情侠

　　依照楚无情谨慎的个性，他是极不愿走这条路的。但为了赶到洛阳去，穿越秦中是最快的捷径，所以决定渡过沱江再改走陆路。
　　李娇娇胸无城府，更不知天高地厚，见市面上十分热闹，只顾东张西望，根本未注意身边的情况。
　　楚无情却早已察觉，街上有不少人即使擦肩而过，竟对他们故做视若无睹，不禁疑念顿起。
　　如果人家见了他们，交头接耳，窃窃私语，那才是很正常的现象，因为这对青年男女，确实与众不同，令人侧目。
　　但装做无动于衷，未免就显得是故意做作了。
　　何况那些人个个獐头鼠目，身佩兵刃，完全是一副江湖人物的打扮，一看就知不是善类。
　　由于昨晚夜宿仁寿县城，在客栈内只有那一僧一道骚扰过他们，即未见再有任何的动静。
　　天亮出城后，一路上也未发现有人跟踪。实出乎意料之外。
　　此刻的情况，使楚无情几乎不加思索，就认定了必是朱大发方面的人在监视着他们的一举一动。
　　楚无情本想落店稍歇后，再做渡江打算的，但他不愿在这小镇上引起轩然大波，因此直赶码头，去向船家交涉渡船。
　　江水平静，但因为有马匹，船小载不动，大船又不做摆渡生意，他就向一艘空着的中型船只行去。
　　船主是个很和气的中年人。
　　楚无情表明来意后，他歉然地摇摇头道：“客官，码头有码头的规矩，小人是过路的船，渡江是本地的生意。小的虽然想赚这外块，却不敢坏了规矩。客官要渡江，必须到上面码头找渡船去。”
　　楚无情问明渡船码头的位置，牵了马过去，不由皱皱眉头。
　　那边只有一条船，船倒不小，但撑船的是个彪形大汉，横眉竖目，一脸凶相。
　　他仍然上前打了问讯。
　　那大汉看也不看地道：“船钱每人五钱，马匹加倍。”
　　楚无情道：“不贵，就麻烦老哥一趟吧！”
　　大汉一伸手道：“船钱先付，概不赊欠。”
　　向来都是渡到地头付钱的。
　　楚无情行踪遍及四海，这还是第一次听到有此规矩。
　　为息事宁人起见，他取出三两碎银，大汉接过银子向腰里一揣道：“上来吧！”
　　两个人牵马上了船，那大汉仍是坐着不动。
　　李娇娇忍不住道：“怎么还不开呢？”
　　大汉道：“等人，一趟船总不能只渡你们两个人。”
　　楚无情道：“老哥要等多少人才开船？”
　　“至少要凑足五两银子才够我一天开销。”
　　楚无情再取出一把碎银，合计五两多，递过道：“我们包下来了，多的请老哥喝杯酒，我们有急事要过江。”
　　大汉把银子收了下来，却仍然坐着不动。
　　李娇娇道：“银子已经付了，你怎么还不开船呢？”
　　大汉笑道：“还是要等人，这条船每天只渡一个来回，江那边的人还等着要回去呢，必须要等他们到了才行。”
　　楚无情微怒道：“那你就不该收我的银子。”
　　大汉笑道：“船是包给你了，我照收包银有什么不对？最多不载其他的客人罢了，有几个人是必须等的，他们是两边码头上的管事大爷，坐船一向不付船钱，平常是搭我的便船，今天算是搭你们的便船。”
　　李娇娇道：“我不准他们搭呢？”
　　大汉道：“那与我无关，你们可以向他们收银子去，要多少我都不管，反正我这趟船是五两银子包出去了，但要开船，一定要他们答应，否则我就不能混了。”
　　李娇娇正待发作。
　　楚无情却一使眼色道：“娇娇，各地有各地的规矩，我们等一下好了，老哥，要等多久？”
　　大汉道：“不一定，但过了中午，他们不来，就是不回去了，我们再开船也没关系了。”
　　这时已近中午。
　　李娇娇受了楚无情眼色的指示也就忍了下去，耐心地等着。
　　幸好时近秋凉，太阳晒着也不热，两人坐在船舷上，等了约莫半刻工夫，终于来了五个玄衣大汉，都是敞着胸膛，旁若无人地跨上了船。
　　一人朝那大汉道：“姚老六，累你久等了。”
　　那个叫姚老六的大汉笑道：“没关系，这趟托各位的福，有人把船包下了，再等一下也没啥要紧。”
　　为首的一个麻脸汉子笑道：“那你可捞着了，到了对岸，可以推几庄，让大家也沾点油水。”
　　姚老六笑道：“秦大爷说笑话，一共才五两银子，还不够你老人家一个押的，还是秦大爷推庄，让小的沾点财气，捞几个凑凑，今晚可以抱个婆娘睡他一觉。”
　　姓秦的汉子笑道：“好，只要你有本事，把大爷身边的银子都赢去，把粉菊花买下来都行。”
　　姚老六笑道：“小的怎么敢，谁不知道粉菊花是秦大爷的相好，摘了小的瓢儿也不敢多看一眼。”
　　姓秦的汉子哈哈大笑道：“少噜苏，快开船吧，客人包了的船，让人久等也不是道理。”
　　姚老六这才拿起篙子一撑，他力气不小，那条船立即射离岸边十多丈，他才慢慢摇起橹来。
　　眼看着船到江心，楚无情认得这几个汉子都是在街上装着看不见他们的，也是沿途跟踪着他们的，心中已有主意，表面上却不动声色。
　　作了一揖笑道：“这位兄台贵姓？”
　　姓秦的汉子道：“你没听说我姓秦吗？”
　　楚无情道：“听说了，但他叫你大爷，在下却不知道你是哪一门子的大爷，所以问问清楚。”
　　姓秦的汉子几乎要发作。
　　但坐在他对面的那个瘦身材汉子看了他一眼，他才忍了下去道：“我姓秦，叫秦三江，主持岷江青龙田铺一段两处堂口。”
　　楚无情淡淡道：“贵堂是哪一炷香头？”
　　秦三江淡淡地道：“朋友知道就不必问，不知道就少问，反正岷江上下水道，都是我们一手包了。”
　　楚无情笑道：“不相干的事我可以不问，贵堂包了岷江的水道，在下却包了这条船，你们搭这条船，就得付船钱，我怕朋友身上不方便，所以才想问问清楚。”
　　秦三江差一点要跳起来。但对面那汉子又使以眼色。
　　他才怒冲冲地道：“笑话，你问问姚老六，别说是这条渡船，岷江上下的船只，谁敢向大爷要钱？”
　　楚无情道：“我听说了，那位姚老哥说我有本事尽管向各位讨价，我要是不讨，倒显得没本事了。”
　　秦三江冷笑道：“阁下只要开得出口，大爷就交代得了。”
　　楚无情沉声道：“那我就漫天讨价了，每人五千两。”
　　秦三江一笑道：“不多，不多，大爷来个就地还钱。一个子儿也没有，看你能把大爷怎么样？”
　　楚无情微笑道：“生意不成仁义在，不过我楚无情可高攀不上你这种朋友，对不起，请你们下去吧！”
　　口中说着话，一指突伸，秦三江是个行家，连忙伸拿去推。
　　哪知楚无情这一指根本是虚指，就等他出手，左掌疾出，刁住他的手腕一扣一拿，嘭的一声，将他摔到江中去，水花四溅，立刻下沉。
　　船上几个人都怫然变色。楚无情笑道：“那位秦爷的水性也许不错，但我这一摔也很结实，他又是脑袋着水的，恐怕挨不起。”
　　“如果不想到龙王爷那儿报到的话，最好派个会水的下去拉他一把，再久就沉底了啊！”
　　秦三江落水之处，水泡直冒，而且有血水上升。那瘦小汉子脸色一变，连忙道：“姚老六，下去看看。”
　　撑船的汉子立刻翻身下水朝冒泡的地方潜去。楚无情看出这瘦小的汉子才是几个人中的正头领。
　　因此淡淡一笑道：“朋友，这时候大家该打开窗子说亮话了。你们到底是什么来路？为了什么要跟我们过不去？”
　　那瘦小汉子却装起糊涂来了。
　　他翻着一对鼠眼干笑道：“你说什么？坐了我们的船还要向我们收船钱？而且还出手伤人，难道江湖上就容得阁下如此横行吗？”
　　楚无情见他还狡赖，冷冷一笑道：“你尽管装蒜好了，回头你如果还能挺得住，就算你有种。”
　　这时姚老六已将秦三江由水中捞了上来，搁在船板上，直往外吐水，两眼翻白，气若游丝，而且他的头顶上已经破了，鲜血和着水滴，不断地往外流出。
　　那瘦小的汉子脸色变了。
　　楚无情沉声冷笑道：“这位秦朋友还算不错，练过油锤贯顶的功夫，所以才伤了点外皮，换了阁下，恐怕还经不起这一摔吧？”
　　瘦汉更为吃惊。他一双眼睛骨碌碌直翻。
　　楚无情说得不错，秦三江确是练过油锤贯顶的铁头功，百来斤的大石，一头能撞得粉碎而不伤皮肉。
　　楚无情却以一摔之力，而且是利用柔弱的水面，居然将他的顶皮撞破了，这份功力的确惊人之极。
　　但更惊人的是楚无情未经交手，就能看透对手虚实而加以击破，这一摔之力，换了旁人，一定会脑花四溅了。
　　可是楚无情将秦三江抛下水之后，立刻就叫人下去救他，分明是看准了秦三江的能耐而施为，用的劲道也恰到好处，这就证明了楚无情比他们高明百倍。
　　那瘦汉怔了一怔后才干笑道：“佩服，佩服。台端身手非凡，兄弟们领教了，请留个万儿吧！”
　　楚无情冷笑道：“你这不是多此一问吗？你们一路缀着我们，沿途用信鸽联络报告我们的行踪，然后在镇上你们又对船家横施压力，使我们非坐上这条船不可，费了这么大的手脚，你会不知道我们是谁？”
　　那瘦汉又是尴尬地一笑道：“这么说，二位果真是北霸天门下的水郎君楚侠士与火娘子李姑娘了。”
　　李娇娇怒声：“不错，你知道了还问什么？”
　　瘦汉一笑道：“在下贾和，匪号翻浪蛟，乃岷江水寨外堂堂主，接到本镇尤总寨主的通知，要专程接待二位。”
　　楚无情笑笑道：“这种接待方式倒是别开生面。”
　　李娇娇却问道：“姓尤的是干什么的？”
　　楚无情一笑道：“娇娇，你也闯过几天江湖了，怎么连这个都不知道？岷江水寨当然是在水上干无本生意的。”
　　李娇娇哼了一声道：“原来是一批水寇。”
　　贾和微怒道：“李姑娘，你说这话太侮辱人了，岷江水寨虽不是正统武林组织，我们却不干打家劫舍的营生。不但如此，我们还保护水上的行商，使他们不受侵害。”
　　楚无情笑道：“说得倒好听，你的保护费收得不少吧？”
　　贾和道：“没有的事，我们不但分文不取，而且还派有熟练的水手为过往商船免费领航，通过险要水道。”
　　李娇娇冷笑道：“那你们靠什么过日子？”
　　贾和道：“本寨自己拥有船队，专做西蜀的土产交易，获利丰厚，根本用不着打歪主意。”
　　楚无情笑道：“原来你们自己也做生意，那又何必要帮助别的船户呢？干脆一家独揽不是更好吗？”
　　贾和道：“照理是可以这么做的，但本寨成立不过才三四年，而此地的一些船户却是世代倚此为生，我们不能将他们的生路断绝，所以要补助他们。”
　　“而且本寨的业务范围只限于岷江，西川所缺的盐、丝、百货，仍须依赖外地供给。”
　　楚无情微怔道：“西川的盐不是官卖的吗？”
　　贾和傲然一笑道：“官方只征官税，一切经手全由本寨包办，这样才能避免官商勾结，鱼肉乡民，本寨所做的都是经济民生的侠举，二位怎可以绿林黑道视之？”
　　楚无情拱拱手道：“那倒是在下失敬了。”
　　李娇娇道：“谁知道他们说的是真话假话！”
　　楚无情道：“应该不会假，这儿是峨嵋的地界，如果他们真有鱼肉乡人的行为，峨嵋也不会坐视。”
　　贾和脸色一沉道：“峨嵋算什么玩意儿，挂着侠义的招牌，专行不义之举，本寨就是看不惯他们的行为，才取代了他们在岷江的势力，金池老道士连屁都不敢放。”
　　金池上人是峨嵋掌门人，贾和居然敢直呼其名，态度极为不恭。
　　楚无情不禁微怔道：“贵寨与峨嵋有过节吗？”
　　贾和哈哈一笑道：“二位跟峨嵋有交情吗？”
　　楚无情道：“我们出身秋鸿山庄，四霸天与五大门派都没有太深的交情，但家师与峨嵋俗家长老追风剑万星岳老英雄有点私交，说交情不过如此而已。”
　　贾和这才笑道：“万老儿人还不错，如果二位跟峨嵋其他的人攀上交情，就不该走上岷江水路了。”
　　楚无情道：“我们不仗谁的势力，就凭自己这两个人两口剑也不怕哪一个，阁下最好说话客气点。”
　　贾和也沉声道：“你们别以为北霸天得了天下第一剑的名位就可以横行天下，在四川可轮不到你们叫字号。”
　　李娇娇正待发作。
　　楚无情却止住她道：“贾朋友，家师并没有以天下第一剑