外国中短篇科幻小说１０００篇 (第四辑)

　　“对，”吉尔说，“我们见到了内部，而且我们还可以对我们所见到的作一个猜测。看起来像是银鹰在召集一次会议。你们有没有想到有可能同你们这次行动有关？消息准在无线电台广播出去了。我有没有猜中，你们玩这个茶叶集会并没有得到她的批准？”
　　战盔不说话。
　　吉尔按了钮。会议室缩成一个村庄里的一个黑点，然后村庄缩成纳法兹保留地的一个黑点。“现在回到茶叶集会上来。你说我们的一家子公司在你们的土地上做了某些事，给你们造成了损害？”
　　战盔重新振作起来。“‘某些’说得太轻了。”
　　“等我们指出哪家子公司再来判断所说的损害的程度吧。”吉尔按了几个钮。
　　战盔摸摸下巴，又在桌于下面猛拽自己的手指。他不愿让吉尔看见他越来越神经紧张，猜出他越来越觉得不是滋味。他偷偷地看一眼曾经掌握着主动权的手。白粉落下来，沾到手指上去了。他向吉尔瞥了一眼。
　　吉尔看来集中注意力于屏幕，战盔也把目光转向屏幕。
　　有几个跳动的点围着纳法兹保留地。
　　“那些，”吉尔说，“是最靠近你们土地的子公司。”他把一个连着线的控制器滑过来递给战盔。“你知道怎样操纵这只老鼠吗？”
　　“当然。”
　　“那就让箭头在土地上跑，找出你们所说的破坏的区域时就捏老鼠。”
　　战盔在桌上操纵老鼠，让箭头指出受污染的地方。
　　吉尔按钮。红外线再次启动。箭头内的区域，以及某些溢出箭头外的区域，一些点上发出红光，其余的点发出黄光。
　　吉尔抬起一条眉毛。“我们的确有问题。那块土地上许多地方看来很热。看起来是这家子公司造成的。”他按了几个钮。最靠近受热区的跳动的点放大了。有几个字很快标明它的名称：
　　HHG化学品吉尔皱眉头。“HHG化学品？”然后，眉毛又舒展了。
　　“喔，是的。‘HHG化学品’是我的一家工厂。等一等，在我们自己的密集体大丛林里，我也要迷路了。现在放到HHG化学品这里来。吉尔企业集团拥有一家控股公司名叫杜纳费克斯，杜纳费克斯有一个控股公司名叫库贝克斯，库贝克斯有一个控股公司名叫芬斯特，芬斯特有一个控股公司名叫帕威，帕威有一个控股公司就是‘HHG化学品’。据我记忆，刚开始盈利。”他双眼闪光，一只眼向战盔眨了一下。“事实上，如果你把折旧和投资债权也算利润的话，那就算相当赚钱了。”
　　他的眼神逐渐凝重，举起一只手来制止自己。“请原谅，我要做一点笔记。”
　　他从背心口袋中掏出一只备忘记录器，对它说：“检查一下‘HHG化学品’是怎样成为吉尔企业集团的控股公司的。将会引起环境保护组织的关注，可能派行家来予以禁止。谨记此事。”他把备忘记录器放回口袋。“我说到哪儿啦？”
　　“迷失在你的密集体大丛林里了。”战盔说。
　　吉尔微笑。“那么，让我们来找个出路吧。我一直在思考这件事，我想我有了个解决我们的问题的办法了。”
　　“那么你承认你有责任赔偿损失？”
　　“多从积极方面考虑而不要从消极方面来考虑，你的思考机器应当改一改。不要再去想赔偿损失，开始想想投资的可能。为什么让地空着，那是没用的。恢复成原始森林将花费数百亿元，也许要一千亿。那是不划算的。”
　　“从你们的观点来说。”
　　吉尔现出惊讶的神色。“当然，你以为我说话还能是从谁的观点来说？”
　　“那么，你刚才怎么说是‘我们的问题’呢？”
　　“假如你稍有耐心，我就来说说我们的解决办法。”
　　战盔做了个鬼脸，又做了个手势示意他说下去。
　　吉尔把肘搁在桌上，双掌相向，指尖挨紧朝上，他从两掌间的空间望出去，看着战盔。“我再重复一句，你们的土地是没有用处的。从记录上看，HHG化学品公司有可能泄漏一些放射性物质，和含有聚氯联苯的物质，渗透进土壤中去了，对表土层与蓄水层有消极影响——”
　　“‘可能’有！”战盔气炸了。
　　“知道这件事是一回事；证明它是另一回事。我们公司高薪聘用的律师，以及他们雇用的专家证人，可以使案子在法庭上拖许多年，直到银鹰——甚至你们这批孩子——都去了你们的快乐猎场之后。搁置。除了律师和专家，我们双方谁也不会得益。”吉尔把指尖分开，摊开双手。“一方面，你们的土地白白地撂在那里；另一方面，我们的有毒废料无法处理。”他又把双手合拢。“如果我们把茶叶集会的事忘掉，把打官司的事忘掉，达成一个协议，那么大家都高兴。”
　　战盔朝强弓、雨云和双影瞥了一眼。他们没有主意。
　　他感到他们已被惊呆，不知所措。他回头又见到吉尔一副诚恳的笑脸，他的前胸觉得发紧。“什么样的协议？”
　　吉尔把两个手掌压紧，手腕上下摆动。“我向你开诚布公。把废料运走处理掉，每年要花费我们像HHG那样的子公司数百万美元。直到最近我们才找到一些较便宜的办法。我们同人家签订协议，至于如何处置废料由签约单位自行解决。通常的办法是倾倒在空地上，倒进河里，甚至倾倒在大街上。可是如今环境保护单位要我们负责到底，因此我们只有支出巨大费用领取执照去指定地点处置废料。这样的地点是很难找到的，因为社区部拒绝再发新的执照，而现有的地点也很快就要堆满。全国——全世界——都缺少这种堆置废料的地方。所以说，你们纳法兹处于一个十分有利的地位。你们无用的土地值一大笔钱——
　　作为堆放有毒废料的地方。”吉尔打开双手像在打开一本书。“就这么简单。”
　　战盔不打算滚倒在地，服服帖帖，他也不想让吉尔占尽主动。“等等。我们要求赔偿损失。”
　　“没有问题。把这个因素估计在内。当然，对双方都是公平的，你也要给我赔偿。”
　　“为什么？”
　　“‘为什么’？”吉尔指指窗外。“你的记忆这么差吗？
　　‘T行动’过去了吗？你砸毁了我的拉斐尔名画，还不说我的劳力士和办公设备呢！”
　　“哦。”
　　“哦，是的。我－们。告诉你吧。就说是我们污染了你们的土地，我欠你一亿美元，你砸了我的拉斐尔和杂物也欠我一亿美元。互相抵消，重新开始。”
　　吉尔又把备忘记录器取出来。“我要口述一份谅解备忘录。”他对着它说：
　　“‘只要太阳仍将升起，河水仍在流淌，等等等等，吉尔企业集团将每年付给纳法兹部族至少一亿美金，以换取纳法兹的土地作为吉尔企业集团及其控股公司准置废料之用。协议人：简·B·吉尔代表吉尔企业集团；伦道夫·战盔代表纳法兹部族。’这样对你公平吗？
　　如果你认为公平，那么我们签上时间与姓名，再研究好细节，写成正式合约，在你们的部族会议上投票通过。”
　　他接了一个钮，备忘记录器把上述协议印出一式三份。他在三份文本上都签了日期签了名，然后把文本同笔都推给战盔。
　　战盔朝同伴们瞥一眼，希望自己不要看起来像一条出水的鱼，翻着眼睛，大口吸气。他从未想到要做这样大规模、这样长时间、并有法律约束力的事情。他本来只想以一个戏剧性的行动引起人们注意到纳法兹人的悲惨处境。
　　是他组织起这个战斗小组，不是凭权力而是凭他的正义感、凭他的愤怒情绪去领导这次行动。但如果这个有威力的工业家认为战盔有权威，那么战盔就应当有权威。权力属于能掌握它的人。
　　战盔闭紧嘴唇，用笨拙的书法签了自己的名字。
　　吉尔把一份给了战盔，两份放进口袋。吉尔立起身来，大家也都立起身来。吉尔同战盔握手。吉尔的手很有劲，战盔也得使出劲来才能与之匹敌。
　　从吉尔睑上的笑容，战盔方知老家伙获胜了。
　　也许正是因为突然感觉有可能吃亏，便说：“这事还得要银鹰认账。”
　　吉尔摇摇头。“我信任你。你是一个天生的领袖。”他走到窗前，朝下面大街俯瞰。他把头朝右边伸出去。“也许你还有另一个更紧急的问题。”
　　战盗立即走过去同他一起朝下看。“什么样的问题？”
　　“回保留地的交通。我估计你们的货车用来挡道了，是不是？就是挡板已经生锈、轮胎已经磨平的那辆吧？”
　　战盔不得不承认吉尔说的那些细节。这老人的眼睛比战盔的眼睛更锐利。战盔点点头。
　　吉尔抬了抬肩膀。“喔，有一辆拖车正在把它拖开。”
　　战盔自己也可以看到这场面。他的心同货车引擎一样停火了。一年一亿美金闪过他的脑际。他同伙伴们回保留地，怎么去对银鹰说，怎么来偿还失去的小货车呢？
　　吉尔拍了拍战盔的肩头。“不用担心。我会亲自把你们送回保留地的。如果你们现在就走，趁乱子闹起来以前，我们就走。”
　　战盔朝伙伴们看看，伙伴们的笑容似乎在说：白人的允诺都靠不住的。吉尔的豪华轿车需要走多长时间？部族会议要等很久了——不过也不会太久。
　　吉尔领他们从会议室出来，迎头看见英德利凯托侦探正守候在专用电梯旁，他们脸上的笑容消失了。
　　英德利凯托作了一个难懂的手势，嘴里也咕哝些好像是抗议的话。
　　吉尔说：“站到一边去吧，侦探。我不打算指控什么人。我无保留地让这几位年轻的纳法兹人回去——实在说是帮助他们回去。我们谈得很好，达成了谅解。所有的事都已经妥帖。”

　　第三章

　　他带引他们从英德利凯托身边走过去，过了电梯门口，来到一扇标明“屋顶”的门。出这扇门爬上一段楼梯就来到了屋顶。一架有房间大小的公司拥有的直升飞机，带着吉尔的闪电标志，停在一个平台上。
　　吉尔请战斗小组坐到后排的四个座上，自己戴上一个安全头盔，爬进前座，做个手势让驾驶员坐到旁边座位上去，由他来驾机。
　　他通过无线电查问了气候状况，然后通知空中管理机构，直升飞机要起飞了。
　　他看看大家都已系好了安全带，便开始起飞。
　　他们遇上了风向常变的顶头风，不过吉尔轻松地把飞机驾得很平稳。
　　战盔把身子深埋在座椅里享受着飞行的乐趣。当他见到熊山就在前头时，知道已飞了一半路程了。
　　此时，本来交叉手臂坐着的驾驶员，收到吉尔经过头盔对话机发出的指令，动弹了一下，立起身来，取下头盔，进入后舱。
　　他拍拍战盔的肩头。
　　战盔带着询问的眼光看着他。
　　驾驶员不想大声喊以便压倒嘈杂声；他只是用大拇指做手势让战盔到前舱去。
　　战盔爬进前舱，吉尔朝他点头示意他戴上头盔，坐到吉尔的旁边来。
　　吉尔的话声很响。“你来飞一段怎么样？”
　　战盔咧嘴笑。
　　“那就把你的双手压在我的双手上。”吉尔说。
　　战盔身子微朝前倾，跟着吉尔的动作，来感觉机器的反馈，感觉人的力量的体现。
　　没用多长时间，战盔很惊讶自己已能掌握驾驶的技能了。
　　吉尔看来意识到他已准备好了。“想自己试试吗？”
　　战盔点点头。
　　“那好！”吉尔说，“我的手从你的手下滑出来，你接过去——走！”
　　直升飞机略一歪斜，战盔双手一掌握，就又平稳了。
　　过了几分钟，尽管有一群野鸭飞来，风向不定，战盔觉得更有把握。他把这群野鸭驱赶得四处逃窜。
　　吉尔说话声像雷鸣一般进入他的耳朵。“作为第一课，已经够了。我要接过来——走！”
　　战盔不高兴，但这点不高兴还不足以抹去满脸笑容的全部痕迹。
　　吉尔轻声说：“你喜欢感到有权，我的年轻朋友。我很理解从别人手中接过权力的乐趣。”他指指左面雷暴前常见的雷雨云砧。“如果我还有富余时间，我喜欢在它们中间穿过去。我喜爱骚乱，喜爱同周围的事物斗一斗。”
　　闪电与雷声留在了后面不远处，但它们似乎使吉尔的嗓音增强了。或者是当他说话时，他双眼中射出的火焰使他成了另外一个样子。
　　他的双眼又成了原先那样的一对黑洞了，像要把战盔吸了进去。战盔战兢兢地摸了摸药囊。
　　吉尔微笑着朝前看，“力量。你会觉得你越有权力，越想有更大的权力。有一次我听艾克顿勋爵说：绝对的权力绝对腐蚀人。我回答他说：‘约翰，绝对的权力赦免自己。’你，伦道夫，必须学会何时耐心地使用权力，何时无情地使用权力。记住这一点，去开好纳法兹部族会，让