英雄出世
卜大爷脸黑了下来：〃你不愿也不成，我会把你捆去！现如今只有你能救爹！〃
卜守茹道：〃我不是赔钱货么？今个儿咋就这么金贵了？也能救你了？你这爹当的可真……真够本！〃
卜大爷直到这时记起了十八年来对闺女的轻慢，有了些愧疚，叹息着说：〃妮儿，爹过去对不住你，一来因你不是男孩儿，就看轻了你。二来爹整日价想着轿子轿号，也顾不上你。今个儿，你有气只管冲爹出，出完气，还得到马二爷家去。〃
卜大爷伸出手想去拉拉卜守茹，卜守茹却把身子一撤多远。
卜大爷又说：〃就算不心疼爹，你也不心疼咱的三十六家轿号么？你想想，你一过去，那三十六家轿号又是咱的了，还有城西那么大片地盘，那么大一片呀！全都是高高低低的麻石路，不好走车，只能使轿！妮儿，你去看看，扒开路道上的雪，好好看看，那一块块麻石，就是咱使不完的金子！〃
卜守茹愣愣瞅着卜大爷：〃你眼里只有这？〃
卜大爷坦诚不讳：〃爹眼里只有这，白日里看着它，夜里梦着它。〃
卜守茹想了想：〃我去马家做了小，你就能得到它了？〃
卜大爷道：〃能！爹再不会让它丢掉了，妮儿，你得信！〃
卜守茹这才说：〃好吧，爹，你容我想想。〃
卜守茹出去时，卜大爷又想去搂搂她，可卜守茹却一把将卜大爷的手推开了，这让卜大爷略微有些哀伤。
整个上午没再见卜守茹的影。
中午，仇三爷过来说：〃卜姑娘好像在自己房里哭，可是出了啥事？〃
卜大爷说：〃没出啥事，怕是想她娘了吧！〃
卜大爷交待仇三爷别到卜守茹房去，更别去问啥。
傍晚，卜守茹从自己房里出来了，穿了绿缎袄，系了猩红斗篷，怪妖艳的，一点不像伤心的样子。
卜守茹要仇三爷和巴庆达备轿，说是出去走走。
卜大爷那时就知道，卜守茹是要去看看他的地盘，心里不禁一阵狂喜。
卜大爷相信，自己闺女不会不要那三十六家轿号和金子铺就的麻石路的。闺女是在轿行里长大的，知道轿号和麻石路的价值。轿号和麻石路是他的一切，也是闺女的一切，闺女懂……
上灯时分，闺女回来了，卜大爷拖着断腿从床上爬起来，趴在床头的窗前看。卜大爷看到了在院中轻轻落下的小轿，看到了闺女披在身上的猩红斗篷，还看到了仇三爷凄苦的老脸。
看到这一切的同时，卜大爷也照例看到了自己的半边鼻子，那半边油亮的鼻子已凝固在卜大爷起家之后的所有景物中了……
第三章
九格纸窗上有个洞，是父亲趴在床上用手抠的。
这个乡巴佬不甘心，从躺到床上那天起，就一心渴盼着重回外面的世界。他抠破纸窗，老把那只独眼紧贴在纸洞上，阴阴地注视着院子里的一切。
这很让卜守茹讨厌。
卜守茹觉着父亲其实是个无赖，成事时是无赖，败事时仍旧是无赖。
小轿在院中一落下，卜守茹就看到了父亲贴在窗洞上的独眼，独眼热辣辣的，在明亮汽灯的映照下闪现着幽蓝的光，且定定地望着她，随时准备捕获她的允诺。
卜守茹装作没看见，下了轿，径自回了自己的西厢房。
窗洞上的眼急了，〃妮儿，妮儿。〃一声声唤。
卜守茹不理，先用热水洗了脸，烫了脚，又叫巴哥哥把带回的狗肉包子拿到火炉上去蒸。
正吃包子时，仇三爷过来了，好声好气说：〃卜姑娘，你爹叫你昵！〃
卜守茹道：〃我知道，我耳朵没聋。〃
仇三爷又说：〃那……那就过去吧，你爹都哭了……〃
卜守茹坐着不动：〃他也该哭了，日后他还会哭的，没准得天天哭，——三爷，你记着我这话。〃
仇三爷那日还不知道后来将要发生的大变化，还是尽心尽意地劝：〃卜姑娘，别赌气了，好歹他是你爹，就算他过去对你不好，也……也还是你爹嘛。〃
卜守茹粉脸一板：〃你让我静静心好不好？你去告诉我爹，我还没想好，一想好就过去和他说！〃
吃完包子喝过茶，卜守茹才过去了，出门前无意中发现脸上有泪痕，又洗了次脸，还在脸上扑了些香粉，显着很平常的样子。
父亲独眼红红的，扁长的脸上有泪痕，见她进来，慌忙用手撑着床坐起了，连声问：〃妮儿，都看过了？你都看过了？〃
卜守茹不答，在床前的红木小凳上坐下，漫不经心道：〃老刘家的狗肉包子不如从前了，馅少，也缺油。〃
卜大爷应付说：〃是哩，是哩！〃
卜守茹摸起父亲心爱的提梁紫砂壶，在白白的小手上把玩着，又说：〃独香亭茶楼的老掌柜问你好，要你好生调养。〃
卜大爷点点头：〃再见着老掌柜，替我捎个好。〃
说完这话，卜大爷又想问自己的事，卜守茹却扯起了革命党。
〃爹，你可别说你冤，咱城里还真有革命党呢！官家的缉拿告示上有名有姓，还有像，我都见着了。是贴在咱独香号门上的。从那像上看，人还挺俊的，有点像我巴哥哥。〃
卜大爷说：〃革命党谋反，都是作死……〃
卜守茹捧着提梁紫砂壶，喝着水：〃作啥死？还不是被官府逼急了么？今个儿若是有人来伙我，我也会做革命党的！〃
卜大爷这下总算逮到了话题：〃妮儿，爹不是逼你，该给你说的话，爹都给你说了，不知你想好了么？〃
卜守茹不做声，转脸望着火焰跳跃的汽灯出神。
卜大爷又小心地问：〃咱……咱城西的三十六家轿号和地盘，你……你可看过了？〃
卜守茹淡淡道：〃看过了。〃
〃妮儿，你觉着爹的这盘买卖咋样？〃
〃有点意思。〃
卜大爷被这轻慢激火了：〃有点意思？妮儿，你口气真大。为了这点意思，爹差点死了三回！〃
卜守茹柳眉一扬：〃你咋就没真死掉呢？〃
顿了下，又说：〃那时你要死了，我会哭的。〃
卜大爷嵌着刀疤的脸颤动起来：〃妮儿，你……你说这话？你……你也巴不得我死？〃
卜守茹笑了笑：〃我不是这意思，我是说，你要在那会儿死了，就不会落到今个儿这步田地了。你想想，你今个儿有多惨，老趴在窗洞瞅人，还得把自己的黄花闺女硬送给人家马二爷。你就没想过，人家马二爷是羞辱你么？〃
卜大爷用拳头砸着床沿，叫道：〃谁也甭想羞辱我！甭想！老子今日把你送过去，就是为了往后能好好羞辱他们马家！妮儿，你得记住，这世上的人都只认赢家！只要斗赢了，今天的事就会被人忘掉！〃
卜守茹摇摇头说：〃别哄自己，今天的事谁也忘不掉。你就算日后赢了，人家也会指着你的脊梁骨说，这人卖过自己亲闺女！〃
卜大爷似乎有了些愧，不言声了。
卜守茹又说：〃况且，我断定你赢不了，我劝你再想想。〃
卜大爷不愿去想，说：〃妮儿，你……你只要答应到马家去，爹一准能赢，爹说过，爹凭五乘小轿……〃
卜守茹打断卜大爷的话头道：〃别再提那五乘小轿了，我听腻了！你要还是我爹，现在就别把话说得这么死，就再想想。想想你三年前给巴庆达许下的愿，你答应他娶我的。〃
卜大爷认这笔账：〃不错，我是答应过小巴子，只因为小巴子对你好，你也喜他……〃
卜守茹插上来说：〃现在我还喜他……〃
卜大爷手直摆：〃现在不行了，小巴子不能给我三十六家轿号。我想定了，为了三十六家轿号，你非去马家不可！〃
卜守茹似乎早已料定父亲不会回头，站起来问：〃日后你不会后悔么？〃
卜大爷点了点头。
卜守茹再问：〃真不后悔？〃
卜大爷又点了头。
〃那好，〃卜守茹说，〃就这么定了，我是你的闺女，我听你的，你叫麻五爷和马二爷说吧，让马家定日子，我去。出阁那日，我要东西城新老八十二家轿号一起出轿，红红火火，气气派派！〃
卜大爷高兴了：〃这行！爹都依着你的心意办。〃
卜守茹哼了一声：〃你可真是我的好爹！〃
言毕，卜守茹转身就走，走了几步才发现，手上还攥着父亲的提梁紫砂壶，遂死命将砂壶摔碎在方砖铺就的地上，旋风一般出了门……
门口，巴庆达正呆呆立着。
第四章
风掠过屋脊时发出刺耳的尖啸，旋到空中的积雪纷纷扬扬落。
天幕是凄冷的，月影和星光显得异常遥远。
巴庆达痴痴走到院里，抬头仰望着夜空，硬没让聚在眼中的泪淌下来。
风刺着他上仰的脸，落下的碎雪在脸上化成了水，冰凉冰凉，像许多小虫在爬。
巴庆达袖着手想，这时候自己不能哭，卜姑娘最看不起男人的眼泪。可他差点儿管不住自己的眼，在堂屋门口，听着卜姑娘和卜大爷说话，鼻子就发酸了；走到院里，西北风一吹，泪一下子就盈满眼窝。
他透过泪眼看到的天空没有星月，只是一团茫然的黑。
于那团茫然的黑中，看到了小时候的卜姑娘：一张总洗不净的圆圆的脸，一只小小的翘鼻子，穿一身打着补丁的老蓝色土布衣，直搂着他的脖子叫巴哥哥。
十年前，卜姑娘就是这副模样在她乡下老林前上的轿，他当时可没想到有后来的相好和今日的分手。
卜大爷不中意自己的丫头，打从把卜姑娘从乡下接来，就没打算日后好好打发她。卜大爷一心扑在他的轿子、轿号上，只把卜姑娘当做狗儿、猫儿一般对待，后来发现他和自己闺女好，就把闺女许给他了，条件是，白给卜大爷侍弄五年轿子。
说这话时，卜姑娘十五，他二十二。
他当时想，五年是好过的，他也是上算的，——卜大爷当年为五乘小轿，白给马二爷抬了三年轿不说，还赔上了一只眼；他得人一个闺女，才搭上五年光景，值。
可谁能想到卜大爷会败呢！
在巴庆达看来，卜大爷简直是个神话，咋也不该败！
可卜大爷竟败了，且败得这么惨，落到了卖闺女的地步！
他的好梦也跟着完了……
尽管仰着脸，泪水终还是滚了下来，顺着下巴颏往地上落。
巴庆达再也无法压抑自己，抱头蹲在地上，如同受了重伤的狗，呜呜咽咽哭了起来，哭得浑身乱颤。
不知啥时，从指缝中看到了一副贴在地上的人影，人影细长一条，在巴庆达面前轻轻晃。
巴庆达不敢放肆哭了，先是收了呜咽，继而，又用祆袖子抹去眼里和脸上的泪，才慢慢抬头去看那人。
是卜姑娘。
卜姑娘在看天上的星。
巴庆达站起来说：〃天冷，回屋吧。〃
卜姑娘不动。
巴庆达又说：〃我胃又疼了，都疼出了泪……〃
卜姑娘道：〃你得穿暖点。〃
巴庆达点点头：〃我知道哩。〃
旋起一阵风，〃嗖嗖〃啸声又起。
卜姑娘叹了口气：〃风真大。〃
巴庆达应了句：〃是哩。〃
卜姑娘这才回转身说：〃巴哥哥，咱回吧。〃
巴庆达默默看了卜姑娘一眼，要回自己屋。
卜姑娘伸手把他拉住了：〃去我屋，我……我屋有火……〃
巴庆达知道卜姑娘有话和他说，想去，又不敢，怕自己会当着卜姑娘的面再次哭出声，便道：〃明个儿再说吧，今晚我……我还得到……到王家班子跑趟龙套……〃
卜姑娘问：〃你还有心思去跑龙套？〃
巴庆达嗯了一声，道：〃和人家王老板说好的，得去。〃
这倒不是瞎话，真是说好要去跑一趟的，戏衣都备好了，还想拉着卜姑娘一起去。卜姑娘起小就喜听戏，但凡轿号的伙计去跑龙套，她都跟着。晚上没轿可抬，伙计们就去挣碗夜宵钱，她去听白戏。
卜姑娘今晚不想听戏，说：〃还是别去了，到我屋陪我坐坐。〃
巴庆达又找了个借口：〃明个儿再陪你吧，晚上不好，你爹不许哩！〃
卜姑娘一下子火了，手指戳到了他额头上：〃你这人真贱！不抽着你你就不上道！去，到我屋去！〃
只好去。
往卜姑娘住的西厢房走时，巴庆达就在心里对自己说：老巴，你别哭，你狗日的说啥也别哭，人家卜姑娘心里原就够烦的了，你可别再给人添烦了……
屋里燃着盆木炭火，火很旺，也好看，蓝蓝黄黄一大团。
卜姑娘进屋后，先到火盆上去烤手。
卜姑娘的手小小的，细细的，被火烤着，又红红的，让巴庆达为之动心。心一动，巴庆达鼻子就发酸。
卜姑娘说：〃这世上若是还有信得过的男人，我就只信你。〃
巴庆达说：〃我不足信。我这辈子都做不下你爹做的那些事。〃
卜姑娘说：〃你和我爹压根儿是两种人。〃
巴庆达点点头：〃我也想做你爹那种人，也想弄上三十六家轿号，可……可卜姑娘你知道，我没能耐，只能给人抬轿。〃
卜姑娘定定地盯着他问：〃我若是给你三十六家轿号，你能给我守好么？〃
巴庆达摇摇头：〃怕……怕是守不好。卜姑娘，我不能骗你，我斗不过马二爷，也缠不了麻五爷和他手下?