剑底扬尘

“你用的毒比侯某还要歹毒，还要缺德。侯某认栽，说吧，你是谁调教出来的门人子　　
弟？”　　
“反正你要死了，何必多问？”　　
“如果侯某所料不左，你定是行疫使者的门人。行疫使者名列乾坤八魔，侯某栽在他的　　
弟子的手中，委实心中不甘。”　　
“你没有死在妇人女子之手，已是万千之幸了。”　　
“哼！妇人女子谁能杀我？”　　
“再问你一声，你真不想活？”’　　
“侯某绝不贪生怕死。”　　
方士廷整衣而起，冷笑道：“既然你不想活，在下成全你就是。”　　
木门倏开，进来了一名鬼卒，手托一只朱红托盘，上面搁了一把牛耳尖刀，欠身奉上　　
道：“恭请方爷吩咐。”　　
“将刀奉给那位姑娘。”他挥手说。　　
“遵命。”　　
托盘到了曾梅身前，曾梅脸色一变。　　
他淡淡一笑，说：“色魔交给你了，如何杀他是你的事。”　　
曾梅怎敢杀人？恐惧地向后退。　　
他嘿嘿笑，又道：“想起受辱的情形，你便有勇气杀他了。难道说，你真对个蹂躏了干　　
百女人的色魔动了真情么。”　　
曾梅一阵羞愤交加，屈辱的感觉涌上了心头，粉脸泛青，银牙一咬，一把抓起了牛耳尖　　
刀。　　
“对了，这才象话。”他赞许地说。　　
曾梅执刀向色魔走去，一触色魔目光，只觉心中一震，脚下迟疑。　　
方士廷哼了一声：“不要顾忌他的眼神，目下他已经无能为力，只剩下些许余威，你不　　
要看他的眼睛就好了。先在他的身上刺了一刀，他便任你宰割了。”　　
曾梅却退了一步，她的定力毕竟差得太远。　　
方士廷大踏步而上，拔剑说：“好吧，我肋你一臂之力，先弄瞎他这双色眼，再任你剐　　
他。”　　
色魔脸色一变，生死关头，贪生的念头，终于克服了不怕死的气概，厉叫道：“且慢！　　
阁下不是不想侯某死么？”　　
“不错，但你却希望死，在下只好成全你了。”　　
“如果在下不想死呢？”　　
“你当然死不了。”　　
“这……有何条件？”　　
“当然有，要买命，岂能没条件？”　　
“你愿意谈条件，好现象。”　　
“这……你说吧。”　　
“侯某不一定会答应你的条件。”　　
“不答应决不勉强，反正命是你的，你不要命，谁也不能勉强。”　　
“你说好了。”　　
方士廷收了剑，冷笑道：“在下要你传授迷魂魔眼，换取你的性命。”　　
“什么？你……”　　
“你的性命，交换迷魂魔眼。”他大声说。　　
“你想得真不错，哼！”　　
“你不愿意？”　　
“你杀我好了，要迷魂魔眼，万万不能。”色魔倔强地说。　　
“哼！人要活不是易事，要死却太容易了。天下间望你死的人多如桓河沙数，不希望你　　
死的人却屈指可数，你活着是一大祸害，杀了你功德无量。在下不自命是侠义英雄，与你无　　
仇无怨，你的死活与我无关……”　　
“那你为何不放我？咱们交个朋友。”　　
“我不要你这种朋友，在下也不要朋友。人不为己，天诛地灭，你既然落在我手中，对　　
我没好处，我为何要放你？擒虎难纵虎容易，放虎归山我何必那么傻？杀了你永远除后患，　　
睡觉也感到香甜平安……”　　
“阁下，迷魂魔眼学习不易，你认为简单么？”　　
“天下无难事，易习不值钱。”　　
“没有一年半载的工夫，万难领会其中奥秘。”　　
“在下有的是时间，一年半载小事一件。反正是你的自由。在下并不急，急的该是你。”　　
“这样吧，在下传你最容易但却最宝贵的房中术，侯某对此学有专精，保证你百战不　　
疲，从中采补可以返老还童，春青永驻。”　　
“在下不学这种缺德玩意。”他斩钉截铁地说。　　
“你……”　　
“我要迷魂魔眼。”　　
“侯某不……”　　
“不你就死，在下先弄瞎你的眼睛，再传信江湖，公开将你标售，谁出价最高，在下便　　
将你卖给他，你的仇人满天下，要将你食肉扒皮的人千千万万，想将你卖三五千两银子绝无　　
困难，甚至……”　　
“你……你不能如此待我……”　　
“他的剑尖徐伸，冷笑道：“在下无所不为，见钱眼开，你就认了命……”　　
“我给你黄金万两买命……”　　
“你？你给我一千万两黄金，在下也毫不考虑。”　　
“在下传你房中术与青春秘诀……”　　
“不要。”　　
“给你太虚浮香的配方……”　　
“不要。”　　
“再赠送化尸金九的配方……”　　
“不要……”　　
“你……”　　
剑尖已到了色魔的右眼前了，方士廷语音冷厉：“在下不再给你活的机会……”　　
“且慢！”　　
“在下不再与你浪费唇舌……”　　
“侯某答应了”色魔颓丧地叫。　　
“在下得考虑你是否有诚意……”　　
“候某千金一诺。”　　
“好吧！一言为定。”　　
“成功之后，你放侯某自由？”　　
“方某也是千金一诺。”　　
“好，侯某信任你。”　　
两人谈成了交易，曾梅却突下杀手，冲上就是一刀，扎向色魔的胸口。　　
方士廷一把扣住她持刀的手，向外一振，“蓬”一声响，将她摔倒在墙角，冷笑道：　　
“小丫头，轮到你了。”　　
曾梅跌了个七荤八素，但依然倔强地向侧扑出，去拾取抛脱了的牛耳尖刀。　　
太慢了，刀被方士廷一脚踏住了；　　
她赶忙抢先进击，长身就是一掌，劈向方士廷的丹田要害。　　
“噗”一声劈中了，如中败革，震得她掌骨欲折，痛澈心脾。　　
她的左手疾升，急抓方土廷的鬼面具。　　
手被方士廷抓住了，将她贴身抱住。抱得结结实实，几乎令她喘不过气来，向她冷笑　　
道：“你这小泼妇野得像一头猫，我得剪掉人的猫爪子，免得你再撒野。哈哈！抱住你之　　
后，你动不了啦！”　　
她动弹不得，泪珠双流，哭泣着叫：“你杀了我吧，请放过我爹爹。”　　
“我为何要杀你？”　　
“你……我愿意替你做任何事，只要你放过我爹。”她绝望地哀伤地叫。　　
“你愿为奴为婢？”　　
“我愿。”她颧声答。　　
“我要将你送至鄱阳水寨卖给他们他寨妓。”　　
“只要你答应饶了我爹，粉身碎骨我亦无怨。”　　
“我不要你粉身碎骨，在下已和四海神龙联手，他派人至南昌替在下报仇，在下将女子　　
金帛送给他。”　　
“我不管你们勾结的事。”　　
“你向外走，鄱阳水寨的弟兄正在候信，他们会将你带走的，出去。”方士廷指着门外　　
叫，将她放开。　　
“你答应饶恕我爹了？”　　
“在下不曾答应任何事。”　　
“那……你……”　　
“你爹的生死，目下言之过早。至于你的生死，要看你自己造化了，出去。”　　
“方爷……”她跪倒哭叫。　　
方士廷举手一挥；进来了一个鬼卒。　　
“方爷，小的敬候吩咐。”　　
“把这小女子押走，先放在囚室，等我办好事再决定何时方让他们将她带走。”　　
“小的遵命。”　　
鬼卒擒住了曾梅的双手，用牛筋索反绑妥当，方将又哭又闹的曾梅拖走了。　　
她被丢入一处小小的囚室，里面有一个鬼卒，一言不发便给了她一掌，将她击昏了。　　
鬼卒将她用油布包起，出室进入风雨中，往进茅屋的右侧小囚室内一钻，解去油布并松　　
了绑绳的结，重新上绑，绑得不松不紧，方掩上门走了。　　
不久，她悠然醒来，囚室窄小，伸手不见五指。　　
求生是人的本能，她开始利用黑夜挣脱了绑绳，不久便恢复了自由，不由心中狂喜，心　　
想有救了。　　
草编的绳捆不住人，她轻而易举的找到了出路，钻出草门一看，外面灯光幽暗，右首是　　
堂屋；两侧则可依稀看到两排大木龙。远处射来的幽暗灯光像是鬼火，似乎可嗅到一丝香　　
味，猜想中间那一丛火星是信香，上面可约看出是一座供案哩。　　
左侧数尺是柴门，关得紧紧地。　　
不见有守卫的人，似乎不见有人影。门外传采的风雨声清晰入耳，雨仍下个不停。　　
“此时不走，更待何时？”她想。　　
正想推开柴门外出，却又心中一动，忖道：“我何不四处看看？夜深了，怕什么？”　　
她胆气一壮，不出门反向里走。　　
当她看清木囚笼中第一个人时，只吓得汗毛真竖。囚笼中共囚了四五个人，第一个人便　　
是铁背苍龙，架在笼中浑身冰冷，像已死去多时，尸体却如生，并未腐烂。　　
神位上刻着的是翻江鳌，画像十分传神。　　
她毛骨悚然，壮着胆进茅屋。　　
里面的布局与前一进院相同，囚笼中也囚了五具尸体，第一具是出山虎。　　
神案的画像是一个女的，是一个年轻小姑娘。神位上刻的是：　　
“湖广燕姑娘小敏之灵位。”　　
每一进的囚笼，尚有六七处空位，皆已预先挂起名牌，写得明明白白。前进的左首第一　　
处空位中，赫然有飞虹剑客曾巩的名字。　　
第三进第一处空位，名牌上写的是金弓银箭柳青青。　　
她必须离开，必须逃回家中通风报信，刚拉开柴门，尚未钻入风雨中，脑袋便挨了一　　
击，立即失去知觉。　　
次日黎明时分，她悠然醒来、发觉自己正处身在一座小亭中，雨仍在浙沥沥地下，四周　　
是荒坟，野草，松柏，白杨林。　　
原来她身在城南的坟园内，百十步外，正是的铁背苍龙的祖坟所在地。　　
“老天！我……我是在做梦不成？”她讶然叫，火速爬起。　　
当然不是在做梦。身上被打处还在隐隐作痛，浑身水气未消。　　
唯一可疑的是，她怎会睡在亭子里？　　
身上所穿的衣裤，仍是被换上的，不是她原穿的衣裙，这是强而有力的证据，昨天的遭　　
遇决非做梦。　　
首先令她耽心的是，自己是否受到污辱了。但浑身上下了无异状，徐了被殴处隐隐生痛　　
之外，别无所觉，她心中稍安。　　
她看清了四周的景物，立即撒腿狂奔。　　
一座荒坟的草丛中，方士廷盯着她远去的背影，冷冷一笑说：“不需两个时辰，城南郊　　
将鸡飞狗跳，我正好浑水模鱼。”　　
果然不出所料，城内高手齐出，官府的巡捕丁役也大举出动，连宁王府的一些帮闲把　　
势，也成群结队出城、大家南郊，找寻那两座可疑的茅屋。上次追方士廷至马鞍山的群雄不　　
算半途打退堂鼓的人，事毕返城的共有二十二人，水路走的有九名，防路返城的有十三个，　　
在市汉驿草上飞出了意外，被人击昏在小巷中成为白痴，这是说，应该还有廿一个人。　　
至于半途知难而退，与帮助跑腿传递消息的小人物，为数甚众，茂源油检的少东主陈家　　
驹便是其中之一。这些小人物可怜虫，不值得计较，陈家驹之所以被勒索，与追杀的事关连　　
甚少，但因此一来，却吓坏了不少小人物，人人自危，纷纷作逃亡的打算，而且却也逃掉了　　
不少人，弄得人心惶惶，益增恐怖。　　
飞虹剑客与柳青青皆出城追索去了，但有些人却不敢随众人前往。　　
午后不久，搜索的人先后失望回城，却得到城中的消息，有两位高手又平白失踪了。当　　
然，这两个人也是当年平安返家的廿一位群雄中的两个人。　　
柳青青一家三人最后回城，在城门口碰上了化名易容为龙江的方士廷。　　
方士廷青袍飘飘，小雨未止，他的前襟湿了，迎着柳祯父、子、女三人，颇表惊讶地　　
问：“咦！你们怎么了，浑身已被雨打湿……”　　
柳青青凤日困倦，神色委顿的说：“一言难尽，白跑了一趟，江哥，回我家再说，一同　　
走好不好？”　　
“这……好吧，老伯辛劳过度，气色太差，真该好好休息了。”他关心地说。　　
柳祯惨然一笑，说：“我已多日来不曾睡过了。贤侄，走吧，走吧，到寒舍再说。”　　
四人匆匆进城，蓦地城根下的小巷中钻出两个青衣人，领先的中年人站在巷口招呼说：　　
“柳兄，借一步说话。”　　
柳锁一怔，走近问：“鲁兄，有事么？”　　
这位仁兄，正是上次第一个追上翻江鳌的鲁世宁。方士廷依稀认得这人的像貌，但不知　　
姓什名什？　　
鲁世宁神色紧张，脸色不正常，低声说：“柳兄，兄弟已得到一些线索了。”　　
“真的？鲁兄没出城，消息从何来？”柳祯兴奋但又有点怀疑地问。　　
“柳兄，我先替你引见一位朋友。”　　
“哦！这位是……”　　
鲁世宁用手向同伴音衣中年人虚引，说：“这位是虎鲨容成亮寨主，鄱阳水寨饶州分寨　　
的弟兄，是鄱阳蛟的得力臂膀。”　　
柳祯有点不快，但末现于词色，拱拱手冷淡地说：“久仰久仰，兄弟柳祯。”　　
虎鲨容成亮生得豹头环眼，满脸横肉，一看便知不是善类，也冷冷抱拳一礼说：“久闻　　
神箭柳兄的大名，如雷贯耳，幸会幸会。”　　
“容兄客气了。”