边荒传说

　　铁士心肃容道：“大王着政良作我的副帅，是赐政良一个历练的机会。我虽然未当过刺客，却晓得刺杀的成功与否，在于你能否在对方最意想不到的时和地出现。一天燕飞未死，我们也不可自满。”
　　宗政良想不到铁士心的指责如此直接，还暗讽他当刺客的本领，心中大怒，但又知道铁士心是故意使手段压抑自己，因为自己分薄了他在边荒集的权力。
　　于是他表面不露丝毫痕迹，装作颔首受教道：“大帅教训得好，政良确有点得意忘形，不过他在暗我们在明，敢问大帅是否已想出杀燕飞之计？”
　　铁士心微笑道：“假如徐道覆的看法正确，燕飞该正在集内某处窥伺我们，且与小建康的俘虏暗通消息。谁都清楚庞义是燕飞的吻颈之交，若我们以庞义为饵，你说可否把燕飞引出来呢？”
　　宗政良也不由叫绝道：“燕飞肯定会中计，不过如何安排却须斟酌。”
　　铁士心从容道：“此事我心中已有定计。政良何不与徐道覆碰头，表示我们对他的关心呢？”
　　宗政良愕然朝他望去。
　　燕飞和屠奉三此时正在北门外的山头，遥观北门的情况，天色开始见白。
　　此时大雨变为绵绵雨丝，漫天徐徐下降，把边荒集笼罩在迷茫的雨雾里。
　　燕飞道：“屠兄所料不差，杨全期果然先使人来个投石问路，探听老铁的心意。”
　　屠奉三道：“射入飞箭傅书的人该是杨全期旗下最有名气的箭手‘铁弓’李扬，天生神眼、膂力惊人，故可在千多步外把箭准确无误地射入北门内。”
　　燕飞道：“看大驿站守卫的森严，铁士心应以大驿站为指挥中心，你不担心密函或许会有使我们致败的内容吗？”
　　屠奉三好整以暇道：“只要弄清楚是杨全期负责此事便成，我们便可以十拿九稳进行我们的刺杀大计。我几可以猜到信的内容，不外指明密使的身分、官阶，至乎外貌和可验明正身的暗语、双方会面的时间和地点。”
　　燕飞愕然道：“如此我们的行刺大计岂非要泡汤，纵使我可以立即易容扮作密使，但怎知道会面的暗语呢？”
　　屠奉三欣然道：“如此关系重大的事，杨全期将会派出他手下最能言善道的人，此人叫‘小张仪’劳志文，人极聪敏，是谈判桌上的高手。不过聪明人多是贪生怕死的，特别是高门子弟，兼且老劳家有娇妻美妾，更珍惜自己的小命。”
　　燕飞点头道：“屠兄对杨全期的情况确是了如指掌，但他们为何逗留不去？”
　　屠奉三目光落在仍留在北门外远处疏林区，以李扬为首的十多名莉州军战士处，回道：“他们在等待铁士心的响应。”
　　燕飞问道：“劳志文年纪有多大，身高样貌如何呢？”
　　屠奉三道：“他该比你矮上二、三寸，年纪近四十，留着一把美须，颇有名士的风采。不过你只要具备他所有外貌上的特征便成，纵然信上附上他的肖像，若有多少出入，铁士心只会以为是画匠画功的不足，绝不会因此生疑。”
　　燕飞笑道：“只要让我见到铁士心便行，最坏的打算是杀出重围，落荒而逃。”
　　屠奉三淡淡道：“只要劳志文见到我，包保他不敢有任何隐瞒，因为他清楚我对付人的手段，更明白欺骗我的后果。”
　　燕飞道：“若他知道事后你会杀人灭口，怎肯说实话？”
　　屠奉三道：“我不出马是不成的，因为我们必须在最短时间内，套取密函内所有约定的事。同时他只肯相信我会释放他的承诺，因为他也晓得我是一诺千金的人。”
　　燕飞皱眉道：“这怎成呢？让他回去向杨全期报告此事，等如通告你公然背叛南郡公。”
　　屠奉三笑道：“别忘记劳志文是聪明人，既泄漏了绝不可以泄漏的军机秘密，与背叛杨全期没有分别。我会教他在此事上守口如瓶，另作说辞。”
　　燕飞道：“看！铁士心作出回应哩！”
　　黄色的旗帜，在北门处缓缓升起。
　　李杨等人见状，立即催马离开。
　　屠奉三目送他们穿林过野的远离，道：“这批人将会护送劳志文到这里来见铁士心，时间会是在今晚入黑后，路线理该相同。我们回集去如何？”
　　燕飞含笑点头，随他掉头而去，掠飞近半里后，转向颖水的方向奔去。
　　整个颖口雨雾迷茫，正在焚烧的战船送上浓浓的黑烟，战事接近尾声。
　　他们在黎明前突袭胡叫天以五艘赤龙舟为主力的战船队，先放下三十多艘快艇，顺流突袭敌人，再以十字火箭作第一轮的攻击，然后十二艘双头舰猛虎般扑击敌人。
　　在黎明前的暗黑里，敌人三艘赤龙舟首先着火焚烧，仅余的两艘赤龙舟负创逃入淮水去，战争一面倒的进行。
　　同一时间，刘裕和席敬各领二百战士，从两边陆岸偷袭仍在营帐内好梦正酣的敌人，杀得两湖战士四散逃亡。
　　唯一可惜之事，是被胡叫天溜掉。
　　他们不敢久留，立即回航。
　　大江帮登时士气大振，一洗江海流阵亡几近全军覆没的耻辱和仇恨。
　　在帅舰的指挥台上，江文清向刘裕道：“我们大江帮上下人等，对刘兄非常感激。”
　　刘裕微笑道：“战争才刚开始，我现在和小姐是坐同一条船，未来的路途漫长且艰辛，不过只要我们能互相扶持，将来必有好日子过。”
　　江文清欣然道：“厄是一个非常好的开始，但我们已暴露行踪，聂天还会生出警觉，猜到我们是藏在颖水河道其中一条支水内，会派战船沿河遍搜我们所有可以藏身之处。”
　　刘裕道：“既然我们要封锁河道，断对方运粮路线，小姐水战之术又得江帮主真传，我们便公开和聂天还对着干，令他进退不得。”
　　江文清首次向他露出女儿情态，赧然道：“刘兄勿要瞎捧我，文清比爹差远了。”
　　刘裕笑道：“这可不是我一个人说的，荒人对小姐以两艘双头船硬闯敌阵，挑战慕容垂和铁士心的主力大军，人人口服心服。刚才小姐更尽显水战上的才华，教胡叫天全无还手之力，小弟可是亲眼目睹。”
　　江文清无奈道：“人才是爹训练出来的，文清只是坐享其成。刚才刘兄的提议，确教人心动。只恨聂天还的实力在我们之上，又占上游之利，我们恐怕没法挡着他们。”
　　刘裕沉吟道：“一般而言，我们确处于下风，幸好现在的情况不利聂天还，他正处于前后受敌的劣势里。若他尽出全军来攻击我们，辛苦建起的寨垒将要拱手让人。所以只要我们守得稳如铁桶，将成为聂天还严重的威胁。”
　　江文清本身智计过人，仍没法掌握到刘裕正在心内构思的战略，暗忖难怪谢玄这么看得起刘裕，派他一人来助自己，已胜过千军万马。欢喜的道：“请刘兄指点。”
　　刘裕凝望烟雨迷蒙下的颖水，深吸一口气道：“我们仍以小湖作基地，然后于入口处设置坚固垒寨箭楼，以保出入口畅通无阻，聂天还虽明知我们藏身湖内，但岂敢把战船驶上狭窄的水道。若他在出口外部署战船，我们便以小艇在晚上偷袭。若他敢登陆来攻，更正中我们下怀。我会赶往边荒集，调来一支千人部队，如此纵使杨全期派兵来助聂天还，我们也有抵抗的实力。现在主动权操在我们手上，聂天还和杨全期又顾忌徐道覆，不敢轻举妄动。”
　　江文清暗骂自己胡涂，怎会想不到此法，难道自己竟对此男子生出倚赖之心，仰仗他为自己出主意，俏脸不由热起来。
　　偷瞥刘裕一眼，幸好他似是全无所觉。她忽然感到刘裕变得好看起来，他粗豪的面相本带着一种她并不欣赏的朴实，可是因她领教到他的机智多变，这种予人朴实无华的外观，反构成他独特的气质，令人感到他的沉稳和坚毅卓绝的顽强斗志。
　　刘裕往她瞧来，江文清忙避开他的目光，一颗芳心不争气的忐忑跃动。
　　刘裕讶道：“文清小姐认为这不可行吗？”
　　江文清不愿他察觉到自己心跳加速，忙压下心中波动的情绪，掩饰道：“我是在担心荆州水师会艇而走险，先封锁颖口，再派船北上来对付我们。”
　　她聪慧过人，随便找到合理的说辞，以隐瞒心事。
　　刘裕果然没有察觉，道：“小姐放心，若我所料不差，荆州水师该奉有桓玄严令，绝不北上颖水。因为桓玄能否克制建康，全仗水师的实力。以桓玄的为人，绝不会如此鲁莽。何况任何人也认为聂天还可以独力应付任何水上的挑战。”
　　江文清暗松一口气，点头道：“应是文清过虑了。”
　　刘裕点头道：“小心点是好的。哈！有几艘粮船折返呢！”
　　在细雨茫茫的河道上，三艘粮船出现前方，由于没有载货，船速极快，遇上他们时想掉头已来不及。
　　警号声响彻整个河段。
　　刘裕大笑道：“只要俘虏足够粮船，便可把船串连成拦河障碍，上面堆放淋上火油的木材，该可抵挡敌人第一轮的攻势。”
　　江文清忍不住再瞥他一眼，暗赞对方头脑灵活、思虑的快捷。
　　同时毫不犹豫，发出劫夺敌船的指令。
　　小建康的大小房舍，住满被锁上脚镣的荒人俘虏。
　　没有得到批准，俘虏均不准踏足门外半步。街道上由百多名天师军轮班防守，主要在通往北大街和码头区两端的出入口设置关卡防守。小建康的外围筑起十二座箭楼哨塔，团团包围小建康，高起五丈的木造楼塔，每座均有四个燕兵驻防。
　　由于兵力不足，对于俘虏在屋内干甚　，大多数时间都是没有人过问。
　　但天师军偶而也会作突击性的检查巡视，以防俘虏们有违规的行为。
　　在如此情况下，俘虏除了作苦工外，生活仍不算太差。
　　燕飞和屠奉三从新挖掘出来的地道进入小建康。这条地道非常简陋，只以木干木板支撑，又没有通气口，幸好长度不足十丈，仍难不倒真正的好手。不过却休想作大批人进出的快捷方式，因为在地道的漆黑里，一不小心撞倒任何一条支撑的木柱，后果不堪想象。
　　地道出口是小建康一所不起眼的平房，被软禁其内的二十多个荒人低声喝采欢迎。
　　屠奉三笑道：“各位吃饱了吗？”
　　众人齐声哄笑，有些更拍拍肚皮，表示吃得太饱，兴奋之情溢于言表。
　　小轲是其中一人，笑道：“贼子以为我们个个饿得手足发软，事实上我们连老虎也可以打死两头。现在只待爷儿们一声令下，我们便杀出码头去，宰掉所有欺负我们的人。”
　　看情形人人磨拳擦掌，跃跃欲试。
　　屠奉三闪到窗旁，朝外面望去，小轲等负责把地道出入口关闭，又以地席掩盖，还有人卧往地席，故意装出软弱无力的可怜姿态。
　　众人又是一阵笑声。
　　屠奉三道：“有点不对劲。”
　　燕飞移往窗子的另一边，也往外看去。
　　只见一队人从北大街的方向意气风发的昂首阔步而来，领头的竟是宗政良。
　　小轲也挤到燕飞旁，一震道：“燕人一向不踏足小建康半步的，一切由天师军负责，真奇怪！”
　　另一荒人道：“糟哩！他们是要到姜帮总坛，难道发觉了我们运兵器的事吗？”
　　燕飞和屠奉三的心都提到咽喉处，暗忖难道反攻大计竟要功亏一篑？
　　第十三章　灵活应变
　　燕飞和屠奉三等人愈看头皮愈发麻，宗政良在姜帮总坛的外院正门停下，另派七、八人进入院门。
　　两端蹄声轰隆，分别驰进两队各近百名燕军骑兵，而原本驻守小建康的天师军却从码头方向撤走。
　　屠奉三道：“铁士心和宗政良是乘机发难，逼徐道覆把小建康的管治权交出来，不由得徐道覆拒绝，因为徐道覆自顾不暇。”
　　燕飞道：“我看事情不会是如此简单，铁宗两人可能对我们的按兵不动生出警觉，要对小建康来一次彻底的搜查。”
　　屠奉三苦笑道：“看彻底至甚么程度，幸好姜帮总坛的地库非常隐蔽，庞义又做过手脚，不会那么轻易被发现。”
　　敌骑有组织地在各大小街道的战略要点布防，接着一组二百多人的步兵，从北大街方向奔进来，直奔到宗政良身前，方依军头的喝令分作四队，列阵小建康主街处。
　　宗政良喝道：“给我逐屋搜查。”
　　四队燕兵，五十人一组，依令分头行事，逐屋搜查。
　　燕飞和屠奉三这时反放下心来，因小建康大小房舍数百间，要搜一遍颇费功夫，何况他们对此早有准备，不怕搜查。
　　屠奉三忽然道：“你说得对，宗政良可能怀疑我们已潜入集内。”
　　燕飞看到庞义脚带铁镣，被如狼似虎的燕兵从姜帮总坛押出来，庞义一脸愤慨，应是吃足燕兵的苦头。
　　庞义给带到宗政良身前。
　　其中一名燕兵暴喝?