亿万光年

　　“比起我是否被处分，国务尚书应该对前线的战况更感兴趣。”
　　梅克林格不慌不忙的说道。
　　“很可惜，我军和圣玛赫巴方面到现在还没有任何情况，那边和费沙的通信区域是盲区。”
　　“那照这么说，我军的状况根本无法探知，岂不是可能非常危险？”
　　“你也不要太过于紧张。瓦列和缪拉都是作战有分寸的人，况且陛下也在舰队里，大家都会慎重起见。至于情报方面，海尼森倒是有快报传来，据说巴拉特自治领派出了十万军队，也正朝着圣玛赫巴的方向开进。”
　　“杨舰队也要去？”
　　米达麦亚恍然明暸过来。
　　“希望他们是和我们有着共同目标，因为杨威利坟墓遭袭的事件，好像也和圣玛赫巴有关。”
　　梅克林格的话语稍微停顿了一下。
　　“不过，我担心的是另外一件事，本来对敏兹元帅和亚典波罗元帅，我没有一点怀疑。但不巧的是，那个新参谋长钟泰来此次也随队出征，情况就很难说了。”
　　他摸着两片小胡子，似在思索着什么。
　　米达麦亚随之点点头。“倘若你没有提起，我倒差点忘记了杨舰队还有这么一号人。想起菲利克斯在海尼森出事的时候，瓦列被那人驳得哑口无言。后来听他说起那个厉害角色，我同样觉得那个人仿佛有意在针对我国。依你看来，那个人会不会和我国的某将领有什么过节呢？”
　　“我想过这点，也让情报员去查过钟泰来的底细，但到现在为止，谁也找不到他的详细资料，似乎他加入巴拉特舰队以后已经作好准备，密藏了全部的档案。唯一的线索，只知道他的祖父和父亲都是临近海尼森的一个小行星‘阿姆西里’上的政治领导人物。那个星球上的政府跟旧同盟一样支持民主共和，自从旧同盟灭亡以后，阿姆西里临时政府也归入了巴拉特，而钟家所掌握的原有政权随之烟消云散。可我实在想不出在帝国的高级官员里，有谁接触过那姓钟的一家。”
　　“或者，是跟那个奥贝斯坦曾有过矛盾呢？”
　　米达麦亚忽然想起那位辞世已久的前任军务尚书。
　　“银河帝国树敌最多的人，除了他还会有谁可以相比，不是吗？”
　　“我也曾经想到过奥贝斯坦，但他都死了十几年，那些仇家没理由要等到十几年后再向我国寻仇，早就应该采取行动。”
　　“可那个姓钟的参谋长，倘若他是和那个废帝艾尔威一样痛恨我国的人，我非常担心有一天我们和巴拉特会再度开火。”
　　“所以我才想来找你和皇太后，希望可以得到批准，让我亲自上前线去会合杨舰队，同时我也想见见那位参谋长。”
　　梅克林格蹙紧了眉头，原本就深沉的目光，此刻变得更加深邃。
　　“我觉得你的做法没有错。”
　　米达麦亚思考了一会儿说。
　　“你是我们七个元帅中最能让人放心的，况且你对于我国跟巴拉特的邦交立过大功，如果是当年，皇太后应该不会反对你的提议。但现在你身为军务尚书，照例说来是要驻守国内，如果你离开，谁来暂代你的位置？”
　　“艾齐纳哈。”
　　梅克林格非常干脆的提起了一个人的名字。
　　米达麦亚有些迟疑的摇了摇头，“我不是不承认艾齐纳哈元帅的功绩，只是这种事情涉及到政治问题，像他那种古怪的性格，适合代替你吗？”
　　“适不适合最后还是皇太后说了算。”
　　梅克林格微笑着向同伴挥挥手。
　　“我们单独见面的机会不太多，今天我想告诉你的最后一件事。那就是对你女儿别那么严厉，她今后或许是皇妃也说不定呢！”
　　“喂，梅克林格元帅！”
　　米达麦亚正想叫住他，梅克林格却已经健步如飞的走远了。
　　“老板，给我这支金笔吧。”
　　一家名叫“比勒加”的高级珠宝店里，有一位年轻的姑娘左手正拿着长方形的精致小盒子，右手接着把一串金币递到老板手里。
　　“梅克林格小姐真是好眼光，每次令尊大人的生日快到的时候，您都会大老远从奥丁过来照顾小店的生意，我和店里的员工们真是感激之至啊！”
　　老板满脸堆笑的把金笔包装好，接着小心递到波尔西亚手里。
　　“其实您完全用不着亲自来的，只要给我打个电话，我可以专程派人搭去奥丁的飞船给您送过去。”
　　“可是，我爸爸对于文具和艺术品一向非常挑剔呢。”
　　波尔西亚笑盈盈的还礼。
　　“所以只有我亲自挑选的东西，爸爸他才会喜欢。”
　　“请小姐代我们全店的人向军务尚书转达我们的祝福吧。”
　　老板向波尔西亚深深鞠了一躬。
　　“小店今年的生意已经大不如前，难得小姐还来光顾啊。”
　　波尔西亚甚觉奇怪，“从前贵店的生意不是一直都很好吗？听说很多政府官员家的小姐太太们，也常来照顾您的生意，怎么今年就……”
　　“不瞒您说呀。”
　　老板的笑脸陡然转为了苦恼，指着公路对面的一家珠宝店对她说。
　　“那家店是去年年底新开的，自从开业后，它就对我们构成了威胁。听说那里的珠宝价廉物美，我的一些常客也被对面拉走，再也不来了。如果不是因为您和米达麦亚夫人还要光顾小店，我可能都已经决定换地方做生意了。”
　　波尔西亚提着装着金笔的小巧提包，无奈的从店里走出来。然而刚出店门就撞上一人，却是刚下小轿车闹着要走捷径去皇宫的蜜雪儿。
　　“波尔西亚？你什么时候到费沙来啦？”
　　见到许久不见的朋友，原本还在为父亲的事不满的蜜雪儿，此刻已然激动万分。
　　“哦，对了，再过半个月就是梅克林格元帅五十四岁的生日了，你一定是来这里买礼物的吧。”
　　“蜜雪儿，很高兴见到你。”
　　波尔西亚向她问好。
　　“不过这次过来费沙，我只在皇宫呆一天。”
　　“你也太见外了吧，既然来了就多住几天，现在陛下和我哥哥都不在，你就当陪我好吗？求求你了，对着爸爸那张臭脸，我真的好郁闷啊。”
　　“米达麦亚元帅就那么可怕吗？”
　　波尔西亚噗的一声笑了起来。
　　“原来你是想找我当你的挡箭牌啊，自己不想天天去麻烦克斯拉元帅，是这样吗？”
　　“真是的，什么都骗不了你。”
　　蜜雪儿不好意思的摸摸脑袋。
　　“很久都没这么轻松过了，我们先在外面到处逛逛再回宫吧。我回家的时候就听妈妈说，对面好像新开了一家珠宝店，挺热闹的，就想今天先来转转，可巧遇到你这个珠宝行家。”
　　“可是……”
　　波尔西亚的声音渐渐低了下来。
　　“刚才我从‘比勒加’出来，老板告诉我对面那家店抢了他们的生意，听他说着好像是竞争对手在吸引顾客方面，做了什么不正当的事情……”
　　“那我更想去看了！”
　　对方的话无意间激起了蜜雪儿更大的好奇心，她二话不说，拉着波尔西亚的手便往公路对面飞奔而去。
　　对面的金店名叫“高尼佛劳尔”，并不是一家装潢豪华的大楼，比起“比勒加”，从表面上看不能不说逊色得多。然而，当蜜雪儿和波尔西亚走进去的时候，却见每一个柜台都已经被顾客围了个满满当当，可想而知这家店一天的收入了。
　　“我的天！”
　　蜜雪儿觉得头昏脑胀。
　　“我宁愿到价钱贵的地方去买东西，也不要在这种像抢便宜货的地方玩人挤人的游戏。”
　　“刚才不是你自己说要来的吗？”
　　波尔西亚看见蜜雪儿苦恼的怪样子，忍不住笑了起来。
　　“咱们还是试着挤进去瞧上一瞧吧，你没听见人家都在说这里的宝石和金饰都很便宜吗？也难怪他们生意会这么红火了。”
　　“波尔西亚，你进来的时候没有感觉到奇怪吗？”
　　蜜雪儿向四周环顾了一番，像发现了什么似的，她连忙拉住身边人的手。
　　“虽然我不常逛珠宝店，但是妈妈很喜欢来这些地方转悠，我曾经听她说过，凡是开在费沙的珠宝店，几乎都在天花板上悬挂黄金有翼狮子的国徽，这里怎么都没有看见国徽呢？”
　　“你想到什么了？”
　　波尔西亚仿佛也明白了几分。
　　蜜雪儿眨了眨明亮的眼睛，“去年年底才开的店，正好又对着王公大臣的夫人小姐常去的老店，再加上没有悬挂我国的国徽，三点加起来，问题可不简单。”
　　“你是怀疑……这家店跟某桩阴谋有关？”
　　波尔西亚吓得险些惊叫起来。
　　“难不成是……”
　　“喂！”
　　蜜雪儿连忙捂住她的嘴，低呼着将她拉出了金店的门。
　　“克斯拉元帅！”
　　刚一回到皇宫，蜜雪儿便迫不及待的到处找寻克斯拉的踪迹，波尔西亚跟在后面，几乎累得喘不过气来。终于在蔷薇园别苑门口，两人撞见了刚从里面巡逻出来的宪兵队。当克斯拉看到两个满头大汗的少女出现在面前时，还没来得及问话，就已经被蜜雪儿硬拽进了自己的行宫。
　　“这个丫头，你做什么呀？”
　　一头雾水的克斯拉望着气喘吁吁的蜜雪儿，不解的脱下头上的军帽。
　　蜜雪儿喝下一大杯白开水，才跟波尔西亚把珠宝店的事情一五一十的告诉了克斯拉。
　　“那家店的顶棚上真的没有悬挂国徽？”
　　克斯拉再问了一次。
　　“的确没有在店里的任何地方看见国徽。”
　　蜜雪儿继续说道。
　　“那家店的店面并不像波尔西亚常去的‘比勒加’那样装饰得体，却以卖便宜货来吸引顾客，拉走了一大批‘比勒加’的常客。‘比勒加’曾是费沙皇城里最大的珠宝店，在建店的时候，我国政府也出过资金。‘高尼佛劳尔’在对面卖减价商品，我看可能还有更深的预谋。”
　　克斯拉点点头应答道：“你的推理在某种意义上的确在理，但是像这样的事情，都是讲求证据的。如果没有足够的证据，就算是再严密的法律，也不可能将那家店铺查封，更不要说进一步追查他们的所谓阴谋了。”
　　“可是……那里万一是旧帝国复辟势力的一个据点怎么办？”
　　蜜雪儿激动的叫起来。
　　“你不用再说了，这件事情我会去处理。”
　　克斯拉打断了蜜雪儿的话。
　　“既然波尔西亚也来了，你们两个就轻松的玩几天，这些天你不用跟着我巡逻。现在连军务尚书都上了前线，虽然费沙看来没有什么事，但毕竟有大公妃失踪的事件在前，就是呆在皇宫里，你们也要注意提防。”
　　“元帅，您说……我爸爸他也离开了？”
　　波尔西亚没有想到，一向坐阵后方的父亲，竟然会再上前线。捧着手里的金笔，她感到一阵酸楚，为什么他没有等到女儿送上他喜爱的金笔，就一声不响的走了？泪光悬在眼底，模糊了眼前的世界。
　　“梅克林格元帅昨天夜里临行前，托我向你说声抱歉。”
　　克斯拉将右手轻轻搭上女孩纤细的肩膀。
　　“他对我说，女儿总喜欢提前半个月给他准备好生日礼物，他一定会平安回来感谢你对他的关心，因为他爱你。”
　　“他……真是这么说的吗？”
　　波尔西亚望着窗外的远景，眼泪再也停止不住了。
　　蜜雪儿将这催人泪下的一幕看在眼里，不禁想起了米达麦亚。她突然发现自己是那样的幼稚和任性，梅克林格和女儿同样不常见面，却能在远离彼此的时候心心相印，而自己呢？自己竟然会和好不容易见面的父亲赌上一整天的气……是否，那表面严厉的帝国首席元帅，他的内心其实也不如外表的坚强？
　　悄悄踱出了行宫，她迈开脚步，朝着一袭火红色披风消逝的那一边疾走而去。
　　“3月9日，星期一，太空天气不详
　　行军出征已经整整两个宇宙日了，我们却还没有到达那个神秘的圣玛赫巴星球，同样没见到帝国舰队的影子。
　　第一次带兵出征，新兵们都非常兴奋，我却没有过多的精神，或许我有那样的预感，这次的战斗，新帝国不一定有必胜的把握。历史上的复辟都未能成功，然即使最终可以打垮黄金树王朝的复辟势力，也免不了众多官兵的牺牲。当从前的费沙自治领还存在的时候，帝国、旧同盟和费沙形成鼎足之势，据说那之前的银河联邦总人口达到三千亿，但经过长期的战争和政治风波，已经只剩下四百亿，而现在的银河系，到底又减少了多少人口？谁也不