淫术炼金士
“哦,西隡先代铸造之岛多谢亚梵堤先生。”
“不用客气。有一件事想请教,刚才看见汉莫森的船队排列很出色,你们经常操练阵法的吗?”
“阵法?我们从来没有操练什么阵法。嗯,我们只是每个月订一个节日,在庆祝节日当中进行群体游戏,所以默契会好一点吧。”
“群体性游戏?啊,不,节日是何时开始的?”
“大约是十年前,说起来是由奥迦先生来到后,由他发起的。”
“十年前?奥迦?你们的改装战船也是这位奥迦先生出的主意吗?”
“不,应该是华虎先生……咦,等等……当时……好象真的是奥迦先生先提起,然后矮人代表华虎先生很兴奋地着手研究,所以一般人都只有华虎改装战船的印像。”
“请问那位奥迦先生住在那里?”
“他就住在会议堂背后的小山腰……”
“那么亚梵堤先行告迟了。”
伊贝沙、拉希和洛玛跟着美隶到处参观,而百合和夜兰则跟着我来到会议堂的后山。在这小山径步行十多分钟,当我们到达山腰时,看见这里建有一个很简陋的石屋,在屋前一位约三十出头的汉子,正教授十五名小孩子学习。
此人一身黑色长衣,黝黑结实,强健如牛的身体却长着贵族气派的相貌。我的目光落到那群孩子处,十五名孩子竟以五个梅花阵来坐着。
“你们有谁知道,为什么石头会沉下水底?”黝黑汉子向着孩子微笑发问,还露出一排洁白的牙齿,好象在做牙膏推广一样。
一名小男孩举手道:“我知道,因为地下有吸力!”
汉子摇摇头笑道:“不对。”
一名小女孩举手道:“我知道,因为石头比水更重。”
汉子摸摸女孩子的头顶,笑说:“也不对。”
百合跟夜兰对望一眼,她们均不解为什么不对,其它小孩子再也没人懂得回答。这条其实是哲学题而非科学题,他们当然答不对,我两手负后笑着步出,道:“因为海底有其它石头,对吗?”
汉子愕然半响,其它小孩也回头张望,当这群小死孩见到夜兰这暗妖精时,都纷纷起哄议论。汉子沉默了一会儿,突然叫小孩子先行回家。望着小孩们跑下山去,我才开口问道:“请问阁下是否”百败将军“奥迪迦?”
第九部 第十章 百败将军
第十章百败将军
孩子们散去,奥迪迦轻轻将左手插进裤袋,静静站到那个桌子梅花阵的中央,刚才慈祥的目光化成了冷漠,可是这冷漠之中不经意流露出杀意。
“哈,将军没必要如临大敌,我不是赫鲁斯派来的刺客,我是拉德尔家族的。”
“我不是什么将军,更不知道你们在说什么。”
“我的名字是亚梵堤。拉德尔,不知将军有没有听说过?”
“我已说过不知你们说什么,请几位马上离开!”
“百合、夜兰,小心他的右手。”
百合和夜兰同时出手,但她们都没有拔剑。她们知我只想制服奥迪迦,以她们两人联手的实力,即使不拔剑也绰绰有余。奥迪迦先是因为我一语道破他把戏而愕然,后是因发现百合、夜兰的速度而惊异。
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所谓实则虚之,以我推测他插入裤袋的左手只是诱敌注意,空出的右手才是真正杀着。果然,他的右手袖内突然刺出一把三呎的弹簧剑,剑口涂了青绿色的药物。百合和夜兰得我提示,她们当然不会中计,轻易避过了这招偷袭。
他们三个就像预先约好一样,没有破坏一椅一桌。好个奥迪迦,他在梅花阵内左穿右插,勉强避过她们两人联手的威力,夜兰冷哼一声使出了残像技,从阵内发动总攻击,百合却突然跃上空中念动咒语。奥迪迦正面跟夜兰交手,一时间竟然不落下风,他本身也有一定实力。
百合从天而降,使出了冰冻瓦斯魔法。夜兰后退,奥迪迦倒也聪明,他将身上的粗布扯下,更在左手上转动当成盾牌,边退边抵挡百合的中级魔法。奥迪迦退出梅花阵外,可是左手左脚均被冰封着,而百合和夜兰已合成夹击之势。
我悠然越过一排排桌子,来到奥迪迦面前道:“以她们的战斗力,要杀你应该不困难,但我确实是拉德尔家族的人,对将军没有任何恶意。”
奥迪迦用弹簧剑削开手上和腿上的冰块,叹口气道:“几位请进来吧。”
“百败将军”奥迪迦,他的家族曾是南方最大贵族,坐拥海业最发达的豪城,在上流社会有很辉煌的历史。可是至近代,渐渐被赫鲁斯家族取缔沦为二流贵族,直至二十年前的两国交战末期,豪城遭受海盗偷袭,奥迪迦的父兄当场战败身死。豪城告急,皇室指派驻守附近的赫鲁斯,与及神之一族的魔导士。天美进行反击战。
最后豪城之围解决,赫鲁斯展开收买人心政策,花费大量财帛重建经济,两年间得到豪城大部份商户支持。夺取豪城之后,他的家族势力日益澎湃,最近十年更有压过皇室的趋势。然而有传闻说,当初海盗偷袭豪城时,其实是受到赫鲁斯的暗助,才能将奥迪迦父兄一举杀败。
奥迪迦虽然家道中落,但仍然拥有男爵地位,他被分配到蓝雁军担当千扶长。赫鲁斯原欲斩草除根,在海盗皇真洛夫崛起时,派遣他到最偏远的海域巡逻,因而经常被强他几十倍兵力的真洛夫袭击,亦因此被嘲笑为“百败将军”。
真洛夫之所以能够坐大,其实也是拜此所至。为了保命,奥迪迦在十年前潜逃至国外,一直以来杳无音讯,原来他逃到了这个罪恶之岛隐居。
奥迪迦坐到一张木椅上,拿起一葫酒灌了几口,在衫袖露出满是刀疤的手臂。我只静静找地方坐下,细看面前这个饱历风霜的男人。虽然他每战必败,从没试过打胜仗,但我在孩童时代己很欣赏他,凭区区的一支千人水兵,二十八次抵挡当时四至五万兵力的真洛夫,他可以活至今时今日还有什么能够挑剔?
喝完酒后,奥迪迦粗豪一抹嘴巴,道:“我记得法特候爵有三位公子,大公子勇猛,二公子机智,三公子懒散,你就是那位三公子吗?”
夜兰皱起眉头,百合则忍不住偷笑,她们各有不同的姿色美态使奥迪迦禁不住多看两眼。我也大笑道:“哈哈哈哈……对,我就是那个懒散到极点的三公子亚梵堤。”
见我没有发怒,奥迪迦反而有点惊奇,点头道:“谣言不可尽信,看来外边对公子的评价非常失实,三公子是故意来找我的吗?”
奥迪迦离开帝国已有十年,我当时还挂着“家族之耻”的威名,他所知的评价当然早已过时,如果他知道我成为了北方提督,曾主持过几场经典战役,他一定会被吓傻。不过我不便吹虚,摆出一副烂人姿态微笑道:“不对啦,我带着美媚们到处游山玩水,一个不小心在这里遇见你。噢,我不喜欢废话的,将军的家族曾管理豪城,对航运、税务和内政应该很在行。我想聘用你管治一座临海的城池。”
听到我说不小心遇见他,奥迪迦啼笑皆非,伟岸的脸上首次露出失笑的表情道:“你真是一个怪人,但你凭什么认为我会受聘?”
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我抓抓耳朵,侧一侧颈答:“要理由的吗?我没想过你会拒绝,管理城池总比蹲在这里教育一群死小孩好玩一点吧。”
“哈哈哈哈哈……没想到我重遇的首个帝国人仕,会是一个神经有问题的怪人。我拒绝,本人打算在这里怡养天年。”
我心中暗笑,这家伙在岛上暗中施行各种军事措施,证明他心底仍渴望大展拳脚,一展抱负。可是他不晓得我是谁,想考验我的诚意也是理所当然,更甚者是增加自己的筹码,我淡然笑道:“我从不强人所难,就当我没说过吧。”
拉着百合和夜兰步出大门之际,我回头道:“可惜啊,海龙奥干查很快会攻陷此岛,恐怕将军又要找新地方怡养天年了。”
奥迪迦霍然站起,叫道:“公子且慢!”
刚才还扮到一副不食人间烟火的型格,但一讲到海龙的事时,奥迪迦还不是死狗般跟着我。从山腰步向会议堂,奥迪迦问:“听公子的语气,似有办法击退海龙,请问计将安出?”
“击退海龙?拜托,对方是海盗,你今日打跑他,他明日又爬回来吠,你觉得有意义吗?”
奥迪迦微微色变,道:“难道公子打算彻底消灭他们?奥干查最少有四万多手下,大型战舰不少于二十艘,而且还有……”
“我知道,还有什么麦士兄弟,海狼罗盘等等嘛。情况还不至于一面倒,我会想办法的。”
曾亲眼见识我用兵本领,早将我当成偶像的百合,突然得意地笑道:“请先生放心,我家主人战无不胜,连兽人族也怕了他。”
奥迪迦为之动容,夜兰欲言又止,面上有点不甘心想说什么,可是最终也说不出口。其实她想说的我都知道,她的偶像是天树,但天树亦曾被我打败,她还有什么好说。奥迪迦道:“看来这几年帝国发生很多事情,不知道公子有什么奇谋妙计,还是有厉害的强援呢?”
“两者皆有,但援兵出现的机会只有五成。”
来到会议堂大门,奥迪迦似有一定的身份,守门人员立即为他推门邀进。留下百合和夜兰在外,我跟奥迪迦步进大堂内,包括了西隡的四名人族代表,还有四名矮人,三名兽人,三名翼人,合共十四人神色凝重地围着一名黑衣男子。
那名黑衣男子穿着很独特,贵价的丝绸衣衫,设计有点儿像军服,配上甚具品味的一些饰物,头戴一顶小圆冒,然而整体颜色并不鲜艳,只是深黑衬微黄的很协调。单看牌面已经知道,这家伙就是海龙派来的说客,他的衣服打扮得礼之中也不卑不抗,相信是那个什么麦士兄弟的老二。
他先望向奥迪迦,然后目光落到我身上,非常认真地打量我们。幸好我穿了便服,否则他有可能猜到我是谁。西隡想站起来打招呼,但我却用眼神制止了他。
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人族代表中一名白发老者站起来道:“奥迦老师,请问这位是……”
奥迪迦也是足智多谋之辈,他微笑道:“他是我的远房表亲,叫兰多度。因为他对海外的事认识较多,所以叫他一起来听听海龙招降的意见。”
我们坐到人族的旁边,西隡跟我悄悄打个招呼后,告诉了会议的大概情况。黑衣男子果然是麦士兄弟当中的老二莫斯。麦士,是北海有名的外交家。人族当中以最老的韩亚为首,其余矮人族以老当益壮的华虎为首,兽人以粗豪的尔达夫为首,翼人以女性的绢蓝为首。
出乎我意料之外,这群代表之中最好战的兽人居然主张投降,翼人却反对投降,而矮人和人类仍然考虑利害。
莫斯道:“我们伟大的”海龙“奥干查大人以贤名遍于七海,无论武技、才智、德行、胸襟皆称雄大洋。只要铸造之岛愿意投归旗下,不但避免了不必要的流血冲突,从此以后我们更会提供军事保护。”
韩亚问道:“你们需要我们进贡多少?”
人类果然是各族中最重市侩的,连身为人类的我自己也感到面红,莫斯一副大方悠闲地笑说:“各位可能误会了,我们是有组织的海龙军团,不是一般山贼海盗。我们提供军事保护和任何实务协助,同时要求合理的税收,但税率绝不多于珍佛明或武罗斯特,我们觉得这点是很公平合理。”
看来是翼人首领的蓝绢,语气冰冷道:“实务协助?”
“没错,以我们的势力范围,可以保证由铸造之岛到珍佛明和武罗斯特的航道,不受到任何滋扰,还可以跟贵岛国进行物资交流。”
矮人族的首领华虎虽已一头白发,但他的眼神甚具威势,精神比少壮更为旺盛,他跟身旁的一对青年男女交谈,问莫斯道:“如果我们愿意归降,你们会否派军驻守本岛?”
华虎一语中的,如果海龙派人留守岛上,不但是一种监察和控制,纪律差劣的海盗肯定会破坏岛上的安宁。莫斯似早已料到此问题,他毫不犹豫回答:“各位可以放心,海龙会派出一枝具有正规军纪的小部队协助防务,而且他们会留守于军营之内,绝不容许他们踏出营外,避免任何不愉快事情发生。”
各族代表一时无语,我则暗暗称赞,原来行军打仗还有这么一招。先派一件贱精出来信口雌簧,若能招降成功当然悭水悭力,即使失败了也不打紧,造成对方内部不隐和分歧也等于大大提高胜算。
其实在绿茵盘地一役时,我
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