外国中短篇科幻小说１０００篇 (第四辑)

　　“好吧。”麦克塔克特不情愿地说。多少年的研究心血……这是麦克塔克特一生中所从事的最有趣的项目。而且，他还认为自己是一个爱国者，真诚地相信Ｔ４Ｓ将对国家安全做出真正的贡献。然而，总统还会不会授权这个项目继续搞下去，他一点把握都没有，这次事件之后，他压根不敢肯定。
　　波尔曼用电话下达了命令。片刻后，传来坦克低沉的轰隆声。

　　时间一分一分过去了，一小时……
　　卡西仰望着通气道。如果发生的话，会怎么发生呢？那两台发电机一半埋在地下，一半在地面上。发电机的延伸部分伸入地下深处，从地温梯度获取能量。两台发电机的上半部分，也就是她能看见的那部分，安在坚实的钢灰色塑料罩里。塑料罩里面是电机、电容器、与房子计算机系统的连接线，全都是用不同的材质做的，但许多是塑料。这些日子，坚硬结实的石油塑料十分流行，适于制造各种各样的东西，经久耐用，几乎永不磨损。
　　除非弗拉德的细菌接触到它们，接触到这两个塑料罩。
　　如果发生了，Ｔ４Ｓ会知道吗？会突如其来，使人工智能这个巨大、复杂的电磁脉冲集合体如烛光熄灭一般消失吗？如果在一台发电机瘫痪相当长的时间之后，另一台才跟着瘫痪，那又会怎么样呢？Ｔ４Ｓ是否能够发现情况，意识到她的所作所为，意识到它即将死亡……吗？不会的，不会死的，只有有机物才会死亡。机器只是关掉而已。
　　“多尼好些了吗？”Ｔ４Ｓ的问话吓了她一大跳。
　　“说不准。”它并不真的关心。它是程序。
　　但它为什么要问呢？
　　它是这样的软件，一旦意识到卡西的所作所为，就可能像人一样，出于报复心理释放神经毒气，虽然她并不认为神经毒气真的存在。多尼是抵抗不住的，弱不禁风，岂能抵抗。可是，人工智能没有神经毒气，它不过是在虚张声势。
　　这倒是人之常情的虚张声势。
　　“Ｔ４Ｓ——”她刚开口，还不知道说什么好，就被Ｔ４Ｓ打断了：“出事了！”
　　卡西搂紧孩子们。
　　“我……你干了什么？”
　　它知道是卡西干的。卡西听见有人发出一声惊恐的尖叫，意识到是她自己的声音。
　　“谢里托夫博士……哦……”接着，“哦，请别……”
　　灯光熄灭了。
　　简妮惊叫起来。卡西用手捂住多尼的嘴和鼻子，其实是愚蠢的徒劳之举。“别呼吸！哦，别呼吸，屏住呼吸，简妮！”
　　可是，这样会窒息多尼的。于是，卡西在伸手不见五指的黑暗里仓促行动，怀里抱着多尼，跌跌撞撞的。她稳住身子，将多尼换到右肩上——他太沉了——在漆黑中摸索着寻找简妮。
　　女儿在尖叫，卡西抓住女儿的头，左手挪到它的肩膀上，拖着她朝门的方向走去。但愿是往门的方向。
　　“简妮，住嘴！我们出去了！住嘴！”
　　简妮继续尖叫。卡西笨手笨脚地摸索，身子偏偏倒倒的——门究竟在哪儿？——终于摸到了门。旋开拉手。门打开了，没有锁。

　　“等一等！”伊利尔大声叫着穿过被踩得乱七八糟的草坪向波尔曼奔去。“别动武！等一等！我已经打了电话给记者！”
　　波尔曼猛地转过身来面对她，她连忙退缩。“你干了什么？”
　　“我已经打了电话给记者！他们说很快就到，这样人工智能就可以讲述它的故事，然后释放卡西和孩子们！”
　　波尔曼凝视着她。接着他怒吼道：“谁负责看管这个女人的！杰瑟普！”
　　“停住坦克！”伊利尔大声喊叫。
　　坦克继续向城堡东北角开去，到达了那里。顷刻之间，这场面使伊利尔联想到她小时候读过的神话故事：大力神的故事？坦克撞击着坚固的墙。士兵们全身盔甲，瞧上去也像一台台机器，等在坦克后面。墙的内部如同有褶的纸板一样折皱，接着开始倒塌。
　　坦克撞穿了墙，埋在废墟里。但她听见它在继续前进。士兵们落在后面，等到碎片落定，然后冲向前去，穿过摇摇晃晃的窟窿。人群在大喊大叫。空中尘土弥漫。
　　哗啦啦一声轰响，震耳欲聋，从房子里面，什么东西倒下了：墙、天花板、地板。伊利尔呜咽起来。如果卡西在里面，或者在上面，或者在下面……

　　卡西跌跌绊绊地绕过城堡的西南角。怀里抱着多尼，手拉着简妮，他们三人又是咳嗽，又是吐痰。
　　人们发现了他们，朝他们蜂拥而来。伊利尔也加入了人群。“卡西！哦，亲爱的……”
　　卡西的头发缠结着污垢和石渣，乱糟糟的，脸上一道道污迹，拖着尖叫的女儿。她对叽叽喳喳的人群视而不见，仿佛他们不存在似的，只对伊利尔说：“他死了。”
　　一时间，伊利尔的心跳似乎停止了，她以为卡西指的是多尼。但见一个男子正在用劲把多尼从母亲怀里抱开。
　　多尼抽泣着，脸色苍白，眼睛红肿，沾满鼻涕，不过还活着。
　　“把他给我，谢里托夫，”那人说，“我是医生。”
　　“谁，卡西？”伊利尔轻声问。显然卡西受到某种程度的惊吓。伊利尔周围乱哄哄的，但她却继续问下去，仿佛只有她和卡西两人存在似的。“谁死了？”
　　“弗拉德，”卡西说，“他真的死了。”
　　“谢里托夫博士，”波尔曼说，“这边来。我们代表这里的每一个人，很高兴你和孩子们——”
　　“你们不必动武了，”卡西说，似乎才第一次注意到波尔曼，“我替你们把Ｔ４Ｓ关掉了。”
　　“而且你们安全无恙。”波尔曼安慰道。
　　“你们动武是想弄到它的存储设施，对不对？以防Ｔ４Ｓ重新启动？”
　　波尔曼说：“我觉得你有点歇斯底里，谢里托夫博士。你太紧张了。”
　　“扯淡！过来的是什么？是救护直升飞机吗？我儿子需要上医院。”
　　“我们马上送你儿子去医院。”
　　有人挤出人群。是那个安装城堡线路的高个子女人。卡西像对别人一样压根不理睬那女人，后者主动问：“你是怎么使神经毒气瘫痪的？”
　　卡西缓缓地转过身来，面对她。“没有神经毒气。”
　　“有，确实有。而且是我安装的。是私下偷偷安装的。我已经告诉了波尔曼，他承诺不追究我。你是怎么使它瘫痪的？再不然，是不是人工智能来不及释放它？”
　　卡西抚摸着多尼的脸。伊利尔以为她不会回答。然而，她却在一片喧嚣中轻声说：“看来，他的确具有道德情感。他没有杀人，是我们杀了他。”
　　“谢里托夫博士，”波尔曼还是满口职业腔，安抚道，“Ｔ４Ｓ是机器。是程序。不能说杀死程序。”
　　“那么，你们为什么迫不及待要杀死它呢？”
　　伊利尔抱起尖叫的简妮，盖过嘈杂声大声喊道：“卡西，不是救护直升飞机。是送记者的直升飞机。是我……我打电话叫他们来的。”
　　“很好，”卡西依然轻声说，先前的刚强荡然无存。自从弗拉德遇害之后，她就把自己裹在刚强的外壳里。“至少我可以为他做点什么。我想和他们谈谈。”
　　“不行，谢里托夫博士，”波尔曼说，“这是不可能的！”
　　“我要说，我一定要说，”卡西说，“我有话要对记者说。”
　　“不行，谢里托夫博士。”波尔曼说。
　　可是卡西已经向搂着多尼的医生转过身来。
　　“医生，听我讲。多尼身上带有化脓链球菌，但这种细菌属于基因突变型。是我改变的。我的做法是——”她解释着，医生的眼睛睁得大大的。等她讲完的时候，多尼已经被送上了一架联邦调查局的直升飞机，又有两架直升飞机降落了。机身两侧饰着鲜明的新闻标识，看上去和先前波尔曼召来的冒牌货差不多。但这两架直升飞机可不是冒牌货，伊利尔知道。
　　卡西迈步朝飞机走去。波尔曼一把抓住她的手臂。
　　伊利尔急忙说：“你无法阻止我们两人说出去。况且，我打电话通知记者时还叫了第三个人。是一个朋友，我把一切都告诉他了。”
　　撒谎。不，是虚张声势。波尔曼会要求她证实自己的话吗？
　　波尔曼没有理睬伊利尔，依然抓着卡西的手臂不放。
　　卡西厌倦地说：“别担心，波尔曼。我并不知道Ｔ４Ｓ设计出来干什么的。他不告诉我。我只知道他是一个有感觉的生物，在捍卫自己的生命，而我们却毁灭了他。”
　　“别说出去，为你们好。”波尔曼说。他似乎在掂量该怎么办。
　　“胡说八道。”
　　波尔曼松开了卡西的手臂。
　　卡西望着伊利尔说：“事情不该弄到这种地步，伊利尔。”
　　“是呀。”伊利尔说。
　　“但现实就是这样。不互相竞争的技术是不存在的，不光是技术，一切都在互相竞争。”
　　“我不懂你说的——”伊利尔刚刚开口，卡西已经向直升飞机走去。
　　直播记者和录音师向她冲来。





《计算机姻缘》作者：理查德·阿·鲁波弗

　　雨潇　　译

　　晚上，提尼太太在床上呷着茶水，看着报纸副刊上的爱情小说。晚饭时，她曾询问起丈夫的工作情况：“你的工作做得还顺手吗？”
　　提尼一怔。他从不愿谈及工作，但还是回答了：“不错，我的工作效率和能力是没得说的，只是……唔，只是未完成的公事越堆越多。”他无可奈何地摇着头。
　　“我明白了，”她笑道，“这就是我想要——”
　　她拖长声音，故意停下不说，好让提尼来哄出她的秘密。
　　“什么？”他果然来了兴趣，“你要做什么？”
　　“喏，你的生日要到了。我想你也许会喜欢得到一台计算机。想想看，完全属于你自己的计算机！你喜欢吗，提尼？”
　　他明白，不管自己喜不喜欢，生日礼物只能是计算机了。不然的话，他太太是不会让他过平静日子的。“太好了。”他装做高兴地说。
　　于是她给商店挂电话订购计算机。接电话的是个年轻热情的女人，这使得提尼太太心里很不舒服。那女人向她喋喋不休地宣传她公司的产品。提尼太太让她把计算机在自己丈夫过生日那天送来，不能早也不能晚。女推销员说没问题，计算机会精确无误地计算好日子的，说完她格格大笑起来。提尼太太冷淡地说了声再见，便撂下了电话。
　　提尼的生日到了。她领他走进了新的计算机室。里面有计算机、显示器、打印机和软盘等等。提尼说这正是自己盼望得到的。他吻了妻子，便坐到计算机前，开了机器。提尼太太在旁边看了一会儿，便回到卧室，躺到床上看起她的罗曼蒂克小说来。一会儿，她听到打印机响起咔咔声。她笑了，放下手中的书，随手关上了灯。随着键盘清脆的敲击声，她进入了梦乡。
　　提尼真的迷上了计算机。除此之外，他太太也可以让他单独度过闲暇时间，再不会拿愚蠢的话题来烦他了。开头，她每晚还拿把椅子饶有兴趣地看他敲键盘，但几天后便烦了，又回到床上看爱情小说。
　　一天晚上，提尼离开计算机室去厨房找吃的。天下起了雷雨。他回到楼上时，见太太刚刚离开计算机室。
　　“雷声把我吵醒了，”她告诉他，“你不在这儿，我就关掉了机器，不能白白糟蹋电。”
　　提尼眨了眨眼睛，搓搓手，小心地说：“下次可别这么干了。”
　　“为什么不，”她不悦地反问道，“你看过上月的电费单了吗？”
　　“你毁了我几小时的工作，”他大着胆子说，“也会把软盘搞坏的，可能还会……”
　　提尼住了嘴，因为太太已经哼着鼻子生气地走了。提尼关上门，坐在机前，但计算机已经失灵了。他鼓捣了半晌也没弄好，无奈只好给咨询公司挂了电话。回答他的是个女性的柔和嗓音：“这里是佛克斯公司。”
　　“我遇到了麻烦。”提尼说。
　　“请讲给我听。”她说。这声音有股湿漉漉的暖意，甜蜜得叫人眩晕。于是他便向她倾述起来。他讲了遇到的麻烦。她静静地听着，有时细声细气地鼓励他讲下去。后来他对她讲的可不单是计算机的麻烦了。他向她讲了工作的失意，家庭的沉闷，婚姻的迷茫，妻子的盛气凌人。对方只是听着，同情地附和着，告诉提尼她懂，她懂，她懂。
　　“好的，”那甜甜的嗓音后来说，“佛克斯公司将重新送你一些软盘。”
　　接着她又说：“什么时候打电话给我都行，我叫丽丽。”
　　挂上了电话，提尼关了机器，悄悄上床躺下，没有惊动太太。
　　第二天晚上，他走进计算机室，使用了佛克斯公司新送来的软盘。显示器亮了一会儿，出现了一个女人的脸。这是一个相当漂亮的