机身 作者:迈克尔·克莱顿
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在女化妆师重新给他的脖子上打粉时，马蒂说：“我们也许应该把带子给迪克送去。这样他也能过过瘾。”
“已经送去了，”詹妮弗说着指了指一辆朝公路开去的小车。
迪克要不了一个钟头就能看到带子。他看到时会兴奋到极点的。
他当然会拿它派用场的。他会用其中的一些片断来预告周六晚播出的节目。“诺顿灾难令人震惊的最新报道！天空中可怕的死亡之连续镜头！《新闻线》独家播出，周六晚10时！”
他们会每隔半小时就播一遍这段预告，直到节目正式播出。到了星期六晚上，全国都将观看。
马蒂现场站立主持的小段子完全是即兴式的，而且干得很漂亮。现在他们回到车里，朝诺顿公司大门驶去。他们甚至比预定时间早了几分钟。
“公司联系人是谁？”他问。
“一个叫辛格顿的女人。”
“一个女人？”眉毛又高高挑起，“怎么回事？”
“她是副总裁，将近40岁，而且是事故调查组的成员。”
马蒂把手伸出来说：“把档案和笔记给我。”他开始在车里看起来。“你现在明白我们得做些什么，对吧，詹妮弗？这个段子还没定下来排在60分钟的那一档播出。这盘带子大约可以放4分钟，或者4分半钟。有些部分你可以放它两遍——要是我就会这么做。所以你就不会给巴克和别的人多少时间了。重点是这盘录像和诺顿公司的发言人。这是片子的核心。所以这里头没什么选择。我们必须狠狠打击这个女人，一点不错吧？”
詹妮弗什么也不说。她在等待，让马蒂继续翻看档案材料。
“等一等。”马蒂说。他正盯着档案。“你没跟我开玩笑吧？”
“没有。”詹妮弗说。
“这是颗重磅炸弹啊，”瑞尔登说，“你从哪儿搞到的？”
“三天前，诺顿碰巧把它夹在一套背景材料包里送给我的。”
“这个巧合太糟啦，”马蒂说，“尤其对辛格顿女士来说更是这样啦。”
4
作战室下午2时15分
凯西穿过厂区，正朝图像分析中心走去，突然她的手机响起来。是驻温哥华的飞行服务代表史蒂夫·涅托打来的。
“坏消息，”涅托说，“我昨天去过医院。他已经死了。死因是脑水肿。迈克·李当时不在，于是他们就问我能不能去辨认尸体，而且——”
“史蒂夫，”她说，“别在手机上谈。给我发电传。”
“行。”
“但别发到这里来。发到尤玛的飞行测试机场去。”
“当真？”
“是的。”
“行。”
她把手机关掉，走进4号飞机库。机库地面排列着塑料带。她想和林洁谈谈他们找到的那顶飞行帽的事。那顶帽子至关重要，而且这点现在对凯西而言也是越来越明确了。
她突然想起什么事，马上给诺玛去电话。“听着，我想我知道那份机上杂志的传真件是从哪儿发来的了。”
“这很重要吗？”
“是的。在机场给圣蒂奈拉医院打个电话，找一个叫梁凯依的女乘务员。你就按我说的这样跟她讲。你最好记下来。”
她在电话中如此这般地讲了几分钟，然后挂断电话。突然间，她的手机又响起来。
“我是凯西·辛格顿。”
马德嚷着说：“看在老天的分上，你现在在什么地方？”
“4号飞机库，”她说，“我正在——”
“你应该在这里，”马德尖声叫着，“准备接受采访。”
“采访是4点钟呀。”
“他们把它提前了。他们现在已经来了。”
“现在？”
“他们都到了，摄制组，所有的人，他们正在架机器做准备。所有的人都在等你。是现在，凯西。”
她坐在椅子里，一位女化妆师忙着在她脸上涂脂抹粉。作战室里满是人，有的正往灯架上安装摄像大灯，有的用胶带在天花板上贴泡沫片。还有人在桌上和墙上粘贴话筒。一共两个摄制小组在装机器，每组用两台摄像机——共计四台摄像机，对着不同方向。桌子两旁各摆放了一把椅子，一把是给她的，还有一把是给采访者的。
她认为让他们在作战室里录制节目是不恰当的，她不明白马德怎么会同意的。她认为这么干对这间屋子来说是极不尊重的。他们曾经在这里辛勤劳作、激烈争辩和艰难探索，奋力想搞清楚飞机飞行中发生的各种各样的情况，而现在他们却把它弄成一件电视节目的道具。这实在让她觉得有失体统。
凯西心中很不平静。一切都发生得太快了。女化妆师不断叫她头部别动，闭上眼睛，再睁开眼睛。马德的秘书爱琳跑过来往她手里塞了一个大文件夹。“约翰一定要你拿着这个。”
凯西试图看看夹子里的材料。
“别动，”女化妆师说，“我需要你把头抬起来，只需几分钟就好了。”
制片人詹妮弗·马龙满脸堆笑，兴高采烈地走过来。“一切都好吧，辛格顿女士？”
“很好，谢谢。”凯西说，头还抬着让化妆师摆弄。
“巴巴拉，”马龙对女化妆师说，“你务必，啊……”她朝着凯西挥挥手，做了个含义不明的动作。
“我会的。”女化妆师说。
“务必什么？”凯西说。
“再稍微润饰一下吧，”女化妆师说，“没什么。”
马龙说：“我再给你一点时间完成化妆，然后马蒂要来和你碰头，我们要在正式开始之前把打算做的内容先一起粗粗过一遍。”
“行。”
马龙走了。女化妆师巴巴拉继续在凯西脸上涂抹着。“我再给你眼睛下头修一修，”她说，“这样你就不会显得那么疲倦了。”
“辛格顿女士？”
凯西立刻听出了这个声音，这是她听过多年的声音。化妆师闪身让开，凯西看见马蒂·瑞尔登就站在她面前。瑞尔登只穿衬衫，打着领带。他伸出手。“马蒂·瑞尔登。很高兴认识你。”
“你好。”她说。
“谢谢你帮我们做这个节目，”瑞尔登说，“我们会尽量不让你太不好受。”
“好……”
“你当然知道我们这是在录像，”瑞尔登说，“所以如果你有口误或是别的什么，不要担心。我们会把它剪掉。如果任何时候你想重新表述的话，你只管这样去做好了。你可以想说什么就说什么。”
“好。”
“我们基本上是围绕太平洋航空公司的事谈。不过我也会触及到一些别的情况。顺着这根主线谈下去，我会谈到和中国的那笔生意。如果我们有时间的话，也许我会问到工会对此事的反应。但我不会真正进入其他的议题。我要紧紧围绕太平洋航空公司的事谈。你是事故调查组的成员？”
“是的。”
“好的，非常好。我倾向于从一个问题跳到另一个问题。希望这点不会干扰你。我们到这儿来是为了尽可能地把这件事搞明白。”
“行。”
“那我等会儿见你。”瑞尔登笑着说过之后就走了。
女化妆师重又回到她面前。“抬头。”她说。凯西只好瞪着天花板看。“他这人挺好的，”女化妆师说，“也许表面上看不是这回事。他对子女十分溺爱。”
她听见马龙在喊：“还要多长时间啊，各位？”
有人说：“5分钟。”
“音响呢？”
“准备好了，只等我们试声了。”
女化妆师开始给凯西的脖子上扑粉。凯西感到一阵剧痛，抽搐着朝后缩了一下。“你知道，”那女人说，“我有个电话号码，你可以打过去试试。”
“干什么的？”
“那是个很好的机构，人也特好。大多是心理学家。绝对慎重从事。他们能帮你。”
“帮什么？”
“请你朝左边看。他大概把你揍得够呛。”
凯西说：“是我自己跌的。”
“是的，我明白。我把名片留下，万一你变了主意，”女化妆师说着又扑了点粉，“嗯，我最好在这儿打一点粉底，把淤青盖住。”她转身拿过化妆盒，取出一块蘸了粉底的海绵。她开始在凯西的脖子上抹着。“我说不上在我工作的时候见过多少这种事情，女人们总是否认这一点。但家庭暴力行为必须得到制止。”
凯西说：“我是单身。”
“我知道，我知道，”女化妆师说，“男人们凭借的就是你们的沉默。我自己的丈夫，天啊，他不愿到心理医生那儿去。我最后带着孩子们走了。”
凯西说：“你不理解。”
“我理解，当这种暴力行为在持续的时候，你以为你拿它毫无办法。这是一种消沉，一种绝望的想法，”女化妆师说，“可是或迟或早，我们都会面对真相。”
马龙走过来。“马蒂告诉你了吗？我们主要拍的是这次事故，他也许就从这个开始。但他可能会提到与中国的那笔生意和工会的事。别着急，慢慢来。他要是从一件事跳到另一件事你也不用担心。他就是这种风格。”
“看上去很好，”女化妆师说着又开始做脖子的另一边。凯西的脑袋又朝右转。一个男人走过来说：“女士，我可以把这个给你吗？”他把一个塑料盒子塞到她手里，盒子后头拖出一根线。
“这是什么？”凯西说。
“请朝右看，”女化妆师说，“这是无线话筒。我等会儿帮你弄它。”
她的手机放在地板上椅子旁边的手提包里，这时候响了起来。
“把它关掉！”什么人在喊。
凯西伸手取出手机，把它打开。“这是我的。”
“噢，对不起。”
她把电话凑到耳朵跟前。约翰·马德说：“你拿到爱琳给你的文件夹了吗？”
“拿到了。”
“你看过了吗？”
“还没有。”她说。
“把你的下巴稍微抬高一点。”女化妆师说。
马德在电话上说：“文件夹里是我们谈过的所有的文件。反向推力装置整流罩零件报告，所有的东西都在那里头。”
“啊哈……行……”
“我只想确定一下你都准备好了。”
“我都准备好了。”她说。
“好的，我们全指望你了。”
她关上手机，把电源关掉。
“下巴抬高，”女化妆师说，“真听话。”
化妆完毕后，凯西站起身。女化妆师用一把小刷子在她肩膀上刷了刷，又在她头发上喷了点定型发胶。然后她领着凯西进了盥洗室，教她如何把无线话筒的细线从衣裙底下穿过，经过胸罩，别在西服的翻领上。电线又绕回到她的衬衫下，再连到无线盒子上。女化妆师把盒子挂到凯西裙子的腰带上，然后打开电源开关。
“记住，”她说，“从现在起，你就和机器连上了。你不管说什么，他们都能听见。”
“好的。”凯西说着把衣服整理一下。她觉得盒子顶在她的腰上，细电线碰着她前胸的皮肤。她感到硌得慌，很不自在。
女化妆师拉着她的胳膊时，领她回到作战室。凯西觉得自己像是一个古罗马的角斗士正给带进角斗场。
作战室里，拍摄灯亮得晃眼。房间很热。她被领到桌边的座位，一路上不断有人提醒她别碰到摄像机电缆，有人帮她坐了下来。她身后有两台摄像机，还有两台摄像机正对着她。她背后的摄像师请她把椅子往右移动一英寸。她照着做了。一个男人走过来，调整一下她话筒别的位置，因为他说有织物摩擦的噪声。
在对面，瑞尔登正自己动手把话筒别上，不须烦劳旁人，一边和摄像师在闲聊。然后他很轻松地往椅子里坐下去。他看上去很放松，很随意。他面对凯西，朝她微笑。
“没什么可担忧的，”他说，“小事一桩。”
马龙说：“我们开始吧，伙计们，他们两人已经就位了。这儿太热了。”
“一号摄像机准备好了。”
“二号摄像机准备好了。”
“音响好了。”
“把灯光打开。”马龙说。
凯西原以为拍摄用的灯光已经打开，可是刹那间，新的强光火辣辣地照下来，从四面八方直照到她身上。她感到自己正身处一座熊熊燃烧的火炉子里。
“检查摄像机。”马龙说。
“很好。”
“我们很好。”
“好的，”马龙说，“开始走带。”
采访开始了。
作战室下?