上官鼎七星剑

　　无奈昨天紫盖隐儒一再叮咛，不能轻自擅离原地，并且还明言，只要祁灵在原地尽了心力，其余后果如何，概与祁灵无关。

　　祁灵只好再次叱声喝道：“那位朋友想是深夜迷途，误入南岳翠柳谷，翠柳谷主人宽大为怀，不深追究，请速退出谷外，勿自取其辱。”

　　那人似乎对祁灵的叱喝，根本没有放在心上，只听到极其寒冷的一声冷笑，深夜听来，令人毛骨悚然。

　　这一声冷笑之后，人像一溜轻烟，转眼就飘落到祁灵所坐的树枝之前。

　　虽然此时夜色蒙蒙，祁灵已经把来人看得清楚。身材修长，一身宽大的黑衣，掩不住均匀适度的身形，脸上戴着黑色面具，只露着一双摄人心魂的眼睛，闪着。

　　祁灵不由自主地一按树枝，人从树枝上站起来，寒着声音说道：“朋友！

　　你不听在下再三忠告，休怪翠柳谷不近人情。。”

　　祁灵言犹未了，那人从地上一弹而起，竟然也站在另一个树枝上，和祁灵面对而立，相隔不到一丈。

　　祁灵不禁为之大怒，心里想道：“此人欺人太甚！”

　　一想到“欺人太甚”四个字，祁灵右手立即一翻胸前，叱喝道：“朋友！

　　你若以为翠柳谷之人易欺，就请你接这一掌。”

　　虽然紫盖隐儒指出神州丐道未将生平绝学“三阳绵掌”相传，但是，祁灵的功力深厚。这一掌劈空，掌力霸道，岂止是虚空破石，数丈之内，掌力隔空打人，绝不是泛喾武林等亲之辈所能承受。

　　祁灵掌力提足九成，立意一掌击退来人，使他知难而退，否则，一旦真的拼起来，既不能移动位置，又不能拔剑相迎，岂不是变成束手挨打的局面么？

　　可是，当祁灵一掌劈出的当时，对面那人微微一哼，身形一晃，宛如黑燕掠空，闪电直扑祁灵身边，不仅闪避开祁灵劈来的掌力，而且右掌起处，一招“天王盖印”，泰山压顶迎头按向祁灵当顶。

　　祁灵悚然一震，深觉来人身法之快，令人心惊，避掌发招，贴身工攻入，都是一瞬间的事。若论祁灵当时的处境，凭着他的功力，避招，卸劲，只是轻易可行的事。可是如果要避闪来人这一招“天王盖印”，自必要离开原来的地方，离开原来地方岂不就与紫盖隐儒谆谆叮咛相背么？

　　祁灵事实大当时连思虑的时间都没有，闪电一转之际，只有一个意念，便是：不能离开原地。

　　眼见来人一招“天王盖印”迎头压来，祁灵右掌内圈上托，“呼”地一掌，硬发一招“举鼎架梁”，直迎上去，只听得“叭”地一声，双方手掌一按，各自不动，双方都站在树枝上，硬较上了功力。

　　就在手掌互接的瞬间，祁灵突然心里一震，心里暗自忖道：“这人手掌柔滑如脂，掌心其热如火，是何道理？”

　　正当祁灵功行右臂，劲走掌心，几乎是全力发掌之际，正好此时也有一股火辣辣地劲道，从对方掌心直涌过来。祁灵大惊，不知道这一股火热的劲，何能不为自己的掌力所阻，竟能直贯过来？

　　但是，此时势如骑虎，即使这火辣辣的掌力，已经攻入心脏内腑，祁灵也无法收回掌力。

　　幸好来人那一股火热的劲道，似乎达到适可而止的程度，当时和祁灵对持不下，不分高低。

　　如此相持不下，约莫过了顿饭光景，祁灵散开浑身禁制，似乎浑身经脉别无异样，当即忍耐不住，提足全身七成功力，闷哼一声，震掌出手全力攻将过去。

　　对面来人仿佛心有预知，正好祁灵散去全身禁制，蓄力反攻，来人低啸一声，猛地一撤右掌，脚下一点，人像风送流云，倏地倒退数丈，一转身形，凌空倒扑之间，转眼又消失在无边夜空天际，飘杳无踪。

　　祁灵眼送来人远去，又不便追赶，长虚一口气，散去全身功力，站在树枝上，心里只觉得一阵茫然。觉得这人来得突然，去得奇怪，而且从头到尾，没有说一句话，虽然飘身远去，却又不是真正的败走，上来究竟为了何事？

　　此时山间又归于寂寥，连风声都归于静止，祁灵站在树枝之上，心神仍然没有一丝松懈，全神警戒着四周。

　　天色已明，料来已无差错，祁灵飘身下树，回到茅屋里，仿佛听到银须虬叟的微弱鼾声，顿时引起祁灵一夜未睡的倦意。便索性躺在床上，和衣休息。

　　这一闭上眼睛，错错沉沉不知道过了多久，等到一觉醒来，茅舍之内，已是满室金黄，夕阳如火。

　　一抬头之际，又见木几上摆好了一木盘黄梁米饭，想是银须虬叟为自己所准备的，再看银须虬叟的房里，已是人声俱无，想必又是外出。

　　祁灵顿时一点感激之意，油然而生，想这银须虬叟近日如此忙碌，仍然不忘为自己准备饭食，想到他若大年纪，愈发为之不安。

　　门外夕阳淡，凉风渐起，衡山夜幕又将展开，祁灵不敢多作耽搁，只要一入夜时，便要前去为紫盖隐儒护法。于是，便匆忙捧起木盘，拿起竹筷，正要用餐时，忽然祁灵心头一震，几乎将手中的木盘跌到地上。

　　原来祁灵捧起木盆，拿起竹筷之际，忽然一眼瞥见右手自手腕以下，都呈现一种淡淡的紫色。

　　祁灵顿时想起昨夜在古树枝头，和那位蒙面黑衣怪客互较一掌的事，当时只感到对方掌心炙热，也别无异样，没有想到居然手掌全变成紫色。

　　如果不是昨夜硬对一掌的结果，别无任何痕迹可寻，手掌岂会如此无端变紫。

　　正是祁灵想不透手掌突然变紫的道理，忽地一声低啸，起自谷前，亦如昨夜那啸声一样，悠远低回，令人心动，祁灵心里一动，拽衣出门，反身一掠，直向昨天那棵古树的横枝上芽身而去。　
　



五


　　祁灵突然发现自己右手齐腕以下都变成淡紫颜色，几思思虑，除了昨夜顺翠柳谷内古树枝上，与人硬对一掌之外，别的再也找不出任何原因。

　　虽然，这变成淡紫色的右掌，没有感到任何一点异样的不适，这一个突如其来的现象，却无法不使祁灵感到诧惊，如果说是昨夜那人互对一掌而变成这等模样，那又是一种什么功力，使人皮肤变成这等模样？

　　祁灵正在煞费思索之际，忽然，远处啸声又起，一如昨夜一样，由远而近，是那样的悠远低回，动人心弦。祁灵顿时心神一凛，旋身一掠，直向茅舍后面那棵古树枝上飘去。

　　正在他凌空向后掠去的时候，他发现紫盖隐儒所居住的木屋，已经亮起了昏黄的灯光，依然是那么平静与安祥。

　　祁灵心里倒是为之一慰，暗自忖道：“还好，早来一步，否则来人不声不响抢在我前面，倘若惊扰了紫盖隐儒，我岂不是罪过大焉？”

　　想到安慰处，一停身形，刚一翻转过身来，望到一个人影，电闪飘风，疾掠而至。

　　祁灵一看，便立即认出仍然是昨夜那位行踪古怪的夜行人，穿着一身黑衣，像幽灵一样，直奔过来。来人已经电射而至，呼地一声，单掌直落祁灵的肩头，劲风如削，凌厉的掌力，似乎已经超过了昨夜落掌攻来的威势。

　　祁灵既限于原地不能擅离之规定，眼见来人迎头攻来一掌，无法闪让，右掌一圈，就像昨夜的情形一样，扬掌上迎，硬接一招。

　　不过今天祁灵双掌蓄劲，早有存心，所以当来人闪电掌劈来，立即右臂提足八成以上真力，扬掌一招“撩云望月”，照准来人手掌硬印上去。

　　说时虽迟，那时实快，双方手掌“叭”地一声，一触之下，彼此微微一震，两人又在树枝上暗运内力，互较高下。

　　虽然彼此未分上下，但是，祁灵的手掌所感受到的热力，较之昨夜，更为烫人，而且还不断地涌进掌心，使祁灵撤掌离身不是，忍受火炙不是，顿时激得火气大盛，突然闭口闷哼一声，功力提到十成，猛攻过去。

　　就是这样巧，刚一提足真力，来人又像昨天一样，撤掌飘身巧演一式“流云倒转”，闪开五七丈远，凌空一折身，又是悠然逸去无踪。

　　要依祁灵的心理，立即追上来了，拼个上下高低。可是，又想起紫益隐儒一再叮咛的话，不能擅离原地一步，当时不由地长嘘一口闷气，站在那里，望着昏黑的远方。

　　忽然，祁灵有一处异样的感觉，立即抬起右手，动用眼力仔细一看，晚然不出祁灵所料，右手手掌比较起昨天，又有了显著的不同，那一层紫色，更为浓厚。

　　祁灵微微地抖动右手，而且散去全身功力，也觉不出任何异样的感受，既非受伤，又非中毒，祁灵捧着右手，想不起这到底是一种什么原因。

　　站在那里，怔怔地想了许久，这个奇怪的人和奇怪的事，使得祁灵空有绝顶聪明，想不出一个道理来。

　　星移斗转，不觉又是曙光渐露，天色大明，祁灵照例转过身去看一看古树枝上那座小木房子，昏黄灯光已灭，寂静如恒。祁灵轻轻地叹了一口气，不自觉地低下头去身中手看了一正好，慨然掠身而起，回到茅舍之前。

　　祁灵刚一落身茅舍之前，推门进去，只见银须虬叟端坐在当中这间屋子的木榻之上，一听祁灵推门进来，便抬起头，睁开双眼，含着一丝微笑，说道：“夜来露重，祁娃娃你辛苦了。”

　　祁灵连忙拱手应道：“多谢老前辈关注晚辈。””

　　银须虬叟却闭上了眼睛，挥手说道：“祁娃娃！你一夜不睡，应去休息，待你睡醒时，我老人家请你一顿翠柳谷中的佳肴。”

　　祁灵一听，立即心里一动，随即抢着说道；“老前辈知道晚辈一夜未睡么？”

　　银须虬叟闻言大笑，霍然地睁开跟睛，看着祁灵笑道：“如果连你两夜未归，我老人家都是毫无所闻，我还能住在这翠柳谷前么？”

　　祁灵点头说道：“如此说来，老前辈已是知道晚辈每夜外出的原因了？”

　　祁灵上前一步正颜说道：“晚辈今日有两点疑难之事，请教老前辈，尚望老前辈指点，以开茅塞。”

　　银须虬叟始而微微一怔说道：“你娃娃今日之在翠柳谷，也算是宾客之位，有何疑难之问，只要是有关南岳翠柳谷的，我老人家按理是应该知无不言。不过，如果是你娃娃不当问的事，我老人家也就不便作答了。”

　　祁灵当时拱手说道：“请问老前辈，紫盖隐儒名列宇内二书生，威震武林，誉满宇内，生平难免有不少在江湖上走动，这仇人二字，是无由而生。”

　　银须虬叟又用手轻摸着胡须，沉下语气说道：“如果说许老前辈他有仇人。那是数十年前曾与令师有过三掌换一剑之旧技，除此之外，我尹滕追随许老前辈达十数年，从未见过他与人动手过招。”

　　祁灵意外的“啊”了一声，从银须虬叟这一番话，祁灵惊异地是年轻如紫盖隐儒这样潇洒的儒士，在数十年前就与恩师有过三掌换一剑的交往，尤其惊诧的是数十年来这是紫盖隐儒唯一的敌对交手。

　　祁灵惊诧之余，不由地又产生了无端失望，他满以为从银须虬叟的叙述中，了解紫盖隐儒过去的仇家，也好寻找线索，追寻夜来怪客的底细，不料银须虬叟是如此的答复，祁灵断然不能相信是恩师到这南岳衡山的翠柳谷内。

　　祁灵人在沉吟着，银须虬叟却站起身来，笑呵呵地说道：“祁娃娃！你夜来劳累，应该前去休憩，休要在此胡思乱想。”

　　祁灵忽然灵机一动，暗自想道：“我真一时糊涂透顶，放着他不当面问来，还有什么避讳之处？”

　　当时也站起身来，说道：“接连两夜，深入翠柳谷，与晚辈对手换招的那位蒙面怪客，其人为谁？”

　　银须虬叟闻言，霍然一变脸，沉声说道：“方才我老人家说过，你当问则问，不当问，则无法回答于你。”

　　祁灵急着说道：“晚辈奉命夜守此间，接连两夜遭人攻击，来人竟能越过翠柳谷前辈制重重，袭击晚辈，而不知为何人，晚辈固然惭愧，老前辈驻守此间，便难逃失察之责，老前辈是知而不告，抑或是根本无知？。。”

　　祁灵一口气说到此处，银须虬叟突然历喝一声：“住口！休要胡言乱语。”

　　接着又缓着语气，说道：“娃娃！你不能如此藐无礼数，我老人家方才说过，事情有当问不当问，不当问的事，你以为这样一说，我老人家就会告诉你么？”

　　祁灵恭谨地落地一躬，说道：“晚辈出言无状，失礼之极。但是，另有一事，却是晚辈生平少见。”

　　说着话，一抖右臂，褪去长袖，露出手掌，递向银须虬叟面前，说道：

　　“晚辈于两夜之间，硬接来人两掌，手掌变成紫色，举世未曾听闻，请帮晚辈探听?