剑底扬尘

看到一条小径通向山脊，沿途怪石如林，峥嵘峭伏到处都可藏身。　　
刚通过短茅坡，还有十余丈便可进入丛林。　　
第一个青影从林中飞跃而出，接着是第二、第三，共有三个人。　　
“出山虎李歧山。”第一名中年人大叫，撤下转在腰间的丈二长鞭。　　
“飞虹剑客曾巩。”抄出左面的人大声报名号。　　
“双头鹰赵大鹏。”堵住右首的人傲然地说。　　
东面的小径中，水上搜索的八名高手，正向此地赶来，相距仅有两里左右。　　
后面啸声震耳，龙飞也在两里后发啸知会设伏的人。　　
前进无路，后退亦难；前有伏哨，后有追兵。　　
他将姑娘向后一推，低声道：“我先上，速战速决。”　　
“我们何不并肩上？”姑娘急问。　　
“你负责后面追来的人，千万不可胡乱加入。”他慎重地说，紧了紧背上的包裹，拔剑　　
在手迈步上前。　　
“方士廷，借路。”他大叫。　　
“丢剑投降。”出山虎沉声叫。　　
他向前闯，叫道：“仙人峰血案，方某是受害人之一。在下游历返乡，根本不认识你们　　
这些江湖人，在仙人峰下大道中，被真凶所掳被迫做掘墓人。在云龙双奇赶到的前片刻，真　　
凶已杀另五名掘墓人曝尸作饵，方某不得已而保命自卫，将三名真凶中的一个打落他们所布　　
下的陷阱内，逃得性命。最后在下为了要救云龙双奇，在陷阱旁拼命，用意是警告双奇以免　　
中伏，可说是已冒了万千之险。三名真凶中，被在下击落的人叫常老。云龙双奇恰好赶到，　　
在下不认识双奇，他两却恩将仇报，反而认为在下是凶手……”　　
“你这些话，可向龙飞兄申诉。”出山虎叫。　　
“姓龙的已无可理喻，在庐山两次相逢，千里追杀，共刺了在下十剑之多。”　　
“你不必在咱们面前狡辩，可……”　　
“好，你们既然不听，在下不用说了。两位真凶目下逍遥法外，在下正要找他们澄清事　　
实。你们不去追查真凶，却不远千里迫杀我这拼死警告云龙双奇的受害人，天理何存？谁阻　　
我，生死相决。”　　
他脸色铁青，大踏步向前走。　　
出山虎长鞭一振，喝道：“丢剑就缚，不可自误。”　　
他充耳不闻，神色冷厉地接近，三丈、两丈……　　
“接鞭！”出山虎大喝，鞭啸刺耳，鞭影天娇如龙，拦腰抽到，声势汹汹。　　
他决定速战速决，必须走险，不然在长鞭的遥攻困堵下，必；将大敌群至，死路一条。　　
人影乍闪，他不退反进，剑轻引鞭梢，双臂徐张，被鞭缠住了。　　
这瞬间，他不等对方抖鞭，一声怒吼，脱手掷剑。　　
“哎……”出山虎大叫，被这种拼命的打法制住了，剑化长虹而至，贯入右肩寸余。假　　
使再慢一刹那忍痛扔鞭，可能被剑穿透肩背。　　
剑脱坠在地，出山虎也痛倒了。　　
士廷脱出鞭困，抓住了剑，同时一脚踏在出山虎的小腹上，大喝道：“谁敢上？让　　
路。”　　
飞虹剑客冲近至丈二左右，慢了一步，闻声止住冲势，怔住了。　　
“曾兄退。”双头鹰急叫。　　
飞虹剑客只好退回，似乎仍然难情眼前的事实。　　
士廷举手一招，示意姑娘快走。他挟起出山虎，向两人喝道：“不许追赶，在下要借这　　
位仁兄开路。”　　
“曾某决不饶你。”飞虹剑客怒叫。　　
“以后你有机会，今天免谈，除非你存心要出山虎的命。”他冷冷地说，挟了出山虎便　　
走‘’　　
刚退抵林缘，银星破空而至。　　
他命不该绝，恰好姑娘回头察看，急叫道：“有暗器……”　　
他向前一仆，仍晚了一步，只觉左耳上方灼势如焚，一枝银箭擦头皮而过，皮破发落，　　
鲜血如泉。箭仍向前飞贯入一株树干，入木半尺。　　
“金弓银箭到了。”他骇然叫，丢掉出山虎向前一窜窜入了树林。　　
又是一场可怕的、凶险的追逐，危机逐渐增涨。　　
向山上延伸的灌木丛不算茂密，休想藏身及窜走，零星的怪石巍崖也到处可以容身。　　
两人向山上逃窜，谢谢天，黄昏终于降临，晚霞逐渐失去了光彩。　　
士廷成了一个血人，但仍可支持。　　
“喇”一声响，左面传来了衣袂擦树声。　　
他向姑娘示意，向右悄然移动。　　
小敏姑娘心中早寒，但在士廷身边，她仍可从容应付，手提长剑走在士廷的左后方。　　
士廷需用双手分枝拨叶开路，剑负在背上。前面是一座怪石，他迅速贴在石下，探道而　　
进，绕石潜行以便察看另外一端是否有人。姑娘则伏在丈后，听招呼跟进。　　
绕出一半，石上人影乍现，一名青衣从他脑后凌空下扑，如同怒鹰下博。　　
“小心后上方。”姑娘急叫。　　
士廷反应奇快，向下蹲；躺倒双脚上攻。　　
姑娘飞扑而上。剑出如穿鱼，在青衣人一扑落空，脚刚被士廷端中的刹那间，剑贯入青　　
衣人的背心。　　
士廷一跃而起，低喝道：“往前走。”　　
“蓬”一声大震，青衣人冲倒在地，发出一声可怖的狂号，满地乱滚。　　
两人向前狂奔，向上急走。　　
左前方的灌木丛中人影暴起，剑光如匹练，风雷骤发，剑虹入目便已近身，吼声震耳：　　
“纳命……”　　
士廷向左一闪，剑奇快地出鞘，“锌”一声架开来剑，立还颜色招出“乱洒星罗”狠招　　
出手。　　
另一名青影猛扑小敏姑娘，兵刃交击声震耳，双方半斤八两生死相搏。　　
呼哨声从下面传到，不少人向上飞赶；　　
士廷心中大急，“乱洒星罗”狠招被对方用后退封招术所化解，劳而无功，对方显然要　　
用拖延的手法等侯同伴赶来声援，再拖片刻大事去矣；心中一急，便决定走险，脚下突然失　　
闪，惊叫一声，扭身一晃，脚下大乱摇摇欲倒。　　
青衣人果然上当，一见他身形大乱脚下失闪，认为机不可失，一声暴叱，疾冲而上，剑　　
攻他的右肩井。　　
他志在引诱对方放手枪攻，机会终于造成了，一声低叱，用上了两老所授，尚未参悟其　　
中奥秘的神奇剑术，人剑急进，“嘎”一声错剑厉啸传出，人影已经贴剑切入，剑尖已向前　　
上方吐出，刺入对方的左胸向上滑，替对方开了一道半尺长的裂口，如不是被胸骨所阻，青　　
衣人毫无疑问地要被大开膛。　　
青衣人心胆俱裂，大叫一声，纵身暴退，站立不牢，“蓬”一声跌倒在灌木丛中，成了　　
个血人。　　
士廷不敢追杀，冲上接应姑娘，一声低吼，“铮铮”两声暴响，震开青衣人大汉的两剑　　
急袭，喝道：“快撤，我断后。”　　
姑娘真力已竭，不敢不听，收招飞退八尺，急急后退。士廷则向侧一闪，作势向侧退。　　
青衣大汉就在这电光石火似的刹那间，冲进猛扑姑娘的背影。　　
士廷突然不退反进，旋身一剑疾挥，“嚓”一声将青衣大汉的左脚掌砍下来了。　　
“啊……”大汉冲倒在地狂叫，失去了抵抗力。　　
两人全力向上狂奔，天色不早，夜幕降临，他们总算度过了难关。　　
下面有滚石声和拨草声传来，受伤者的呼唤也清晰入耳。不久，有人叫：“上面没有　　
路，山崖峻峭，不能攀登，不必再追了，咱们四下埋伏，明早迫他下来。”　　
两人都听到了叫声，但不相信上面是绝路，对方既然不追，正好乘机找寻越过峰头的出　　
路。　　
远登半里地，糟了，左右半里内，全是怪石、荆棘、乱草，外面则是滑而松的风化绝　　
崖，一脚踏下去，碎石泥屑乱草不住往下滚落，无法攀越，唯一的去向是往上走。　　
再走里余，眼前黑黝黝的峰崖像是耸立的巨兽，似要向下崩坍，令人望之心中发虚，有　　
一股无形的压力，压得人喘不过气来。　　
其实山并不陡峻，但岩石高下不定，风化的遗痕极为可怕，稍一失足，必将滚坠而下，　　
断手折足那就完了。　　
“真糟！晚上真不能攀登，冒险向上爬，可能跌毙在这鬼地方。”士廷焦急地向姑娘　　
说。　　
姑娘双脚早已发虚，不住抖索，一寸寸向上挪移，失足了五六次，已无法再向上爬了，　　
叹口气说：“士廷哥，你还是丢下我自己走吧？”　　
他握紧姑娘的手，笑道：“你如果没有活下去的信心，必定活不成，我们有的是机会，　　
千万不可失去信心。”　　
最后，他们不得不停下来休息，在一处石隙的草丛中躺下，两人皆感到心力交疲，一躺　　
便不想动了。　　
一个时辰之后，士廷突然从恶梦中霍然而醒，警觉地一跃而起，目光四下搜视，四月下　　
旬，要下半月方可看到月亮，四周黝黝，凌乱的怪石奇岩与及一草一木，皆像是怪兽鬼魅，　　
空山寂寂，虫声四起，山风吹来彻体生寒。　　
他浑身汗水末干，感到凉飕飕地。　　
身旁姑娘睡得正沉，像一头无助的小羊。他解开包裹，取衣衫替姑娘盖上，叹口气自语　　
道：“我本想安送她返回湖广，顺便查访湘西八怪的下落，岂知却反而坑了她，我该怎样方　　
能令她平安离开险境哪！”　　
他在四周走了一圈，绝望的感觉恐怖地爬上心头。除了重新向下走，别无他途。左右都　　
是峭壁，一颗石子丢下，滚落声久久未止，跌下去那还得了？上面百十丈，全是飞崖绝壁，　　
风化的岩石触手成屑，即使他不曾受伤，大白天也难攀上，石隙中生长着野草与藤萝，根浅　　
不受力，一拔即起，势难像猿猴般揉升。　　
即使能爬上去，山的那一边情形如何？上面是否可以平安下马鞍山的山道？　　
山下，隐隐传来数声虎啸，令人闻之心惊胆跳。　　
他向下爬回原处，似乎觉得附近有人正向他窥伺，没来由地感到一阵心悸，心潮汹涌。　　
“附近难道有人？他们上来了不成？”他悚然地想，急急攀下休息的石隙。　　
响声惊醒了疲劳过度沉睡中的姑娘，她吃惊地挺身坐起，急抓长剑戒备。　　
“是我。”他低叫。　　
姑娘定下神，松了一口气拍着胸说：“吓了我一跳。士廷哥，你到何处去了？”　　
“去找出路。”　　
“怎样了？”她焦虑地问。　　
他颓丧地挽住她坐下，沉静地说：“明早破晓以前，我要向下突围，你可以藏在此地，　　
躲入石隙中静候变化。他们志在擒我，不会对你下毒手，也无暇追究你藏身何处。”　　
“士廷哥……”　　
“你听我说。如果我们能在南昌分手，何至于连累你吃苦？为了此事，我深感歉疚。”　　
“我不要听。在庐山，我爷爷决定协助双头蛇，便已和龙飞势不两立，不然龙飞怎会一　　
脚将我置于死地？可以说，你我都是龙飞必欲得之而甘心的人，谁落在他手中皆休想活命。　　
他们沿途截杀，折损了不少人，你以为他肯轻易放过我么？”　　
“燕姑娘，你错了，他们都是自命白道英雄，不会对一个弱女子下毒手的，你只要不反　　
抗……”　　
“你又错了，龙飞在庐山已知道我的身份，恐怕他要杀我的念头，比要杀你更为迫切　　
呢。士廷哥，你似乎也失去了信心了。”　　
“不会的，除非我气息已绝，只要一息尚存，也会为活下去而挣扎图存。”　　
“士廷哥，我相信你会平安脱身的。”　　
“但愿如此。人一生中，不会一辈子都在赢，我已在沿途赢了不少条命，输了也不冤　　
枉。”　　
姑娘扑在他怀中，饮泣道：“士廷哥，我已听出你弦外之音，你……”　　
“不管我遭遇到任何变故，我只希望你能勇敢地活下去。”　　
“你如此关心我，为甚么？”　　
“不为甚么。也许你是真正关心我的人之一，而我正需要能信我而协助我的人，所以我　　
也关心你。”　　
“还……还有其他原因么？”　　
“这……你是一位小姑娘，关心一位小姑娘，也算是原因之一。”　　
她坐正身躯，用颤抖的手，忘形地、心情激动地捧着他的双颊，用抖切的声音问：“士　　
廷哥，坦白告诉我，我们有多少活的希望？”　　
他迟疑良久，方用苦涩的声调反问：“真要知道？”　　
“是的。”　　
“如果龙飞来了……”　　
“他已经来了。还有一个百步穿扬的女英雄金弓银箭柳青青。”　　
“一比九十九。”他沉声答。　　
“不能多些？”　　
“不能加减半分。他们得天时地利人和，而我们只有两个身心交疲的人。”　　
姑娘将他扑倒，流着泪吻着他。他先是一怔，然后一阵冲动，也激情地拥抱着她，投下　　
一串苦涩的吻。久久，他用似乎来自天外的声音说：“苦难将你我连在一起，却给我们安排　　
下悲惨的结局，也许真是命运的安排太公平，这样结局未免令人心酸哪2我不知人间是不是　　
仍有正义二字存在？”　　
“不必理会命运，我们是一对同命鸳鸯。”姑娘凄然地说。　　
“就算他是上苍所安排，上苍也未免太残忍了。”　　
她含泪扑入他怀中，?