初沉月

听到孩子哭声？她立时抬腿就往屋里去，嘉陵忙扶着一起进去，淳宁回头看了一眼，怒道：“你还不跟进来，难道让我这个老婆子救人不成！”垄月忙应声跟着进了屋。
　　　　几人进了房门，却见一道帘子挡在了内室门口，外头只站了两三个听候差遣的宫女，稳婆与几个有经验的都在帘子后头的产房内，正听到里面在拍打呼喊着丽妃，却惟独没有婴儿的哭闹声。
　　　　因他们推门进来时带了一阵风，帘子被扬起一道空隙，嘉陵一瞥之间，却猛然看到门边立着的一个侍女甚为眼熟，此刻正战战兢兢，两腿发颤，脸色苍白如纸，眼看着就要倒下去。
　　　　他正在思索，淳宁太后却等不得了，一掀帘子进了内室，所见之处满眼血污，而丽妃万绮静已瘫在了床上一动不动，任凭身边婢仆围了一圈，试图将她唤醒，垄月见状赶忙上前。
　　　　淳宁却没有心情管她，走过来看了几眼便一叠声地问孙儿在哪！众人闻言，均相互使眼色，推脱不前，眼看着实在躲不过，才有一人颤颤巍巍地举了一包东西送至太后面前。淳宁心知不好，却还是接了过来，打开一看，一个成型的男胎血糊糊地躺在包袱里，已是魂归离恨。太后失声痛哭，手一松，包袱掉在了地上，散了开来。嘉陵也看到了那个血肉模糊的孩儿，顿时胸口一窒，口中腥甜之味霎时蔓延。
　　　　淳宁太后边哭边骂：“好端端的一个男孙，说没就没了！查！给哀家彻底查个究竟！”一面又让人将锦儿拎进来，指着她道，“你给哀家说清楚，究竟怎么回事！从头说，一个地方不许落！”
　　　　锦儿磕了个头，才结结巴巴说起了缘由：“今儿个上午，杜院判来请脉的时候，主子还是好好儿的，还吩咐奴婢好生待客。后来，主子午睡起来，想给小皇子做的衣裳绣几朵花儿，听说汐妃娘娘宫里的秋雁姑娘绣工一等，便让奴婢去请了来。人来后，主子又打发奴婢去……”说到这儿忽然止住。
　　　　“去做什么！说！”太后甚是不耐。
　　　　“……是，主子让奴婢去乾元殿看看，皇上什么时候有空，便请过来。谁知奴婢还没得了信儿，又想着主子下午要服药，便尽紧着赶了回来，却见主子已经这样了。”锦儿抹了把眼泪，眼眶仍然是红红肿肿。“后来，宫里的姐妹们告诉奴婢，就是这丫头从主子房里出来后，主子便开始不舒服的，一定是她害得！”说着下死劲瞪了一眼那站在角落的宫女。
　　　　众人这才推出门口立着的那丫头来，却正是清荷宫中的秋雁，只是此时已然吓得瘫软了，不得不倚着墙勉强立着。
　　　　“说！你对丽妃做什么了？”太后语气不善，她一向最重视的就是子嗣，如今好好的一个男孙没了，她岂能善罢甘休！
　　　　秋雁吓得瘫坐在地上，颤抖着道：“奴婢……奴婢什么也没做……太后娘娘……饶命……”说完竟嘤嘤哭泣起来，“奴婢……就是听丽妃娘娘吩咐，来送几个花样子。”
　　　　看她可怜的样子，嘉陵有心相助，便劝道：“母后切勿急怒攻心，当心身子要紧。”
　　　　太后却没搭理他，皱着眉向周围环视了一圈，目光落在了丽妃床前凳子上摆的那只青花瓷碗上，只见那碗中黑糊糊的，显然是喝剩的药渣。她心中生疑，问正守在丽妃床边的垄月道：“丽妃每天可要喝什么药？”
　　　　“回太后，是滋补安神的。”
　　　　“你来闻闻。”
　　　　垄月端起药碗轻嗅，并无可疑，正待放下，一丝特殊的气味让他心中一动。他忽然想起，几个月前，丽妃曾断断续续向他要过几味药，分别是阿胶，滑石与车前子，这几味药若单独列出都是清热通便滋补类，并无甚紧要，可这个关头想起来——他的冷汗瞬间湿透了衣衫，凉冰冰地贴在了后心窝子上，难怪她的早产提前了！如此双管齐下，能保住性命已经是万幸。可是，她为什么要这么对她自己？
　　　　太后仔细看他脸色，见他像知道什么，便问道：“你老实说，这是什么东西？”
　　　　“……是……”垄月斟酌了半晌，终于还是说了出来，“是堕胎药。”
　　　　什么？！淳宁太后惊得站立不住，瞬间怒火涌上：“后宫之中，竟然会有这种东西。真是越来越放肆了！皇帝，你听听！难怪我朝子嗣单薄！这都是哀家的好儿媳啊！”
　　　　嘉陵此时也已铁青着脸，拳头握得指节泛白，显然怒气颇盛，只碍于淳宁在场无法发作。淳宁太后深吸了一口气，一字一句道：“给哀家阖宫夜查！哀家倒要看看，究竟是谁，有这么大胆子，敢谋害龙裔！”
　　　　屋里霎时静悄悄的，众人两股战战，连大气都不敢呼一口，并没有人看见，面朝内侧躺在床上的那个人，嘴角露出了一抹颇有意味的笑容。
　　　　这个晚上，六宫众人都彻夜未眠，慈安宫的内侍们在总管郭公公的带领下，果然挨家挨户搜查了起来，那些平时不大得势的，抑或曾被某个主子娘娘宫里的宫女内监小瞧过的，此时都一个个直起了腰杆，狐假虎威起来，直奔各家宫院而去。一时间，又不知生出多少事来。
　　　　且不浪费笔墨形容他们趁机贪了多少物事，只说奔向宸汐宫的一行人，果然在小库房中搜出了那些个药材来，个个兴奋莫名，因暂不敢惊动有身子的汐妃，便带了她身边第一等的从蓉姑姑，奔了重华宫去向太后讨赏。
　　　　
　　　　正文　寸芸境地尚堪虞
　　　　
　　　　且不说从蓉被问审时吃了什么苦头，只说这汐妃这夜早早睡下，却十分睡不安稳，总觉得似有什么事发生，折腾了小半个时辰实在睡不着，干脆坐了起来扬声叫人，谁知外头端了漆盘进来的却是冬香，她不禁诧异：“怎么是你？今儿个不是秋雁守夜么？”
　　　　冬香掀开灯罩将烛火点上，室内顿时充盈了柔和的光，见问方含糊道：“她陪从蓉姑姑出去了，奴婢替她当值。”说着奉上茶来，像是怕她再继续追问。
　　　　清荷点点头刚要吃茶，忽觉不对，手停在了半空：“你是说从蓉也没在宫里？这大半夜的，她俩能有什么事？”她仔细看了几眼越发埋着头的冬香，起了疑心，拉下脸问道，“你们是不是有事瞒着我？你老实说，她们到底做什么去了？”
　　　　“没……没有什么……”冬香本就是个不擅撒谎的丫头，此刻见主子神情严肃，已吓得跪在地上，说话也结结巴巴起来。清荷心道果然有事，正待发问，却有一人连滚带爬地跌了进来，吓了两人一跳。
　　　　冬香急忙拦在清荷前面，颤声喝道：“是谁？！”
　　　　下头那人慌忙答道：“是奴才小六子。”两人定睛一看，果是那个杂使内监，方松了口气。
　　　　清荷看了一眼门口，外面并未点灯，黑漆漆的，静谧得无一点声息，随即问道：“这么晚了，你来做什么？”那小六子满额是汗，哭丧着脸，跌跪在地上只一味地磕头：“求娘娘宽恕……求娘娘宽恕……”
　　　　“你这是又做什么？”清荷越发觉得糊涂了，怎么今天宫里的人一个个都奇奇怪怪，行为反常，“你们都起来说话，到底发生什么事了？”
　　　　“奴才不敢。”小六子仍跪在地上不敢起来，他抬头悄悄看了一眼主子疑惑的表情，显然还不清楚重华宫那边发生的事，可事已至此，早晚都是要知道的，于是他咬了咬唇，低头回禀道：“今日日落时分丽妃娘娘忽然早产，诞下一龙子，却，却是死婴……太医查出是误服了堕胎药……太后娘娘震怒，下旨彻查六宫，却……在咱们宫中搜出了那几味药来……”
　　　　“当啷”一声，却是茶碗自清荷手中脱落，掉在地上摔豁了口。冬香慌忙扶住她摇摇欲坠的身子，只见她脸色发白，嘴唇颤抖，缓了半天才问出口：“什么药？我并不知情，怎么会出现在宫中？”
　　　　小六子本吓得不敢再说，见问冷汗却越发冒个不停，他吞了一口口水，硬着头皮道：“是阿胶、滑石、车前子，是……是……是奴才放的。”见清荷眼光如剑射来，急忙辩解，“可是，可是奴才偷偷找人查过，这几味药并没有毒素，怎知它……”
　　　　“你为何害我？”清荷打断他，靠在床柱上盯着下方跪着的人，她的唇已然褪尽血色，压抑着问道，“我自问待下不薄，与你也并无冤仇，或是我什么地方得罪了你，你直言就是。还是……谁许了你什么好处？”
　　　　小六子慌忙叩首频频：“求主子宽恕！是奴才一时油蒙了心做的糊涂事！”他面色愧悔，一五一十地将自己欠下高额赌债无力偿还却被人搭救的事说了出来，“那人叫小贺子，最是好赌，奴才原先在烧火房时就认得他，后来他先于奴才调出，被分在了重华宫。奴才见他发达了仍不忘旧情，便心存感激，允诺发了月银便如数奉还。谁知他却将奴才拽至无人处，说并不要奴才还钱，只让奴才趁人不备的时候将药包放在主子卧房就行了。奴才一口回绝，可他竟翻了脸，便要奴才还以十倍利钱，奴才拿不出钱来，一时糊涂……就听了他的。
　　　　“可奴才心里也怕放在主子卧房被发现，到时奴才就是有一百个脑袋也不够砍的。于是奴才就偷偷溜进了偏院的小库里，与老夫人上次拿来的药放在了一起，想着都是药材，不那么显眼，以后找个由头再拣出去就是了，便自以为万无一失。可谁知如今竟出了这样的事情，奴才这才明白是中了人家的套……奴才心知事发，本想逃走，可想到娘娘素来宽厚，对奴才和颜悦色从不打骂。奴才在宫里长这么大，头一回遇上这么好的主子，不忍心看娘娘被人陷害。奴才一条贱命扔了不打紧，可娘娘心如菩萨，是佛相，不该断了福荫。主子千万要信奴才，奴才说的都是真话！求主子宽恕！”小六子膝行几步，抱住清荷的腿，说到最后已是涕泪横流。
　　　　冬香听得是目瞪口呆，半天说不出话来，清荷却怔怔地看了他半晌，深吸了一口气，叹道：“你虽算有情有义，却真个糊涂。你既分到我宸汐宫，有了事自然应禀于我知道，我给你做主。纵然怕我身子重不敢叨扰，也该告诉掌事姑姑。”想到从蓉、秋雁两人现下处境，她心口缩紧，“你可知她们被带到哪儿去了？”
　　　　小六子追悔莫及，也不敢再隐瞒：“方才来搜查的，像是慈安宫的人。奴才当时吓破了胆，只躲着不敢出来，后来奴才打听着，应该是带到重华宫去了，太后娘娘正在那里，只不知现在是否已回宫。”随即又垂头丧气道，“都是奴才一时鬼迷心窍，若能揪出小贺子对质，便可证明奴才所言不虚，与主子更是毫无干系。”
　　　　清荷深深看了他一眼，道：“平日蓉儿总说我天真，谁知今天看来，你更是糊涂。人家既有心算计，无凭无据，又无人可证，谁肯信你？”这事若放在她初进宫时，或许她也会如小六子一般想法，可这两年来，她曾亲身经历过的一桩桩一件件，令她不得不打消了这种幼稚的念想。
　　　　事情已经无须再猜，既然药是重华宫的人放的，自然背后有其主子，目的是自己。可这残害龙裔是滔天的罪行，罪连九族！她不明白自己究竟是什么地方得罪了丽妃，引来她如此深恨，甘愿拿骨肉与性命做抵押？难道只是争宠？这代价……也未免太大了。
　　　　清荷脑子里乱哄哄的，一下子发生了这么多事，从蓉又不在身边，连个出主意的人都没有，无奈下只得道：“罢了，明儿个去趟慈安宫，看看情况再说。太后娘娘定然会让事情水落石出，还我宸汐宫清白。”其实，她并不敢肯定太后一定会信此事与她无关，可是太后不信，子烨总会信她。想到这里，她反倒镇定下来。
　　　　那地上跪着的小六子心知也别无他法，叩首道：“奴才自知犯了大错，连累主子，罪该万死，一切听从主子吩咐。”
　　　　清荷摆摆手，不再说什么，让他出去了。此时已近丑时，距离天亮还有些时辰，她却再也无法入睡，躺在床上眼睁睁地看着窗纸染上亮白，便坐起身掀开帐子。冬香听到动静，方端着铜盆入内。清荷就着她的手抹了把脸，见她也是一夜未曾阖眼的样子，眼里尽是揪心的神色，便笑着拍拍她的脸，安慰道：“莫担心。待太后娘娘弄清楚来龙去脉，自然就放她俩回来了。”
　　　　冬香却不是担忧那未知情形的两人，只担心主子本就身重，这一去又结果难料，万一……她慌忙打断自己的想法，专心帮主子梳头，她只得寄望于众人看在主子身怀龙裔的份上，能不要多加为难。
　　　　待收拾停当，清荷让冬香将小六子叫来，几人正欲起身出门，却听有人急匆匆地奔了进来，连通报都来不及，便上气不接下气地道：“回，回主子。从，从蓉姑姑，认，认了。”
　　　　清荷忽地一下站起来，脸上满是不可思议：“你说什么？”
　　　　那小太?