狼与辛香料 第2卷

　　了下来。
　　　　「将来这孩子如果再栘情别恋，我会照你说的那样做。」　　　　
　　　　「聦明的选择。」　　　　
　　　　被迫背上于虚罪名的艾尼克像是在喊冤似地吠了一声，但是诺儿拉一用力抱紧它，它便立刻—
　　安静了下来。
　　　　「只是，趁著还能够夸奖它的时候，我想要再多夸奖它一些。」
　　　　诺儿拉说罢，在艾尼克稍微垂下的耳上，轻轻吻了一下。
　　　　赫萝注视著诺儿拉的模样，嘴角微微上扬。
　　　　当罗伦斯发现赫萝露出不合时宜、一副有些难以置信的笑容时，赫萝正好看向他。
　　　　「因为不管这次的走私成功还是失败，我势必得辞掉牧羊人的工作。」
　　　　诺儿拉一边抱紧艾尼克，一边沉静地说道。从她的话语当中，很容易就能够听出她是非常理
　　性、并且掌握了一切的状况，才下定决心。
　　　　诺儿拉早已掌握了自己所处的立场，以及有可能发生的事态。
　　　　也就是说，罗伦斯感到担忧完全是自寻苦恼。
　　　　外表看似懦弱的诺儿拉在被赶出贫民救济院后，想必是历经了各种丰劳才熬到现在。她和娇
　　生贯养的贵族女孩不同。

　　　　除了这点之外，罗伦斯也同时重新领悟到了赫萝的厉害。
　　　　赫萝轻轻松松看出罗伦斯的心声，她藉由掌握与诺儿拉对话的主导权，以极其自然的方式引
　　导诺儿拉说出对这次走私的决心。
　　　　但是，赫萝却对罗伦斯露出一副「真是拿你没辄」的无奈笑容。
　　　　罗伦斯不禁认为「男人都很没用」这句话不无道理·
　　　　罗伦斯露出一副惨败的模样蒙住眼睛，然后张开双手呈大字型平躺在地上。
　　　　冬天将近的秋季大地虽然有些冰冷，但是浮在天空的断断续续白云，却给人很温暖的感觉。
　　　　走私一定可以成功。
　　　　罗伦斯一边仰头看著摇摇晃晃走到他身边的羊只，一边带著确信在心中嘀咕著。
　　　　过了好一会儿后，里贝特骑著马悠然归来。
　　　　当人们带著巨款在身上时，总会把四周的人都看成小偷。不过，里贝特不愧是大城市里的年
　　轻商行干都，在这方面，他似乎很有胆量。
　　　　里贝特买到大小正好可以放在手掌心上的黄金颗粒，他让所有人确认过所有装满这些黄金的
　　袋子后，以没有特别提心吊胆的态度把黄金收在衣服内侧，跟著轻轻拍了拍黄金。
　　　　＇再来就是把这些平安带回去，再伺机让羊只吞下去。」
　　　　里贝特之所以会像在做确认似的这么说道，想必是为了强调难题还在后头吧。
　　　　＇然后，再让羊只通过城门。有关如何在城里接手羊只的事，就照事前讨论的程序进行。没
　　问题吧？」
　　　　「没问题·」
　　　　看见诺儿拉点点头，里贝特也点头回应，然后他直直看向前方说：
　　　　「那么，出发吧。如黄金般灿烂的未来正等著我们·」
　　　　於是，一行人再度往森林与山丘之间走去。
　　　　清晨，罗伦斯觉得有冰冷的东西碰触到脸颊，所以醒了过来。
　　　　罗伦斯以为又是羊在舔他的脸颊，但是张开眼睛一看，却发现视线前方的天空被一层乌云覆
盖。似乎就快下雨了，这个季节很少有这样的现象。
　　　　不仅如此，气温还很低。只是稍稍挪动一下头的位置，被当成枕头的树根便立刻传来冰冷的
感觉。罗伦斯抬头一看，发现火堆已经熄灭了。由於从诺儿拉入睡到大家醒来之前，会有一段时
间没人守著火堆，因此大家说好让诺儿拉叫醒一个人，由这个早起的人负责守火堆。然而，今天
轮到负责守火堆的里贝特却打著瞌睡，手上还拿著想必是他准备丢进火堆中的树枝。
　　　　看著里贝特那少根筋的模样，罗伦斯想发脾气也发不起来。

　　　　「……啧。」
　　　　因为罗伦斯坐起身子，与罗伦斯共享一床棉被的赫萝似乎因此醒了过来。
　　　　然而，罗伦斯连跟赫萝说声早的时间都没有，赫萝便投来极度不悦的视线，跟著立刻用力夺
走棉被。
　　　　赫萝的举动仿佛在说「既然起床了，那就没必要盖棉被了呗」。
　　　　罗伦斯心想如果反抗，赫萝有可能真的发脾气，虽然他并不甘愿这么早起，但也无奈地站起
身子。因为天气一冷，羊只们便会彼此紧靠在一起不动，所以没了工作可做的艾尼克在火堆旁闲
躺著。当然了，它是依偎在心爱的主人身边·艾尼克保持躺著的姿势，用哀怨的眼神注视著罗伦
斯一边让关节发出声响，一边站起身子，然后把木柴丢进火堆中。
　　　　看著枯树枝点著火，发出「啪嚓」声响，艾尼克满足地打了个哈欠。罗伦斯看著艾尼克的模
样，不禁联想到赫萝，於是笑笑。
　　　　不过，这天气还真是寒冷，感觉冬天好像突然降临了。
　　　　虽然看天空的模样就能够明白为什么会这么冷，但是明天中午就能够抵达留宾海根了，希望
雨可以撑到那时再下·
　　　　然而，从天害的模样看来，这似乎是不可能的事。罗伦斯怀恨望向天空，轻轻叹了口气。他
心里想到了傍晚。。。最迟到了晚上也一定会下雨吧。　
　　　　只要走进森林深处，就能够利用长得茂盛的树林来躲雨，但是总不能带著羊群走进森林吧。
　　而且，森林里还是教人觉得毛骨悚然。说什么也都得避免在森林里过夜，顶多只能在森林边缘躲
　　躲雨罢了。
　　　　罗伦斯一边看著火堆的火势逐渐旺盛地燃烧起来，一边想著这些事情时，忽然感觉到有东西
　　披在他背上。
　　　　罗伦斯心想「什么东西啊」，於是回过头一看，他发现身边出现一张熟悉的面孔。
　　　　那是脸颊上留有明显树根痕迹的赫萝。
　　　　＇这边比较温暖。」
　　　　罗伦斯当然没有老实到会就这么相信赫萝说的话。
　　　　因为赫萝是特地把棉被盖在罗伦斯背上，好让两人能够共享一床棉被。赫萝刚刚虽然抢了棉
　　被，但或许她觉得自己做得太过火了吧。因为在旅途中，不管什么人都会感觉到饥饿与寒冷。
　　　　只不过，赫萝既然没有开口道歉，罗伦斯当然没必要开口原谅她。
　　　　虽然罗伦斯没有开口原谅赫萝，但是他一边把原本用来搅拌木炭的树枝也丢进火堆中，一边
若无其事地开口询问：
　　　　「对了，你懂得看天气吗？」
　　　　「懂。今天中午过后会下雨。」

　　　　赫萝的声音听来似乎还带著睡意。
　　　　「不过，这任谁看了天空也知道。」
　　　　罗伦斯捉弄著赫萝这么说道，赫萝听了，轻轻用头顶了罗伦斯的肩膀取代皱眉的动作。
　　　　「如果可以，真希望可以在下雨前快马回到留宾海根。然后坐在暖炉前面，喝热汤、吃热腾
腾的马铃薯，这主意怎样？」
　　　　「没得挑剔，还有呐……」
　　　　「梳理尾巴对吧？」
　　　　罗伦斯把声音压得更低地说，赫萝听了，一边叹气一边点点头回应：
　　　　「咱也很想尽早回到旅馆，可是……」
　　　　赫萝说到这里，露出哀怨的表情看向天空。
　　　　寒风吹动赫萝的浏海，浏海似乎碰触到她的睫毛，赫萝眯起眼睛说：
　　　　「会有一阵雨，这根本不是咱所愿。」
　　　　赫萝的话让罗伦斯记起他初遇见赫萝时，赫萝掌控了一大块麦子产地，并且被尊称为丰收之
神。因为在秋季收割期落下的寒雨最不受农村欢迎，所以既使赫萝已离开麦田的现在，或许还是
会有些排斥吧。
　　似乎因为发生了很多事情，所以赫萝本人不愿意多回忆起在麦田里的事。不过，或许她骨子
　　里依旧是个丰收之神。
　　　　话说回来，就算不是丰收之神，也没有人会喜欢在这么寒冷的时候下雨。看这般寒冷程度，
　　说不定还可能下起雨雪呢。
　　　　罗伦斯光是想像下起雨雪的状况就觉得全身冷了起来，於是他毫不吝啬地把大量木柴丢进少
　　堆中燃烧。
　　　　罗伦斯心想还要等上好一会儿，大家才会起床。
　　　　然而，罗伦斯当时并没有察觉到一件事。
　　　　他没有察觉到赫萝不可能说出没意义的话。
　　　
　　　　第六幕
　　　　纯白色的气息拖著一道白线往身后飘去。虽然吐出气的瞬间，脸颊会感觉到一阵温暖，但是
　　　　立刻就会转为伴随疼痛的冰冷感。
　　　　逐渐转黑的天空终於承受不住沉重的乌云，在中午过后下起如碎冰般的蒙蒙细雨。虽然雨水
　　　　冰冷得让人陷入整张脸浸泡在冰水里般的错觉，但是窜进衣服里的空气却又带来冰凉的舒服感。
　　　　不管是人、是马、是羊、还是狗，无不拚命奔跑。
　　　　好几次都感觉得到它们的视线传来，感觉得到它们存在的次数更是数不清。
　　　　然而，不管再怎么戒备，都听不到长嚎声，也看不到半根毛发：时间久了，也就因为寒冷与
　　疲劳而变得不在意了。
　　　　它们彷佛正等待此刻到来，好趁虚而人。
　　　　当赫萝察觉时，一行人已经陷入狼群的布阵之中。
　　　　＇艾尼克！」
　　　　诺儿拉的声音响起，黑色长毛的艾尼克拖长著白色气息往后方奔去，并追赶著落后的小羊。
　　　　小羊已分辨不出追赶自己的是狗、还是狼，只顾著拚命往前奔跑。然而，狼发出的长嚎声引
　　起阵阵回音，仿佛嘲笑小羊似的。

　　　　狼群所在的位置非常明确。方才好几次试著集中羊群时，总会发出长嚎声的狼群就在右手边
　　的山丘上。相对地，左侧的森林却极少传来长嚎声。然而，等到森林传来长嚎声时，也一并传来
　　了狼的脚步声和呼吸声。
　　　　狼群在树林下方长出的杂草和羊齿草背后，与一行人并行奔跑。
　　　　罗伦斯与赫萝骑在同一匹马上，里贝特也同样骑在马上；被雨水和汗水淋湿的浏海贴在诺儿
　　莅的额头上，她一边奔跑，一边利用长棍及艾尼克控制羊群。
　　　　与狼群对抗时，一旦被它们以圆形包围住，几乎可说是死路一条。狼群在狩猎时，为了不让
　　任何一个同伴受伤，它们会极度谨慎地行动·它们不会有即使牺牲一匹狼当作诱饵，也要狩猎的
　　想法，也不会有一匹勇敢的狼独自展开突击的举动。它们的行动极度谨慎，而且狡猾。
　　　　因此，对於想要缩小包围范围的狼群，只要占住一个位置能够确实反击一匹以上的狼，狼群
　　就无法展开袭击。
　　　　赫萝快速向罗伦斯这样说明，而诺儿拉也确实如赫萝所说的一般采取行动。
　　　　狼时而会从森林探出头来，企图阻挡一行人前进，但是诺儿拉总会命令艾尼克往前，或是亲
　　自往前予以制止·
　　　　每当狼群采取行动想要慢慢缩小包围范围时，诺儿拉会让羊只朝不同的方向奔跑，以破坏狼
　　群阵型。对牧羊人而言，羊只并非应该善加保护的可怜幼儿。　而是保护牧羊人本声的盾牌，也是武器。
　　　　此刻根本没有罗伦斯与里贝特出场的机会。里贝特光是要一手抓紧缰绳，一手按住外套以免
　　内侧的黄金掉落，就已经到了他的能力极限。
　　　　至於罗伦斯，他能做的只是向赫萝询问有没有办法解危而已。
　　　　「汝问是否行得通吗？」
　　　　因为路面崎岖，所以骑在快步前进的马背上十分辛苦，会断断续续受到头都仿佛快与身躯分
　　离的冲击。罗伦斯光是要让自己和坐在眼前的赫萝不从马背上摔落，就耗费了相当大的精力。
　　　　「应该算是可呗。」
　　　　赫萝会回答得含糊不清，似乎不是因为担心一说话就会咬到舌头。
　　　　「汝啊。」
　　　　「怎样？」
　　　　「咱收回刚刚的说明。」
　　　　就在罗伦斯打算反问赫萝「刚刚的说明？」时，他听见斜后方的森林传来杂草被踩平的声
　　响，随后又传来动物爪子紧抓住地面的声音。
　　　　一股彷佛背都就快长出翅膀来的恶寒袭上罗伦斯心头，那不是因为炎热或寒冷而产生的恶
　　寒。那是告知危险、如坟墓里散发出来的冰冷。

　　　　＇艾尼克！」
　　　　与羊群一同跑在相当前头的诺儿拉以超出凡人的直觉发现后方的狼，她立刻挥舞长棍，召回
黑毛骑士。然而想要脱险，除了跑到前方的山丘之外，别无他路。
　　　　而狼群当然也知道这点。
　　　　褐色疾风以惊人的气势朝罗伦斯的马儿脚边逼近。
　　　　罗伦斯心想碰碰运气吧，於是握紧缰绳并准备用力拉扯缰绳，但却被赫萝以手制止。
　　　　接著，赫萝回过头轻声说：
　　　　「退下。」
　　　　罗伦斯在气势如怒涛般狂奔而来的狼，突然像是被箭矢射中似的往旁边跳开，并站住不动
时，才发现赫萝不是对著其他人，而是对著狼说话。
　　　　这时并非只有诺儿拉与罗伦斯感到吃惊，站住不动的狼本身显然也吃了一惊。
　　　　然而，罗伦斯既没能够夸奖赫萝的厉害，也没能够谢谢她救了自己。
　　　　赫萝带点红色的琥珀色瞳孔，就像烧得火红的红宝石。
　　　　那不是赫萝身为?