杜鹃传奇

　　“不怕的，我会乱闯乱撞，将这个火麒麟的肚子，撞出一个窟窿来，看他怎样再拍出火焰来。”
　　“人家跟你说真的，你怎么当成开玩笑了？”
　　“我也是说真的呀！”
　　小神女笑道：“小兄弟，我承认你是有本事。可是你别忘了，孙悟空这个猴子精，有通天的本领，也给牛魔王的儿子红孩儿喷出来的火，烧得大败而逃，几乎还给火烟熏死了！你这小怪物，总没有孙悟空这么大本领吧？”
　　小怪物说：“三姐，这是神话。我不相信，这世上有人双掌能拍出火焰，口中能喷出一口火来。”
　　婉儿说：“当然有呀！”
　　“什么！？有？你见过了？”
　　“我没见过，会乱说吗？”
　　“真的！？你在哪里见过了？”
　　“我曾跟随婷姐姐行走江湖，在街头上见过一伙江湖上的卖艺人，有人口中会喷出一口红红的火来！”
　　“哎！那是魔术，不是真的，是骗人的把戏，怎么你也相信了？而且也上不了阵，交不了锋，我一下就可以将他打倒。”
　　“这不是真功夫？”
　　“不信，你问问三姐去。”
　　婉儿转问小神女了，小神女笑道：“不错！这是魔术，用来骗人钱财。”
　　“三姐姐，那火麒麟双掌拍出来的一股火焰，也是假的了？”
　　“据我所知，当今武林，没有人双掌能拍出一股火焰来，反而寒冰掌，火焰掌的功夫却有，那也是练成一股深厚的真气，才可能办得到，不然，只是掌劲威力可怕而已。”
　　“三姐姐，火焰掌不就是能拍出一股火焰出来吗？”
　　“丫头，火焰掌只是一种形容，不会真的喷出火焰来，是铁砂掌更进一步的掌力。有人练成了火焰掌，就是将一身的真气，运于双掌之中，掌红似火，掌劲炽热，人被拍中，犹如被火灼烧伤一样，轻则重伤残废，重则立刻毙命。它与寒冰掌正相反，一个令人中热毒而死；一个令人中寒毒而亡。这都是一种邪门武功。湘西言家的僵尸掌是属于寒冰掌之类的武功。西域玄冥阴掌，也是属于寒冰掌一脉，但它比寒冰掌更为厉害。但也不能拍出一条冰棍出来。我想火焰掌也是这样，也拍不出一股火焰出来。顶多他们拍出的掌力，一个是热气逼人，一个是寒风阵阵而已。碰上一身真气满布，内力过人的对手，这两种掌力都不起作用，只要不被他们拍中就可以了。”
　　婉儿听了笑起来：“原来这样，那这个火麒麟没有什么可怕了！”
　　“丫头，这也不可忽视。要是火麒麟真的掌劲生火，热气逼人，那他一身的内力修为，可达上乘了！也是一个可怕的对手。但我总感到，一个人的内力修为成这样，怎会干这等拦路抢劫的事情来，他早应该在江湖上扬名立万了！看来昨夜那伙人的说话，是言过其实，以讹传讹。”
　　小怪物说：“不管这个火麒麟掌力逼人也好，会喷火也好，千万别叫我撞上了！”
　　婉儿说：“要是他真的双掌会喷火怎样？”
　　小神女说：“要是他的双掌会喷火，那说明那不是他真的会功夫，只是江湖术士会玩把戏罢了！我们更不用害怕了，恐怕你举手投足之间，就会打得他趴在地上。”
　　“真的！？这样，我也要看看这个什么火麒麟了！”
　　小神女他们说着走着，加快了脚步，转眼之间，已行了二三十里。突然在前面的树林下，坐了十二三个垂头丧气的人。小怪物一下就认出来了，其中有七八个是在小镇客栈住过的商人，似乎他们身上的行李、背囊和一些货物全没有了。一个个两手空空，其中一两个显然是受了伤。
　　小怪物愕然：“这是怎么回事？不会他们碰上火麒麟了，钱财、货物、行李全被抢光吧？”
　　小神女说：“看来他们一定是遭到了火麒麟的抢劫，逃到了这里。”
　　小怪物说：“三姐，你们先在这里歇一下，我过去问问他们。”
　　婉儿说：“我也去！”
　　小神女在原地坐下来，小怪物和婉儿走了过去。小怪物问：“各位大伯大叔，你们不是一早就动身赶路吗？怎么坐在这里了？不会有什么事情发生吧？”
　　这些垂头丧气、只剩下半条命的人，看了看小怪物和婉儿，见小怪物是一身小猎人装束，身带弓箭猎刀，而婉儿却是平常人家的小姑娘，再看看在那边坐下的小神女也是衣着普通。一些好心人便说：“你们别问了，快回头吧！”
　　小怪物故作愕然：“回头！？前面发生了什么事？不能过去吗？”
　　婉儿说：“这怎么办？我和姐姐要去嵩县投亲靠友呵！”
　　“小姑娘，你们想活命的，最好回头，别再往前走！一翻过这座山，有一伙强人拦路打劫，我们好容易才逃到了这里。”
　　婉儿问小怪物：“那我和姐姐怎么办？”
　　小怪物拍拍胸口说：“别怕！我既然收了你们姐妹二人的钱，就得保护你们穿过伏牛山，平安到达嵩县。”
　　婉儿问：“你行吗？”
　　小怪物说：“放心，我有弓箭和猎刀，连老虎也不怕，难道还怕了这几个山贼、土匪。”
　　这伙人中有人说：“小兄弟，你别说大话了，你知道这伙强人是什么人？”
　　“他们不过是伙毛贼罢了，又是什么人了？”
　　“他们是火麒麟！”
　　“火麒麟！？”
　　“这一下你害怕了吧？”
　　那个好心人说：“小壮士，就是你会功夫，也斗不过火麒麟，你看，我们有两位同伴，也曾学过两三年功夫，还不是被火麒麟的火烧伤了？小壮士，你去是白白送命。何况还不止火麒麟一个人，他手下有十多个同伙。”
　　小怪物说：“不不！我不怕。不然，我收了她们姐妹二人的保护费，岂不要退回给她们？总之，好歹我都要去闯一下。”
　　“小壮士，你不是要钱不要命吧？”
　　“不不！我钱也要，命也要，我有办法打败火麒麟，甚至还给各位夺回失去的钱财和行李，你们在这里等着我好了！”
　　婉儿说：“我跟你去！”
　　小怪物说：“你跟我去干吗？我这是去与火麒麟拼杀。你以为我是借口跑掉了，不管你们了？”
　　婉儿说：“我正是怕你跑掉了！才跟着你去。”
　　“好好！你去，但得躲到一边去，别妨碍了我射杀那一伙强人。”
　　“我知道啦！”
　　婉儿随着小怪物走了，众人看得面面相觑。这一对少年少女，不会是一对疯子吧？男的口出狂言，不知天高地厚；这个女的更令人难以理解了，害怕小猎人跑掉了，竟然跟随去看。这是生死之事，好看吗？害怕小猎人借机跑了，他真的跑了，你能追上去吗？给火麒麟撞上了，那不连小命也丢掉？
　　更令众人奇怪和困惑的，是那一位坐在树下，轻纱遮面的女子，见自己的妹妹跟随小猎人去，也不阻止，似乎任由自己妹妹行事。只有一个解释，就是这位小猎人真的有猎虎杀豹的过人本领，才那么放心自己的妹妹跟去。要不，也是一个疯女子。
　　又有人说：“我们要不要在这里等着那位小壮士回来，还是转回小镇去报官？”
　　有人想了一下回答：“既然那个小壮士这么有信心，又说得嘴响，我们等一会也好，说不定他真的给我们追回了被劫的财物和货物。”
　　“要是小壮士不行，又惹恼了火麒麟，追杀过来我们怎么办？”
　　又有人说：“那也不怕，要是岭上有强人出现，我们再逃命也不迟。不然，我们连一线希望也没有了！”
　　“不错！我们回到小镇报官，官府会派人来捉火麒麟吗？就是派，火麒麟也不知道跑到哪里去了！不如在这里等等看。”
　　先不说这伙人的议论。小怪物和婉儿很快翻过了一座山，当他们快要到达出事的现场时，一看，火麒麟这伙匪徒仍没有走，将抢劫得来的财物、行李、货物，堆到树林中去，有人在盘算、清点，其他匪徒仍伏在山道两旁的杂草、树林中，似乎再进行第二次抢劫。
　　按一般常理来说，这伙山贼土匪在抢劫得手后，应该马上离开现场，回到他们的贼窝里去才是。可是他们不但不撤离，反而仍在原地不动。
　　婉儿看得奇怪了，轻轻地问小怪物：“这伙贼人在干什么？不会在等候其他商队来吧？这里已发生了抢劫，人们还敢来吗？”
　　小怪物说：“你在这里，我悄悄摸近，听听他们在说些什么，干吗仍呆在那里。”
　　的确，小怪物和婉儿原打算赶到现场，循着贼人们留下来的气味，再去追赶，想不到这伙贼人竟然还呆在原地没有走。小怪物去了一会，很快就转回来。婉儿问：“你都看到听到什么了？”
　　小怪物说：“原来他们在这里守候汝宁府来一支商队，刚才他们在这里抢劫那一伙人是一次意外行动，主要目标是洗劫从汝宁来的商队。”
　　“那我们现在怎样？”
　　小怪物说：“我们行动吧！别等那支商队来了，谁知道这支商队几时到达这里。”
　　婉儿说：“好！我们行动，不然，三姐姐等得久了，会不耐烦的。”
　　小怪物和婉儿嘀咕了几句，先行闪身而去。
　　三个贼人正在树林深处盘点，清算抢劫来的财物时，蓦然一看，一个小猎人，不知几时来到他们的身边了，一时愕然：“你是什么人，怎么闯到这里来了？”
　　小怪物说：“我是来这一带猎捕野兽的呀，你们在这里干什么？”
　　一个贼人喝道：“滚开！这里没你的事！”
　　另一个贼人说：“要滚，就往南滚远一点，不准往北走。”
　　第三个贼人说：“我看，先将小子干掉了，别让他坏了我们的大事。”
　　小怪物愣着眼说：“不是吧？你们要干掉我？我妨碍你们什么大事了？”
　　先发话的那个贼人嘿嘿地说：“小子，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来，你受死吧！明年今日，是你的忌日！”
　　“你们真的要杀我？”
　　“小子，本来我们不想多杀人，赶走了事，可是你闯来了，我们就非杀你不可。”
　　“我现在走不行吗？”
　　“不行！非死不可！”
　　小怪物愣着问：“你们不是一伙商人吗？又不是什么山贼，怎么也杀人的？”
　　“小子，你听清楚了，我们不但是山贼，而且是火麒麟的手下。”
　　“火麒麟！？世上有这种野兽吗？老虎、山猪和狼，我看过不少，就是没见过火麒麟，你叫它出来给我看看。”
　　三个贼人听了，也愕然了，难道这个突然出现的小猎人是一个小傻瓜，还是一个小白痴？要不，怎会这样，听到了死也不知害怕，也不知道火麒麟是谁，居然当自己的大王是一只野兽。
　　一个贼人说：“我们不会碰上了一个小傻瓜吧？”
　　“管他是小傻瓜也好，不是小傻瓜也好，杀了他再说！”这个贼人说着，一刀向小怪物劈去，他明明劈中了小怪物，谁知一刀竟然劈空，眼前的小傻瓜突然不见了，四下张望，也不见人影。三个贼人又相视愕然，怎会突然不见了的？不会是撞着鬼吧？
　　三个贼人正四下张望。小怪物从一棵树上伸出自己的小脑袋笑嘻嘻地说：“你们别四下张望了，我在这里哩！”
　　三个贼人一望，果然小傻瓜笑嘻嘻地坐在一枝横桠上。他几时跃到树上去的？怎么自己也没看见？
　　一个贼人举刀指着小怪物说：“你下来！”
　　小怪物说：“我下来干吗？下来让你们用刀劈我吗？要不，你们上来吧。”
　　三个贼人又对视了一会，他们没一个人会轻功，不能一下跃到树上去，但爬上去还可以。一个贼人说：“好！小子，我上来。你别跑！”他收了刀，手脚并用，便爬到树上去了，正想用手去抓小怪物时，不知怎样，自己突然莫明其妙地从树上摔了下来，虽然不至于摔死，但也摔得他全身骨架像散了架似的。
　　小怪物心里想：你这样的小毛贼，怎是我的对手？别出丑了。小怪物没有抖出幻影魔掌取他们的性命，而是像对付摇头狮子一样。主要是这伙山贼，不是穷凶恶极之徒，他们志在抢劫财物，没有追杀人，只将人赶跑算了。所以也就不出手取了他们的性命，只给他们一个教训。
　　这个贼人摔在地上爬不起来。小怪物也纵身跳了下来说：“你怎么这般的不小心？来！让我看看，摔坏了哪里？”
　　那两个贼人相视一下，突然一起出手，来抓小怪物，想将小怪物一下活捉了。可是小怪物一展手脚，将他们拍得横飞了出去，同时也摔得四脚朝天。
　　树林深处这么一闹，树林外有两个贼人闻声跑来，一个问：“出了什么事？”一个说：“你们在这里大喊大叫，要是那队商队来了，不叫人注意了？”
　　小怪物说：“他们三个人想将一些金银装进