海上花

　　　　“娇滴滴的弱女子？”梅卿失笑，“李少，你是吓傻了口不择言么？你见过哪一个娇滴滴的弱女子，能够孤身在北平待那么多年？那边的人，比你强横的可多了去了。沈梅卿冷月孤梅的名头，就是凭着这把枪得来的。”

　　　　李镛听了这句话，魂都吓飞了，身子早已瘫软下来，只差跪下去哀求梅卿饶命：

　　　　“沈小姐，我求你了，我再也不敢了！真得不敢了！以后我见到你就退避三尺，还不行吗？”

　　　　梅卿听着耳际不住口的求饶声，又盯着他看了半晌，冷笑：

　　　　“胆小鬼，还以为你有多大能耐——杀你我还嫌脏手，现在就给我滚，以后还敢打我的主意，就小心你的性命。”

　　　　李镛闻言差点没磕下头去，不等梅卿说第二遍，便爬着滚着兔子一样溜走了。砰的一声巨响，门又甩上，室内清静下来。梅卿深深吸口气，将手枪塞回包里，站起身来，竟觉有点头晕，待了一瞬，她想起自己的衣裳，却再也拢不住，无法，只能一手按住，整整自己的头发，慢慢出门而去。

　　　　门外轻响，休息室复归于平静，方才的一幕简直像没有发生过。隔了一分钟，墙角屏风后转出一个人影，竟然是江白夜。他平静无波的黑眸扫过地上的匕首和纽扣，想到刚刚在屏风边看到梅卿出门时极其优雅的背影，有抹利芒从眼中掠过。

　　　　蹲下身捡起匕首别到腰间，又捻起那纽扣，本来是青色的花朵形状，却已经散成了缎条，摊在手里细致可爱。他嘴边溢起一丝淡淡笑意，刚一站起身，室门豁的大开。

　　　　是梅卿去而复返。

　　　　两人一个门内一个门外，对视许久，无一退让。

　　　　江白夜蓦的一笑，眼睛一转，带过这段对峙。他将手里东西拢住，若无其事地向门口走去，到了梅卿身边，停住脚步，轻描淡写地说：

　　　　“沈小姐，真是没想到。我只见过你唱花旦，闺门旦，却不知道，原来你的刀马旦也这么精彩。”

　　　　“江先生过奖了。”梅卿回他一个微笑，“刚刚我还在想，这室内没人，怎么会有烟味，没想到是江先生早在这里，你这位订婚宴的主角，不出去和未婚妻招待贵客，在这里做什么？”

　　　　“对我来说，沈小姐也是贵客。”江白夜轻轻一笑，伸手作了个邀请的姿势，“沈小姐，请吧，贵客总待在休息室里，我这个主人也过意不去。”

　　　　梅卿看他一眼，提脚便走。江白夜等待片刻，对着她的背影微笑了一下，才随后往大厅而去。

　　　　白茹被别人邀请，在大厅里跳了许久的舞，好不容易闲下来，眼睛在人群中搜寻半天，正见江白夜从走廊过来，嘴角还噙着一丝笑意。她迎上去拉着江白夜的手，有些埋怨：

　　　　“白夜哥，你到哪里去了？跳个舞就不见你的人影了，我想拒绝别人都没有借口。”

　　　　“里面太闷，我去外面坐了坐。”江白夜温和地笑笑，帮她拿杯水来，“很累么？别人再邀请就不要去了。你啊，想拒绝别人就说出来，不要老委屈自己。”

　　　　白茹甜笑，一边喝水，眼睛从杯子上面东张西望。

　　　　“诶，沈小姐不见了。”她想起方才看到梅卿出来时的样子，“白夜哥，你刚才看到沈小姐了么？我见她过来，好象，好象有什么事发生似的，样子有点凌乱，可是我问她，她只是笑，也不说话。”

　　　　江白夜一顿，说：

　　　　“今天人这么多，不会出事的。沈小姐性子安静，也许是找地方躲着了。”

　　　　“也对。”白茹抿嘴笑，“沈小姐那么美，要是还待在这大厅里，请她跳舞的人要排到外面去了。”

　　　　江白夜笑笑，没有说话。他知道沈梅卿一定是早就离开了。

　　　　宴会并未散场，梅卿和凤卿两个站在黝黑的院子里，音乐声从灯火通明的大厅里传出，这喜庆气氛离得太远，有种不真实的感觉。凤卿双目灼灼地盯着梅卿，尽量保持心平气和，问：

　　　　“到底怎么回事？”

　　　　“没什么。”梅卿若无其事地笑，拢拢头发，“刚才遇到李镛死缠烂打，一直闹到休息室去，不过我也没让他得便宜，估计那个胆小鬼以后再也不敢起坏心眼了。”

　　　　凤卿抿紧唇沉默半晌，对着梅卿一如既往的微笑，只能叹息，随即低声说：

　　　　“好了，我们回去。”

　　　　梅卿点点头，刚一触到凤卿环过来的肩膀，就觉浑身的力气被抽走，支撑她走过那段走廊和大厅的倔强溃然消失无踪，只余沉重的躯体，就这样满是信赖地交给凤卿，一直离开这华美无比的是非之地。
第十八章　寻亲
　　　　浑身疲惫回到家，梅卿卸装换衣，安安稳稳躺在床上后，看着对面坐着的凤卿，眯着眼睛微笑：

　　　　“好困，你快回去吧，我要睡觉了，明天还得早起去丹枫楼呢。”

　　　　“你还要去丹枫楼？”凤卿微微皱眉，柔和的灯光从他身后照过来，凸现出脸上的沉郁。

　　　　“为什么不去？因为今天这样一点事就不去丹枫楼，那我以后怎么办？难道就整天呆在家里么？”梅卿失笑。

　　　　凤卿看着她笑，千头万绪涌上心头，有一口闷气哽在喉间，吐也吐不出，更咽不下，就这样硬生生卡住他呼吸的通道，快要窒息。沉寂半晌之后，他终于抬起头，很艰难地说：

　　　　“梅卿，那个约定，不作数。我们结婚吧。”

　　　　“师哥！”梅卿微怔，“我不想你可怜我。”

　　　　“怎么能说是可怜你？梅卿，以前我有太多的忧虑，既要顾及到自己的骄傲，又要顾及到你的幸福。”凤卿声音低哑，“我不愿意当你的避难所，更何况是这样一个名不副实的避难所，可是梅卿，再多的顾虑和骄傲，也比不上失去你的痛苦。梅卿，我们结婚吧。”

　　　　在心里压抑许久的话终于说来出来，凤卿松口气，却只见梅卿沉默的侧脸。他心里开始忐忑，当初梅卿在家门口逼他答应婚约的一幕，在眼前飘飘荡荡却抓不进手里。

　　　　“师哥，你有你的顾虑，我现在也有了我的顾虑。”梅卿终于开口了，却是这样一句话，“婚约的事，还是算了吧。”

　　　　凤卿刚刚把自己的心扔进大海，忐忑不安地等待梅卿来捕捞，却突然一个浪头，海水没顶而至。他茫然了半天，才缓缓开口，问：

　　　　“你有什么顾虑？”

　　　　“顾虑太多了。”梅卿苦笑，“今天晚上，李镛是被我弄了个措手不及，才没有做出什么事来，以他那样的性子和势力，吃了大亏，怎肯善罢甘休？我现在惹的祸端越来越多，就算没有李镛，还有其他人，我不能再连累你。”她忽然想起了方才江白夜似笑非笑的眼神，摸不透，看不清。

　　　　“梅卿！”凤卿知道梅卿的言出必行，他不知道该说什么好。

　　　　“师哥，到底该怎么做，我们都好好想想。今天的事，就这样算了吧。”梅卿对他苦涩地笑笑，有些倦意，“不管李镛想要怎么样，都是以后的事，以后再操心吧。”

　　　　凤卿直挺挺地坐着，脊背僵硬，悔意上涌，当初为什么要定下一个约定，而不直接答应梅卿呢？她的性子倔强，说一不二，如今事情生变，两人错过这三个月，也许就错过了一生。和梅卿的一生——他蓦的开始恐惧。

　　　　台灯的光线昏昏沉沉，梅卿阖着眼似乎已经睡去，张妈关门的声音传到室内，凤卿被这声音提醒，站起身来。见梅卿的呼吸细致悠长，没有一点被惊动的迹象，他这才放下心来，随即又突然一股冲动袭来，想要摇醒梅卿让她不要再这么平静下去。从提出婚约到现在，心情不定的始终是自己，挣扎，想要拒绝，又想接受，连绵的痛苦全都是自己的。

　　　　他愣愣看着梅卿的睡容，终于还是放弃。梅卿的倔强，不是一两句话就能瓦解的。元凤卿有自己的骄傲，不必乞求别人的感情——男女的战场，公平对敌，谁先说爱谁就输，他输了也是心甘情愿，起码，梅卿知道他的心意。

　　　　沉默许久，凤卿静悄悄开门，离开。外面响起张妈惊讶的声音，夹杂着凤卿的平静的低语，梅卿睫毛微颤，终于还是转过身，把自己沉沉闷进了被窝里，满腔的愁绪像波浪一样源源不断地袭来，她被淹没其中，半睡半醒，一夜无梦。

　　　　丹枫楼的戏仍然在唱，李镛自罗公馆宴会后就再没出现过，李沈二人闹得满城风雨的桃色新闻忽然间消失于无形。戏院经理有些丈二和尚摸不着头脑，李镛走了，沈梅卿的名声依然在，这没什么可奇怪的，但江白夜专门叫他来问这件事，就有些奇怪了。

　　　　“呃，少爷，你就是想问李少还来没来过丹枫楼？”

　　　　“对，”桌后的江白夜背朝着他，声音不愠不火，“李少最近都没去过丹枫楼吧？有没有什么形迹可疑的人，意图对沈小姐不轨的？”

　　　　“这我倒没有看见。”经理老老实实回答，“不过那天李太太去过一趟，在后台和沈小姐谈了几句话，两个人都很和气。”

　　　　说完悄悄抬眼看看江白夜的背影，觉得自己此刻坦白，把偷听别人谈话的内容说出来，江白夜应该不会怪他，于是继续说：

　　　　“我在外面，好像听到李太太跟沈小姐说抱歉什么的，希望沈小姐不要怪李少，还很奉承了她一番女中巾帼之类的话呢。”

　　　　“李太太倒是个八面玲珑的人物，比她丈夫强多了。”

　　　　江白夜自言自语，那段青色缎条的纽扣静静躺在掌心，线头轻颤，温柔地骚动，有微痒一直绵延到心里去。他想到那天沈梅卿拿枪逼着李镛的样子，就不由得微笑。出神了许久，想起戏院经理还在旁边，随手将纽扣放回兜里，转过来对他说：

　　　　“你想必也知道的，李少对沈小姐钟情，却被沈小姐婉言谢绝，我怕他心里存有芥蒂，你平日多看着点，有可疑的人在，就别让沈小姐一个人回去，小心闹出事来。”

　　　　经理连忙答应，他自然不希望丹枫楼出事，上次被闹场的教训还没忘呢。况且与李家对上，对罗氏来说也未必能够占到便宜。沉寂了片刻，似乎也没什么话可讲，又见江白夜如此温和的性子，他便不再憋着，索性开口问：

　　　　“少爷，咱们干么这样怕李家？上海商会总长的头衔大，罗氏的名头更响呢，整个上海滩罗李两家各自分半，李少这样一次次挑衅，少爷就看着不管么？”

　　　　江白夜抬眼见经理巴巴地看着自己，脸上颇有些愤色，自然是因为上次的闹场一事吃亏太大，想要讨个公道回来。他安抚地拍拍经理肩膀，说：

　　　　“李家的事，不是我们看着不管，而是……”稍微停顿，又自嘲地笑笑，“也确实，是我不想惹麻烦，李家不好惹。你知道李老太爷是商会总长，可还知道别的么？知道李家暗地里做什么生意的么？”

　　　　经理面色一凛，思忖片刻，答：

　　　　“这个自然是知道的。”

　　　　“知道你还问。”江白夜缓缓坐下，眉心微锁，“上海势力三大分支，赌场和夜总会都在我们手里，烟馆则大多数归李家……虽然三者占其二，却实在不如那唯一的一支……”

　　　　江白夜的话音不高，且说的隐晦，经理听来只觉得江白夜犹豫不定实在失策，便脱口而出：

　　　　“少爷，烟馆还不是人开的？难道光李家才能开不成？咱们也能开啊！这行当不说财源滚滚，光控制上海人脉，和军统两界上下打点，那也是益处不少啊！何必光让李家去占这个便宜？”见江白夜沉默不语，他继续游说，“只要这方面能压住李家，加上咱们青帮的势力，整个上海还不尽在掌中？到时候哪容李镛这种人横行？就像沈小姐那样的人儿，被他骚扰，难道少爷就不觉得可惜么？”简直有些口不择言。

　　　　江白夜好笑地看着他，脸色有些古怪，经理自觉失言，赶紧刹住，笑：

　　　　“也不是说沈小姐……不过少爷，你刚接替老爷的位子，恐怕心里反对的人不少，少爷不作点大事出来，难以服众，控制烟馆这行当，对整个青帮来说，实在是件好事，少爷就不动心么？”

　　　　江白夜听着他在耳边絮叨，一手慢慢在桌上轻叩指节，韵律整齐，无丝毫紊乱。经理终于说完，看着江白夜沉思的表情，心中几乎要佩服他这样平静。半晌之后，江白夜从沉思中回转过来，却什么也没有说，只点点头：

　　　　“好了，我再考虑考虑，你先回去吧。”见经理沮丧着脸要走，又叫住他，“这个月分成还没送吧？添几个地方——苏沪督军旗下的水警营和缉私营，尽快和这些人笼络关系。”

　　　　经理一愣，有些糊涂，不知江白夜有什么用意，但隐约中可以感觉是与李家的事有关。他立马振作起来，答应一声，便急急出门。一边?