外国中短篇科幻小说１０００篇 (第四辑)

　　第二天晚上，他走进计算机室，使用了佛克斯公司新送来的软盘。显示器亮了一会儿，出现了一个女人的脸。这是一个相当漂亮的女人。奶油般的肌肤，一头金发，碧绿的大眼睛，带有温情，热切而又有几分天真。提尼傻呆呆的，一句话也说不出来。“是你吗？”他问。
　　“当然是我，”屏幕上的女人调皮地一笑，“难道会是撒切尔首相吗？”
　　提尼红了脸：“是丽丽吗？”
　　“对。”她点点头，眨了眨大眼睛，“看把你高兴的。”提尼一听，脸又红了。
　　“好了，”丽丽说，“我们散散步吧。”
　　“但你……你不能下来呀！”他不解地问。
　　“难道你就不能上来吗？”她撅起了小嘴。提尼痴痴地望着她，真想摸摸她的手。
　　“把你的手伸过来，碰碰我。”丽丽说，她把手伸了过来。提尼赶忙伸出手去。奇怪，真摸到了她柔软温暖的小手，他心里一阵激动。
　　“喏，用你的那只手按一下执行键。”她命令道，他照办了。突然，不知怎么提尼便滑进了显示器里。他站在绿草如茵的山脚下，丽丽就站在他身边。她挽着他的臂，向森林草地走去。泉水叮咚，鸟唱蝶飞。她穿着柔软白色的睡服，赤着双脚。他俩坐在草地上野餐，度过了一个美好的午后。事毕，她又把他送了出来。
　　这天夜里，提尼先生睡得好香啊！
　　第二天晚饭时，他太太看着他，问道：“提尼，昨天晚上你在跟谁谈话？”
　　“噢，”他赶紧撒谎，“我在试语音合成器呢。”
　　“唔，”她迷惑地说，“好奇怪，我听到是个女人的声音。”
　　“那只是个合成器。”他有些冒汗了。
　　“为什么不是男人的声音呢？”她挑起毛病来。
　　他又走进计算机室，接通了密码。不大一会儿，丽丽又出现了。
　　“我能……我可以再去跟你散散步吗？”他热切地问。丽丽软软地笑了：“当然可以。这次你喜欢干什么？”
　　俩人又经历了一场海上冒险生活。船遇了难，他俩爬上了一座荒岛，即成就了好事，又找到了海盗埋藏的珍宝。
　　每天一吃完晚饭，他就急急忙忙走进计算机室，丽丽总在等他。结果是菜饭无心，工作也更糟了。
　　一天，太太又问起他的工作情况，他吭哧半天也没说出个所以然来。
　　“我花钱给你买了计算机，以为你会象个人样，结果你反而还不如从前了！”太太发怒了，提尼惴惴不敢做声。
　　吃过晚饭，提尼讪讪地说：“碗我都洗好了，我去调调合成器。”说着，拔腿要走。提尼太太狠狠瞪了他一眼，恨恨地说：“今夜让你玩个够，明天我就把它送走，再不要计算机了。”
　　一听这话，提尼犹如五雷轰顶。他迷迷糊糊溜进了计算机室，丽丽已在屏幕上等他了。在他泪水模糊的眼中，丽丽显得更加妩媚动人。
　　“怎么了？提尼，”她问，“看上去你好伤心？”
　　“这是我们最后一次相会了，”他哭道，“我太太明天要把计算机送回去了，我再也见不着你了！”
　　“别在意，摸摸我的手。”她说。提尼又在里面了。他抓起丽丽的手又哭了起来。
　　“别伤心，你要是喜欢就留在这里别走了。”
　　“可是……”提尼犹疑着。
　　“提尼！”这是他太太在喊他。提尼慌了神，拉起丽丽向林中跑去……
　　“该死的！”提尼太太骂道，“又跑到哪去了呢？提尼！”还是没人回答。她抬眼看见显示器还亮着，恨恨地骂了两句，伸手关了机器。
　　屏幕亮度慢慢减弱，最后成为灰白色。





《记忆博士》作者：＇美＇　亨利·斯莱瑟

　　郭建中　译
　　　
　　就业咨询指导者失去了其职业所特有的平静态度，突然变得恼怒起来。“像你这样受过良好教育的人，”他说，“一定能找到工作的，博士。战争并没有把所有的人都变成野蛮人！自从核战争结束以来，对教师的需求量增长了上千倍。”　
　　米厄姆博士的身子往椅背上一靠，叹了口气：“你不知道，我不是一般的教师。对我的专业领域，目前没有任何需求。然而，人们还是需要知识。他们需要知识来重建这个被战争破坏殆尽的世界。他们要知道怎样成为泥瓦匠、建筑工人和技术人员；他们想知道重建城市，使机器重新运转；他们要学会清除核辐射的残余和如何清理尸体；他们还要学习怎样为战争中失去手脚的人制造假肢；教会因战争失去双眼的人怎样自理生活；怎样使因战争恐惧而变疯了的人恢复理智；怎样训练因战争伤残的人能正常生活。他们需要的是这方面的知识。这你比我更清楚！”　
　　“那你的专业知识呢，博士？你认为没有人需要你了吗？”　
　　米厄姆博士突然爆发出一阵大笑：“我并不这么看。我做过努力，让人们关注我的专业知识。但他们不需要我。２５年来，我一直从事训练人们记忆力的工作。我出版过６本书，其中至少两本成了大学的教科书。停战后第一年，我做了一个８周记忆力培训速成班的广告，但只有一个人来问询。但培训记忆力是我的专业，我的职业。我怎样才能在这个充满恐惧和死亡的世界里找到工作呢？”　
　　失业咨询员咬了咬嘴唇。这确实是个难题。直到米厄姆博士离开，他也没有找到答案。
　　接见结束，他注视着博士弯着腰、拖着沉重的步伐走出房间。他为自己无法为博士找到出路而深感绝望。
　　那天晚上，他像往常一样从噩梦中惊醒，他想着米厄姆博士的事。
　　到早上，他总算想出了办法。　
　　一个月之后，在政府办的报纸上登了一则广告，应者如潮。
　
　　雨果·米厄姆博士　
　　举办“健忘的艺术”８周速成班　
　　９月９日开始报名　




《记忆公司》作者：菲利普·迪克

　　他一觉醒来——就在想火星。他想，如果能跋涉在火星的山谷中，不知感觉会如何？当他变得越来越清醒的时候，这种梦想也随着变得越来越强烈，甚至成了一种渴求。他几乎能感觉到那个星球表层的氛围，而这种氛围是只有那些达官贵人才能亲身体验到的。像他这样一个小职员？绝对不可能。
　　“你到底起不起来？”他的妻子克丝顿懒洋洋地问道，和往常一样，她的话里总带有那么一点儿愠怒。“如果你起来的话，按一下炉子上热咖啡的键。”
　　“好的，”道格拉斯·奎尔说着，就光着脚丫子从卧室走到厨房。他很负责任地按下咖啡加热键，然后，坐到餐桌旁，拿出一小听黄色的优质迪恩·斯威夫特牌鼻粉，他惬意地吸着，感到十分爽快。这种波那丝混合物刺痛了他的鼻腔和上颚。但他仍然吸着；这种东西能提神醒脑，它能把他夜间的胡思乱想浓缩成一种理性的东西。
　　“我要去，”他自言自语道，“在我死之前我一定要亲眼见到火星。”
　　这，当然，是不可能的。甚至在他自己做梦的时候他也清楚地知道这个事实。在白天，尤其是现在他妻子正对着梳妆镜梳头，发出唰唰的声音——一切的一切都令他想到自己的身份，“一个可怜巴巴的工薪阶层的小职员”，他又苦笑着自语道。克丝顿每天至少要提醒他一次，他不怪她，让自己的丈夫脚踏实地是妻子的责任。“脚踏实地，”他想着想着无可奈何地笑了。脚踏实地，这种修辞手法真是太形象，太贴切不过了。
　　“你在笑什么呀？”他妻子踢踢拖拖地走进厨房，她身上那件粉红底的看着令人眼花缭乱的睡袍长得都快拖到地上，随着她走动一晃一晃的。“我敢打赌你又在做梦了。你总是满脑子都是些稀奇古怪的念头。”
　　“是啊，”他说着从厨房的窗口望着大楼下面的车流和人流。从高楼上往下看，路上的人显得极其的渺小，但一个个都精力充沛，奔波在上班的路上。过一会儿，他也将和往常一样，成为他们中的一分子。
　　“我肯定它同某个女人有关。”克丝顿没精打采地说。
　　“不，”他说，“一个神，战争之神。他有许多奇妙的陨石坑，它们的深处长着各种各样的植物。”
　　“听着。”克丝顿在他身旁蹲下恳切他说。在她的声音里没有了往日的怒气和尖刻。“海底——我们地球的海底就比那个火星要漂亮几千倍几万倍。每个人都知道这一点，你也知道。我们一人租一套人造海底服，休两周的假，到海底渡假村去生活一段日子。
　　而且我们还可以——”她停了下来。“你没在听。你应该好好听我把话讲完。这里可有比那颗烦人的火星更精彩的东西，而你居然听都不要听。”她的嗓门越升越高。“天哪！道格，你真该死！你到底要干什么？”
　　“我要去上班了，”他说着，站起身，忘了还没吃早饭。“这就是我要干的事。”
　　她注视着他。“你越来越不像话了，一天比一天地着魔。你究竟会怎么样哦？”
　　“会去火星。”他接下话茬，然后，打开壁橱门，取下一件干净衬衫换上，就去上班了。
　　下了出租车，道格拉斯·奎尔穿过三条密集的人流，来到一个外观非常现代化，非常吸引人的大门口。他在门口停下，不顾过往的车辆，仔细地看着变换着色彩的霓虹灯标志。以前，他曾经仔细看过这个标志……但是，他从来没有站得这么近。这两者之间就有了明显的区别；这一次非同寻常。这件事早晚都得发生。
　　记性（忆）公司①难道这就是答案？毕竟，只是一种错觉，不管这种错觉在感觉上有多么真实，它毕竟是一种不存在的东西，不过是一个幻觉罢了。至少客观上是这样的。但主观上就完全不同了，也许恰恰相反。
　　（①小说中记忆公司故意拼错了两个字母。）
　　但不管怎样，他已经有约在先了。就在五分钟后。他深深地吸了一口被烟雾污染的芝加哥的空气，穿过耀眼夺目的大门，来到服务台前。
　　一位嗓音动听、衣着讲究、袒胸露肩的金发女郎马上笑脸相迎：“早上好，奎尔先生。”
　　“早上好。”他说。“我来这儿是想了解一个记性规程。我想你是知道的。”
　　“不是‘记性’，是‘记忆’，”接待员纠正了他。她拿起手边的电视电话接收器，对着它讲道：“道格拉斯？奎尔先生到了，麦克雷恩先生。让他现在进来吗？还是再等一会儿？”
　　话筒里叽哩哇啦了一会儿，道格拉斯一点也听不懂他在说些。
　　“好，奎尔先生，”她说。“你可以进去了；麦克雷恩先生在等你。”
　　他犹犹豫豫地正要走，接待员小姐在后面叫道：“Ｄ房间，奎尔先生。在您右面。”
　　找了一会儿，他总算找到了那个房间。房间的门打开着，里面，在一张真正胡桃木办公桌的后面，坐着一位神情和蔼的中年男人，他身穿一套最新款式的马迪恩蛙皮灰西装；光是他的服饰就告诉奎尔，他找对了人。
　　“请坐，道格拉斯，”麦克雷恩一边说，一边指着办公桌对面的椅子。“这么说，你是想体验一下去过火星的感觉）很好。”
　　奎尔在椅子上坐下，感觉有些不自在。“我吃不准花这笔费用是不是值得。”他说。“这笔费用实在太昂贵了，而且就我所言，实际上什么都没有得到。”
　　“你能得到火星旅行的确凿证据，”麦克雷恩强调道。“一切你需要的证据。在这儿；我拿给你看。”他把手伸进办公桌的抽屉里。
　　“票根。”他从一个吕宋麻文件夹里拿出一小方印有凹凸花纹的硬纸片。“它证明你去过火星——而且已经回来了。还有明信片呢。”
　　他拿出四张盖过邮戳的３Ｄ全色明信片，把它们放在桌上排成一行让奎尔看。“还有影片。是你用租来的便携式摄影机在火星上实地拍摄的。”他也把这些展示给奎尔看了。“外加两百份你在火垦上遇到的人的签名，这些签名将在下个月——从火星——寄到。还有护照和有关拍摄到的每个镜头的海关证明，以及其他一些东西。”他抬头观察着奎尔的反应。“总之，你会认为你去过火星了，”他说。“你不会记得我们公司，不会记得我，（甚至）不会记得你来过这儿。在你的脑中，它将是一次真正的旅行；这我们可以作出保证。整整两星期的回忆，你会记得每一个细微的细节。请记住：在任何时候，你如果怀疑起自己是否真的进行过这次去火星的昂贵旅行，你可以回来找我们，我们将把费用全数归还。你明白了吗？”
　　“可是我没有去过，”奎尔说。“无论你们提供给我什么证据，我还是没有去过，”他深深吸了口气，迟疑了一会儿，“我还是从来没有做过星际警署的特?