帝疆争雄记

　　那清瘦老人道：“不错，老朽就是曹廷，你怎生猜得出来？”
　　莫庸道：“第一点，你在我放手之后，惧态顿时消失，立即帮着他们动手，可见得早先的惧态俱是伪装，同时你动手之际显示出的功力，并非凡俗之流。第二点如果你不是本峡主人，另外那三人决不会僵在那里等你的暗示而行事，定然有人自作主张与我谈判。可见关于这一点，我却误以为其余的人有不惜牺牲你的意思，所以我才会相信你的答话……”
　　他这两点判断委实高明微妙之极，那缠夹先生曹廷一挑大拇指，道：“好个鄂都秀士果真是名不虚传，曹廷心中十分折服……”
　　他接着又问道：“曹某有一件事十分疑惑，如果莫老师惠然见告，那就感激不尽……”
　　莫庸这时心中甚为舒服，道：“你有话就问吧，我看你为人当真有点缠夹不清，如果我们是朋友的话，非头痛而死不可………
　　楚南宫冷笑一声，道：“莫兄这话真真好笑，你这等阴险狡毒之人，谁能跟你做朋友？”
　　莫庸鼻子中哼了一声，正要反唇相嘲。那缠夹先生曹廷已接口道：“曹某就是觉得两位行径十分可怪，所以要向莫老师请教！”
　　他话声一顿，跟着又道：“两位同行结伴而来，一路上大有机会动手，可是你们两位却相安无事，反而碰上危难之时，却反颜相对！宛如宿世之仇。不过有时又互相问答，似是已经化敌为友。像这种忽友忽敌的行径，委实教人测想不透……”
　　鄂都秀士莫庸阴阴一笑，道：“我们之间关系十分微妙／想说也说不清楚，你只好受点委屈闷在肚子里便是了。”
　　楚南宫本想指斥说在危难之际，只有莫庸屡次想乘机暗算自己性命，可是目下莫庸既然没有向曹廷解释，他的话到了嘴边，又忍住不说。
　　曹廷在上面和另外三人低声密议，楚南宫转眼望住华奎，道：“你怎会陷落在此地的？”
　　华奎道：“小的出来之后，访查了好些地方，忽然碰见神指丁岚大爷和无名大爷，丁爷把我唤到一边，问我出来何故，我把玉姬小姐失踪之事说出。丁爷讶异地寻思一下，便指出小的到此地来查探。小的来时路上又碰见五爷，便请他转告老……”
　　楚南宫皱眉头道：“那么无名氏知不知道呢？”
　　华奎道：“小的可没有问他！”
　　鄂都秀士莫庸干咳一声，道：“兄弟已经听出一点眉目啦！”
　　楚南宫知他智计过人，忍不住问道：“什么眉目？”
　　莫庸思忖须臾，道：“以我看来，关于丁岚指点华奎自投罗网之举，可有两个假定，一是丁岚本人就是掳劫凌玉姬姑娘之人，为了转移众人的注意力，故意把华奎诱到此地……”
　　楚南宫接着道：“第二个假定呢？”
　　莫庸提高声音道：“第二个假定可有是丁岚想破毁这烦恼峡，因此施展惜刀杀人之计。
　　他算定若然华奎被擒，我们一于人势必起来，以我们众人之力，必可踏平这区区烦恼峡……”
　　话声甫落，上面的缠夹先生曹廷应声道：“只怕未必……”
　　楚南宫和莫庸举目望去，只见单剩下那缠夹先生曹廷站在峭壁边缘。
　　莫庸冷冷一笑，道：“你以为这烦恼峡当真是天险难越之地么？我老实告诉你，如果适才我和楚兄不是有意见么，以致互相牵掣的话，哼，哼，这区区弹丸之地，早就被我们踏平啦！”
　　曹廷神色如常，道：“老朽纵然出口反驳，谅你也不会相信，咱们等着瞧吧……”
　　他说完之后，便转身走开。
　　过了一会儿，峭壁上传来隐隐人声。这时山风已停，莫楚两人已没有那么紧张。
　　楚南宫道：“莫兄素以智计过人见称，可猜得出上面发生何事？”
　　莫庸道：“楚兄这么一说，兄弟倒不好意思胡猜啦！若是猜不中时，岂不教楚兄见笑！”
　　正在说时，崖边出现一个蒙面人，取起一枝竹竿。
　　莫庸接着道：“我们倒不如猜一猜这次被擒的是什么人？”
　　楚南宫道：“总不会是我们的一帮人就是！”
　　莫庸道：“那可说不定，楚兄以为我们来此之事无人知悉，其实兄弟已设法送讯回去……”
　　楚南宫还未说话，只见另有两个蒙面人抱起一人，吊在竹竿上，仍用前法把那人送出崖外，方始替他拔去上身的金针。
　　莫庸运足内力，用传音之法向那人道：“赵七兄赶紧把握时机，趁那厮起出金针之际，立刻用大擒拿法抓住他的手腕……”
　　却见那个蒙面人起出金针之后，从容缩回崖上，跟着那枝竹竿缓缓伸出来。
　　竹竿上吊着的人正是武林高手铁胆赵七，这时他突然睁目，身子一动，竹竿猛颤。
　　不过这刻那枝竹竿仍然被上面几个蒙面人执持在手中，故此虽是竿身跳颤，却无滑脱之危。
　　铁胆赵七迅即看清周围形势，同时也瞧见了楚莫及华奎等三人。顿时朗声道：“你们两位结伴同行，势雄力厚，怎的也被擒受辱？”
　　莫庸冷晒一声，道：“赵兄也不是凡庸之流，如果凭藉真正武力，只怕也不会落到这等地步！”
　　铁胆赵七颔首道：“原来两位也和兄弟一样，根本没有机会动手。不过兄弟却深信此地必有能人暗中主持，并且相信那厮武功绝不在兄弟之下莫楚二人都同声追问原由，赵七道：“兄弟人峡之后，见有水阵挡路因平生不诸水性，意欲退回再筹良策。哪知一阵石雷从天而降，威力奇猛，兄弟正在闪避之际，忽然感到暗器袭体，急急闪时，三支金针贴体擦过，但接着另一支金针射到，因此无法再闪，兄弟看此人手法眼力，均非一般俗流所能办到。尤其是当时兄弟已经运气全身，那支金针却深刺透骨，这等手法也不易见到……”
　　莫庸突然低声道：“诸位觉得上面还有没有敌人？”
　　楚南宫和赵七倾耳一听，都摇摇头。
　　莫庸低低道：“兄弟相信赵七所说之人，就是神指丁岚。第一发射那金针必须是武功绝世之辈。第二，我早先听说此事可能是丁岚借刀杀人之计，意思要提醒那曹廷，谁知他不声不哼！可见得他与丁岚早有默契。如果真是丁岚主持大局的话，我们这一干人别想生出此峡……”。楚南宫道：“那也是没有法子之事。…
　　莫庸道：“不然，兄弟有一个脱身之计………
　　楚南宫和赵七听了这话，眼中都露出欣喜的光芒，齐齐注视住他。
　　莫庸接着道：“兄弟自告奋勇，冒一次大险，我这就荡到楚兄身边，只要楚兄尽快替兄弟起出足踝上的金针，那就行了。”
　　此举果真豪勇惊人，虽然他们这几个人都是武功超凡绝俗之士，胆气壮于常人。但在这等局势之下，只要竿上细绳一断，或是竹竿因跳弹而从石洞滑脱出来，那时节纵然大罗金仙打救，也难以幸免。
　　鄂都秀士莫庸平常绝不是这等豪壮勇敢之辈，他一向阴狠毒辣，谋定而后动，绝不做任何没有把握之事。此刻却肯冒险逞强一试，未免使人感到可疑。
　　他因身处楚南宫及华奎之间，故此非与楚南宫讲好，由他拿捏时间，代为起出金针不可。
　　楚南宫脑筋一转，冷冷道：“莫兄且慢，兄弟已参悟出一点道理啦！”
　　莫庸面色一变，缓缓道：“什么道理，我看楚兄你有话最好等大家脱身之后再说不迟，目下可以说是良机难遇，一去不再……”
　　楚南宫冷笑道：“以莫兄的为人，若是首先使你脱困，只怕我们数人仍然悬吊在此地，一辈子也不能脱身……”
　　他停顿一下，接着又道：“我虽然一时还想不透你敢断定这竹竿上的细绳不会中断，但你想利用我同仇敌汽之心，为你起出足踝上的金针，我这一回绝不中计……”
　　华奎在那一边突然接上道：“楚大爷，小的猜想大概是适才赵爷被吊下来时，起先赵爷失去知觉，及至身上穴道的金针起出，赵爷回醒之际，动作甚是猛烈，但那根细绳仍然不断。再者对方既敢让赵爷失去知觉之际弄这手脚，无疑已算定那根细绳具有足够的效力。
　　楚南宫连连点头，道：“不错，不错，莫兄休想趁机脱身……”
　　鄂都秀士莫庸阴沉地哼一声，楚南宫已转面向赵七研究此事。
　　铁胆赵七深知楚南宫为人光明磊落，因此立刻答应等他荡到身边之际。出手替他起出金针。
　　楚南宫心中大喜，当下细算形势，发觉自己虽然荡到赵七身边，但必须双足翘起，让赵七尽快起出金针，同时更须马上就震断身上细绳，借势纵上峭壁之上，动作必须一气呵成，中间只要有一点阻碍，那时竹竿因跳颤而滑脱，可就无法挽救。
　　因此，他必须先用双手把两腿扳起来，然后等荡过去时才突然放手，双腿不荡之际，掠过赵七面前，赵七方能出手起下金针。
　　莫庸突然阴笑一声，道：“这一回哪个都别打算脱身啦！”
　　这时，峭壁上面出现了几个蒙面人，个个动作矫捷，他们迅快地把一个人吊在竹竿上，那人四肢软垂，头低目闭，一望而知穴道被制，已失去知觉。
　　众人都讶异地望住那人，莫庸首先阴笑一声，道：“好啊，各路英雄都落在烦恼峡罗网之中啦！”
　　楚南宫接口道：“这位祈北海中伏之故，元疑是因营救玉姬姑娘而来。”
　　那些蒙面人七手八脚把祈北海推出峭壁，起出身上金针，然后如法炮制，等他睁眼之后，把竹竿插在他们脚下的石洞之内。
　　祈北海回醒之后，双手紧紧捏住细绳，放目四瞥，起先见到上面的蒙面人，正要破口大骂，但旋即见到楚南宫、赵七等人，顿时按下怒火。
　　铁胆赵七道：“祈兄可是孤身人峡的么？”
　　祈北海点点头，道：“想不到烦恼峡中各种埋伏皆是世上罕见，我纵上竹林顶时，被蜂群和金针所阻，急急纵退时，不慎陷跌竹林之内，转动不灵，遂被金针所伤……”
　　莫庸哼了一声，道：“这样说来，我们这一千人竟无一个遭遇相同，可见得烦恼峡这种埋伏都能变化运转，潜力难以估计………
　　只过了半盏茶工夫，又有一人被擒送到峭壁边缘，却是与祈北海形影不离的辛龙孙。
　　他被悬吊之际，已经见到此处人数不少，便也像祈北海一般，不觉得十分奇耻大辱。
　　众人向他一问，辛龙孙道：“我在水中刚刚逃过那两面巨网，水中忽然出现一个蒙面人，此人水性之强，功力之高，大大出乎我意料之外，数招之后，我便被他点中穴道………
　　众人讶骇相顾，都不做声，过了一会儿，莫庸道：“此峡实力如此雄厚，，我们纵然有法子脱身，但要出峡的话，势必有一番浴血苦战………
　　正说之际，步履之声大作，几个蒙面人迅速动手，把一个读书人打扮的人吊在竹竿上。
　　楚南宫、莫庸及赵亡三人一齐失声惊嗟，楚南宫道：“这一位莫非就是以擅长天下各种埋伏见重武林的巧手书生雍叔谋？”
　　赵七接口道：“兄弟也觉得极像是他！”
　　莫庸阴冷一笑，道：”如果连巧手书生雍叔谋也被烦恼峡的埋伏困注，我可就想不出天下还有哪一个能够闯入此地……”
　　众人听了皆不做声，可见得莫庸所说的话并无丝毫夸大。
　　一忽儿工夫，上面的人蒙面人已纷纷离开，只剩下一个手持长矛，严密防守。
　　那个读书人打扮的俘虏目光闪动，瞥视众人一眼，便垂下目光，不声不响。
　　祈北海最是莽撞，大声道：“喂，朋友，你可是巧手书生雍叔谋？”
　　那人低低哼一声，没有承认，也没有否认。
　　辛龙孙道：“祈兄这等问法，未免教这位朋友感到为难……”
　　那人突然抬头，道：“区区正是雍叔谋……”他的目光缓缓移过众人面上，接着又道：
　　“诸位大概都晓得区区平生别无所长，单单精研天下各种埋伏机关之类的秘术奇技。是以区区此次被擒，诸位心中定然感到大惑不解
　　楚南宫朗声道：“雍兄到底是英雄胸襟，这些话我们虽有所疑，却不好意思询问……”
　　莫庸道：“以我看来，这烦恼峡中种种埋伏，诚然可使外行感到烦恼不安，但如果仗着这些玩意儿要围住雍兄，恐怕难以令人置信……”
　　那巧手书生雍叔谋叹息一声，似是心中十分沉重，接着道：“区区把经过说出之前，诸位可否把高姓大名见示？”
　　楚南宫朗声道：“这有何不可，打那边起第一位是夫人府高手华奎，其次是鄂都秀士莫庸……”
　　巧手书生雍叔谋惊讶地啊了一声，道：“莫老师位列爵榜之中，武林中威名赫赫，今日幸会了。”
　　鄂都秀士莫庸道：“兄弟在此何足为奇，第三位是楚南宫兄，第四位就是铁胆赵七兄……”