上官鼎七星剑

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　　这匹马想必是千中之一的骏骑，此时直跑得四蹄翻飞，头尾一线，转眼跑到道旁一片树林边缘，马上人突然一拴丝缰，双蹬着力，那匹飞奔如矢的奔马，在如此一顿这下，双扬前蹄，人立而起，唏咧咧一声长嘶，顿时落地地屹立不动。

　　马上的人还没有飘身离蹬，就听到树林里传来一声呵呵笑声，有人朗声说道：“老兄弟！你怎么到现在才来呀！”

　　树林里人声未落，马背上的人，早已甩蹬离马，抢上前去，叫道：“老哥哥！祁灵看到你沿途留的讯号，连夜快马加鞭，一路留神，没敢有一点耽搁。怎么？已经误了事么？”

　　树林里走出来的，正是关外神偷妙手空空古长青，古老偷儿走上前，向祁灵摇着手笑着说道：“老兄弟！你不要急，我是说，如果你要是早到一步，说不定要省掉多少力气，也可以省去我老古一番惊涛骇浪，现在事过境迁，说也无益，我们再从长计议吧！”

　　祁灵当时一惊，连忙说道：“老哥哥已经追上了鲁沂他们么？”

　　妙手空空笑道：“不是我追上他，是他倒找回来，找上了我老古。老兄弟！若不是我老古三寸不烂之舌，在这荒凉古道上，我老古少不了要吃一场大亏。”

　　妙手空空说完这句话，便察觉到祁灵微有诧异之色，接着便又说道：“老兄弟！并不是我老古危言耸听，若论单拼独斗，对付鲁沂那小子，撑个千儿八百招，还不是难事，胜未尽然，输亦未见利。可是要搁上十几个人，再加上暗箭难防，我这妙手空空，就是变成千手罗汉，也怕万一挨上两下。”

　　于是，妙手空空便将晚间的经过，从头到尾，说了一遍。

　　祁灵当时颇有歉意地说道：“小弟若是早来一步，和老哥哥并肩对敌，说不定还可以有点收获。”

　　妙手空空笑道：“可笑鲁沂那小子也是银样枪头，经不过我老古三句话一吓，变成呆瓜样的，让我大摇大摆而去。”

　　祁灵忽然急着插嘴问道：“老哥哥！你没有看到丛慕白姑娘么？”

　　妙手空空摇摇头，说道：“那小妞儿没有跟来，不过，老兄弟也无须焦急，那小妞儿人是聪明绝顶，她能够让鲁沂那小子上圈套，她自己自然会小心谨慎。”

　　祁灵一跺脚，咳了一声说道：“事情都是怪小弟不好，如果我能识破穆仁当初的真面目。。”

　　下面的话，祁灵咽了回去。“他的意思，当初如果认出穆仁就是丛慕白，如果能将这万巧剑客的传说，和黄山天都峰的地址，告诉了丛姑娘，那自然就不会有今天这种令人牵肠挂肚的事发生。

　　妙手空空饶是如何聪明机灵，也想不到祁灵会牵想这一段心情，当时便说道：“事到如今，它有何用？老兄弟如今追上来，是否有何打算？”

　　祁灵望着妙手空空，当时沉声说道：“老哥哥，如今你往何处？”

　　妙手空空乍一听，不由地一楞，心里想道：“这话不是等于白问么！我老古从南岳衡山辛辛苦苦地追到此地，还不是为了追踪鲁沂，打听丛慕白的下落，如今既然我们见了面，自然还是要联手合力，再追下去，你这一问，是什么存心？”

　　祁灵红涨着脸，老实地说道：“不瞒老哥哥说，小弟方才问老哥哥何往之意，便是想劝老哥哥暂时不与小弟同往，因为。。”

　　妙手空空呵呵大笑道：“因为，因为什么？因为你老弟不能失信于那位鲁姑娘，是么？”

　　说罢呵呵大笑，祁灵越发被笑得面红耳赤，尴尬万分地说道：“因为。。

　　因为小弟的确对那位鲁姑娘有过诺言。老哥哥！你是知道人无信不立，我不能让她说我无信，说我胆怯。”

　　妙手空空点点头说道：“老弟不骄不傲，为人忠厚，我老古所以心折而攀交，正是由于此。”

　　祁灵说道：“老哥哥何必夸奖，徒使小弟汗颜？”

　　妙手空空摇摇头，笑着说道：“。。但是，这忠厚绝不是对敌之道，对敌人一分宽厚，即是对自己一分残酷。老弟聪明机灵，玲珑心窍，自是高人一筹，但是有时心存仁厚，就难免为情感所蒙蔽。老弟！你千万不要忘记，对于万巧剑客鲁半班，在他的剑下，直接间接，不知道有多少无辜之人流血，此人心计之毒，阴谋之深，是当今所仅见，老弟事到临头之时，要稍收一分忠厚，是为至要。”

　　祁灵听完了妙手空空这一段音韵铿锵的话，知道这位老哥哥，怕自己会被那位鲁姑娘所蠢惑，或疏忽了小节，乃至于疏忽了此行的目的。

　　祁灵当时感动地说道：“老哥哥良言，小弟不才自当谨记在心，时作警惕。”

　　妙手空空点点头，接着又说道：“丛慕白那小妞儿，一身是胆，令人可嘉，紫盖隐儒尚且能放心她冒险，她必然有几分所持，老弟此去，固然是为救她为第一要务，但是，不必勉强，万巧剑客阴谋武林如此之久，其防节之严，自是不在话下，并不是故意挫老弟锐气，要凭老弟一人之力，清理武林这宗公案，容或有力有不逮之处。老弟此去，应以探求虚实为主，当然能救出丛小妞儿，则是更好，否则，且等群策群力，才是上策。”

　　祁灵没有想到，平时嬉笑惯了的妙手空空，一旦正经起来，连说话的语气都变了，而且他所说的话，与恩师临别叮咛，竟不谋而合，自然祁灵吸人点头称是的份儿。

　　妙手空空接着又笑起来说道：“这最后一件事，我老古要老实地告诉老弟，万巧剑客的地方，我老古迟早会去的，不过老弟尽可放心，我老古绝不会令老弟感到为难，失去信守。老弟！时不我予，你先请吧。”

　　祁灵不晓得妙手空空那最后几句话，是什么意思，但是目前确是时镜急迫，不容多留，当时便行礼告别，牵过马匹，跃身而上。

　　正在祁灵准备扬鞭而去的瞬间，妙手空空忽然又纵步上前，拉住祁灵的缰绳，两只眼睛瞪住这匹浑身黝黑，只有项下一块白毛的骏马，口里连声说道：“好马！好马！老弟你是从何处买来这匹千里良驹？”

　　祁灵坐在马上，脸上顿有得色地说道：“老哥哥眼力真行，这匹马名叫‘泼墨银珠’，是一匹千里良驹，小弟下得南岳之后，发现老哥哥沿途留的讯号，便急于赶路，准备买一匹马，驰骋赶来，恰巧。。。”

　　妙手空空没等到祁灵说完，便抢着说道：“恰巧有一位又矮又胖的胡老儿，牵了这匹马，来卖给你，是不是？”

　　祁灵止不住惊讶地叫道：“老哥哥！你。。你怎么知道。。”

　　妙手空空呵呵大笑连声说道：“好了！好了！老兄弟你去吧！我老古绝对不会随后跟踪，误你的信用，再见。”

　　说着话，伸手一拍那匹“泼墨银珠”的后臀，那马长嘶一声，顿时绝尘而去，祁灵耳畔风声呼呼，仍旧听到妙手空空呵呵得意的笑声。

　　祁灵伏在马上，一面任凭马儿狂奔，一面又禁不住暗暗想着，妙手空空怎么会知道这匹马是一个矮胖老头子卖给他的呢？

　　祁灵估计，两三日之间，凭着这匹良驹，登山涉水，穿州过县，大约就能抵达黄山天都峰。所以，他也逢站打头，遇店歇脚，尽量地蓄精诸锐，准备到达黄山之时，面对强敌。

　　经过两天行程，遥望一山高插入云，险峻异常，祁灵打听之下，知道是天柱山，心里暗自忖道：“要不是此行事急，我倒要攀上天柱山，去拜访一下千面狐狸靳一原，看看这位昔日名震江湖的大魔头，究竟有何种持殊本领，瞎了双眼，还是如此厉害，如今急事在身，只好改日再来了。”

　　当下撇过天柱山，策马过九姑岭，穿过大宫湖，渡过长江，渐渐进入山地。

　　祁灵原订是两三日之间，赶到黄山，如今两日已过，尚有不少里程，心内一急，便纵马疾驰，扬鞭急赶。

　　其实这匹“泼墨银珠”那里还用得着祁灵扬鞭策赶，没有等得祁灵身影刚起，稍掠破空，立即一声长嘶，放开四蹄，狂奔而去。这时候，祁灵才领教了这匹神驹的脚力，追风赶日，闪电流垦，每一窜之间，都在两丈开外，祁灵骑在背上，简直就有点腾云驾雾的感觉。

　　祁灵一面伏紧马背，按住鞍头，一面心里又止不住暗暗思忖：“这件事，多少透着有些跋跷，依照这匹马此时的脚程看来，那真是可以书行千里见日，夜走八百不明，这样千里马，简直就是神驹，这位老头，为何如此便宜，就卖给我？而且，妙手空空当量见这马，便知道是一位白胡子矮胖老头儿所卖，这岂不是更透着奇怪么？难道这又是一个有意安排么？这个安排是谁呢？”

　　实在令祁灵无法想得透，只好闷在心里。

　　此时“泼墨银珠”毫无停下来的意思，一味沿路驰骋如飞，祁灵也不勒缰叫停，索性放缰任驰奔跑。

　　忽然，一路山地崎岖，峻岭逐起，重峦叠翠，上出云霄，起伏岗峦，绵延无限，祁灵当时心里一动，立即出声叱喝，手勒丝缰，“泼墨银珠”唏咧咧一声长嘶，四蹄齐收，逐然而停，就凭这一下功夫，越发使祁灵觉得这是一匹神驹异种。

　　祁灵下得马背，伸手一摸马身，但见汗出如泼，遍体热气腾腾，祁灵虽不是善骑者，但是对于骑马的一般常识，多少稍知一二。像这种疾驰许久的马匹，不能如此急遽停顿，应该慢慢地溜走一会。

　　但是，眼前就是黄山，祁灵也深知此时此地，已经身入险境，一滴一点的时间，都应该小心谨慎，全神对敌，那里还有时间溜马？当时便下卸马鞍，抚着马头，说道：“马儿！我此去生死祸福，未知预卜，你还是自行离去吧。”

　　那“泼墨银珠”仿佛懂得祁灵的说话，顿足长嘶，复又低头挨擦了一会，忽地一个转身，放开四蹄，疾奔而去，不稍片刻，便远逸无踪。

　　祁灵目送这匹千里神驹自行远去之后，心里也有说不出来的滋味，宝剑名驹，谁不喜爱？可是此刻祁灵却纵之而去，而后复又暗自唏嘘，内心情绪的复杂，当可想见。祁灵站在那里怅望良久，满心都是风萧萧兮易水寒的情绪，“难道我忽然变得这样丧气么？要不，为什么我有一种悲壮的心情，纵千里马而去？”

　　嗟叹良久，无限惋惜。祁灵是第一次实临黄山，天都峰位于何处，一时为之茫然，但见奇峰棋布，不知何往何从？偏偏此时此地，看不到一个山居樵夫，或过往行人，只好缓缓地沿着一条小径，向前信步定去。

　　山行六、七里，迎面一峰矗立，云雾迷蒙，不见真面目，祁灵正在思虑，是否展开身形，凭自己一身出色轻功，遍寻诸峰，以访端倪，忽然前面云封雾镇的山谷深处，悠悠然一人荷锄而来。

　　深山予人以寂寞无边的感觉，乍一见人，欣喜自生。祁灵立即加快脚步，迎将上去，前行数步，忽见那人停了脚步，扬手挥臂，像是向祁灵打招呼，祁灵正待挥手以应，突然嗖地一声，从道旁凭空窜出一条花纹斑斑的怪蛇，昂首吐信，来势如矢，直向祁灵袭来。

　　祁灵一惊之余，立即旋身旁闪，脚步未定，右手疾挥一招“割袍断义”，撩起一掌阳刚之劲，直朝那条怪蛇劈去。劈空掌力，端视作用者之内力深浅而定，祁灵如此顺手一挥，斜劈一掌之际，岂止力道刚猛，而且凌厉如剑，但见劲风起处，那条飞窜而来的怪蛇，迎个正着，只听得“克嚓”一声，一个又扁又大的蛇头，被劈得成为一阵血雨，四下飞溅，腥不可闻。

　　祁灵这一掌劈出之后、心里立即一动，出行偶遇毒蛇，原是不足为怪的事。但是，这条蛇此时此刻，来得太突然，突然得令人祁灵不自主地想到，眼前这个山峰，就是天都峰，也正是万巧剑客盘踞之地，而这条毒索，只不过是天都峰上的人，给来者一个下马威而已。

　　祁灵警觉一生，心神自敛，立即功行全身，劲贯双臂，随时准备迎接不意而出的袭击。可是，祁灵如此全神贯注，如临大敌，而这山峰之前，除了那一条劈得稀烂的怪蛇，连一个飞鸟叫的声音都没有。寂静，无比的寂静，再抬头时，方才那个扬手挥擘的人，此刻也是踪迹俱杳，不知所终。

　　祁灵一经这条毒蛇的出现，便认定是天都峰上的人，已经开始挑战，迟疑之意，一扫而空，豪气倍生，精神顿奋，当时撇下这一条怪蛇不顾，昂然直向山峰走去。

　　行不数步，突然又听到路旁草内，传来吱吱嚓嚓的声音，祁灵刚一停下脚步，立即瞥见左边从草乱石之中，游行似箭，五条斑纹一如方才的毒蛇，鼓腮吐信，一齐向祁灵攻来。

　　祁灵豪然嗤笑一声说道：“如此野