝，但郭崇韬鄙视宦官，就没有按照常礼去郊外迎接，这给宦官们诬陷他制造了借口。向延嗣对郭崇韬没有迎接他愤恨不已，李从袭趁机点火说：“魏王贵为太子，但郭公却独掌大权，不把魏王放在眼里。昨天还令人向魏王请求封自己做蜀地的长官，他的儿子郭廷诲更是拥众来往，狂妄至极，穿戴作派像王爷一样。和蜀中的豪富奸人们整天狎妓作乐，不分昼夜。军中的将领也全是郭崇韬一党的，魏王一人没什么力量制约自保，万一命郭崇韬班师，恐怕会生祸乱，那我们就不知陈尸暴骨于何处了。”说到凄楚处，两人相对流泪。　
　　向延嗣回去之后，更是添油加醋地挑拨一番，吓得刘皇后哭着请求李存勖想办法保全儿子李继岌。李存勖最初听说郭崇韬想要留在蜀地时便有些不快，现在又听说他把蜀地所有的珍宝艺妓和乐工都弄进自己的府里，不由得怒容满面。　
　　庄宗便马上命衣甲库使马彦　（也是太监）火速赶往蜀地去调查郭崇韬是否班师，如班师则已，假如有意推迟逗留，授命有权和魏王一起见机行事。马彦　临行前到刘皇后那里去密报请命，说：“据向延嗣的报告，蜀中事态忧在旦夕，今主上当断不断，不能下立斩郭崇韬的决心。成败之机，间不容发，怎么会有时间在数千里之外再请求圣上降旨呢？祸乱发生，就在瞬间，太子危矣！”刘皇后一听又慌了，又去找李存勖。李存勖这时还没有昏庸到透顶的地步，他说：“传闻之言，未知虚?