江湖奇侠传

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　　这最未了的一句话，却把这汉子提醒了，立刻放出一种十分宏亮的声音，向着大众恳求似的说道：“诸位仁人君子听者，我们的二位老人家都留在这着火的屋子中，不能逃走出来，眼看就要给这烈火烧为焦炭的了。倘有仁人君子，发着慈悲之心，能把他们救了出来的，我们夫妇二人，今生今世就是不能有所报答，来世定也当结草衔环，以报大德的。”那肥妇对于他丈夫的这个办法，似乎很是赞成，并以为这个办法一提出，他的父母或者就有上几分出险的希望了。便也跟在他丈夫的后面，高声喊了出来，纯是一种恳求的说话。这一来，这个重大的责任，不免由这汉子的肩上，又移转到大众的肩上宋了。然而这实是一件很滑稽的事。试想，在这严重的局势之下，亲如自己的女儿，近如自己的女婿，尚没有这股勇气冲进屋去把他们救出来，旁人究是漠不相关的，又有谁肯为了这不相干的事，去冒这个大险，而把自己宝贵的生命，付之孤注一掷的呢？而况，他们又并不是什么富有的人，倘然他们能当众宣言，把这二人救了出来，有怎么的一种酬报，那么，重赏之下，必有勇夫，或者肯有人来干上一干了。如今又只是几句不着边际的活，什么结草咧，什么衔环咧，都是虚无缥缈到了极点，还有谁来做这个戆大。因此，他们夫妇二人，虽是一唱一随的在那里嚷叫着，希望有什么救星到来，却并不有人加以如何的注意。尤其是有许多人，都在耽忧着他们自己切身的问题，来不及顾到旁人，更连他们在嚷叫着什么，也一句都没有听得的了。
　　独有杨继新，心肠最是仁慈不过。见了这种悲惨的情形，恨不得走出来帮助他们一下。无奈自己是个文弱的人，没有学习过一天的武，怎能干得上这种事呢。只要能有上他妻子和大姨姐那般矫健的身手，耶就好了。正在想时，忽出人意外的，只见前面一条黑影，象箭一般地快，已蹿入了一所已着了火的屋子中。这所屋子，就是那一对夫妇说是有两个老人家留剩在那儿的。不一会，只闻得一声响，楼上的一扇窗门已推了开来，适才所见的那条黑肜，即从楼窗中直蹿而下，背上还负着黑越越的一件东西。原来这二位老人家之一，巳被他救出屋来了。那一对夫妇一见到，不禁欢呼了一声，立刻赶了过来。杨继研虽事不关己，然见了这般义侠的行动，心中兀自十分欢喜，也跟着欢呼起来。再瞧那熙影时，　只将身子强微一耸，又从那楼窗中蹿了进去，大概又去救余留下的那位老人家了，但是这时的火势，巳比先前厉害到了十分，连楼窗口都已蔓延及，只见通红的火舌，一条条的向外面伸了出来，烧得那椽子和屋瓦，都毕剥的作响。浓烟更是一阵阵的向外直吹。眼见得一转眼间，这一所屋子就是付之一烬的了。于是吓得站在下面的一般观众，向着四下乱躲乱藏，生怕上面有烬余的椽子或是屋面等等倒下F来，把他们压伤了的。尤其是杨继新，更比别人多耽上了一种心事，生怕那个人举动略为迟钝了一些，不但救人不出、连他自己也会葬身在这火窟中，然而，说时迟，那时快，早见那条黑影，又出现在窗前，只轻轻的一跃，已如蜻蜓点水一般，站立在那窗棂之上，手中抱着一件东西，大概就是那另一位老人家。因怕这烈火灼及了这老人家的身体，所以把自己的衣襟在外面裹着呢。更是一低身时，早已到了地上。
　　当他刚把这老人家在地上放下，众人忽瞥见他的衣襟上已是着了火，都惊得不约而同的喊起来道：“火，火！……不好了！你的身上已是着了火，快把来扑灭了去，”杨继新更是慌乱得不知所云，不知如何才好。然那人一点也不以为意，在微微一笑间，即把两个臂膀很随意的向着左右拓上两拓，那些观看的人，不期然的都向两旁让了开去，他即乘这当儿，在地上很自然的打上了一个滚。等到他立起来时，身上的火早已给他完全扑灭的了。于是大众又是一阵的欢呼。而在这欢呼之际，又闻得轰轰的几声响，原来这屋面和着那些烬余的梁柱椽瓦等等，都已倒了下来，这所屋子已是全个儿被毁的了。这时候，蒋琼姑忽笑盈盈的走了过来，迎着那个人慰劳道：“姐姐，端的好本领，只一转眼间，已把这二位老人家从火窟中救出来了。我起初也很想助姐姐一臂之力的，后来见姐姐正游刃有余，不必旁人帮助得，所以也就袖手旁观着。想姐姐总不致责我偷懒罢。”杨继新这才知道并不是自己眼花，这轻便如燕、矫捷如猿，前往火窟中救人出来的，果然就是他的大姨姐。在最初，还以为大姨姐是和自己立着在一起的，决不会在边一霎眼间，就蹿向这所房子中去了呢。因此，他素来是很崇拜这位大姨姐的，如今，更是把这位大姨姐崇拜到了五体投地了。
　　同时，那两夫妻也扶掖着那二老来谢。原来是两老夫妇，一齐向着钱素玉说了不少感谢的话，还都向他磕下头去，慌得钱素玉扶了这个，又搀那个，弄得没有法子可想。好容易，一阵子的乱总算乱定了。只见他们四个人，都望着这巳焚去的屋子在那里出神，并不住的唏嘘着。杨继新不免又动了恻隐之心，忙向他们问道：“这也是一种天灾，没有法子可想的，事后叹息着也无益。
　　此后你们打算住到那里去呢？“他们听了这个问句，更露着泫然欲涕的样子。好一会，那老翁方向杨继新打量了一下，答道：”不瞒公子爷说，小老儿姓钟，是业成衣的，曾养下了六个儿子、四个女儿，不幸死的死了，送人的送人了，只剩下了这个女儿，配了这个女婿姓陆，也是做手艺的。总算他们有好心，把我们二老夫妻迎到家中养着。不料如今遭了这场火灾，把他们所有的—点东西，也都烧得干干净净。想到来日的生计，只有死路一条，教我们又能住到那里去呢？“杨继新听了这话，心中更是十分不忍，攒着眉又问道：”那么，可有没有什么可靠的亲戚去投奔呢？“那老翁只是把头乱摇着道：”没有，没有。就是有，这里的人家都是忌讳很深的。照习惯讲，遭了火灾的人家，不论男女，都不能到别个人家去，便去，别人家也不见得肯收留呢。“
　　于是，杨继新回过头去，和饯素玉、蒋琼姑嘁嘁喳喳的商量了一回，便对那老翁说道：“既如此说，你们诸位如不嫌委屈的话，就请到我们所住宿的客寓中去，暂时停留一下。至于善后办法，不妨从长计议，我是极肯帮助人家的。”老翁等自不免也要私下互相商量一阵。在最初，对于这个萍水相逢的人，竟有如此热心的一个提议，一半果然是非常的感谢，一半却有点不好意思去接受，觉得这在情理上总有点讲不过去的。然经不起杨继新很恳切的再三邀请，并还急出这么一句话来道：“我在家是得不到父母欢心的一个人，大概是我不善侍奉的缘故。所以，我此后想在不论那个老年人面前多尽一点心，聊以间接的赎我不孝之罪。如今，你们二位老人家不必多讲，就当作是我的亲生父母，好不好？”这真使老翁等惶恐到了万分了，并深深的给这几句话所感动。
　　加以就实际讲，目前除了接受这个善心的邀请外，实无别条路可走，也就既感且惭的答允下，随着杨继新等，同到他们的客寓中去。
　　在这时候，官厅方面方派了一个典史，耀武扬威的带了许多夫役，前来救火了。但是，可怜，可怜，不知已有几十所平民的房子，被火焚毁去了呢。到了第二天，杨继新送了五十两银子给那老翁，教他们觅一所屋子住下，容略缓再和他们筹画善后的办法。一壁，即同了钱素玉、蒋琼姑，持了金罗汉的书信，前去隐居山，拜访柳大成。这一去，有分教，本身替身双会面，两姓骨肉大团圆。不知究竟是怎样的一番情节？且待第一百三十五回再说。
　　第一百三十五回　忧嗣续心病牵身病　乐天伦假儿共真儿
　　话说杨继新到了第二天，同了钱素玉，蒋琼姑，前去隐居山拜坊柳大成。柳大成和柳迟即把他们迎接到屋中去，柳大成又把金罗汉带来的书信看了一看，即笑容满脸的说道：“这件事情我早巳知道了，并且令尊和令堂，早几天已到舍间住下，专等你的到来。这一下子，你们真可骨肉团圆的了。”杨继新一听这突如其来的话，不禁愣住了在一傍。心想：骨肉团圆，果然是极美好的一个名词，也是极幸福的一件事。不过自己是得不到父母欢心的一个人，而为什么得不到父母的欢心，自己却也莫明其妙。那就是团聚在一处，依旧是得不到父母的欢心的，又能尝得到什么天伦乐趣。私心所希翼的只是，或者为了这数年的离别，反能使父母想念着他，对于他生起疼爱的心肠来。倘能如此，那就好极了。但当自己离家的时候，父母还好好的住在广西，为什么会到这湖南来？又何由而知道他会来。到这柳家，竟先在这里等侯着他？这岂不是更奇怪的一桩事情么。
　　且住，这确是很奇怪的一件事。不特要把杨继新愣住在一傍了，就是读者们看了，恐怕也有些摸不着头脑。因为杨继新的父亲杨祖植，同了夫人离了广西思恩，来到湖南平江，住在他岳父叶素吾的家中，前书中虽也有得提起，但何由知道杨继新会来到这柳家，竞先到这里来等陕着，却没有怎样的一个交代呢？如今，且让我腾出笔来，再把他倒叙上一下罢。且说杨祖植夫妇到了平江，住到叶家去后，叶素吾是极爱这女儿的，由女儿复兼爱到这女婿，当然把他们二人待得非常的好。所以，在杨祖植一方，并不以寄居岳家而有所伤感，觉得和住在自己家中没有什么两样。
　　每日逍遥自在，乐其所乐，一点也不感到怎样的不满足。只有这位叶家的小姐，虽是住的娘家，平素又深得父母的疼爱，照理应该比他丈夫更来得安乐些。但是不知为了何故，心头常象已挂上一件什么事情的。换一句话说，已给她发见了一桩绝大的缺憾，原来她巳感觉到膝下的空虚了。
　　然而，这番意思，他只能在杨祖植的面前偶然说上几句，在自己父母的面前，是不便说出来的。
　　可是，就对杨祖植说说，又有什么用处，除了当时得到杨祖植几声的慰劝以外，事实上却得不到一点儿的补救。因为，照他们的年岁讲起来，虽只是刚过中年，然要再得子息，看上去已不是一件容易的事情。而杨继新究不是自己亲生的，他的归来不归来，和将来仍得团聚与否，都是不成问题。现在她唯一的痴心妄想，最好是把他们当时掉落在河中的那个儿子找了来。但一想到当掉下水去的时候，河水是何等的湍急，小孩子方在襁褓之中，又是不会泅水的，眼见得一落水就沉底，那里会有生望。并且就算侥天之幸，尚有生望，或者竟给人家捞救了去，可是事情已经隔上了这许多年，在这茫茫人晦之中，又能用什么方法，把这小孩子招寻了回来呢？因此，觉得她这痴心妄想，终于成为一种痴心妄想罢了。
　　她这般的闷在心中既久，不免就闷出了毛病来，并且病势很是不轻。这一来，可把叶素吾二老夫妇急得一佛出世，二佛涅槃，忙忙的延医生来为她诊视。但这是一种心病，倘无心药来医，便把平江的名医延遍了，也?