傲剑狂恨记

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　　一名店伴见夏如意比他还矮了一个头，伸手便要去拉他的后领。那左元敏知道他其实是个女子，便自然而然地伸手拦去，喝道：“不要动手！”那店伴的身材也高出左元敏甚多，哈哈一笑，一把便将左元敏推倒在地。
　　忽然“碰”地一声，那名推倒左元敏的店伴仰天便倒，摔了个四脚朝天，却是夏如意回过头来，不知用了什么方法绊了那店伴一跤。其余众人见了，哇哇大叫，全都围了上来。那夏如意恍若未知，只顾去扶起左元敏，问道：“左大哥，没摔疼吧？”
　　忽然后堂一个声若洪钟的响起，大喝道：“是什么人在前堂大呼小叫的？”一个店伴冲了进去，不久靴声响起，一个高头大马的精壮汉子从后堂闪身出来，威风凛凛地道：“是谁这么大的胆子，竟然敢到同济堂来撒野？”
　　那左元敏见苗头不对，既不想多生事端，又希望能买到五劳通天草，便道：“既然同济堂也有买不到的药材，我们走就是了，又何必仗着人多，以众凌寡呢？不过你们放心，我们出去之后，对外绝口不提这档事，免得削了同济堂的名声。”
　　那个精壮汉子说道：“胡说八道些什么？”掌柜的靠上前去，细声说道：“董爷，这位小兄弟要来买五劳通天草。”那精壮汉子眉头微蹙，说道：“老掌柜的，你老糊涂啦？有人上门要来找这玩意儿，你怎么不问问清楚，就要让他走？”掌柜的道：“我想他还只是个孩子……”
　　那精壮汉子道：“小兄弟，五劳通天草的名字你是从哪听来的？要买这玩意儿做什么用？”左元敏道：“打哪儿听来的不要紧，既然要买，就自然有用处，重要的是同济堂到底有没有？又到底卖不卖？”
　　那精壮汉子微一冷笑，道：“臭小子不知天高地厚，你知道五劳通天草是用来做什么的吗？别给人利用了，当了替死鬼，到了阎罗殿还不知道自己是怎么死的！”
　　左元敏当然知道这是对方的恐吓说辞，不过“别给人利用了”一句，倒是说到他的心坎里去了。尤其是那个谷中人老是神秘兮兮的，善恶难分，一直到最后仍不肯透露真实姓名，让人很难不去提防他是否另有目的。若不是自己已经承诺要帮他这个忙，还有陆雨亭的脚伤也还需仰仗他，左元敏实在很想一走了之。
　　现在他忽听到眼前这人这么说，心中倒是没地一突，直挨着他难过。便道：“说到底就是不卖吧？既然如此，那也没什么好说的了。”转身就要离开。那精壮汉子忽然一个闪身过来，拦在他的面前，说道：“慢着，究竟是谁指使你来这里买五劳通天草的？你若不交代个清楚，今天恐怕很难离开这里。”
　　左元敏大怒，喝道：“让开，同济堂就是这么对待上门的顾客吗？”伸手推去。那精壮汉子哈哈大笑，一只大手往他头上罩来，有把他当成小孩子一般戏耍的意思。果然左元敏人小手短，但觉额上一紧，手上那一推就推不到那精壮汉子身上，旁边的人见了，都忍不住笑了起来。
　　左元敏大窘，越发使劲抵抗，那精壮汉子见他丝毫不会武功，更加开怀大笑不已。
　　便在一阵嬉笑声中，一个声音忽然异军突起，冷冷地说道：“董奇董大爷！练就一身硬功夫，专门用来欺负不会武功的后生晚辈，倒是长进的很吶！”
　　言语讥讽，众笑声嘎然停歇，那精壮汉子狠狠地转过头去，喝道：“是谁？居然敢消遣老爷！”众人的目光也都跟随着那精壮汉子转了过去。左元敏知道出这声音的，正是夏如意，想他虽有武艺在身，但终究是女流之辈，这人高头大马，便是寻常男子也招惹不起，便道：“夏兄弟，你先走，谅他也不敢把我怎么样！”
　　那精壮汉子上下打量夏如意一会儿，彷佛觉得颇为眼熟，便道：“你是谁？居然知道我的名字？识相的快快走了，不跟你一般见识。”夏如意道：“呸！我若跟你一般见识，岂不倒足了大楣？识相的快快放手，把东西拿出来，我就不跟你一般见识。”
　　众人一阵哗然。其中一个店伴不知何时到后园去拿了一个药锄出来，自告奋勇地吆喝一声，叫道：“臭小子胡吹大气，不给你一点颜色瞧瞧，还以为同济堂是酒店饭馆，任你在这儿呼来唤去的吗？”说罢，往他脚上便是一锄过去。那个叫董奇的汉子想要出声阻止，却已经来不及了。
　　只见那夏如意左足一抬，一脚踩落，正好将锄头踩在脚下，同时手上剑柄倒转，“碰”地一声，撞在那人腰里，那人大叫一声，丢下锄头，痛得滚倒一旁。其余众人见状大骇，纷纷嚷道：“好大的胆子！竟敢到这里来撒野，是不是不想活了？”“快来人啊，围住这个臭小子，可别让他跑了。”
　　那董奇放脱左元敏，冲着夏如意道：“小子，没想到你居然真的敢动手？”夏如意道：“你们仗势欺人，不怕夏侯老爷知道吗？”那董奇听到“夏侯老爷”几个字时，忍不住又看了夏如意一眼。忽然间他脸色古怪，指着夏如意说道：“啊，你……”夏如意倏地拔剑出鞘，用剑尖指着董奇，说道：“既然知道要顾着老爷子的面子，那就还算知道分寸……算了，你叫人把左公子所需要的药材拿出来，我就不去告这个状了。”
　　董奇不知为何就像老鼠遇见了猫，霎时换了一个人似的，脸色说有多尴尬，就有多尴尬，吞吞吐吐了半天，才接着说道：“可是，我……我这个……”夏如意道：“难道我刚刚说得还不够清楚？”董奇点头道：“清是清楚了，可是五劳通天草非同小可，前些日子，二爷与丁盼丁爷联手打伤了一个飞贼，老爷子说……”夏如意颇为不耐，说道：“你跟我说这些做什么？倒底是给还是不给？”
　　董奇至此态度已经大不相同，忙道：“是，是。”回头招来一名店伴，吩咐道：“依照小……嗯，这个夏公子的吩咐，去把药抓过来。”那店伴不知董奇是何用意，凑上嘴去，细声问道：“是真的吗？”董奇大叫：“还有什么真的假的？叫你去就赶快去，拖拖拉拉的，想讨打吗？”那店伴被骂得有点莫名其妙，用难以置信的眼神望了董奇一眼，这才道：“是，是，这就去。”往后堂跑去。
　　董奇又道：“小……这个夏公子还有什么需要吗？”夏如意道：“你问我做什么？又不是我要买药，是这位左公子！要问？你问他呀！”
　　董奇陪笑道：“是，是，我真胡涂，哪有人自己花钱买自己的东西。左公子还有什么需要吗？”
　　董奇前倨后恭，别说左元敏大感奇怪，就连在场的掌柜店伴们也是听得一头雾水，面面相觑，不知所谓。不久进去拿要的店伴转了出来，手上拿了一撮土黄色之物，上头有几朵淡紫色的小花，二话不说，用药秤分成七份，包进替左元敏准备的药包里。左元敏忙问道：“慢着，这就是五劳通天草吗？”夏如意也起疑道：“喂，你拿的东西倒底对不对？怎么看起来这么脏？”
　　那店伴道：“没错啊，这通天草，用的都是它的根部，上头这花不是它的，通天草不开花。”说着抓着通天草抖了几抖，那上头沾的几朵小花随即飘落。
　　左元敏别说没见过通天草了，就是其它的寻常药材，也根本无法分辨，见这店伴脸色无异，言语音调不似作伪，也只好相信了。不久那店伴将所有的药材都分装好，用细麻绳捆扎妥当，不放心地又瞧了董奇一眼，这才一股脑儿地全交给了他。
　　左元敏接过药材，心中惴惴，但觉此事峰回路转，颇有些不能置信的味道，一会儿才道：“这需要多少银子？”董奇接口道：“不用了，不过是一些干草，值得多少钱？就当跟左公子交个朋友好了。”那夏如意道：“干嘛要跟你交朋友？买东西不给银子，当我们是什么人了？”董奇会意，忙道：“失言，失言。掌柜的，这总共要多少银两，跟左公子好好算一算。”
　　那掌柜的见董奇态度如此，哪还有什么怀疑，连忙拿出算盘，拨弄了几下，随即报出全部价金，左元敏依言付了银子，为怕夜长梦多，拿了东西转身便走。那董奇送到门外，态度恭谨，未再有改变。
　　左元敏更不多话，直往城外而去。夏如意一路跟着，亦未多言。两人一前一后出了城门，又复往前行许久，夏如意才在左元敏身后喊道：“左大哥！你现在打算上哪而去？”左元敏停步回头，说道：“夏兄弟，我正等着你开口跟我说话呢！”夏如意一愣，说道：“为什么？”
　　左元敏紧紧盯着他，说道：“我很感谢你帮我买到药材，不过我觉得好象给你捉弄了。”夏如意脸上微微一红，说道：“你知道了啊？”左元敏道：“你是很会演戏，但是那个叫董奇的，就差太多了。”顿了顿，又道：“不过无论如何，还是透过你的帮忙，我才能顺利的办妥这件事情。眼下我急着赶回去，来日再来拜谢。”说着抱拳作揖，转身又走。
　　夏如意追上前去，歉然道：“左大哥，你生气啦？”左元敏道：“没有。”夏如意道：“你全写在脸上啦！做戏也不装装样子。”左元敏酸溜溜地道：“就像你的样子吗？”夏如意睁大了眼睛，直道：“你看，还说没生气呢！”
　　左元敏不再说话，续往前行。夏如意伸手一拦，说道：“好啦，好啦，我跟你陪不是就是了！”说着深深一揖，口里续道：“对不起，是我错了，我不该欺瞒朋友，千错万错都是我的错，你大人大量，既往不咎！”语调颇有点恢复女儿声的样子。
　　左元敏停下脚步，说道：“那你是不是该老老实实地跟我说，你到底是谁？还有，为什么帮我？”夏如意装得正经八百地道：“是，小的愿意招啦！青天大老爷开恩！”忽然眼珠子一转，狡黠地道：“此事说来话长，不如找个地方坐吧？”
　　两人找了棵大树遮阴，便坐在树根上。夏如意正色道：“真是对不住，我不是有意欺瞒你的，我老实说了吧，其实我不姓夏，我姓夏侯，叫夏侯如意，家在尉城住了四代了，做的是买卖药材的营生，今天去的同济堂……就是我家的产业。”左元敏道：“所以这个董奇才会对你这般恭敬，还说要将药材送给我。”
　　那夏侯如意忽然笑了出来，说道：“这个董奇是个笨蛋。我见他认出我来了，一直跟他使眼色，要他不要泄漏我的身分，没想到他是没有直接掀我的牌，却不断地露出马脚。”笑了一会儿，忽又觉得不妥当，收敛起笑容，说道：“对不起，我不是刻意要瞒你的，其实我是逃家出来，想到江湖上去闯一闯，全身上下花了一番功夫乔装改扮过了，要是给人认出来了，我爹说不定会派人捉我回去。”
　　左元敏道：“嗯，那就是了。你刚刚在同济堂里提到的夏侯老爷，是你的什么人？”夏侯如意道：“那是我爹。我上头还有两个哥哥，大哥叫夏侯君实，家里的生意，几乎全都交在他的手里，是名符其实的大爷。我二哥名叫夏侯无过，就是他们口里所说的二爷。他的功夫很厉害，我爹常差他出门办事，每次出门回来都带了一堆人，大家都夸他功夫好，办事能力强……”说到这里，忽然站起身来，拔剑出鞘，随手舞了几招剑式。左元敏但见他身随剑走，飘逸灵动，状如游龙飞凤，煞是好看，自己虽不懂剑法精妙之处，但还是忍不住喝了一声：“好！”
　　夏侯如意停式收剑，微笑道：“大哥见笑了。”左元敏道：“所以你不甘寂寞，也要到江湖上闯个名堂出来，给你的父亲瞧一瞧，是不是？”夏侯如意道：“总之，我爹眼中只有我两个哥哥，完全不把我放在眼里，就会说我是个小孩子。”左元敏道：“可是你就这么跑出来，你爹知道了，他会担心的。”夏侯如意道：“哼，我不管，他担心最好，我就是要他担心！”
　　左元敏若有所思，默然不语。夏侯如意道：“大哥，可以了吧？我向你坦白了这么多事，你可以原谅我了吧？这么吧，我再多送你一个秘密……”说着，靠向前去，神秘兮兮地道：“其实我女扮男装，我是个女的。”
　　左元敏“啊”地一声叫了出来。他惊讶的不是夏侯如意果然是个女的，而是她居然这么轻易地将这个秘密告诉自?