亿万光年

　　钟泰来伸出手去，和诺薇卡握手。
　　“听说杨少尉也和令尊一样，是位军事天才呢。”
　　“钟少将，您太过奖了。”
　　诺薇卡谦逊的一笑，之后便不再说话，只道有事要回家，接着就向母亲和尤里安说了声再见，随即离去。
　　到底是怎么回事？诺薇卡开车行驶在宽阔的公路上，脑海里竟不时浮现钟泰来脸上的一丝微笑。虽然是母亲推荐的新参谋，但她的直觉却无端的告诉她，此人怪异非常，让人心里莫名其妙的感到不安。
　　那黑发底下，阴影半掩着的究竟是一张什么样的笑脸？钟泰来那像是眯着的眼睛，让人看不真切眸中本应存在的黑色。那种神情，在诺薇卡看来，仿佛好几种或浓或淡的灰色互相交错着，在微笑间散发的是种薄荷酒的味道，淡绿的清新下，隐藏着说不出的冷。或许，那种怪异气质说不准也正是钟泰来胜出其他候选人的原因，忽冷忽热的表情，让人为之一颤，同样为之一惊。
　　她踩快了油门，驾车向回家的路上疾弛而去，小小的车终于在远方成为了无边夜色里的一个暗点……
　　第七章　猛火之前奏
　　沉默的微粒在黑夜的空气中静静漂浮游离，外面的世界，宁静得几乎连心跳声也能听见。黑色长发的少女站在阳台上，左手支腮，右手自然的搁在栏杆旁，仿佛没有任何东西可以进入她的个人世界，迷雾也遮掩不住那双黑眼睛里所包含的意思。她正目不转睛的望着远处的星星，像在思考什么，或许也习惯性的带了一点怀念父亲的心意。
　　“诺薇卡。”
　　身后有人轻轻唤了她一声。
　　“菲利克斯？亚力克都已经睡着了，你怎么还不休息？”
　　诺薇卡不自觉的愣了一下。
　　“因为突然看见了阳台上有个人影。男人失眠通常是因为忙碌造成的反效果，女人失眠却是因为有心事。”
　　菲利克斯撩起遮在前额的头发，对她一笑。
　　诺薇卡带种无奈的眼光，看着菲利克斯那帅气而倔强的脸。
　　“我还真不明白，不正经的菲利克斯和乖宝宝亚力克，到底是怎么成为知心朋友的。依我看，你们俩只有一点相似，就是都喜欢搞些古灵精怪的玩意儿，一个改造飞艇离家出走，结果莫名其妙来到这么远的地方；一个风风火火来海尼森接朋友，却差点沉迷在无聊的空战里。你刚才说的话，简直不是我们这个年龄段的语言，即便是我那个三十四岁的哥哥，也不见得会这么说。”
　　“抱歉，在军校里面说惯了那些混帐话，今天居然在你面前出丑。”
　　菲利克斯不好意思的摸摸脑袋。
　　“不过看你的样子的确像是有心事，而且心事很重。”
　　“那是因为今天妈妈值夜班，我觉得闷得慌，于是就出来看看星星，想想我爸爸，这就是你所谓女人的无聊心事吗？‘女人’这样的词汇，用在我身上你不会觉得不恰当？”
　　诺薇卡转过头去，再望向天空。
　　“菲利克斯，你的模样和你说话的语气，怎么就无端让我想起一个曾经在某本历史书上看过的人呢？”
　　“是吗？告诉我是谁？”
　　菲利克斯好奇的想知道答案。
　　“一位很特别的帝国元帅——奥斯卡·冯·罗严塔尔。”
　　“啊？”
　　菲利克斯心里猛的一颤，然而在诺薇卡面前，他仍要故作镇静。其实从他进贝鲁军校以来，已经不止一人这样描述他了，也不止一次听人提起过那位元帅怪异的性情。可是，他却没有想到，来到海尼森这远离家乡的地方，还会有人提起这件事。
　　“你是在说笑吧？只凭一本历史书，上面提到了那位元帅的一些事迹，你就认为我和他很像吗？这么说未免也太过武断了。”
　　“像他难道有什么不好吗？听说那位元帅平时虽然总被人说成不正经一族，但是据历史书上记载，他在作战方面非常出色。况且，我看的那些历史书是我哥哥亲自编写的，对那位罗严塔尔元帅的评价也很高。”
　　“罗严塔尔元帅……真的是一位英雄吗？”
　　菲利克斯想起军校里同学们的话，又想起父亲米达麦亚，不禁产生了怀疑。因为在费沙，好像很多人都不承认那位元帅有什么功绩，大家说得更多的，便是“他是祖国的叛乱者”。
　　诺薇卡继续说道：“罗严塔尔元帅曾经是帝国的首席元帅，也被莱因哈特一世皇帝派到海尼森担任总督，所以他的事海尼森的人民也比较清楚。据说他在某次战斗中身负致命的重伤，却还坚持到最后一刻，处理未完成的任务。旧同盟的前任议长特留尼西特那个卑鄙的家伙，就是被他亲手枪决的。”
　　菲利克斯听罢，伸手挠了挠下巴，心想：如果真是这样，他的确应该是位英雄才对。这么说来，倒是费沙的人民冤枉他了？
　　“功绩固然可以使一个人变得伟大，可冤情一旦出现，想要洗清或是平反就难上加难，人们常因为某人生命中仅仅一个污点就否定了他的所有。这就是历史，世界上评说历史的人很多，但是根本说不出谁是绝对正确或绝对错误。”
　　菲利克斯陡然沉默了。从诺薇卡的说话中，他似乎终于发现了一种奇妙的差异，父亲挚友的形象的确和在费沙听说的有着不小的出入。而诺薇卡这个年仅十五岁的少女，表现出的则是提早的成熟，不是对人，而是对社会。在他的眼里，她更像一只海燕，在同龄的伙伴还在休憩的时候，她已经提前飞入了天空。
　　“想问你一个问题。”
　　紧闭许久的双唇终于重新开启，菲利克斯不时注意着少女那黑亮眼睛里的变化。
　　“什么？”
　　“你为什么懂得那么多难懂的东西？”
　　“难懂的东西？”
　　诺薇卡谦逊的低下头来，每当有人称赞她的时候，她也总会像去世的父亲一样，不自在的摸着头。
　　“那些……都是看书的感悟，再说这里熟悉的人都比我大，我没有同龄或年龄相近的朋友，就很自然的与书为伍。”
　　“诺薇卡，我和亚力克就是你的朋友。”
　　菲利克斯友好的伸出手去，嘴角轻轻扬起难得一见的温柔笑容，诺薇卡不语，只默默伸手回应了他。两人并肩眺望远方的星，握手的温暖，仿佛让那黑发少女觉得，自己与这个熟悉而又陌生的世界拉近了些许距离。
　　转眼间，一个黑夜又悄然消逝了。值班一整夜的菲列特莉加，在第二天清晨回到家里，诺薇卡也因此向尤里安请假，和菲利克斯一同照顾母亲和亚力克。然而，此时杨舰队的老官兵们，则因新参谋长钟泰来的加入而陷入相对的疑惑和焦虑中。
　　相比那些老兵，新近的官兵却没有过度的对钟泰来的就职表态，他们只是沉默不语。当然，对新人来说，不管是在军队里还是别的地方，说话的声音也无法响亮。
　　“大家都听说那位钟参谋长的事情了吗？”
　　天边刚露出鱼肚白，老官兵们就已经开始对钟泰来议论纷纷。
　　“当然知道，据说是我们的总理杨夫人和议会选出来的人，还是个少将呢。”
　　“是吗？从前咱们的杨提督可是三十三岁就晋升为元帅了，那个人都三十九了，还是个少将，也没什么值得惊奇的。”
　　“但是钟少将好像并不是纯种军人出身，有人说他的祖父和父亲都是搞政治的，好像是阿姆西里特区的领导干部。他现在成了我们杨舰队的参谋长，也许还是他钟家第一次发生值得庆贺的大事呢。或者他自己都高兴过头，甚至发誓愿意为共和主义的理想而奉献一切力量，包括生命和子孙，呵呵。”
　　“子孙？你都说到什么地方去了？他可是和我们亚典波罗提督一样，奉行独身主义的。军人的家庭，好像单身贵族一向都比较多吧，就是银河帝国的希尔格尔皇太后，也不过只为莱因哈特皇帝生了一个儿子。咱们总理也只有一个女儿，不过军队中的领袖人物一旦有了家庭和后代，那么后代都是精品啊。你瞧瞧卡介伦中将，虽然他退役很久了，可现在他大女儿不是继承他的位置，成为新的后勤本部长了吗？杨少尉还不是一样是像父亲那样的军事天才。帝国既然有像希尔格尔这样能干的摄政皇太后，那这位新皇帝亚历山大应该比先皇更出色才对。”
　　“刚刚才在说钟泰来，怎么又扯到帝国的问题上去了？你的联想也太脱节了吧。”
　　“大家安静点儿，总司令来了！”
　　每一次，似乎总是某个眼快的士兵发出讯号，随着尤里安的到来，刚才还一片嘈杂的基地立刻安静了下来。他身后跟着一个中年男人，不用说官兵们也猜到，那就杨舰队的新任参谋长钟泰来。
　　尤里安走上前，提高声音对众官兵宣布：“各位同志，从今天开始，这位钟泰来少将就是我们杨舰队的新参谋长，希望大家能支持他的工作，大家合作愉快。”
　　随着，便是唰的一片整齐的声响，所有的官兵都飞快的举起右手，向新任参谋长行军礼。钟泰来还礼之后，只是浅笑，那一丝笑容似乎生来就不会收敛，而习惯性的挂在脸上，任谁也无法抹去。
　　除了和各位官兵握手和简单问候，钟泰来没有说任何一句额外的话。尤里安看在眼里，只觉得新参谋长这种共通感情的方式，远胜过那些无聊的诡辞，应该是够真实和诚恳。他像是从前的参谋长姆莱那样的亲切，却又比姆莱的作风更加独特。
　　“钟少将好像从来都是面带微笑，给人感觉很亲切呢。”
　　集会散场以后，尤里安倚在飞机的舷梯旁，和钟泰来谈着话。
　　钟泰来仍旧微笑着说：“元帅过奖了，也许是家族的遗传吧。我家世代是地方政治官员，在政治场合总要面带微笑，也许自然就成了习惯。”
　　“听杨夫人说，你的祖父和父亲都曾是巴拉特阿姆西里自治区的领主。但是你为什么不继续搞政治，而要来军队呢？”
　　“全是杨夫人和各位议员看得起我，才让我过来的，以后还请敏兹元帅和各位多多指教。也许因为现在是和平年代，我才有机会来到著名的杨舰队，如果是在战争年代，我弄不好会手足无措。国家虽然是要政治来巩固，却要靠军队来保护，元帅您说是吗？”
　　“好好干吧，钟少将，跟我们一起先看看军事演习。”
　　尤里安会心的拍拍那位大他五岁的参谋长的肩膀，然后信步登上了旗舰。
　　完几天假的米达麦亚带着蜜雪儿，提前回到了皇宫。他始终不是一个喜欢清闲的人，纵然暂时沉浸于家庭的温暖，却终究不会流连忘返。菲利克斯的禁闭事件好容易才告一段落，亚力克的失踪又接踵而至。为了寻回皇帝，他毅然决定派自己的儿子前去海尼森。然而直到现在，菲利克斯也没有和家里联系，同时作为一个孩子的父亲和另一个孩子的大臣，他心灵上的确有了不小的负担。在跨入皇宫大门时，他心底有种不祥的预感油然而生，但终于将情绪压抑了下来。拨弄了几下蜂蜜色的头发，他对皇太后寝宫守门的卫兵行了一个军礼。
　　“国务尚书，皇太后陛下在等您，请进吧。”
　　从里面走出的是宪兵队的副总监姜塔·奇斯里中将。
　　“皇太后……她还好吧？”
　　米达麦亚低声询问着。
　　“还好，皇太后就是要和您商量皇帝陛下的事情。”
　　奇斯里只简单回答了米达麦亚的话，就示意请他放心入内。
　　希尔德站在窗户旁边，见自己要找的人来了，便坐回到沙发上，也让米达麦亚坐下。皇太后那从容沉着的目光，让米达麦亚稍微放下了心，至少情况没有他想象的糟糕。的确，希尔德就是那样一位伟大的女性，米达麦亚在十六年前也称赞过“希尔格尔伯爵小姐的智慧可以相当于一个舰队”。无论发生多么可怕的事情，即使是作为皇帝的儿子失踪，也动摇不了她的冷静。
　　“听奇斯里说，国务尚书派菲利克斯去找亚力克了，是吗？”
　　“皇太后陛下……菲利克斯已经走了三天，可是还没有音讯。”
　　“那我反而放心了。”
　　希尔德脸上竟然露出了笑容。
　　“菲利克斯小时候常来皇宫，对于他和亚力克的感情，我很明白。那时候你在奥丁办事，他虽然是调皮捣蛋了一点，却从来没有忘记过天天给家里的母亲打电话。可是他每次来皇宫，前一段时间总是不会打电话回家，不正是因为他见到亚力克兴奋过了头吗？”
　　“微臣真是惭愧，还是皇太后细心啊。”
　　米达麦亚不好意思的低下头去，接着尴尬的笑了。
　　“其实……恕微臣隐瞒之罪，亚力克陛下所在的地方，是巴拉特星系的海尼森。前不久收留他养伤的一户人家打来长途电话，我才让菲利克斯去的。”
　　“亚力克在海尼森？”
　　?