紫玉钗

　　浣纱道：“远水可救了不近火，老师父，我家爷不知道什么时候才回来，他以为家中的用度不会缺乏，一时也不会送钱来，那知道我家小姐偏又大方，在家中的钱一股脑儿都周济了她的二姊，眼下这个年就过不去……。”
　　王师父道：“这情形是常有的，你倒不必着急，目下是年关，到处都要用钱，你拿了这对玉钗到别处去，也典不了多少钱的……”
　　浣纱道：“你以前不是说过这是稀世的上玉吗？”
　　王师父点头道：“不错，我说过，这话并不错，可是玉这样东西很绝，它的身价是随时而动的，遇见识货的人，而且还要是个有钱的，它才值钱，你急着拿它去变钱，那就会活活气死你，这对玉钗如果放在我这店里，慢慢找个识主卖出去，三五十万都没问题，可是你在这大年下去典，就值不到三五千了。”
　　浣纱急了道：“我只是拿来救救急，并不想卖掉它们，这三五千实在不够，至少要个三五万的才能抵一抵……。”
　　王师父想了一下道：“这样吧，这是我自己最得意的手工，我也不舍得让它们落在个不爱惜的人手中，东西放在我这儿，我找个好主儿，不卖，我也借着把玩把玩，让我的徒弟们学着看看我以前的手艺，至于你要的用项，我个人的私蓄，大概还有十来万，你先拿去用，这算借给你的，等你家姑爷回到长安来了，你再还给我好了，你看使不使得？”
　　浣纱喜出望外地道：“那太好了，真太谢谢你了！”
　　王师父笑着道：“别客气，我们本是故人，十几年后居然还能再见，这也是缘份，略尽棉薄又算得了什么！”
　　他进屋去，拿了一本折子道：“这上面有十二万六千，是我个人的私蓄，都存在利源号钱铺，你就拿了这折子去，用多少提多少，实在不够的话，再多要个三五十千，他们也肯代我填上的，因为我们这个玉器的帐户也是他们，知道我在店中有一半的股东，他们很放心的。”
　　浣纱拿了折子，一再道谢地出来了，而且还把几处的帐都结了，还换了两三万的现钱，预备年下给老婆子，小丫头及各种的闲销。
　　钱太重，她也提不动，雇了一辆车子，回到家门口，一看又怔住了，因为家门口停着一乘轿子，她进了门，却看见李升坐在门房中，倒是很高兴，连忙上前问候道：“李老爹，你回来了，老夫人安好？”
　　李升笑着道：“老夫人不但安好，而且已经来了。”
　　李升回去接李老夫人进京，浣纱是知道的，但是一听到老夫人已经来了，倒是吓了一大跳。
　　“什么？老夫人已经到长安了？我还以为她要等过了年，来年春天，暖和一点了再上路的，这么大寒天，难为她老人家长途跋涉……”
　　李升笑道：“这一路上倒是不辛苦，沿途都有人护送接待，比那一回都轻松，老夫人的身子比我还健朗，她开心得很，一路上还玩玩逛逛，否则还可以早到两天呢？回头你看见了就知道了。”
　　浣纱道：“老爷你也是的，老早就应该带个信来，我好赶去侍候她老人家。”
　　李升道：“不用烦了，卢家也派人要去侍候，可是高尚书高大人早在他自己的家里拨出了一个院子，供老夫人住下。她说也好，那一处都不便打扰……”
　　浣纱道：“其实老夫人应该住在这儿的，这儿是爷的地方，也是她的家。”
　　李升轻叹道：“浣纱，老夫人是很重规矩的，爷可以把这儿当成家，但是在爷跟小娘子的名份尚未正式确定前，她这个做长辈的，总是不便住进这儿，跟小娘子在一起的。”
　　浣纱想想也是，又问道：“我看见门口有轿子，是不是要来接小姐去拜见的？”
　　李升道：“原先我也是这么说，可是老夫人说，在高家的地方，究竟不太好，因此她自己坐了轿子来看小娘子。”
　　浣纱吓了一大跳：“什么？老爹，你是说老夫人到这儿来了？那可怎么敢当，在礼数上也没这个道理。”
　　李升无可奈何地道：“可不是，我也这么说，可是老夫人说，不管人家跟君儿是多深的感情，在没有认定名份前总还是个客人，她照料了君儿这么些日子，我就是去谢谢她也没什么不对，以后的事以后再论。”
　　浣纱道：“看来老夫人也挺和气明理的嘛！”
　　李升道：“老夫人是个了不起的人，在家乡族里的人，那个不尊敬她呢！那可不是为了少爷的缘故……”
　　浣纱道：“那是为了什么缘故呢？”
　　李升傲然地道：“为了她为人值得尊敬，年轻励志，抚孤守节，行事严正，待人宽厚，从没有一点让人指谪的地方，连在京里做过丞相的大老爷，回到了家，见到了夫人都恭恭敬敬的。”
　　浣纱默然片刻才道：“老夫人这次来长安是为什么呢？”
　　“自然是为了少爷完婚的事，她听说少爷跟亲家老爷闹得不愉快，也准备要来问问亲家老爷心里面究竟是在打什么算盘，到底结不结这门亲？假如不准备联姻，就公开声明一下退婚，她好为少爷另作打算。”
　　浣纱一惊道：“那不是整个都闹翻了吗？”
　　李升一笑道：“闹翻是不会的，这都还是亲家太太出的主意，量定亲家老爷不敢放开来闹，也不敢退婚的，只是借机挤他一下，叫他赶快办理婚事就是了。”
　　“现在怎么样了呢？”
　　李升笑道：“现在当然没问题了，兵部跟少爷作对的刘侍郎垮了台，亲家老爷没有了伙儿，也只有表示低头的意思。所以老夫人第二次去的时候，双方都客气得立刻在着手商量着如何把少爷召回京师迎娶！”
　　“日子定了没有呢？”
　　“那有这么快！至少也得等少爷回到长安之后才行呀，不过日子总不会拉得太远，所以老夫人先来看看。”
　　“看看，怎么个看法？”
　　李升笑道：“老夫人听说了小娘子种种的好法，当然也要来看看，准备在迎娶之后，把小娘子也接了去，确定小娘子的名份。”
　　“这两下子隔不了几天，妥当吗？”
　　李升道：“没什么不妥的，以前是怕卢家不愿意，现在也不必顾虑他们了，还有什么不行的！”
　　浣纱道：“这下子可好了，我家小姐也该放心了，有老夫人出头，还有什么不能办妥的！”
　　“可不是吗，所以我立刻就引着老夫人来了，不过，浣纱，要是早递个信儿给我，我一定让老夫人改天再来。”
　　“是啊，由于事先一点都不知道，屋子里四处都是乱糟糟的，老夫人一定笑话死了。”
　　李升道：“那倒不至于，老夫人看见屋子里收拾得很干净，还着实夸了你两句，说你能干，只是小娘子的身子，好象不太好，你不在家，她是强撑着出来的。”
　　浣纱心中一急道：“是啊，谁会想到呢，我一出门就会有人上门，先是二小姐……”
　　“二小姐，是那一位二小姐？”
　　浣纱道：“还不是我们小姐的二姐，我去到街上替小姐抓药，她就来了，结果我……为了点事出一趟门，那知道老夫人就来了，我现在赶紧得去侍候着。”
　　李升道：“我在一边侍候，都被老夫人叫了出来，大概总是有几句话要说，你就也别进去了。”
　　李升这样说了，浣纱自是不敢再进去，不过她等在外面，心中总是定不下来。
　　终于在她的焦灼中，听见后面有脚步声，却是一位老夫人走了出来，浣纱知道必然就是李益的母亲了，上前跪下叩了头，恭恭敬敬地道：“婢子叩见老夫人……”
　　李老夫人很和蔼地把她从地上搀了起来，端详着她道：“别客气，姑娘，你是叫浣纱吧？”
　　“是的，婢子不知道老夫人今天会来，所以没有在家恭候着侍候您老人家，实在是该死。”
　　李老夫人笑嘻嘻地道：“听益儿说起来，你似乎是个很老实的人，可是一看你很会说话呀！”
　　浣纱低下了头，不敢作声，还是李升道：“浣纱姑娘是很老实，少爷认为她不太说话……”
　　浣纱只得道：“爷是有才华的人，是天上的文曲星下凡，婢子只知道伺候爷，在爷的面前不敢多开口。”
　　“喔！在我的面前，你怎么就敢开口了呢？”
　　“婢子也不敢放肆，只是婢子份内该说的话，婢子才会说两句，不是婢子该说的，婢子还是不敢多话的。”
　　李老夫人很满意，笑着道：“好！好！好孩子，女人最大的美德就是知道分寸，不多嘴，不说份外的话，你这孩子很厚重，我很喜欢你。”
　　“多谢老夫人，这都是小姐教导的。”
　　李老夫人叹了口气：“小玉那孩子也是个好孩子，只是她的身子太壤了，年纪轻轻，就叫病给拖着……”
　　浣纱显得很紧张，望着李老夫人，希望听见她作个明确的表示，李老夫人又沉吟了片刻才道：“小玉跟你的事，我听益儿说了，也听李升说了一些，对你们的情形我很清楚，益儿在不得志的时候，你们很帮助过他……”
　　浣纱连忙道：“其实还是我们主仆受爷的照顾……。”
　　李老夫人摇了摇手道：“那些事我都知道了，益儿能有今天的日子，固然是祖宗的保佑，他自己的造化，但你们主仆给了他不少的帮助，这些我都清楚的，对小玉，我心中十分感激，益儿也不是那种不念旧情的人，他上次回家省亲，我向他提起了卢小姐的婚事，他立刻就把小玉的事提了出来，说是不能负了你们主仆……”
　　浣纱道：“小姐并无奢望，只是希望能追随爷有个归宿，也不会计较名份……”
　　“小玉跟我说过了，我也见到了闰英，她不是那种不能容人的人，只因为亲家老爷为了面子，要在闰英过门一年之后，才让小玉过门。”
　　浣纱道：“小姐不在乎等多久，只求将来有个归宿。”
　　李老夫人道：“亲家老爷的要求并不过份，照理是应该如此的，可是益儿的脾气是不愿意受人约束的，他在郑州也着人送了信给我，是要我到了长安后，先把你们带到身边来。然后由我出面把你们给益儿……”
　　浣纱心中一阵高兴，连忙叩头道：“多谢老夫人……”
　　李老夫人叹了口气：“我本来也是这样打算的，可是我今天看了小玉的情形，觉得这事情目前还急不得，你也明白的，像小玉这样子，养病才是她最重要的事……”
　　“小姐的病并不怎么样，只要调理得法，很快就会好的。”
　　李老夫人轻叹了口气：“是的！我刚才也对小玉说过这话，叫她安心养病，你们的事都包在我身上，我答应你们了，绝不会叫你们失望的，可是在目前的情况下，我把你们带在身边，也没有时间来照料你们……”
　　“那绝不敢当，婢子跟小姐应该侍候老夫人才对。”
　　李老夫人笑笑道：“目前说什么都是空谈的，你用心点侍候小玉的病。劝劝她安心静养，等病好了，我就来把你们接了去。对了！你们有什么需要我为你们出力的……”
　　浣纱道：“没有！没有……”
　　李老夫人道：“我在长安有一阵子耽搁，就暂住在高大人拨给我的行馆里，若是有什么需要，叫人告诉我好了。”
　　浣纱因为身边有了典质玉钗的十来万钱，为了给李老夫人一个好印象，所以什么都没有说。
　　李老夫人道：“我这一阵会很忙，所以也没有空再来看你们－，你好生照料小玉吧，我也不多打扰了。李升，我们走吧，李升要跟着我办很多事，不能留在这儿了，你们若是有什么需要，可以去告诉允明，叫他来找我好了。”
　　交代完了这些话，她就带着李升，上轿子走了。
　　浣纱兴冲冲地进到里面，看见霍小玉在床上斜倚着垂泪，倒是吓了一大跳，连忙道：
　　“小姐，你怎么了？”
　　霍小玉抹抹眼泪道：“没什么，老夫人来了，你已经见着了吧？”
　　“见过了，老夫人真和气……”
　　“不错，她是个很慈祥，很明理的老人家。”
　　浣纱笑道：“爷说起老夫人来都很拘谨，我还以为老夫人有多么严厉呢，可是到见了面后，才发现她和气得很。”
　　“她对你怎么样？”
　　浣纱有点忸怩地道：“也没怎么样，问了我几句话，和和气气的，要我好好地侍奉小姐。”
　　“她是不是很喜欢你？”
　　“这个……我不知道，她说话时一直带着笑，很平易近人，一点架子都没有，看来对我不讨厌就是了。”
　　“她是个有教养的人，行事自然是叫人尊敬的，她能够喜欢你，我就放心了。”
　　浣纱笑道：“小姐，别替我担心，对爷，我实在没那个本事去凑合他的高兴，但是对老夫人，我是一点都不敢放肆而有失恭敬的。”
　　霍小玉仍是默默垂泪，浣纱道：“老夫人说了