剑底扬尘

方躲，我去救其他的人。”　　
丁伦听出是他的口音，急着：“家母已被他们带走了……”　　
这位仁兄居然甚有孝心，首先想起了乃母，但方大郎已经追出，听不见他的话了。　　
方大郎追入第二座墟绷，斜刺里冲来一名青衣大汉，黑夜中敌我不分，向他叫：　　
“快来帮我，这贼和尚重得像一座山，我带不动，咱们轮流扛。”　　
不管他肯是不肯，将人向他顶去。　　
他一把将人接住，顶回说：“我也带不动，还给你。”　　
“砰”一声大震，欢喜佛跌落地面，哎一声狂叫。　　
大汉故意不接人，任由和尚坠后，拔刀说：“你不带，宰了他算了。”　　
方大郎不假思索地一刀背挥出，“噗”一声敲在大汉的右颈根，大汉仰面便倒，昏原　　
了。他割断欢喜佛的捆绳。悻悻地说：“滚你的蛋！上次打了你一制钱。这次救了你一命，　　
咱们两不相亏，恩怨扯平，逃命去吧。”　　
声落，已追出第三座墟棚去了。　　
双喜佛躺在地上揉动发麻的双手，骇然自语道：“是云龙双奇的妹夫，他……他怎会救　　
我？”　　
恰好有一名贼人奔掠而至，和尚怒从心上起，恶向胆边生，猛地伸脚一绞，立将贼人绊　　
倒，恰好倒在和尚身旁，和尚用发麻的手狠狠地一掌横拍，“噗”一声重重地击在贼人的脑　　
门，力道奇重，几乎将贼人的脑袋击碎。　　
贼人肩上的俘虏“哎”一声尖叫，被掷出丈外。　　
和尚一听是女人的声音，大喜欲狂，跃起将小欣扛上，也向南逃。　　
左右贼人如飞前窜，谁也不知左右的人是敌是友。　　
方大郎为了救丁伦，稍一耽误，便失去了小欣的所在，启开脚程向前追，却不知小欣反　　
而落在后面，更不知小欣已被和尚救了。　　
贼人们逃出了村南棚门，立即集结。村镇只有一条路南下，一面是潇江，一面是稻田，　　
出镇三四里开始有山岗，把住这条路，不怕有人追来。　　
方大郎不知对方的来路，但知道他们见人就捉，捉了丁家的人，也抢捉四凶，猜想不会　　
是穷凶极恶的人。同时，这些人宁可自己吃亏，也不肯与镇民交手，可知必定不是太坏的　　
人，所以他袭击时用刀背不用刀刃，击昏而不取命，手下留情。　　
最先奔至村南松林的人，拦住后到的人叫：　　
“列阵戒备，我回去与里正商量，不许俘虏脱逃，北路第二组的人，准备跟我走。”　　
众人左右一分，各占地利戒备。　　
方大郎又击倒了两名贼人，正随在后面急迫，听到叫声立即止步，向路旁一伏。如果奔　　
近松林，他穿的衣着与贼人不同，必定被先到占地戒备准备捉俘的人所发现。同时猜想带了　　
小欣的贼人可能仍在后面，因此想在路旁等候，希望能将小欣救出。　　
他离开玉雯，第一个想到的女人便是小欣。在所有的姑娘中，比较接近便是小欣。虽他　　
对小欣另有所图，但他不得不承认对小欣颇有好感，他须将小欣救出，以后的变化难以逆　　
料，不去想它。　　
后到的人陆续到达，但就是不见带小欣的贼人经过，正在心焦，北面人影又现，是两个　　
人影。奔在前面的人无意中扭头回望，突然大叫道：“好啊！你也来了。欢喜佛，你认命　　
啦！”　　
叫声中，欺身回扑，单刀一招“分波逐浪”扎出，左右砍削，相当凶猛。　　
欢喜佛左手扛着小欣，右手却没有兵刃，火速后退，避过了一招，扭头便跑。　　
后面三名黑影到了，有人叫：　　
“那一个是欢喜佛？留下啦！”　　
“他救了一个人，休让他走了。”操刀追逐的人叫。　　
路两侧只有五六丈荒地，不跳河便得逃入稻田。欢喜佛走投无路，既然后面有三个人，　　
前面只有一个，只好冒险向前冲，大喝一声“接镖！”向左一闪，扭身斜掠。　　
操刀追赶的人以为是空言恫吓。　　
真有镖，向侧一闪再向下伏。　　
和尚矮身飞跃，夺路狂奔。　　
松林中突传出吼声：　　
“去两个人把贼和尚砍了！”　　
林外缘立即站起两个人，刀光闪闪严阵以待。　　
和尚经过方大郎的潜伏处双方相距咫尺。方大郎一看和尚扛着人，心中狂喜，叫道：　　
“和尚，这儿走。前面去不得。”和尚不假思索地向侧一跃，跟着方大郎撒腿狂奔。三二十　　
步便是乱石如林的江边，和尚一看到水，只感到双腿一软，叫苦道：“老天？这是绝路。”　　
“往水里逃。”他叫。　　
“我……我是旱鸭子。”’　　
“不要紧我带你过去。”　　
“这……”　　
“人放下，还带人干什么，自己也保不住呢？”　　
和尚怎敢不依？老命要紧，女人第二，赶忙将小欣放下。　　
方大郎—把将小欣接住，替她割断捆手的绳索。　　
和尚大急，叫道：“人追来了，还不走？”　　
方大郎不在乎地说“只来了三个人，打发他们走，人已经带来当然救人须救彻。”　　
小欣听出是他的口音，大喜欲狂地叫：　　
“方大哥是你么？”　　
“是我，能走么？”他问。　　
“还好，只是双手发麻……”　　
和尚大叫道，”决将刀给我，追的人到了。”　　
他顺手就是一掌，“啪”一声打在和尚的右颊上，和尚“哎”一声狂叫，被击倒在地。　　
追的人到了，三把刀闪闪生光。　　
方大郎一不做二不休，迎上一声低叱，钢刀一闪，“铮”一声震开第一名大汉的刀，反　　
手一带，刀背“噗”一声砍在对方的肋骨上。　　
“滚！”他再次沉喝，人化狂风，一闪之下，另—名黑影的有膝也挨了一刀背，摔倒在　　
地。　　
三个人倒了两个，第三名大汉大骇，扭头急退，退后四五丈大叫道：“决来几个人，点　　
子扎手，快……”　　
方大郎将两大汉两掌劈昏，猛扑叫嚷着的第三名大汉，一踢三丈，快速绝伦。　　
大汉刚看到人影射到大骇而退，却晚了一步，腰带贴地缠到，“哎”一声怪叫，扑倒在　　
地。　　
方大郎转身奔回，向小欣叫：　　
“快走，入水。”　　
小欣被他拉住手弃向水际，愕然叫：　　
“我……我见水就怕，我……”　　
“怕也得走，一切有我。”　　
和尚昏头转向地爬起，狂叫道：“阁下带我过去，我……”　　
他扭头凶狠地叫：　　
“贼和尚，你给我滚远些。在下救你已经是天大的人情，你这淫僧居然死到临头，仍恶　　
性不改又掳走同患难的少女，你这该死的……”　　
“冤枉，贫僧救她也是一番好意。”和尚叫。　　
小欣不住活动手腕，低叫：“大哥，他们大批恶贼追来了。”　　
“我们走！”　　
和尚跟在后面，哀求道：“施主，你不能见死不救，救人须救彻．刚才你既然救我。难　　
道就……”　　
“滚你的你这万恶浮僧。”　　
“贫憎发誓，今后改恶从善，如贰心，天地不容，人种共弃，”　　
方人郎破缠得不耐烦，将腰带的一端抛过说：“抓住，你须要不怕水，闭上气．在下便　　
可拉你过去如果你受不了可以放手。”　　
“放手，岂不被淹死？”　　
“你不会水性当然会淹死。”　　
“那……”　　
“只要不放手就死不了。”　　
“那岂不太过危险？”　　
“这点风险你非冒不可，不然你就在此向他们投降，也许死不了你留下好了。”　　
“不！我愿冒险。”欢客佛急急地说。　　
方大郎一手挽住小欣的腰入水向外游去。腰带拴在和尚的腰部，和尚双手握住，闭眼睛　　
屏住呼吸，被拖带着向对岸浮去。　　
水流端急水声如雷方大郎水性甚佳，不顾一切带了两个人，终于过了湍潇江。　　
和尚被拖上岸来，已喝饱了水只剩半条命，依然死抓住腰带不放。　　
这一带全是起伏的荒野和山区，三人到了一处山坡的树林中，方大郎向正在拧于袍抉的　　
和尚说：“和尚，你可以走了。”　　
和尚余悸犹在，苦笑道：“你是云龙双奇的妹夫，当然也是侠义人。我欢喜佛不是好　　
人，那些抢我的人也不是什么好东西，何不将他们赶跑，你们在路上也可安全些。”　　
方大郎哼了一声，不悦地问：　　
“和尚，你在打什么主意？”　　
“施主请勿误会，贫僧只是说明事实而已。”　　
“哼！你心怀诡计，居心叵测。”　　
“冤枉！贫僧已是洗革面心的人了。”　　
“狗那能不吃屎？哼！”　　
“真的，贫僧两世……不，三世为人，说的真心话。那些人中，我认识一个叫独眼狼李　　
彪的人，过去他是稳坐九疑山庄看风色，不先拔出爪牙，你怎能接近九疑山？”　　
“哼！拔除爪牙，替天南双剑开路么？”　　
“这个……施主多心了。”　　
“你给我快滚，免得糟踏在下两次救你的情意。”　　
“好，好，贫僧走就是。大德不言谢，容图后报。”和尚一面说，一面合十行礼告辞。　　
方大郎拉了小欣便走，说：“咱们走远些，此地不安全。”　　
两人怕贼人过江搜山。所以避远些。他俩一走，和尚象一头猫一般，远远地跟来，山路　　
只有一条，两侧都是山坡乱石与丛林，不宜行走，跟踪毫无困难。　　
和尚在后面跟进，一面自语：　　
“我和尚一个人走，岂不步步凶险？好小子，我跟定你了，有你替我挡灾，岂不妙哉？　　
等危险过后，佛爷还得找机会带定那丫头享受享受呢！君子可以欺其诚；这种小毛孩子容易　　
打发，小心应付，有惊无险。”　　
方大郎远出里余，到了一座矮林内，说：“丁姑娘，咱们人地生疏无路可走，必须等到　　
天明方可决定行止……”　　
“方大哥．我祖母和爹妈……”　　
“我已将令尊救了，至于令母与令堂，今尊当能设法的。这些人中，并无真正的高手，　　
今尊如不大意，应付当不困难。你在此地歇息。我过去看看。”　　
“大哥，我跟你走，我已可以运动动手拼命了。”　　
“不。我无法照顾你。你躲好，除非已被发觉，不然千万不可出面走动。衣裙已湿，小　　
心受寒，我走后你可将衣裙的水绞干。”　　
说完，他回身走了。　　
和尚恰好藏身在一从草后，先一步发现他，及时潜伏不动，模不清他何以—个人往回　　
走。　　
他过了河，小心翼翼四处试探，抓到一名伏路的人，迫问口供的结果，令他甚感不安。　　
这些人果然是九疑山庄派出阻截入山群雄的人，不久前接到山庄的赶来接应人马，目下　　
已封锁厂雷石镇南北的要道，追索前来劫人的疑犯。　　
至于丁伦夫妇与丁母，目前下落不明，可能已经脱险从北而走了。二十七名俘虏中，只　　
追获八名，另三名目下在雷石镇的乡勇手中。山庄的主事人，正在镇中与镇民交涉，解释误　　
会并索回被镇民擒获的七名兄弟，讨回三名俘虏。大概不会有困难。乡勇如果不答应，雷石　　
镇可能要遭殃。　　
这些乡勇怎挡得住九疑山庄的大批亡命围攻？　　
他心中甚感不安，立即隐起身形北上雷石镇。总算不错，在镇口碰上了从镇中出来的　　
人，押着三名俘虏，背了受伤被擒幸获释回的七名兄弟。这表示雷石镇的乡勇已经让步。大　　
事化小’小事化无。　　
他取回包裹，先向北探，只走了半里地，此路不通．大批九疑山的人马封锁了要道。再　　
往南探，松林前三步一冈五步一哨。沿江边—带，伏桩散布其间。稻田一带无所遁形，也有　　
人把守。　　
他仍然泅水而回．打算等天亮后再找出路。一念之慈，替白己找来了麻烦；他未将俘获　　
的警哨杀之灭口。　　
回到小欣的藏身处，糟！小欣不见了。　　
矮林中，有打斗留下的遗痕。看地上的草木被踏痕迹，显然小欣被人掳走了，走的方面　　
正是山深处。　　
他沿遗痕追，追了百十步，心中一动，付道：“遗迹象是故意留下的，此事大有可　　
疑。”　　
他略一思索，脚下一紧，急急向里追，脚下甚重。　　
他走后不久，欢喜佛抱注被制了穴道的小欣，从小欣原来藏身处左侧的矮林中出现，冲　　
他追去的方向得意地一笑，向小欣说：“丫头，你看佛爷是不是料事如神？那小子将一口气　　
追过前面那座山，像个游魂般团团转。哈哈！咱们找地方快活去，等天亮后再带你出道州。　　
神偷一辈子没做好事，到头来报应在孙女身上，岂不是天理循环么？你不要怨我，佛爷在府　　
城曾经见过你一面，惊为天人，可惜你一直就不曾离开客栈，佛爷只能光瞪眼，想不到九疑　　
山的施主们倒帮了我一次大忙，哈哈！”　　
和尚抱了小欣，小心择路往回走，走了百十步方向南一折，沿山坡的密林急走。密林下　　
黑得伸手不见五指，不怕留下足迹了。　　
到了林南的草丛，再向西一折，又绕回原处，距先前姑娘的藏身处四五丈左右，往矮林　　
下一钻，滚倒在草丛中，附身向小欣说：“小畜