外国中短篇科幻小说１０００篇 (第四辑)

后所留下的尘土。”
　　“用聚光能够启动控制键吗？”奥声问。
　　迈达斯想了一会：“我想可以，但从没试过。”
　　“站好别动，杰克，”奥声说。蓝花旋动着集聚光束，一道铅笔粗细、两寸长短的光束缓缓朝控制键移去。
　　“要花多长时间才会抵达那键？”杰克问。
　　“大致要一点零一刻钟吧。”奥声回答。
　　“太好了，咱们现在最需要打个盹。”杰克说着蹲下地。
　　“好主意。”迈达斯说，把嘴伸进翅翼下，很快打起鼾来。
　　“快到的时候弄醒我。”杰克对奥声说。
　　“正确。”
　　一会儿，杰克也鼾声大作。时间过得很慢，红色的聚光慢慢前移。
　　光束终于快接近控制键了。奥声开始振动以便唤醒杰克，但没有动静。最后，蓝＊ㄖ缓蒙焓秩ゴ两芸说＊耳朵。
　　“哟，什么事？遭到攻击了吗？”杰克跳起身来，四处搜索攻击者。
　　“咱们安然无事，只是光束快接近控制键了。”
　　“你刚才是想弄醒我？”杰克问，埋头看了一眼蓝花。
　　“只好那样，别的办法没引起反应。”奥声说，像是在责备杰克。
　　杰克看着光束就要挨上键钮，便目测着去门边放剑处的距离。“我应该有足够的时间去拿剑。与此同时，你能够救出其他被定住的人吗？”杰克问迈达斯。
　　“没问题，他们一有机会就会撤的。凭他们离门边的距离，会有时间回过神来逃跑。他们需要的是机会。”迈达斯展开双翅，做好营救准备。
　　“五、四、三、二、一、到！”奥声数着数。
　　红色光束触到键纽便消失了。有一阵子丝毫没有反应，杰克差点先就冲进房去。之后才听见嘎吱吱的移动声，场能解除了，房里那些冒险家开始行动。迈达斯立即飞去。
　　“抑制场解除三分钟，大家赶快离开房间，不然一旦回复，你们又会被固定。”迈达斯在房内飞了一圈，把那些木呆的人赶出门外。
　　杰克跑进去，迅速将那门往左推，墙头现出一道凹痕，里面躺着一柄套上黑皮鞘的宝剑。杰克抓起剑便跑，刚好跑出来抑制场能又嘎吱吱地回复了。
　　“你不是说我有三分钟吗？”杰克问迈达斯。
　　鹅耸了耸肩说：“也许宝剑一旦离开房间抑制场就会恢复。我咋会知道。”
　　“你有了这柄宝剑，同巨人对峙会更具优势。”奥声评论说，“咱们继续前进吧。”
　　“说得对。”杰克回答。
　　“你们几位要跟巨人斗吗？”救出的人中间有人问。
　　杰克转身回答，第一次看清问话的人：“爹？是你吗？过了这么多年……”
　　那人仔细打量杰克：“你是杰克？我禁闭在这儿多久了，这是咋回事？”
　　杰克拥抱他爹：“我和妈一直惦念着你，你那晚外出后就没回家。妈总是放心不下，她托你的几个兄弟在一直寻找你。”
　　“几个兄弟？”杰克的父亲问。
　　“当然啦：蒂姆叔叔，哈里叔叔，乔叔叔……”
　　“我明白了。”他用手指梳理了一下头发，“啊，算起来有不少时间了。也许，这样也挺好。”
　　“这是你爹？”奥声问道。
　　“当然。奥声，迈达斯，见见我爹，约翰琼斯。就是我告诉过你们很久前失踪的人。现在，我终于救了他。”杰克双手搂住父亲的肩膀。
　　“我的好小子，真是的。你怎么到了这儿？我离开你和你妈那时是在地球上？”
　　杰克后退了一步，说道：“嗯，我领着贝西进城变卖，路上遇见一个推销员……”
　　“高个子，灰色衣装，上嘴唇左边有一颗痣，对吗？”
　　“对，就是他。”杰克说。
　　约翰点了点头：“我遇到同一个人，他给我一枚具有魔力的钱币去买啤酒，说准会使我富起来。我把钱币塞进一个啤酒自动售货装置的钱口，却一下子到了另一个星球，走在一条迷径上。”
　　“是呀，他用几粒豆换了贝西，妈一气之下把豆扔出窗外，我立即扑去找……”
　　“好样的。我当然记得你妈的脾气。”
　　“后来，一根大豆茎上长出这花……”
　　“横跨地域运送装置。”奥声插了一句。
　　约翰就近看了看奥声，说道：“27型？”
　　“不，29型，”奥声骄傲地说。
　　“然后，我爬上豆茎到了这儿。我们发现了迈达斯。”他指了指鹅，“后来又发现了你和定在房里的其他人。大概就是这些。”
　　“多古怪的故事，好小子。我看得出你具有琼斯家的真正气质。一路上弄到啤酒了吗？”
　　“抱歉，爹，没有啤酒。”杰克低下头看那柄剑，“现在该是去找巨人争竖琴的时候了。”
　　“这儿会有竖琴？”约翰问，“你们要去夺吗？让我参加吧。”
　　“爹，你认为自己行吗？你毕竟在那抑制场里呆了15个年头了。”
　　“我感到自己同陷进去的那天一个样。”约翰说。
　　“那是个抑制场，”迈达斯说，“你出来时与你进去时的状况会一样。”
　　“是吗？不管怎样，我要一同去。”约翰说。
　　“好嘛。”杰克看了看迈达斯，“现在该往哪儿去？”
　　“往那儿，”迈达斯用翅一指，“巨人会在前方大约四百码的地方等候。所有这些人都放了出来，他一定会发觉出事了。”
　　“啊，太好了。”杰克说，他边走边欣赏那柄剑，“剑鞘真不赖。”
　　“你懂剑吗？”迈达斯问，走在他旁边。
　　“不怎么样？”杰克从剑鞘里抽出明晃晃的剑身，绕着头部一挥，差点碰着他父亲。然后把刀尖往下一点，还好，只削掉迈达斯尾部一根羽毛。
　　“嘿，小心点。”迈达斯说。
　　“让我瞧瞧，杰克，”约翰说，“我懂一点儿。”
　　杰克递过剑。约翰仔细端详这柄镌刻了字的钢刀。
　　“这是一柄托莱宝剑，不太多见的。这是早在人类进入太空以前的式样。”他俯视着迈达斯，“你知道这剑的用途吗？”
　　“不知道，”鹅回答，“那本纪事录里只是说可以用来打败巨人。也许，当你跟巨人斗时这剑会同你说话。我不太清楚。”
　　“嗯——”约翰像在自言自语。他离开杰克和迈达斯的身边，开始挥舞起来，舞出精彩的种种套式，他的头和身子四周只见刀光剑影。
　　杰克在父亲的剑术面前简直看呆了，招招式式，或刺或劈，令任何攻击者望尘莫及。
　　“你在哪儿学的？”杰克问。
　　“啊，我认识你妈之前学的几招。她从不喜欢武艺，于是我便不再练了。可是，知道自己会几下子也好，也许会有用场的。”
　　“抬起头来，伙计们。”迈达斯警告地说。
　　他们这时已抵达通道尽头，这儿敞开一个大院子。地面四处摊着一些不明不白的东西，在杰克看来像是被压扁在地的冒险者。
　　“哼，哈，呼，嗬。我闻到了一个赌徒的血腥味。无论死活，我们将面对面地恶战一场。”
　　一个低沉粗厚的声音从头顶响起，杰克仰头察看声音来源，却见那巨人正从高处冲过来。
　　“建议适时地回避。”奥声评论道。
　　身后的墙壁砰地合上，没了任何退路。
　　巨人愈来愈近，杰克见他约有十五英尺高，手里玩着一只第六拉雷亚上的十英尺长的巨鼠。巨人以每步三十英尺的步伐逼近，像一列载货列车冲过来。这个庞然大物提起一脚，朝杰克和其他人的头上踩踏过来，就要把他们踩扁在地。
　　约翰霍地抽出宝剑，对准巨人踩来的脚底。
　　“危险，危险！”宝剑厉声叫道，“要是这动作持续下去会给脚造成伤害。”
　　巨人停住下踏的脚，近到恰好够杰克看见他救出来的那些人在脚跟下面，其中一个不怕事的人正要去抓那只踏下来的鞋。
　　“原来，有人终于从那房里取走了唯一的利器。”巨人后站了一步，俯身看着两人和一只鹅，“还有我那只宠爱的鹅。你已经被解救出来了，哈哈，喜欢你新得到的自由吗？”
　　“当然，主人，”迈达斯回答道，“现在我与你的契约到期了。我成了一只自由的鸟。”
　　巨人点了点头。“这是实话。可太糟糕了，我正要用你下的蛋来做壁画呢，还需要几百个蛋才能完成画面。”
　　“如果你再与我签约，我的条件很简单。”迈达斯答道。
　　巨人放声大笑：“我不这样认为。我们四位要在这儿赌一场，赌完之后，你又会在我的控制之下。”他再退后一步，双手一拍，向空气叫道：“队列xj—15。”
　　大厅里顿时闪闪烁烁，墙壁哗地一下截断一切视线，只剩两大口子，一道就在杰克等人面前，巨人走向右边的一道。
　　“好啦，这就是赌博，”巨人说，“我们进行一场穿过迷宫的赛跑。路程和走法随机决定，我自己也不明白。谁先抵达迷宫尽头谁赢得奖品。”
　　“奖品究竟是什么？”杰克问。
　　“那还用说，金竖琴呗。难道有巨人参加的奖品不总是这个吗？”巨人纵声大笑，震耳欲聋，“预备好了吗？开始！”巨人转身就开跑。
　　杰克迟疑了一下，被巨人离开的速度怔住了。之后他父亲碰了下他肩头，拽他向前。
　　“咱们开始吧。”约翰向儿子叫道，但他向前跑了一段便停步了。
　　“出了什么事？”杰克问。
　　他们面前出现了一只大如气艇的老鼠。约翰提剑在前遏制大鼠，但没有办法超过它。
　　“我去减慢巨人的速度，”迈达斯说，又要展翅飞去，“用分子解离器在墙上挖掘洞门迈过这家伙。你的花儿能够找准打洞的位置的。”
　　奥声从杰克兜里蹦起来指示墙头，一束红色的激光一闪，在墙壁上留下一个标记，说道：“用分子解离器沿标记开口子，穿过去就可以迈开面前这啃食的家伙。”
　　“先启动分子解离器。”奥声提醒杰克。
　　解离器啪啪地转动了一阵却只留下一道槽口，杰克以为这玩意儿用于墙头不顶用。
　　“用脚踢。”奥声指示说。
　　杰克踢开一块二英尺大小的地方，他赶快钻了进去。
　　“爹，快来！”杰克从洞门另一边叫道。
　　约翰迅速溜了过去，巨鼠想跟上，无奈洞口太窄了。
　　“转向对面那堵墙。”奥声说。
　　杰克照办了，红色的激光束又在墙上标出了记号。花儿说：“咱们横穿通道比沿着通道快多了。抓紧时间，咱们就可能成功。”
　　这样从墙上开门横穿了五道墙之后，忽然一声巨响，地面剧烈振动，把他们弹上半空。
　　“见鬼，咋回事？”杰克问。
　　“我想，咱们别管它，”他父亲回答道，“还是赶快挖洞开门横穿吧。”这时，迈达斯突然飞了进来。
　　“再穿过两道墙就到比赛终点了，赶快！”鹅上气不接下气地说，“巨人被减慢了几分钟，但你最好快速行动。我找了个转弯处，在地面涂了些润滑剂，生了两枚蛋，马文——巨人的名字，绕过去至少又得慢一分钟，这样你可以赶在前面。”
　　杰克又踢开一道门，让奥声再作另一标记。远处响起隆隆的巨响，通道上下都在振动。
　　“他来了。”迈达斯呻吟了一声。
　　杰克听见声响时正在横穿最后一道门，他用肩头挤开门钻了过去，发现自己来到＊淮Υ筇抢锇诜抛＊奖杯和徽章。在大厅中间的宽大台基上斜倚着那件奖品。
　　“那就是竞赛奖品！”迈达斯叫道，“快去拿上他，赶在马文到达之前！”
　　杰克全速向奖品冲去，这时巨人恰好从另一个出口露面。
　　“小家伙，我要赶过你。”马文咕哝着迈出一大步，再迈一步就要超过杰克了。
　　“杰克，快去夺下！”他父亲高声大喊，同时把剑掷过去，剑柄朝前。
　　杰克一个翻滚，从巨人脚下出来抓住剑柄。他冲向大厅中央的台基，头上挥舞起宝剑，巨人也在作最后的努力。然而，巨人的脚挨了一刀，痛苦地尖叫着跌下。当庞大的身影朝下倒时，杰克差不多愣住了，但他赶忙打起精神，竖起宝剑，迎向下坠的庞然大物。
　　“哇，好家伙，”马文爬起身来忍痛说道，“我猜是自己输了。”
　　“我想是的。”约翰说，抱着竖琴站在台基上。
　　“爹，那应该是我的！”杰克站在巨人膝头拐弯处叫道。
　　“抱歉，儿子。看来你是要买田庄的人，我不能空负了这奖品。”他站在那儿，将那竖琴飘拂的长发绕在身上，她在约翰的耳畔哼唱着，那金黄的发绺摆动着像在给他搔痒。
　　“咱俩去个安静的地方说话，好吗？”约翰问他的新伴侣。
　　“行吧，老爷。随你的便。”她答道。
　　“噢，继续唱吧，”约翰拂了一下她的金黄长发，“杰克，再见。”这对伴侣走出了大