紫色平原

　　母亲问女儿：“是吗，是因为这个理由吗？”
　　“不，”明旦回答：“书随时可读，我虚荣，我想早日成名。”
　　大家都笑了。
　　在这一刻，母女都开心。
　　明旦心中明白，这一点点高兴，由祝昆赠予。
　　下午，她把合约送到尔信娱乐。
　　蒋学正等她。
　　“本市著名形象指导及发型师化妆师全在这里，整个下午服侍你。”
　　他们推出一整架子的时装。
　　蒋学正吩咐下去：“莫惜工本，做到最好。”
　　明旦看到那些衣服上的订价牌；　不由得发楞。
　　五万；　一件大衣？　五万足够她家半年开销；　这是什么世界？
　　稍后摄影师及助手来了，一言不发，测光打灯。
　　这时，明旦发觉一共有六七个人齐齐为她服务，感觉像个明星。
　　倒底年轻，她笑出声来。
　　经过专人打扮，往日粗糙的毛边统统修理妥当，整个人容光焕发。
　　化妆师说：“我已替明旦修掉唇上汗毛，她最好上美容院脱腋毛与手毛。”
　　形象指导咳嗽一声。
　　“你有意见？”
　　“眉毛不必修，自然点好，最怕年轻女子把眉毛拔得起角、拔多了生不回来，一画眉就显得老气。”
　　“这意见也很中肯。”
　　照片立刻由打印机印出来，大家看了都觉满意。
　　助手赞说：“斯文得多了。”
　　蒋学正忽然想起，“明旦你还在唱酒吧？”
　　“我帮朋友。”
　　“什么朋友？”蒋小姐大奇，“他们利用你，他们是寄生虫。”
　　明旦吃惊，蒋小姐与苏律师的看法完全一致，为什么？
　　莫非她俩真有透视眼？
　　“明旦，你已签约，怎可回酒吧再唱？”
　　“我有承诺在先。”
　　“许下的诺言都得实践，那还不累死人？”
　　“这只是一个小小的诺言，不难做到。”
　　助手忽然想起什么，走开一会，回来时播放音乐带子。
　　原来是一首叫诺言的老歌。
　　明旦听母亲哼过，她随口唱出：“我曾为你许下诺言，不知何时能实现，想起她那小小的心灵，希望只有那一点……”
　　工作人员缓缓放下手上工夫，静静听她唱下去：
　　蒋学正诧异；　“无论歌多么旧多么俗；　明旦都能化腐朽为神奇；　立刻找到这歌版权，由明旦重唱。”
　　大家说：“嘘，听歌。”
　　晚上，明旦问曹原：“你可知道诺言这首歌？”
　　她一共唱了三次，客人仍缠住她不放。
　　打烊了，明旦披上旧大衣。
　　向老板叫住她：“永小姐留步。”
　　明旦很不愿与他打交道，不过仍然转过头来问：“什么事？”
　　“听说你已与唱片公司签约。”
　　明旦点点头，“我会唱到曹大哥出院。”
　　“你很有义气，我们庙小，装不下你，你指日飞升，别忘记我们就好。”
　　明旦只觉可笑，他这番话似通非通，但是，她明白他的意思。
　　向老板说：“这个多月，我看着你一日比一日漂亮，站上台简直晶光四射，转运的人有个样子。”
　　“哪有你说得那么好。”
　　向老板感慨：“怎可看低女人！”
　　曹原在收拾乐器。
　　向老板搔着头走了。
　　明旦问曹原：“大哥怎么样？”
　　“医生说他会完全康复。”
　　“太好了。”
　　“这一周他可出院回家休息。”
　　明旦嘘出一口气，放下心中大石。
　　“你可以唱到几时？”
　　“看大哥需要。”
　　“明旦，你真是好心人。”
　　“别忘记一切由我而起。”
　　“不干你事，莉莉恨我才真。”
　　明旦想一想；　忽然笑了；　“这样吧；　统共是社会的错。”
　　两人笑得挤出眼泪。
　　两个年轻人忽然紧紧拥抱，落下泪来。
　　他们算得上是患难之交。
　　第二天，明旦特地去找蒋学正。
　　蒋学正很高兴：“以后你每早来公司报道也是好的。”
　　明旦鼓起勇气冲口而出：“蒋姐，不如你也一并录取紫色平原。”
　　蒋学正坐下来，缓缓摇头。
　　“蒋姐，你点石成金。”
　　蒋学正答：“不，明旦，我们只能把金子拭净露出本相。”
　　“平原二人也有本色。”
　　“太老太油太旧，江湖味再难洗脱，光是乐队名字已经叫人吃不消：什么叫紫色平原？”
　　明旦颓然，但仍然努力游说：“蒋姐，他们可以换个名字。”
　　“明旦，你也知道他们去不到那里。”
　　明旦叹气。
　　“对他们来说，夜总会也是谋生好地方。”
　　我们，他们，人分一等一等。
　　“明旦，忘记这些人，莫叫他们把你拖低。”
　　助手出来说：“明旦，过来看看唱片封面设计，给点意见。”
　　明旦用手掩着脸。
　　她将上车，车上只有一个位子，她不能带任何人同行。
　　她放下手，睁开双眼，深深吸一口气，回答一声：“来了。”
　　没想到，一谈便到中午。
　　工作时忘我，人人丢下烦恼，全心为工作进展努力。
　　他们初步选三十首歌，打算用八首，五新三旧，尔信手头上有的是现成新歌，但是蒋学正说：“请成轩来见一见明旦。”特地为她写歌。
　　明旦感激得说不出话来。
　　“成轩最近闹情绪，没有灵感。”
　　“加一点稿费，缪思女神就会与他重修旧好。”
　　大家笑出声来。
　　没有什么瞒得过蒋姐法眼。
　　蒋学正转过头来，“明旦，你仍然打算回夜总会？”
　　“曹大哥这一两天就将出院，乘人之危，落井下石都是小人行为。”
　　蒋学正看着她，“今天是星期三，你唱完星期天无论如何要开始新生活，如有记者问起你的酒吧生涯，只说是暑期工。”
　　明旦笑，“可是现在是严冬。”
　　“那么，说是放寒假。”
　　明旦讽嘲地问：“为什么不说我自哈佛医学院回来？”
　　蒋学正抬起头，“因为他们未必有你这把声音。”
　　明旦低下头，不再言语。
　　她赶回去照顾母亲。
　　卜医生正在诊治，看到明旦，微笑，“孝顺女回来了。”
　　明旦说：“哪有医生说得那么好。”
　　她母亲也微笑，“她自小另有主张，极之倔强。”
　　明旦补一句：“像妈妈。”
　　看护过来安排病人吃点心。
　　明旦问医生：“怎么样？”
　　卜医生轻轻答：“能够在家修养是种福气，爱吃什么多吃点，她喜欢做什么？”
　　“看电影与听歌。”
　　“这不难办到。”
　　明旦心中明白，眼前像是强光刺眼，刹时间什么都看不见了，她怔怔落泪。
　　只听得医生说：“我下星期再来。”
　　她连忙站起来送出门去。
　　医生的车走了，她仍然站在寒风里：心里像掏空一样，世界似就在该时停顿。
　　她轻轻嚅动咀唇：“妈妈；　带我一起走。”
　　忽然之间；　自小到大的委屈凄酸统统听到呼召而来；　聚在她胸中；　她缓缓蹲下；　抱着膝头；　头埋在手中；　哀哀痛哭。
　　半晌，看护找出来：“明旦，你在这里，苏律师电话找你。”
　　明旦摇摇头。
　　看护一惊，“唉呀，你哭得面孔都肿了，叫妈妈看见十分不妥。”
　　明旦一想果然是，连忙用被子擦去眼泪。
　　“这里冷，不舒服，回屋里来。”
　　茶几上近电话放着一大盘青黄柠檬，不但颜色好看，且清香扑鼻。
　　苏英这样说：“明旦，祝先生想来探访你们。”
　　“不。”
　　“明旦，你不能替你母亲作主。”
　　“好，我尽量问她，刺激她，叫她震惊，使她难受。”
　　苏律师叹口气。
　　这时，明旦听见母亲问：“这一大叠是什么？”
　　“我迟些再与你讲。”
　　明旦放下电话，回到母亲身边。
　　“妈妈，这是唱片公司为我设计的封面草图。”
　　她母亲高兴地说：“颜色丰富。”
　　“这是初稿，一共两个意念，一个是打扮成吉卜赛，另一个，穿晚装扮贵妇，纱裙下露出细跟黑皮长靴，手收在背后，握着皮鞭。”
　　“啊，还是吉卜赛健康点。”
　　“那就依照妈妈的意思。”
　　“健康最重要。”
　　明旦握着母亲的手不放。
　　那晚，酒吧客人不知怎样收到消息：“永明旦可是要进军乐坛？”
　　明旦不回答。
　　少说比多说好，不说又最好。
　　“我们是她头一批歌迷。”
　　“记得送唱片答谢我们。”
　　曹原有点憔悴，“你极忙？”
　　明旦点头。
　　“还记得你第一天到这里来，浓妆、假睫毛，大彩衣……”
　　明旦又点点头，“让我们唱几首好歌酬宾。”
　　曹原取过式士风行云流水般伴奏。
　　明旦轻轻地唱：“你微笑的影子，当你离去之后，仍然照明我的白日与点亮晨曦……”
　　他俩配合得那样好，乐声与歌声如怨如慕，这不是心中没有创伤的人可以做得到。
　　向老板同酒保说：“永明旦一走，营业额势必下跌。”
　　“别太悲观，以前没有她也一样做。”
　　“从前酒客不知有这样一个人，没有盼望也没有失望，现在不同，上了瘾戒不掉。”
　　酒保笑，“永明旦叫人上瘾？”
　　嘉儿走近，听见这话，便插嘴说：“你看看曹原便知道了。”
　　酒保劝嘉儿：“你几时放下？一放下就自在了。”
　　向老板问：“曹平出院没有？”
　　“明早回家休养。”
　　向老板不说话，看得出像在盘算什么。
　　他走进后边小办公室去。
　　酒保轻轻同嘉儿说：“我预测这班人客会随永明旦离去。”
　　“别吓人。”
　　“左角又开多一间酒馆。”
　　“我知道，叫云和月，找来好几个年轻女子献唱。”
　　酒保喃喃说：“云和月。”
　　“名字好听极了。”
　　他们往台上看去；　刚好那时明旦扬起红色纱裙；　露出修长大腿；　脚上穿同色细跟拖鞋。
　　嘉儿叹口气，低声说：“蜘蛛精。”
　　第二天，明旦买了水果去探访曹大哥。
　　乃婵抱着孩子来开门，面色铁青，她说：“他正发脾气，骂完我，打了孩子，现在找阿原晦气。”
　　明旦连忙说：“我改天再来。”
　　屋里大喝一声：“是谁在门口鬼鬼祟祟？”
　　明旦只得进去。
　　只见曹平穿着便服叉着腰，红着双眼，一张浮肿的睑上全是胡髭渣，像变了样子。
　　明旦吃惊。
　　他瞪着她，忽然这样说：“猫一走开，老鼠就作祟。”
　　明旦莫名其妙，僵立在那里。
　　谁是猫，谁又是老鼠？
　　只听得曹原说：“大哥，你误会了，我不是那样的人。”
　　乃婵在一旁劝说：“两兄弟怎可以互相猜疑。”
　　明旦不知是进好还是退好。
　　“向老板叫我好好在家休养，不用再回去工作，不是你搞鬼还有谁？”
　　明旦呆住。
　　她不知道有这样的事。
　　曹平苦涩地说：“他给我一张支票：‘辛苦了，当是遣散费’，给我钱，叫我不要再表演，哈哈哈，多稀奇！”
　　明旦张大了嘴。
　　她闻到曹平身上一阵酒气。　
　
　　
　

四、　
　
　　“大哥——”她走近一步。
　　曹平厌恶地挥手，“走，走，我们一家过得好好，你一出现就搞得七零八落。”
　　乃婵急急说：“他喝醉了。”
　　明旦只是难过；　她低下头；　转身就走。
　　曹原在后边叫住她：“明旦；　明旦。”
　　他跟着她跑出去。
　　乃婵把孩子紧紧抱在怀中，没有人比她更熟悉曹平，每次失业，他必然心情恶劣，无法控制脾气。
　　她想一想，叹口气。
　　她本来要说几句话，可是曹平已经捧起酒瓶。
　　乃蝉回到房间，收拾几件简单衣物，可幸她还有一个支持她的娘家。
　　就这样，她轻轻走出曹家。
　　她已经厌倦这种含着泪抱着孩子四处张罗的生涯。
　　那一边：永明旦怒气冲冲跑去找向老板，曹原拉都拉不住她。
　　向老板一早在办公室核数，见到她，立刻欢喜地站起来，“永小姐，有何指教？”
　　“你开除曹大哥……”
　　向老板莫名其妙，“乐师并无合约，是，我叫他不必来上班了。”
　　“他在这里受伤，你一脚把他踢开，你做的好事。”
　　“每个行业都会裁员，稀疏平常。”
　　“为什么？”
　　“只有小孩才一天到晚问为什么，我可以告诉你为什么，因为我发觉客人根本不是来听他弹琴，他们需要娱乐，不是音乐。”
　　曹原站在门口，黯然低头。
　　“永小姐，我做错什么？我是个生意人：杀头的生意有人做，蚀本的生意无人做。”
　　明旦发呆。
　　“曹原，明旦?