情侠

　　楚无情道：“这个弟子也想不透。”
　　李秋鸿笑道：“我倒可以猜得出，他对无心竹枝君的个性也深为了解，虽然想到他们可能言归于好，但也怕无心竹枝君急怒之下，杀死了他的妻子，那就是他的罪孽了，在情理上，丈夫杀死一个不贞的妻子并无不对，他不能因此怪罪无心竹枝君，所以他只有苦等下去。”
　　楚无情道：　“不错！不错。一定是这个缘故，还是老师想得透彻，他愿意以死相殉，也是为了这个缘故。”
　　李秋鸿轻叹道：　“不管是情也好，义也好，他们都是很可敬的人，一诺而终生不渝，这是很高贵的品德，只怪造化弄人，如果无心竹枝君不藏下了那封信，或是死后不把地址毁去，结果就很圆满了。”
　　李娇娇笑道：　“他们的结果圆满，我们就苦了，因为这样一来，楚大哥就不会碰到那个异人，也不会成为爹的弟子了。”
　　李秋鸿一笑道：　“这倒是真话，我并不是自私，说起来还真应该感激他们每一个，给我造就了一个现成的好门人。”
　　“无情，事已如此，我们也无能为力，只有听其自然了，看样子今天也走不成了，我们只好到玉皇顶去借住一宿，明天欣赏日出奇景，同时也等候回音吧。”
　　他们这一行人是最后离开丈人峰的，由此地到玉皇顶倒是不太远，观中的道士也是个武林中人，对天下第一剑的光临，认为十分荣耀，执礼甚恭，竭诚招待，不但打扫客房供他们歇宿，还准备了十分精致的素肴款待。
　　饭后聊了一下剑会的情况，各自回房安歇。
　　无名氏扫描　一剑小天下OCR　旧雨楼独家连载　

　

　
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十八　铁线毒蛇
　
　　李秋鸿与楚无情师徒共居一室，两个人都不敢熟睡，闭目假寐，时时保持着警觉。
　　山夜寂寂。
　　夜风吹着松涛，其声瑟瑟，间以几声猿啼，别有一股凄凉的意境。
　　夜深了，山中无人打更，也不知是什么时刻。
　　但楚无情灵敏的听觉突然发现了有一个细微的声息，那是一个夜行人落地的声音，尽管来人轻功绝佳，但仍被他听到了。
　　为了保持眼睛习惯，他们早已吹熄了烛火。
　　楚无情悄悄地摸起了剑，李秋鸿也及时警觉了，在他的耳边问道：“是不是有了响动？”
　　楚无情点点头，竖起两个手指，表示有两个人来了。
　　李秋鸿对这小伙子的机敏与判断不禁十分钦佩。
　　练剑的人耳目总是较为聪敏，因剑道的修养感觉，一种超乎常人的敏锐感觉，所以一个剑道的高手，即使不用眼睛，也可以用听音法去与人交手，而不影响剑法的施展。
　　自己浸淫剑学多年，也早感觉到有人侵入，但直到一刹那有两个人前来，而楚无情却早已确定了。
　　但他对楚无情毫不嫉妒，反而感到异常欣慰，轻拍他的肩膀道：“我也认为是两个人，但显然比你慢了一步。”
　　楚无情没说话，十分注意屋上人的动静。
　　李秋鸿又道：“不管来的是谁，但只来两个，未免太小看我们了。”
　　楚无情却凝重地道：“老师，人来得越少越可虑，因为来人显然不准备正面拼斗而着重突袭或暗算；目前他们还在搜索，不知道要对谁下手。”
　　李秋鸿道：“那一定是柳叶青的人，来找你师妹的。”
　　楚无情想想道：“可能，但也可能是另一拨人找老师的，因为他们想扳倒天下第一剑。”
　　李秋鸿发出无声的一笑道：“找我算他们倒霉，我既然有称雄剑会的实力，难道还会怕被他们暗算不成？”
　　楚无情道：“明枪易躲，暗箭难防。老师还是小心点为上。师娘、娇娇不知可曾警觉，我通知她们二下。”
　　李秋鸿忙道：“素娟的警觉性比我还高，她一定注意到了。还是别打草惊蛇，看看来的是什么人。”
　　楚无情道：“不会惊动外面人的，我早有布置了。”
　　边说边走到床边，将帐子轻轻地扯动。
　　李秋鸿道：“这样就能通知她们了吗？”
　　楚无情手指帐钩道：“我防到今夜可能有警，所以用一条细线，通向对面师母的房中，连在她们的帐钩上，有事只要拉两下，她们的钩就会晃动，而且声音很小，外面的人不会发现，这是我与娇娇约好的联络暗号。”
　　李秋鸿钦佩地道：“你怎么会想到这种办法的？”
　　楚无情道：“我们将来行走江湖时，必然会遭遇到一些困扰，尤其在睡觉时，不能同居一室，而又需要随时保持联络，我就想出了这个办法，今天是第一次试用。”
　　李秋鸿道：“方法是好，但对娇娇却不一定有用，因为她睡觉时很沉，一躺下就什么都不知道了。”
　　楚无情微笑道：“她说过了，我教了她一个办法，在帐钩上吊一枚耳环，帐钩抖动时，耳环就会掉到她脸上，声音不大，她却会惊醒。回应来了，她已经知道了。”
　　果然这边的帐也开始摇动，证明李娇娇传回了信号。
　　李秋鸿道：“我本来还担心这孩子年轻不懂事，有你这样一个细心的师兄照应她，我就放一百二十个心了。”
　　楚无情侧耳静听了一下道：“来人摸到郝大叔与呼鲁哈的屋上去了，而且开始在掀开屋瓦，是摸错了对象？还是故意找他们两人呢？这倒令人费解。”
　　李秋鸿却笑笑道：“不管对方是否摸错，但找到他们也讨不了好，郝思文除了剑术不如我之外，江湖阅历却在我之上，今天他还提醒我说可能会有麻烦，自己一定随时在注意中，想来也有准备了。”
　　楚无情凭着灵敏的听觉，判断来人的行动道：“他们掀开了两块屋瓦就停止了，我们再等一下看。”
　　李秋鸿道：“为什么要等呢？”
　　“了解一下他们的意图，如果是找错了人，他们一定会立即转移位置，否则就是存心来找他们的，那就不妙了。”
　　“有什么不妙呢？”
　　楚无情道：“只掀开两块屋瓦，显然不准备露面，那必然是施用暗算方法。”
　　李秋鸿一笑道：“如果是想用闷香，他们可打错了主意，郝思文是个老江湖，对这一套精得很。”
　　楚无情庄重地道：“不会使用闷香，那只要破一个小孔就够了，用不着掀开两块屋瓦，而且也不是施放暗器，那只要掀开一块，就够发射了。”
　　李秋鸿愕然道：“那他们打算用什么呢？”
　　楚无情道：“不晓得，但一定是打算送什么东西下去而且是用绳子坠下去的，因为我听不见声音了。老师，我们分头出去吧，你上屋顶上，截住他们，我到屋子里去。”
　　说着用桌上茶杯中的余茶，倒在窗子的扣榫上，使得木榫受潮而减少磨擦，悄无声息地推开窗子，李秋鸿敏捷地翻了出去，他再如法炮制，拉开了屋门。
　　郝思文与呼鲁哈住在隔两间屋子的客舍中，他蛇行而前，不用手推门，却从门缝望进去，心中略定。
　　两人合睡一张宽床，而且放下了帐子，郝思文的布鞋与呼鲁哈的鹿皮靴都放在床前，床上发出呼鲁哈的鼾声，但郝思文却赤了脚，只穿了布袜，躲在桌子下面，显然他早有所觉，对方在动手掀瓦时，他已悄悄地下了床。
　　躲在桌子底下，是为了躲避屋上人的视线，那两块屋瓦开在正中，藏身别处都漏不过上面的眼睛，只有桌子下面，有桌面挡着，屋上瞧不见，看来郝思文的确是老江湖。
　　屋上的人等了一下，见屋中仍无动静，才慢慢地用绳子吊下一个长方形的竹笼，由于光线很暗，笼子编得又密，看不见是什么，但显然是活的东西，因为竹笼在轻轻地挣动着，楚无情在担心，桌下的郝思文在纳闷。
　　他们都判断笼中是动物，最大的可能，含有剧毒的蛇，但看来又不像。因为竹笼很大，分量很重，还用一根粗绳吊着。
　　如果笼中是蛇的话，就算是一条盘着的巨蟒，也不过十几斤重，用那么粗的吊索，似乎太小题大作了。
　　正因为不了解笼中是什么东西，他们都不敢轻易动作，只得凝神戒备。
　　而帐中呼鲁哈的鼾声也停了，可见他也是假睡，此刻也在注意着屋上的动静，紧张得忘了假装了。
　　屋上的人似乎没有发现屋中已有防备，仍然不断地将竹笼放下来，而且竹笼触地之后，上面还在继续地放下绳索，慢慢地，一圈一圈地绕着竹笼，围成了三尺多宽的圈子，渐渐堆起有半尺来高。
　　这种异常的举动使得屋中的郝思文、呼鲁哈与屋外的楚无情都怔住了，实在摸不清屋上人的用意。
　　如果要用笼中的东西实施暗算，为什么要连吊索都放下来呢，而且放得这么多，难道这吊索也有作用吗？
　　正在怀疑着，屋上的吊索已经放完了，黑黑的一大堆绕在竹笼周围，估计着总有十几丈长，最后的两三丈仍然吊在空中，此刻楚无情发现了两点不对劲的地方。
　　第一点是竹笼上还另系着两根绳，一根在竹笼的一端，显然是用来打开竹笼活门的；另一根却系在竹笼的上面正中处，那才是真正系住竹笼的吊线，如此，那一串黑黑的粗索必然另有作用。但是什么作用？
　　第二点可以解答了，楚无情发现那一大盘黑粗的吊索竟然也是活的，而且开始蠕动，由一长串断成许多节，每一节都有丈许，一种剧毒的蛇。
　　这是属于云贵边境的一种罕见的异物，名叫铁线，普通的蛇都是独居的，只有这种铁线蛇是群居的。
　　它们行动时很奇怪，几十条蛇头尾互相衔住，形成一条很长的长线，由群蛇中的首领居先，率领它的部属们行动。
　　它们的长短都是八尺到一丈，头尾腰身一般粗，仅有尾部略细，但被另一条蛇咬住后就看不出了，望去就像是一整条长绳，皮韧鳞坚，刀剑都砍不断，动作如风，力大无穷，而且专以同类毒蛇为粮，其毒无比。
　　有人曾经看见它们飞渡悬谷，由最后的一条蛇缠紧崖边的树木作为支撑，然后凌空伸出去，直挺挺地到达对谷后，再由为首的那一条，将全体拖过去，平空延长几十丈，不弯不摇，就像是一条铁线，因此而得名。
　　数十丈长的巨蟒，见了它们也如见鬼魅，听任它们由口中穿入，尾部穿出，由第一条首领吃饱后，向前挪一段，第二条蛇才松开前蛇的尾部进食，轮到最后一条，全体进食完毕，一条巨蟒就只剩下空壳了。
　　因为它们非蛇不食，以及这种奇异的进食方法，再加上奇大的食量，它们觅食困难繁殖不易。
　　又因为它们很难找到够全体饱餐的巨蛇，完全碰运气，找到可食之蛇后，先供第一尾食用，然后才轮到次一尾，最后的几条蛇常在饥饿的状态下。
　　如果找不到足够的食量，居后者只有饿死，所以它们的死亡率很高，否则其他的蛇类就无法生存了。
　　尽管这种取食的方法很不公平，但它们却信守不渝，宁可饿死也不会离群或破坏规矩的。
　　它们不但是群蛇之王，也是苗疆之霸，不论什么凶猛的巨兽，遇上它们只有死路一条，不是被穿心而过，就是被活活地勒死。
　　但它们不是没有克星，有一种毒蜂就专门制它们，尽管它们皮肉坚硬可御刀剑，却抵不住蜂尾的细刺，遇上那种毒蜂，它们立即四散飞窜，各自奔逃，直到毒蜂离去后，才集结残存者继续连成一线。
　　楚无情万想不到这种毒蛇会被人利用来作为暗算的工具。
　　知道厉害后，连忙大声叫道：“郝大叔，呼峒主，快设法退到屋子外面来，这是铁线蛇。”
　　郝思文不知道铁线蛇是什么东西，但听见楚无情的叫喊后，不敢轻慢，连忙顶起那张桌子，飞身一滚由窗口滚了出去。
　　呼鲁哈出身苗疆，自然知道厉害，却苦于被困在床上，正想冲出去，屋上的人已开始动作，一提细线，竹笼被打开，里面藏的竟是一窝毒蜂。
　　那是专门克制铁线蛇的毒蜂，那盘铁线蛇己闻到毒蜂的气息。
　　但因毒蜂没有飞出，它们怕惹上毒蜂，不敢乱动，才缓缓地松开口，想觅地躲藏。
　　呼鲁哈情急智生，抱住床上的棉被裹住身子，拼命滚向外。
　　但已迟了一步，一条铁线蛇竟穿透了棉被咬住了他的大腿，照一般的情形，这条蛇该是穿体而过。
　　但呼鲁哈的气功练得很有根底，皮坚如革，那条铁线蛇仅能咬住他的大腿，以致被他带出门外。
　　楚无情一把拖住了他，连忙把门关上，因为他深知那一群蛇如果冲出来，必将造成很大的灾害，只要关住门，将毒蜂留在屋里，就可以利用毒蜂杀死群蛇了。
　　呼鲁哈到了门外，连忙抛掉棉被，伸手想把腿上的蛇拉下来，但那条蛇被毒蜂赶急了，一口咬住，哪里肯放，呼鲁哈那么大的力气?