亿万光年

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　　“不可思议吧，你一定在想，像我这样的人，怎么会冲出这种美味的咖啡，对不对？”
　　赫尔曼接着将另一杯咖啡放在自己面前，举起双臂伸了个懒腰。
　　“你从这咖啡里品尝到了什么样的味道？”
　　蜜雪儿仔细想了想说：“先生冲的咖啡比宫廷的咖啡要苦得多，但是那种苦味却并没有令人觉得不舒服，反而散发着一种很自然的感觉。更奇妙的是，苦过之后，口中才会留下丝丝香甜，颇让人回味无穷。”
　　“小姐能品尝到苦后的甜味，证明你的确跟别的千金小姐有些差异。其实这咖啡并不是我冲得好，而是这种咖啡豆没有经过任何化学加工和处理，它生长的地方是维尔特林的乡村，两年才有一次收成。”
　　“那种咖啡的农民要等到咖啡豆成熟，岂不是很辛苦？”
　　“当然了，维尔特林原本就是一个贫瘠的地方，可偏偏这种咖啡豆就只能适应那里的气候，除了那里，在别的任何地方都无法生存。我在那边亲眼看到农民们辛苦种植这种咖啡豆，尽管很辛苦，但他们从来没有放弃过，连我也觉得有些奇怪。后来他们告诉我，这种咖啡豆结果的时间虽然很晚，但它的生命力却很顽强，只要用心栽培，一定可以结出果实。等到结果之后，把咖啡豆直接磨成粉，就可以用来煮咖啡，这种咖啡便是任何地方也难品尝到的上品。”
　　“他们怎么会知道这种咖啡一定是上品呢？”
　　“他们说，维尔特林政府早就已经腐朽不堪，女秘书长屈维斯已经掌握了实权，只顾搜刮百姓来满足自己的奢侈欲望。但是维尔特林最值得发展的仍然是农业，尤其是特产的咖啡豆，就算这个星球上没有救世主，他们也不会停止种植这种咖啡豆。因为他们很想看到更多的人喝上这种美味的咖啡，会让他们感到很欣慰，哪怕生活一直都那样贫苦。他们相信心灵的力量，只要血液还有温度，只要心还在跳动，就永远不会放弃理想。”
　　蜜雪儿低下头去，仿佛在仔细琢磨着赫尔曼的话，也许到了现在，她才开始真正认识坐在对面的这个人。那副看似邋遢的德行，那张“坑坑洼洼”的脸，背后到底还藏着多少精明呢？她猜测着，却也在心里憧憬着，希望自己没有找错人。
　　“你今天来的真正目的，恐怕并不是要我告诉你冲咖啡的方法，而是要我去你的行政部上班吧？”
　　赫尔曼放下咖啡杯，神秘的一笑。
　　“不过，米达麦亚小姐，你可能要白跑一趟了。”
　　“你还是不愿意跟我去？”
　　蜜雪儿大吃一惊，打从心底觉得赫尔曼不近人情。他的脑子里明明装着那么多的东西，况且她连房间也帮他打扫了，竟然还要拒绝她的请求？难不成他要让她当面给他跪下？
　　“我原本就没想过要做官员，只是维尔特林省长的拜托而已。小姐，你一看我的打扮就知道，我是个闲散好游的人，硬要用政治来束缚的话，我会受不了。所以，你还是回去吧。”
　　赫尔曼从椅子上站起来，一面说话，一面收拾着咖啡杯。
　　“可是……”
　　“能说服军人和民众的声音，是发自什么地方的，你应该很清楚才对。约瑟夫·赫尔曼只不过是一介平民，连所有的平民都无法代表，又怎么能代替那个声音呢？小姐，国家的情况并不是查阅文件、听取报告就可以掌握，而是自己要用心去看的。你能想到来这里找我，就证明你比更多人都爱着这个国家，但要真正实现国家的和平与美好，就看你自己怎么做了，不是吗？”
　　赫尔曼说完话，从衣柜里取出一件风衣穿上，向蜜雪儿说了声再见，竟把她留在公寓里，而自己就像风一样的离开了。
　　蜜雪儿坐在那里，一时间忘记了踏上归途，赫尔曼的每一句话，甚至每一个动作和表情，都在脑海中不时的闪现。她不明白赫尔曼为何始终不愿意来到她麾下为国效力，却仍从内心深处感受到一种无名的惋惜。或许除了她父亲米达麦亚之外，她还是头一次看到这种不为金钱和权利折腰的人，平民出身的人当中如果藏着人才，大概都是如此吧。
　　“你要去维尔特林？”
　　当蜜雪儿提上行囊，来向父亲告别的时候，米达麦亚不禁愣住了。
　　“是的，爸爸，我想出去检验一下，看赫尔曼先生说的话到底是不是真的。所以，就当我去那边旅行吧，但我不在的时候，您一定要多保重才好，不要太过操劳了。”
　　少女走上前去，拥住父亲的肩膀，微笑着在他脸上落下一个吻。
　　“蜜雪儿，你……”
　　“我办完了该办的事，会尽快赶回来的，不过想请您帮助我向陛下推荐赫尔曼先生，尽管他那个人看起来很不可靠，但却是我国少有的优秀人才。还有，请爸爸转告军务尚书，让他或者梅克林格夫人有空的时候，多进宫殿看看皇妃。”
　　“你老实告诉我，皇妃是不是怀孕了？”
　　米达麦亚的话让蜜雪儿心头一震，竟突然间说不出话来。
　　“爸爸……”
　　“你以为爸爸真的什么都不知道吗？你天天进出皇宫，为的只是去找皇妃，而不久前你曾经给前线寄过一封信，上面写着陛下的名字。试问费沙皇宫并没有什么事情发生，你又为什么偏偏选在这种时候给陛下写信呢？不用短波而用亲笔信这种方式联系陛下，那种贴切的方式通常是只有皇妃才会做，而皇妃送走陛下那天的情绪就已经很不对，现在加上你的信和你的反应，我更加确定。”
　　第六十二章　无形迷宫
　　尤里安站在统合作战部大楼的顶层，从会变色的玻璃窗外望着天空。海尼森的天空通常是万里无云、阳光灿烂的，但此刻却很阴沉，仿佛压在头顶上，逼得人喘不过气来。
　　谁也不愿接受流卡斯星域会战战败的事实，自杨威利元帅成为英雄开始，杨舰队便是不败的舰队，又有多少人会相信他们也有一天会被人打败呢？尤里安清晰的记得战败后的一幕幕情景：因体力不支而呈现出半昏迷状态的莎洛特被诺薇卡扶着回到旗舰；亚典波罗什么话也没有说，只是一直守着莎洛特，似乎在责怪她没有及时通知总部，又似在为她心痛；波布兰和士兵们一面喝酒，一面咒骂敌军，卡琳也抱着阿喀琉斯跟大家一起参与着对帝国军的诅咒……
　　尤里安没有去阻止他们，因为他知道这种情绪是任谁也阻止不了，只能等大家慢慢平静下来。然而，亚力克和菲利克斯的“黄金组合”也正是尤里安所介意的，他们迟早会攻到海尼森，如果再战败，整个巴拉特便会立刻落入帝国手中。而此时的自己，更加不能提到要退役的事情，就算总理李德可以答应让他退役，他也认为自己现在离开舰队更会铸成大错。
　　“哥哥，进去喝杯红茶吧。”
　　诺薇卡的声音从后面传来，尤里安转过头，苦笑着望了妹妹一眼。
　　“诺薇卡，我到底要怎么批评你呢？你这次又擅自从伊谢尔伦回来，我本来很想请卡介伦元帅降你的职，但现在已经没有那个精力了。”
　　“不管哥哥要降我的职也好，还是剥夺我的军人资格也罢，你看那天边的太阳已经躲进云层里去了，既然暴雨要来临，我还能独自回伊谢尔伦吗？”
　　诺薇卡深黑的双眸泛动着泪光，仿佛是在恳求尤里安，让她来接手以后的战斗。
　　尤里安走上前去，伸手搭在妹妹的肩膀上：“我知道你的意思，也很佩服你的气概，但让你面对亚历山大和菲利克斯，就是要你面临最残酷的事。我怎么可以亲眼看着我的妹妹上战场，跟爱你的人和你爱的人打这种残忍的仗？如果你们三个人中间有任何一个人出了意外，会是什么结果，你想过吗？”
　　“所以我才更想请你尽快把杨舰队的兵权交给我。”
　　诺薇卡的语气非常坚决。
　　“民主共和的旗帜即将面临倾斜的危险，爸爸和哥哥好不容易才守住的东西，我这个杨家真正的后代又怎么可能让它落到帝国手里？”
　　“诺薇卡，你……”
　　“哥哥，你和卡琳姐姐还有我妈妈一起到伊谢尔伦去，不用担心我。海尼森还有卡介伦伯伯、亚典波罗叔叔、莎洛特姐姐和波布兰叔叔，他们都会帮助我的。况且，帝国军中除了卡尔·佛朗兹·坎普以外，没有人看过我作战，所以我的胜算就更大一些，不是吗？”
　　“你这个丫头，原来早就跟亚典波罗提督他们都串通好了，故意把我蒙在鼓里，真过分。”
　　尤里安此刻才明白诺薇卡的话，照现在的情况来看，自己是想赶她走也赶不走了。他的这个小妹妹，才不过二十岁，那秀气的面容和纤小的身材下却隐藏着比任何人都坚强的心。那种决心和信念，甚至连他也无法拒绝她的请求，也许诺薇卡天生便注定了战争的命运，所以第十四舰队才将她美称为“圣女诺文斯卡娅”。当年的杨威利是个不像英雄的英雄，平日里的诺薇卡同样是个温柔善良的女孩，但既然能成功夺下伊谢尔伦，也充分证明了她的身体里的确流着英雄的血液。尽管她自己并不相信奇迹会发生，尤里安和大家却都仍然相信这个女孩是巴拉特诞生的奇迹。
　　“你真的已经决定了吗？”
　　“是的，决不更改。”
　　“那么……你明天上午就带着第十四舰队的所有成员到军事宇宙港来集合。”
　　尤里安对着妹妹微微一笑，深厚的关怀、热心的鼓励、殷切的希望，都尽溶在这一笑之中。
　　巴格达胥吃过午饭，到离统合作战部不远的办公楼去找诺薇卡。那幢楼是前不久才修好的建筑，据说是总理李德和国防委员长哈里斯为了表彰巴拉特军人们的功绩，特意为军事干部们修建的办公楼。楼下的花园布置得很漂亮，除了载栽种各种植物之外，还砌有一方很大的喷水池，不时的变换着喷泉的形状。初来乍到的人，若是不看那幢大楼和巴拉特的军徽，几乎都会把这里误认为是公园。
　　记得亚典波罗回来的时候，就对着这幢楼哼了一声：“很多官兵都说，李德和哈里斯那两个家伙是杨舰队的后娘，抢了别人的丈夫不说，还要在精神上虐待人家的孩子。那些白发人不知送走了多少黑发人，这两个人居然还有脸用死者的灵魂来做他们衣服上的装饰，应该说他们可恶还是可悲呢？”
　　巴格达胥自然明白亚典波罗的意思，作为共和党员，一想到“4·27政变”，他就在暗地里咬牙切齿。但他现在必须忍下这口恶气，因为要阻止帝国侵占海尼森，只能暂时跟民主党站在同一阵线，至少民主党也是主战派，而不会向帝国投降。否则，巴拉特政党内部分崩离析，帝国就更能乘虚而入，或许不用战斗就能攻下海尼森。想到这里，他狠狠握了握拳头，把手插进衣袋里，诅咒着李德和他的政府，总有一天要让民主党的人付出代价。而最重要的筹码，就是要趁战时让诺薇卡掌握巴拉特全部的兵权，好在战后向民主党反扑，然而这件事也有个最关键的前提，即这一战只许胜不许败。
　　不知不觉，他已经到了办公室门口，门没有锁上，他朝里望了望，却没看见诺薇卡的人影。大概是去了统合作战部还没回来吧，巴格达胥这样想着，一面在整个办公室里转悠。
　　“不会连佐霞也不在吧？”
　　巴格达胥轻轻推开另一间房间的门，那正是诺薇卡的副官办公的地方，他的直觉的确很准，佐霞也不在里面。说起这次回海尼森，正是这位细心的副官提出这个建议，要第十四舰队提前回来，便刚好赶上时间，让杨舰队不至于损失惨重。巴格达胥自己也比较欣赏佐霞的工作方式，虽然她不像叶莲娜、奥斯汀一样可以在战场上英勇战斗，却可以从另一方面协助诺薇卡和舰队，绝对是一个优良的人才。
　　可是，对佐霞的这种美好印象，在一分钟之后就从他心里破灭了。佐霞的办公桌上的一叠文件下，露出一个淡黄色纸边，巴格达胥认得那是杨舰队特有的信封。尽管看人书信是一种很不礼貌的行为，但那封信露着的偏偏就是左上角的编码。
　　“那不是阿姆西里的编码吗？佐霞从来没离开过杨舰队，据说也从来没有住在阿姆西里的亲戚朋友，怎么会写信到那边？”
　　他怀着好奇的心情，搬开那堆文件夹，不由大惊，那信封上的收信人姓名竟然是钟泰来！
　　“提督，是你回来了吗？”
　　办公室的门忽然开了，进来的人正是佐霞。可惜里面的人并不是诺薇卡，巴格达胥站在她面前?