玉钩斜

　　他一直穿越过广场，来到碉楼之上，果然在左方墙上有一道窄门。他在推开此门以前，回头望去，但见在门楼的暗影中，隐约地还可看见俞翠莲的身影。
　　地恋恋不舍地遥望着她，心中掠过杂乱的思绪，尤其是那悲哀的挽乐，曾经留下最深的印象。
　　忽见俞翠莲出现在广场中，匆忙迅快地向他走来。公孙元波涌起惊讶的心情，等候着她。
　　转眼间，俞翠莲已来到他面前。公孙元波道：“你想到外面走走么？”
　　俞翠莲摇摇头，道：“不，外面的世界不会给我快乐，只有在这里，我才过得心安理得。”
　　公孙元波道：“我是觉得没有法子帮助你，心中很难过。你在此虽然快乐，但也有说不出来的悲哀。可是我不知道那是为了什么？”
　　俞翠莲道：“你知道得越少越好，而且反正你已立誓永不再来找我，何必知道得太多呢？”
　　公孙元波道：“你不要我知道，我就不多想了。况且庞死也是这个意思，我更是须得尊重他的意思。请你代我奉告庞兄，我衷心敬佩他！”
　　前翠莲道：“我回头就向他禀告这话，二老爷一定很高兴快慰。但我忽然赶过来之故，二老爷若是得知，又一定很不高兴。”
　　公孙元波讶道：“哦？这话怎说？你又不是与我一起离开。”
　　俞翠莲还未开口，碉楼上突然传来了一个冷峻威严的口音，道：“公孙兄，本人可以奉告此中原因。”
　　人随声堕，但见庞公度从碉楼上飘落，面上含有不悦之色，又适：“你们想不到我在这里吧？”
　　公孙元波拱拱手，道：“庞兄请息雷霆之怒，俞姑娘实在没有做出对不起你的装。”
　　庞公度道：”‘公孙宪有所不知，她方才的话，已显示出将要把一件事告诉你，而此事却是兄弟严禁她泄漏的！”
　　公孙元波道：“原来如此，但可幸庞兄神机妙算，及时制止了。在广既然没有听闻，庞见想必可以原谅她一次。”
　　庞公度转眼向俞翠莲望去，面色已缓和得多。
　　公孙元波暗暗宽慰，付道：“只要俞翠莲不致受责，我情愿替她做任何事。”
　　只听庞公度道：“公孙兄，想不想知道翠莲她刚才想告诉你哪一些话呢？”
　　公孙元波忙道：“既然这话庞兄不让她说，在下不想听了。”
　　庞公度遭：“不，兄弟已改变心意，决定让她说出来。”
　　公孙元波摸不透他的真意，不敢胡乱答应，忙又道：“庞兄对待在下已是仁至义尽，纵是还有一些事情未曾赐告，在下仍然一样感激。”
　　庞公度摇摇头，道：“公孙兄有所不知，只因人心之为物，奇妙之极。如果翠莲不把那些话说出来，自然公孙兄对此有两种反应，一是淡然忘记，全然不放在心上；另一种反应是多方猜测，越想越不肯忘记，到最后成为一件莫大的心事，以致非得找她问个水落石出不可！”
　　公孙元波恍然地“哦”了一声，道：“庞兄竟是怕我发生第二种反应，会再到此地来找俞姑娘，故此索性让她把话说个明白，免我有猜测的机会，是也不是？”
　　庞公度道：“正是此意。翠莲，你把想说而未说之言，告诉公利。兄吧”
　　公孙元波还想阻止，俞翠莲道：“公孙先生，您就听吧！行不行？”
　　她那娇柔婉转的声音，使人联想起她明艳绝世的容颜。公孙元波实是不忍拂逆她的意思，当下点点头。
　　俞翠莲道：“妾身正要告诉先生，出了这道便门，在方圆十余里路之内，随时随地会碰上巡逻的猛犬！”
　　公孙元波“啊”了一声。道：“原来如此，在下一直疑惑不解的正是这一点。因为外面地方辽阔．天色全黑，在1：潜逃之际，如何会被那燕云十八铁骑发现呢？敢情是利用灵警的猛犬巡逻。”
　　庞公度道：“敝局畜养这些猛犬．不但数目甚多，而且均是重金选购的名种，产地不同，效用有别。”
　　他停歇一下，又道：“例如专司巡逻的，乃是从波斯海湾运到的一种狼犬。这种狼犬不但高大善走，同时耳目之聪，胜于常犬甚多。现下在堡外就有二十余头狼大，分十队交错巡逻。如不是深知底细，势难躲过它们的耳目。”
　　公孙元波道：“庞兄不想在下躲过这些狼犬，是也不是／庞公度道：“正是如此。若然你能无声无息闯过这一关，敝局主一定大滋疑惑，非彻查原因不可了。”
　　公孙元波道：“既然如此，在下便设计惊动这些很犬就是。”
　　庞公度道：“还有一点兄弟要说明的，那就是公孙兄的确不妨惊动狼大，可是地点却须选择一下，最好能够潜逃到十八铁骑的防线边缘，才放意惊动狼犬，引得十八铁骑来攻。”
　　公孙元波会意道：“在下明白啦！”
　　庞公度道：“兄弟还可以把这些狼犬的巡逻路线，告诉公孙兄一个大略情形，但由于这些狼犬耳目灵警无比，同时终究不像人类可以严密控制速度及时间，所以这些路线其实不当大用。”
　　公孙元波忙道：“庞兄不必把路线赐告了。在下预先获得这等情报，已经足够啦！如果还得到庞兄指点躲避的路线，恐怕就不易把情况弄得很逼真了。在下自有对付狼犬之法，庞兄和俞姑娘都不必挂虑。”
　　原来庞公度禁止俞翠莲泄漏狼犬之秘，用意正是要使公孙元波的潜逃经过表现得逼真些，因为任何再老练的高手，如果不知底细，决计无法通过十八铁骑的防地而能不惊动那些狼犬的。
　　公孙元波悄然走出堡外，放目一望，但见左方靠墙边的水沟，有一排长竹插在水中。他过去拔了一根出来，估计长度在大半以上，相当合用。
　　此外，他捡了数十颗石子，用汗巾包着，倒了一些特制的火药在石子堆中。这种火药藏放在一只不透风的小锡瓶中，乃是他受严格训练后发给的一件随身物品，用途甚多。他用以烧毁牢房气窗铁栅的药物，便是用这种火药为主配制而成的。
　　他把这包石子收好，却很容易取用。同时他一直都避免碰触到竹竿的另一端，以免留下气味。
　　在暗黑的夜色中，他持着竹竿，开始向前奔去。
　　大概奔出二十余步，突然用竹竿另一端一点地面，身子凌空跃起，但去势却不快，直到竹竿已直竖地面时，他也就恰好停止了前进之势，借竹竿之力停留在半空中，活像是沿竿爬上，然后停留在上面一般。
　　但事实上当然不同，第一点是竹竿触地部分并没有插入地面，所以没有稳着不倒的力量，第二点是这根竹竿除了顶端以外，其他部分都没有碰过，不会留下任何气味。
　　公孙元波居然能挂在竿头，停留了好一阵，还没有摇摆倒下的迹象。
　　要知此举当然是依赖上乘武功才可以稳住一时，如是换了平常人，简直无法在半空中停得住。
　　他放眼四望，看清楚数大方圆之内没有狼犬踪迹，亦听不到淋淋喘气的声息。当即向前急坠，疾奔两三丈，马上又用竹竿撑起了身子，停在半空中。
　　原来他停在半空乃是为了观察情况。此外由于他离地将及两丈，狼犬纵是在远处嗅到气味，一时不易找出正确位置，而公孙元波用这一线的机会，便可以施展手脚了。
　　他第二次停留在空中时，可就发现有方四五丈远处，隐约有黑影贴地闪动。
　　公孙元波得到庞公度透露狼大巡逻之秘，故此一望而知乃是狠犬。如若不然，确实不易察觉。纵然发现了，亦不会马上就清出是恶犬。
　　现下他不必浪费分秒的时间猜测那是什么，迅即取出一枚沾有火药的石子，抖手掷出。
　　石子触地时，发出一下低微的响声。但见那数团黑影，快得异乎寻常地一齐转弯，向那发声处扑去。
　　公孙元波身子迅即向前急坠，接着曳竿急奔，一直奔出数丈，便又用竹竿撑起身子。
　　他深知刚才所见的数头狼犬找到那块石子之后，不会马上就放过，而由于石子上的火药气味，一来把他的味道掩盖了，二来狼犬嗅到这种火药时，会发生对“火”的恐怖，因而不敢吠叫。因此，目前他不必提防它们，而可以把注意力放在其他方向的地面。
　　要知公孙元波干的这一行，可以说得上比江湖上任何行业都危险和复杂得多。为了工作上的需要，不但要做出各种危险的行动，同时还须随时应付千奇百怪的场面局势。因此他所接受的训练也是各式各样的、像目下对付恶犬，不过是其中的一项而已。
　　这时公孙元波身在半空，施展夜眼，一看前面数大之内尚无犬踪．当即又坠落地面，向前急奔。
　　他每一次总是在五六文左右就撑上半空．而这一回到了空中之时，目光一转，发现三条黑影已从窗边冲到，距他恳身的竹竿不及三文。
　　公孙元波双肩一坠，摸出两枚石子，却发现已来不及扔出去引定这一队狼大。因为假如石子掷出过远，这队狼大听不见．拥得太近，只有两三大的话，便达不到引开它们的目的。
　　换言之，在这等距离内，他只能悬空不动，不能行动，一动就会被狼大发现。
　　事实上当地摸出石子时，那三条狼犬组成的队伍，已经扑到距竹竿不及一丈之处了。以它们来势之快，如果把石子掷向别处，它们将必先抵达竹竿，嗅到上面的人味，然后才听到石子落地之声。
　　局势虽然如此险恶，只要这一队狼犬吠叫，马上就泄露行藏，引起燕云十八铁骑的追袭，可是公孙元波除了眉头皱起之外，却没有惊慌紧张之态。他手指一松，两枚石于沿着竹竿掉下去，落在竿边的地上。
　　三条黑影像箭一般冲到，霎时已到了羊下，并且都停住了。但见这三只狼犬身子高大强壮，形状如狼。
　　已们围着竹竿猛嗅那两枚石于，接着都受惊地退开两三步，显然它们已发生了对“火”
　　的恐惧。要知任何猛兽，天生部怕火。这是一种它们无法对抗的自然力量，再凶恶的猛兽，碰上火堆，也辟易不前。
　　公孙元波这时把整包石子拿在手中，让汗巾打开，使那阵强烈的火药味飘散开来，淹没了他本身的气味。
　　果然那些狼犬都抬头嗅着，在夜色中，它们虽然看得见竿顶的人影，可是灵敏的嗅觉获得的气味，却与解断模糊的形象不同，并非人类，而是它们所畏惧的“火”。霎时间，三头狼犬都垂着尾巴连连退却。
　　公孙元波趁机掷出一块石子，把它们引开，当即趁机落地，继续前奔。
　　他用这些手段，在旷阔的田野中，竟闯过了许多队狼犬的巡逻。直到他望见起伏的高地和一些树木，晓得已到达十八铁骑防地的边缘时，他才松一口气，先把剩余的石子丢到老远，然后拿着竹竿，拣了一个适当地点，站着等候。
　　不一会工夫，数头狼犬出现。这时它们一下子就嗅到了他的气味，都高声狂吠，同时向他扑来。
　　公孙元波竹竿随手挥扫，把那些狼犬逐一扫开，没有一只能逼近两丈方圆之内。这样只耗了一会，狼犬的数目增加到十头以上，吠声震耳。此时，阵阵急骤蹄声也送入耳中。公孙元波打起精神，竹竿迅疾扫砸挑戳，转眼间击毙了四五头狼犬。
　　他看在庞公度的面子上，对这些珍贵的狼犬，不好意思全部杀死。不然的话，这些狼犬岂能挡得住这个高手的攻击！特别是他这刻手中持有长竹竿，当作长兵器施展出来，实是厉害之极。
　　蹄声极快就驰到切近，狼大的吠叫声也恢复了雄壮。在夜色中，公孙元波马上就感到自己已被包围。
　　晃眼间四方八面突然火光大作，原来有七八个人点燃火炬。这些火炬无疑都是特制的，所以一点即燃，而且特别光亮，照得十余女方圆之内明如白昼。
　　但见火光之下，十余骑士分别围在四周。其中有人发出号令，那些狼犬马上退开，也不再吠叫了。
　　有一骑移前了数步，公孙元波一眼望去，但见马上之人，正是燕云十八铁骑的三个首脑之一，并且是老大行云刀客屠双胜。
　　双方都绷着面孔，冷冷地对瞧。过了一阵，屠双胜才说道：“公孙兄居然能逃得出本在，实在高明得令人难以相信。”
　　公孙元波淡淡地道：“事实胜于雄辩，在下站在这里，便是证明了。”
　　屠双胜道：“可惜公孙兄功亏一整，还差那么一点，没有逃成！”
　　公孙元波“哦”了一声，接着恍然地点点头，道：“你的意思一定是说，我如逃出这片平旷之地，便可利用起伏的地形，逃出你铁骑的追击，是也不是？”
　　屠双胜道：“公孙兄闻一知十，果然是聪明绝顶之八。可借你自授罗网，咱们非杀死你不可。如若不然，公孙兄一定可以在世上做一番大大的事业，或者可以青史留名也未可知。”
　　公孙?