亿万光年

舰队距离阿姆斯道夫舰队8·5光秒的时候。
　　“不可能，为什么敌军好像预先就知道我们的战略？”
　　艾特林根忿忿的看着电子显示屏，实在猜不透敌军的路数。不，这并非是尤里安计算时间的能力太精确，一定是帝国舰队里的机密情报被泄露了出去。
　　“指挥官，阿姆斯道夫中将再次发来求援信号！”
　　通讯兵急切的声音让艾特林根越发恼火，他知道这并不能全怪阿姆斯道夫，自己必然应该重整阵型，以最大的力量突破前面的敌军。但阿姆斯道夫的残余舰队已经被分散得不成样子，即使全面救援，效力也不高，甚至会使自己的舰队一度混乱。
　　“全舰变换阵型分散，每支分舰队的航母以极限速度插入前面的敌阵。大家一律使用最短距离的光束炮，一面开火一面前进！”
　　艾特林根舰队重整阵型，的确让前面的巴拉特舰队吃了一惊。那支巴拉特的舰队正是由亚典波罗亲自率领的，舰数较钟泰来的两支舰队多一些，加上先前钟泰来执意加长布翼形阵的时间，为他们减轻了不少负担。但艾特林根此刻的变阵，帝国战舰群突然分散，插入巴拉特舰群的缝隙里，与亚典波罗舰队混杂在一起，给巴拉特军造成了不小的麻烦。
　　“不愧是一级上将，果然比那个阿姆斯道夫要可怕一点……”
　　亚典波罗斜坐在指挥席上，右手支撑着下颚，左手捏成拳头，注视着电子图上不断进行的战况。
　　“提督，在想什么呢？”
　　右边的电子屏幕上，忽然出现了尤里安的脸，让正在思考之中的亚典波罗吓得差点没一下子站起来。
　　“我的统合作战部长，还没到大腕登场的时候，干什么这会儿突然出现来吓人？你以为我自己搞不定那些苍蝇吗？”
　　深吸了一口气，亚典波罗定了定神，冲着尤里安不满的说。
　　“巴拉特新任宇宙舰队总司令的能力，我怎么可能不相信？我是刚收过钟上将的讯息，顺便来问问具体战况如何而已。”
　　“艾特林根那家伙，为了让阿姆斯道夫最后的残余部队安全脱险，好像要跟我们打持久战呢。那些敌舰像壁虎一样贴在我军战舰的旁边，我们的速度想快快不了，想开炮又怕伤到友军。我看只好答应他的要求，打持久战了，希望可以利用一下我们的补给优势。”
　　“何必要跟我装腔作势呢？我所认识的亚典波罗提督，可不是一个喜欢妥协的人啊。”
　　尤里安说着，电子屏幕的闪光消失了。亚典波罗没好气的摸摸脑袋，继续思考着对策。
　　“亚典波罗提督，敏兹元帅他说得对啊，对付艾特林根，你应该有一打的妙计才对。”
　　不知道什么时候，一只粗糙的大手搭在亚典波罗的肩膀上，却是老元帅佛兰西斯·拉莫尔·培林。原来培林自辞去宇宙舰队总司令一职后，听说新任总司令变成了亚典波罗，特意在此次战争中再上沙场，想看看同是无党派人士的战友会如何指挥作战。老提督的执拗让亚典波罗无可奈何，只好让他在自己的旗舰“马萨苏伊特”上做“监军”。
　　“老爹，有时候老人家是不该过问这种事的。您自己都是元帅，又不是我的副官和参谋，年纪一大把了，不嫌跟我这个晚辈坐在一起有失身份？”
　　“元帅？那时候是谁在背后硬要把我这个老人家拉上战场，又是因为谁我才莫名其妙成元帅的？我这个元帅是白银级的，你那个元帅才是黄金级的。早知道我还是写一份申请书，加入民主党算了。”
　　“您啊，就在那儿就好好坐着，什么都不要说，免得我刚刚想到对策，又给搅和了。”
　　“最快能解决问题的办法，空战。”
　　培林瞪了亚典波罗一眼。
　　“空战？您没跟我开玩笑吧？卡琳要生孩子，现在杨舰队的空战队根本没有最好的指挥官。您要我现在空战，简直就是浪费资源。”
　　“管你呢，敌军的航母部队突出，才会插进我们的队伍把阵势搞乱的。不是你刚才松懈，他们能那么容易进来吗？我们要是不空战，就只有把距离再拉近，跟他们拼命，能伤多少敌人就算多少。敌军摆出这样难缠的阵势，如果成功了，真是我们甩都甩不掉的恶梦。”
　　“行了，行了。”
　　亚典波罗从指挥席上站起来，打开通讯器。
　　“钟上将在吗？”
　　“总司令有什么指示？”
　　通讯器里传来钟泰来平静的声音。
　　“第三、第九舰队回转完毕了吗？”
　　“已经完毕，阿姆斯道夫残余部队只剩下不到100舰，就算逃脱也不足为惧。”
　　“敌军现在是吸盘式攻击我军，想造成我军与他们尽量混杂。他们似乎是以我们无法回转来拖延时间，一方面救助前锋部队，一方面等待最后的作战阶段。我们现在的目的，就是要打破他们的计划，我想钟上将如此聪明，应该明白我的意思。”
　　“请总司令放心，我绝对不会让您和舰队失望的。”
　　钟泰来的声音渐渐消失了，亚典波罗才重新坐到指挥席上。
　　“你转性子了？跟他合作？”
　　“我虽然不喜欢那个人，但很清楚他不会在战场上搞小动作。要是他有什么阴谋，刚刚阿姆斯道夫舰队的下场就不会那么惨了。看来那个钟泰来不是只会纸上谈兵，打仗的手段虽然毒了一点，却很有效。不过您说得对，遇到敌军的这种阵型，最快最有效的应对办法就是空战。可我也要提醒您注意，敌军的吸盘附上我军的时候，同样没有使用战斗艇。”
　　“你的意思是……”
　　“在明明可以空战的情况下，敌人却只使用短距离炮，更加证明他们是在拖延时间。因为他们的补给不如我们，所以并不会拖延得太久，只等我军在混乱中军心涣散，他们就会以舰数的优势，进而让吸盘战术的起作用。可吸盘战术要全部完成，前提条件不仅是敌军战舰有高速的机动力，插入我们的舰队，更重要的是战斗的时间。因为在战斗中敌军和我军都是处于分散状态，所以他们要完全击败我们，必须让单对单炮战局势的持续时间超过五个回合。如果达不到这个条件，敌军即使附在我军的旁边或者背后，也会在我军众多部队的夹击下崩溃。”
　　“好个亚典波罗元帅啊。原来你跟钟上将合作，就是要让我军增加两支舰队，以稍微超过艾特林根舰队舰数的微弱优势，好让敌军的吸盘战术无法完成，再予以各个击破。”
　　“所以我说您的年纪还是大了。”
　　亚典波罗冲着培林哈哈一笑，视线再次回到电子图上。他非常清楚，艾特林根使用吸盘战术，同时顾及阿姆斯道夫和主力舰队的联系，无疑是走了一步险棋。但对付这种险招，并非需要表面上看似最有效的办法，而要以险制险，那步看来不可靠却在此时有用的棋子，正是钟泰来率领的第三、第九舰队。
　　“元帅，急报！”
　　麦克雷慌张的声音忽然传到缪拉耳里，打破了“帕西法尔”旗舰中的沉寂。
　　“阿姆斯道夫舰队重创，艾特林根舰队正与敌军僵持……”
　　“我刚刚知道了。”
　　缪拉的目光并未移开眼前的电子屏幕。自己本以为尤里安聪明过人，不会按常理出牌，于是他故意让阿姆斯道夫使用最典型的集中攻击方式，想让敌军以为是圈套。然而没想到敌军将计就计，同样用“翼形阵”规矩的对付他们，尽管那些人都说这只是碰巧而已。但不到一个宇宙日，稳扎稳打的艾特林根冒险使用吸盘战术，在此刻陷入苦战，就算不愿战斗进行到最后阶段，也只能放手与杨舰队一搏。
　　“现在主力舰队要不要出动呢？”
　　“现在还不行，敌军此刻似乎就是想利用他们的补给优势，把艾特林根和阿姆斯道夫舰队的残兵拖垮，逼迫我们加快战斗的进程。尤里安·敏兹跟杨威利一样，不是想着怎样用火力打败敌人，而是使用最有效的计谋。我们要是现在上阵，暴露主力舰队，无疑是自动深入虎穴。传令艾特林根舰队立即撤退。”
　　麦克雷听了元帅的话，不由大吃一惊。“吸盘战术刚刚才要奏效，这时候撤退不太妥当吧。”
　　“吸盘战术要求友军战舰紧贴着敌军战舰，本身就是一种冒险的作战方法，要是成功还好，万一失败，舰队就会崩溃。你看这电子图上与艾特林根战斗的舰队，他们的旗舰是‘马萨苏伊特’，也就是那位亚典波罗元帅的旗舰。”
　　“原来杨舰队已经出动了啊。”
　　“亚典波罗虽然比不上杨威利，但此人曾是杨的得力副将，在战场上也有一打的妙计。他的舰队本身舰数和艾特林根舰队差距并不大，但现在他却像已经跟前锋部队取得了联系，无论如何要以超过艾特林根舰队的舰数来对战。因为吸盘战术完成需要不少的时间，亚典波罗应该深知这个战术成功后会造成的可怕结果，想尽办法也不会让艾特林根顺利得手。所以，能在最短时间内让吸盘战术失败的办法，就是尽量增加自己部队的舰数，好让对手没有足够的时间完成整个战术。”
　　“真是厉害的一手。果然如元帅从前所说，杨舰队追求的并不是要流多少血，而是以损失最小的方法作战。”
　　“不错，可是有一点却很让我纳闷，就是敌军那边跟阿姆斯道夫交手的舰队指挥官。”
　　“那两支联合舰队的指挥官不是奥特拉吗？”
　　麦克雷惊奇的问。
　　“不，奥特拉跟我军交过手，以他在惠比斯底的战法来看，他是个非常爱护手下士兵的人，绝不会在翼形阵中用层列的巡航舰和驱逐舰为自己做挡箭牌。”
　　“如果不是奥特拉的话，那只能是杨舰队的人了。”
　　缪拉咬着下唇，疑惑的摇着头，另一种莫名的不安在心底油然而生。那个不知名的敌军指挥官，为何给他的感觉会如此熟悉？一个灰色的影子猛的闪过脑海，对了，那个奥贝斯坦——那个冷血的前任军务尚书！不顾一切也要追求完胜，虽然方法正确却惹得所有人都反感的人，“干冰之剑”的灵魂到底什么时候出现在了巴拉特舰队？
　　“通知流肯舰队，在艾特林根舰队撤回之际，要以最快的速度和他们合并起来。另外通知塔纳兹和菲利克斯，等艾特林根一返回，就把总旗舰开入他们的舰队。”
　　“您的想法，难道是……”
　　“到了这个地步，我只能亲自出马了。”
　　说完这句话，缪拉从指挥席上站了起来，望向前面空间里的点点繁星。
　　白天与光明不属于宇宙，这里永远是深不可测的黑夜，而让它发光的除了恒星之外，就是战争的炮火。虽然听不到呼啸的风声，却能时常感觉到这个宇宙中夹杂着若断若续的哀鸣，像是鬼哭的凄惨声音。那亮了又暗淡的星光之下，军人的身影是何等孤寂……还有那飘在清冷空气中一阵阵令人思绪混乱的声音，“报告！”、“炮击！”，一声接着一声，犹似厉鬼的嚎叫，萦绕在整个黑色世界。
　　或许指挥官充当着主导的角色，若不为自己着想，似乎是开玩笑的事情。因为越是优秀的指挥官，越不会不顾自己的性命，只是杨威利和他的战友们比较不同，在救自己的同时也能救很多人。但更多充当那个角色的人，即使并非恶毒之徒，在战场这种地方，也会把同伴变成鬼。缪拉一面思索着，一面想着敌军舰队中那个可怕的人，似乎可以感觉到那人内心里藏着一种无法言明的痛恨。战争的胜败无法预知，而那颗隐藏的定时炸弹，仿佛已经在无形中点燃了导火索，让微弱的火光蔓延到未来很远的地方……
　　第五十三章　铁壁苍声
　　所谓关键的战斗，到艾特林根接到总旗舰命令下令撤退之时，似乎才刚刚开始。
　　帝国军的突然撤退，让巴拉特舰队总司令达斯提·亚典波罗感到有些纳闷。难道是自己应对吸盘战术的方法奏效了吗？不，绝没有如此简单。他非常清楚缪拉是一位极其擅长防御战术的将领，如今在这个时候撤回艾特林根舰队，很大程度上应该是想让巴拉特军“乘胜追击”。这种十有八九是诱敌落入圈套的战术，正是自己非常擅长的，可缪拉的这一手到底留着什么样的余味？
　　“敌人好像是发觉了距离问题啊。”
　　老提督培林在一旁摸着黑色扁帽的帽沿。
　　“不是叫您不要说话吗？”
　　亚典波罗没好