生活助理

身上，自十五六岁开始，妈便游说我做传统家庭妇女：振星，文凭只是用来防身用，一
个人到头来不过三餐一宿，何必飞得那么高那么辽。”
　　　　沛中笑，“但伯母本身是个成名人物。”
　　　　“母亲大概是飞得累了。”
　　　　沛中搔搔头皮，“我是想飞飞不起来。”
　　　　“鸭嘴兽怎么飞，树熊怎么飞，食蚁兽怎么飞？”
　　　　“你说谁？”
　　　　“我在说狗熊。”
　　　　这种无聊肉麻的对白持续了个多小时，两人情深款款，四目交投，无比喜悦，自得
其乐。
　　　　然后到朋友家去坐了一会儿，看部电影，已是午夜。
　　　　拨电话给母亲，纪月琼说：“婵新睡了，我们也正打算回家，你不必再来，明日请
早。”
　　　　“爸可累？”
　　　　“半昏迷。”
　　　　他老人家终于松弛下来。
　　　　周婵新三日后出院，身体异常虚弱。
　　　　王沛中替她借来一辆电动轮椅，婵新不用的时候，是振星坐在上头满屋乱转。
　　　　纪月琼恼怒地说：“振星，你从小是只猢狲。”
　　　　振星扮个鬼脸，“我要是狒狒，家里更热闹。”
　　　　周舜昆放下报纸，“别说她，还指望她不日带几只小猴子来呢。”
　　　　婵新一直微笑。
　　　　这几日她穿着振星的衣服，休息过后，神清气朗。完全是周家一分子。
　　　　纪月琼忽然说：“婵新，你不要走，岂不是好，”
　　　　婵新失笑，“我在神前有誓愿。”
　　　　“那固然是你天父，但是你地上的父也需要你。”
　　　　“我会常来探访父亲。”
　　　　纪月琼叹口气：，“也只好退而求其次了。”
　　　　振星间：“婵新，你何故失踪综十年？”
　　　　“振星！”纪月琼抗议，“你别想问就问好不好。”
　　　　却不妨婵新即时回答妹妹“彼时我有点误会，我未有能力了解大人的苦衷。”
　　　　振星说：“你认为爸爸是坏人。”
　　　　“没错。”
　　　　纪月琼摇摇头笑，“倒底是两姐妹。”
　　　　她俩十分亲厚。
　　　　婵新并无高高在上，表示你俗我清，她非常随和可亲。
　　　　对于世俗事也十分感到兴趣，不耻下问，由振星一一解答。
　　　　振星不解，“你为何要知道口红胭脂的潮流及售价？”
　　　　婵新微笑，“那么，劝年轻教友不要浓妆时可与她们作出合理讨论。”
　　　　“呵，你不想盲目反对任何事。”
　　　　“你把我讲得太好了。”
　　　　“你这态度像我妈妈。”
　　　　“我的榜样是我天父。”
　　　　“说来听听。”
　　　　“耶稣入世，替门徒洗脚，又为大麻疯治病，耶稣慈悲，对来人说：谁若无罪，便
掷第一块石头，他并非高高在上。”
　　　　振星凝视姐姐，“你一定要走？”
　　　　“我属于我的教会，教会调派我在中国N镇工作，此刻我请病假，痊愈后即需前去
履行职务。”
　　　　“叫他们把你调到温哥华。”
　　　　婵新笑不可仰。
　　　　“嘿，在温埠光是处理青少年问题就够你瞧的。”
　　　　“那当然，没有一个职位更轻松。”
　　　　“我们姐妹你陪我我陪你，多好。”
　　　　“振星，我真喜欢你。”
　　　　“婵新，我也是。”
　　　　振星比姐姐高半个头，把她紧紧拥怀中，叫地透不过气来。
　　　　她帮她修头发，帮她护理皮肤，替她重置简单暖和的冬衣好让她再度前往中国。
　　　　“妈，统统是凯斯咪，可是别告诉她，怕她拒绝。”
　　　　“振星，这些衣物太名贵了，我亦知道行情，你切勿为我小题大做。”
　　　　婵新也会陪振星去挑新娘花束。
　　　　她耐心坐轮椅上看振星为如此小事踌躇不决。
　　　　花店服务员态度良好，从冰箱里取出各式花版。
　　　　“婵新，你说哪种好？”
　　　　“我毫无经验。”
　　　　修女当然应该如此说，振星大笑。
　　　　婵新轻轻吟道：“你是沙仑的玫瑰花，你是谷中的百合花。”
　　　　振星眼前一亮，“我知道了，栀子花。”
　　　　店员松口气，“是，周小姐。”
　　　　可是振星又犹疑了，“抑或，茶花？”
　　　　“周小姐，五月份才作决定未迟。”
　　　　嘉汀妮亚亦抑或凯米莉亚？
　　　　婵新说：“我肚子饿了。”
　　　　真是，修女也是人。
　　　　振星把姐姐带去吃意大利菜。
　　　　她想说，教皇未必有如此口福，可是怕婵新不高兴。
　　　　振星说：“我到过梵蒂岗，那年十七岁，暑假，我特地去看米开兰基罗真迹，他并
非我最心爱艺术家，但到了西西庭教堂，还是感动得几乎落泪，为着想看清楚天花板壁
画上帝创造亚当，我躺到地上，结果和尚前来干涉，叫我站起来。”
　　　　“你喜欢哪个画家？”
　　　　“我不介意家中图画室内有一幅梦纳的荷花池。”
　　　　“是，”婵新颔首，“该人作品本应作此用。”
　　　　振星嘻嘻笑，“我俩心意相通。”
　　　　“五月做新娘天气好。”
　　　　“要不就四月，一年只得这两个月。”
　　　　“嫁出去之后，记得时时与父亲来往。”
　　　　“我可能随王沛中赴美一段时期，他需到纽约实习。”
　　　　“那父亲可要寂寞了。”
　　　　振星悻悻然，“婵新你听你那红十字会调查员口吻，十年不见，一见面就批评姐妹
做得不周倒，那么，你来呀，你为什么不示范如何做一个孝顺女儿？嘴巴长在脸上，有
时也要用来说说自己。”
　　　　婵新黯然。
　　　　振星又不忍，“算了算了，你去服侍天父吧。”
　　　　“世事古难全，千里共婵娟。”
　　　　振星听了颇乐，没想到修女铁莉莎也爱掉书包，且同周振星一样，似是而非的时候
居多。
　　　　回程中振星缠住婵新问她入教过程。
　　　　“很自然，就像你我进大学一般。”
　　　　“那时一定有人追求你吧。”
　　　　婵新哑然失笑，“那同入教会有何关系？”
　　　　“你不想组织家庭吗？”
　　　　“教会本身是个大家庭。”
　　　　“是因为某件伤心事吗？”
　　　　“振星，我千思万想都猜不到你会这么可爱。”
　　　　振星睨着姐姐，“这是褒是贬？这是婉转地取笑我幼稚吧。”
　　　　“家母去世，是我一生中最伤心的事。”
　　　　振星耸然动容：“听说女儿们最难承受这一件，你看我，同母亲感情多好，我真怕
那一天，妈妈说她也怕离开我之后像我这样蠹人会吃亏。”
　　　　婵新又忍不住笑，“那一天你都八十岁了，你子孙曾孙玄孙会照顾你。”
　　　　“孩子们靠得住吗？”
　　　　“哦，只有上帝是永久的盘石。”
　　　　“好端端又说起教来。”
　　　　“这是我真实观感。”
　　　　“你们母女可相爱？”
　　　　婵新忽然沉默。
　　　　“你们准不准留着旧时照片？”
　　　　“教会不是黑社会。”
　　　　“听说此刻修女可以保留自己姓名。”
　　　　“消息很灵通呀。”
　　　　婵新自行李袋内取一只小小银相框，递给振星。
　　　　振星一看，照片里三个人，婵新那时约七八岁，十分可爱，脸盘五官同她母亲宛如
一个印子印出来，她的父亲亦即是振星的父亲，彼时当然年轻俊朗。
　　　　真可惜，这是个破碎家庭。
　　　　“他们天天吵？”
　　　　婵新答：“在我记忆中是。”
　　　　“为什么？”
　　　　“双方均不肯忍让。”
　　　　“是爱得不够吧。”
　　　　“环境也很逼人。”
　　　　“他们打败仗。”振星唏嘘。
　　　　“那个年代，婚姻失败对女方的打击比较大。”
　　　　“嗳，我听说有人封建盲目地把离婚女子四个字当诋毁语用。”
　　　　“家母决定带着我远走他方，碰巧有亲戚在伦敦做生意，我们便前去投靠，稍后父
亲搞的建筑生意也略有起色，他在物质上很照顾我俩，我们母女不致于很吃苦。”
　　　　“你为什么不到我们家来住？”
　　　　“父亲又结婚了，且生下你，家庭十分完整，我不想做不速之客。”
　　　　振星没好气，“现在又来？”
　　　　“此刻事过情迁，”婵新笑，“无后顾之忧。”
　　　　振星说，“现在我很明白什么叫做哀乐中年，你看我爸，生活总算安定下来，又为
往事神伤，唉，做人不易。”
　　　　婵新故意上下打量妹妹，然后说：“我看做你并不难。”
　　　　振星气结。
　　　　振星的童年相当寂寞，父母都是事业派，她由保母照顾，她记得三两岁时最怕爸爸
去上班以及妈妈晚间有应酬，一看见爸妈打扮妥当预备出门她便大哭。
　　　　又没有同龄淘伴，直到三岁上幼儿班才略觉人生乐趣，那时周振星的拿手好戏是把
同学一掌推开。
　　　　纪月琼说，“哗，亢龙有悔。”
　　　　为此老师抗议多次。
　　　　纪月琼一直疑惑，“一定是遗传，可是像谁呢，莫非是远房的叔祖。”
　　　　长话短说，周振星要到今天才知道有个谈得来的姐妹是多么兴奋之事。
　　　　因血浓于水，无话不说，听了也不恼。
　　　　故每隔三两小时地便说：“婵新，不要走。”
　　　　“噫，不是与你说过了吗？”
　　　　“又不是钉十字架，找不到替身，非耶稣不可，你让教会为你找替工呀。”
　　　　“振星你说话真的一句是一句。”
　　　　“我有一句说一句。”
　　　　“对外人也这样吗？”
　　　　振星微微一笑，“我并不傻，我的辞览里也充满了可能大概要不然也许或者等等等
等，我不说不，也不说是，人永远抓不到我的小辫子。”
　　　　“那我比较放心。”
　　　　“咦，修女不是有话直说的人吗？”
　　　　“修女也不是傻瓜。”
　　　　姐妹笑得弯腰。
　　　　周氏夫妇诧异。
　　　　这间屋子里从来未试过有这么多的欢笑。
　　　　振星说：“这是回光返照哪，真可怕，稍后我同你都要离开这个家。”
　　　　纪月琼捧着头说：“我没好好教你妹妹中文，这是报应，不久她就要祝这个家病入
膏肓，及早登极乐，振星，我想重头教你读成语故事。”
　　　　这番话其实很愁苦，不知怎地，周舜昆却笑得落下泪来。
　　　　那一晚，振星向婵新透露一个不为人知的秘密。
　　　　“其实我大约会写一两百个中文字。”
　　　　“为什么要隐瞒事实？”婵新大奇。
　　　　“那时我十二一岁，心想，说学会了，妈妈势必叫老师教新功课，说不会，什么事
都没有，便一直说不会。”
　　　　婵新不信有这样的奇事，“你为什么不喜欢中文？”
　　　　“多难写，多难读，要学的功课那么多，总得随便牺牲一样，只有它不是学校规定
的科目。”振星耸耸肩。
　　　　过半晌，振星又问：“是不是很糟糕？”
　　　　婵新一贯中立、开明，“你有选择的自由。”
　　　　“倒底是华人哪。”振星吐吐舌头。
　　　　“不，你是加拿大人，若用这个角落看事，可比较明朗简单。”
　　　　婵新康复情形良好。
　　　　教会一直与她有联络，每次有文件寄到，她均详细阅读，书面回复。
　　　　周舜昆解嘲地同妻子说：“同在任何大机构办事没有两样嘛，有福利，有病假，亦
有升职机会，只不过公司规定职员不准结婚而已。”
　　　　纪月琼不便说什么。
　　　　“下个月她就要回去了。”
　　　　那是他的长女，她出生时他才廿六岁，年轻的父亲，得知孩子出生，自建筑地盘一
口气赶回去，看到那幼小的婴儿涨红着面孔正在啼哭，他抱起她，她睁开眼睛看着父亲，
蓦然静下来。
　　　　那一募，彷佛只发全在几个月前。
　　　　“我相信以后婵新会常常回来。”
　　　　“怜悯世人比原谅父亲容易。”
　　　　“周某，你太同情你自己了。”
　　　　这个时候，两姐妹正坐在公园长机上喂野鸭。
　　　　振星一贯兴致高涨，替姐姐拍照，架起三脚架，又二人一齐拍，一边絮絮讲起那架
照相机来历，不外是哪一年向父亲勒索成功的战利品。；
　　　　然后她发觉婵新沉默了。
　　　　一定是离愁，她想。
　　　　再过一会儿，婵新把着妹妹的手臂说：“振星，我有点不舒服。”
　　　　“为什么不早说，我们马上回去。”
　　　　“我见你玩得那么高兴。”
　　　　“我天天都高兴，来，我扶你到停车场。”
　　　　婵新一站起来，就想呕吐。
　　　　振星连忙掏出帕子捂住她的嘴，她吐了几口，像是比较舒服，靠在振星肩膀上。
　　　　振星嘀咕，“今早还是好好的！”她忽然看到帕子上一片殷红，吐出来统是鲜血。


（三）
　　
　　　　振星如堕冰窖，连忙把手帕收入袋中，扶着姐姐坐下，一边自手袋掏出手提电话，
镇静地召了救伤车。
　　　　婵新惨白着脸，微笑地说：“有那么坏？”
　　　　“我是稳健派。”
　　　　婵新闭着双目，靠妹妹身上，已没有力气。
　　　　振星双臂紧紧搂着姐姐，落下泪来。
　　　　救护车很快来到，振星陪着姐姐上车，她还来得及收起照相机?