猎天

　　天眼之中，北朝皇宫上空流云凝聚城团，透过白色的浮云表面，一团黑色的乌云藏于其中，却是由紫荆苑中升起的那丝奇怪精气凝成的。
　　在市井传说中，若有妖孽现世，定然口吐妖气，黑若漆夜，凝聚成乌云，悬浮在它修炼的府邸上，久而不散。民间传说太多太多，有的经不起考证，然而有的却在周继君修行道路上渐渐变得真实。而不远处那皇宫中的女子，就算不是妖精所化，也是异类。
　　“果真如此。”
　　周继君收回目光，脑中回忆起在天机府时候，平天留下的那几张纸片。
　　“简先生，修成人形之前是南海忘寂水下的千年牛鲸，种的是道肾。
　　贾道人，转世前是苍玉山中的土灵参，种的是道脾。
　　屠老大，曾是老康山上独霸一方的三目貔貅，种的是道肝。
　　恐为肾志，属水。思为脾志，属土。怒为肝志，属木……”
　　……
　　“几位老师都是妖类所化，沉浮数百年，虽然刚刚修行至通天，可早已修成人身，定然深通妖修之术。我那位贾老师也喜欢依依，白伊伊或许就是他根据依依塑造出来的，却不知为何落到我师弟白启手中，而白启精通诡道，这么多年旁敲侧击定已知晓了天机府中的往事，因此才有了这么一出。”
　　周继君喃喃自语道，心情复杂，既有些恼他的贾老师，又恨手段诡谲的白启。他将白伊伊献给百里雄为妃，借着与白依依极像的容貌，来乱周继君的心意，抑或是离间他和百里雄。此乃阳谋，光明正大，却让周继君仿佛吃了苍蝇般恶心。以贾道人对白启的评价，他落下白伊伊这颗棋子，绝非离间君臣这么简单，阳谋已出，那其中的阴谋又是什么？
　　“师父，你很心烦吗。”
　　齐灵儿看向神色复杂的周继君，担心地问道。
　　“红颜多祸水，何况是拥有倾国容颜的妖精。前朝传说中，曾有妖孽入宫蛊惑君王，导致天下大乱，生灵涂炭。百里雄虽有雄心大志，可若迷上那妖精，恐怕亦会荒废国事，北朝大好局面顷刻崩离。”
　　“那怎么办。”齐灵儿面露急色，犹豫片刻，她下定决心，眼中腾出杀意，“师父，我们现在就回去将她杀了。”
　　“不用。”
　　“哼，师父你莫非舍不得，当年你和灵儿说过，凡是挡在身前的人，皆为绊脚石，当无情杀之。”齐灵儿冷哼一声道，“若真舍不得，那灵儿便为师父代劳，去将那个妖女杀了！”
　　红光闪过天际，浓浓的杀意从齐灵儿眼中升腾出来，吓得怀中的孟极嗷嗷直叫。她平日里在周继君身边乖巧无比，和寻常的女童一般，人畜无害，可在北疆军中，她可是赫赫有名的杀神，死在她手中的仙神、战将何止百树，七八岁的女童提着一串头颅从绯红天色下走来的情形，至今让北朝众将难以忘怀。
　　“非是不忍，只不过……白启这招走的实在太妙了，为师父我省下了不少事，正中我下怀呵。”
　　周继君嘴角高扬，轻哈哈一笑，紧缩的眉头舒展开，银发迎风飞舞，一身卓尔不群的气质，齐灵儿心中那个布局定天下的师父重新回来了。
　　“我这个师弟却是下错棋了，一子走错，全盘皆落索，他定会想不到……”
　　“想不到什么？”齐灵儿好奇地问道。
　　“你日后就会明白了，灵儿，你也该动动脑子了，要是紫微、天机在此，定会百般推敲，甚至能还能推测出为师接下来所要走的棋，可你却偏偏如此惫懒。”
　　周继君摇了摇头，轻叹口气，随即拉着齐灵儿向南飞去。
　　“走吧，接下来我们去京城。”
　　……
　　京城，玉濯街。
　　在十余年前，这玉濯街皆是富户的府邸，街上店铺林立，稀奇的货物层出不穷，看得人目不暇而。十年过去，如今的玉濯街人烟稀少，衰败如斯，往日的繁华不再，只有那几个冷清大宅院孤零零地屹立在街头。激战数年，大煜四处用兵，存积数千年的国库亦经不起如此损耗，迫不得已，大煜只得将手伸向京城中的富商。
　　大煜开国时几位帝王甚是体恤百姓，颁布令条维护士农工商，明令禁止滥征税。煜德帝王虽然骄横跋扈，可担心京城老巢的稳固，不敢毫无藉口地向富商征收重税，以免惹出民愤。然而他在数年前，却颁布了一条征召令，家产超过万金铢者，必须派本族子弟进入军营服役，随时有上战场的可能，若想免除兵役，则需上缴五千金铢的战资。一开始富户们为了自家子弟的安慰也懒得计较，纷纷将辛苦挣得的财富交出，可到后来，大煜加快了征召频率，每个月都会颁布此令条，无论之前有没有被征召过，一概入伍。
　　数年过后，绝大多数富户吃不消了，能在京城安家的哪个没有十来子孙，这样算下来，一年少不得要上缴数十万金铢，即便他们身家再丰厚也承受不了。于是乎，京城的富商纷纷搬迁，玉濯街上十不足一，都是家中子弟甚少，亦放不下偌大家业的。
　　“师父我们来这做什么，为何不直接去封神云台？”
　　走在人迹罕至的玉濯街上，齐灵儿问向一旁的周继君，良久不见回应，齐灵儿抬起头，只见周继君正直直地望向一座破落的府邸，眸光闪烁。
　　“灵儿，你可知道结草衔环的典故。”
　　周继君幽幽说道，他来到空旷的府邸前，目光寻到那处陈漆残破的窗棂，忍不住走上前，伸手轻轻摸索着。
　　第四卷　公子猎七州　第三百四十章　结草衔环
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　　五岁那年，惨遭家门不幸的男童流落到玉濯街，衣不蔽体，全身浮肿，他蜷缩在街头一角，眼巴巴地望着过往的行人。在那些前来游逛玉濯街的达官贵人中，有不少人都看着眼熟，在半个月前，他们还是男童口中的叔叔伯伯，然而半个月过去，他们走过玉濯街看都不看男童一眼，甚至像遇着瘟疫般，掩袖飞快离开，眼中尽是厌恶和忌惮。
　　两天过去了，没有人敢施舍他一片薄饼或是半口清水，男童守着心底的绝望，忍着饥渴交迫，孤伶伶地坐在墙角。他只是个五岁的孩子，两天未曾进食，已然脸色枯黄，嘴唇干裂，转眼后就将奄奄一息。绝望之际，从不远处传来索索作响的声音，却是对面府邸的侧窗轻轻掀开，用锡纸包好的鸡腿从窗棂丢出。男童他死死盯着那只散发着诱人香味的鸡腿，随后不管三七二十一，使尽全身最后的力气扑了上去，捡起鸡腿狼吞虎咽着。当他吃完后，抬头看去，那扇窗户合得严严实实，仿佛什么都没发生过一般。
　　或许只是我运气好，捡到人家吃剩的饭菜，男童抹了抹嘴，望向漆黑的夜色喃喃道。之后第二天，也是夜深人静时，一团包饭从窗口坠下，男童微微惊讶，犹豫片刻还是走上前，打开荷叶，用手大口大口地扒着饭。之后的半个月里，每天深夜，那家人总会从窗口倒出吃食，看似残羹剩饭实际上却热气腾腾，就这样，男童靠着富户的施舍活了下来。男童的家族被定为乱臣贼子，就连王公大臣路过玉濯街时都不敢看他一眼，生怕受到牵连，而那人家却冒着灭九族的危险，每夜偶给男童准备吃食，男童表面漠然，心底却早已感激涕零，发誓有朝一日定要回来报答他们。
　　再后来，他的娘找到了他，将男童带回白衣庵，再后来他跟着他爹爹千里逃亡，再后来……
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　　玉濯街上，那扇残破的窗户前，深埋已久的往事从周继君口中娓娓道来，听得一旁的齐灵儿目瞪口呆，眼圈微微发红。她的师父名动天下，行尽风流事，然而，齐灵儿怎么也没想到，周继君的童年竟会是如此悲惨凄凉。
　　“若非当年这户人家的施舍，灵儿你又怎能见到师父我。”
　　周继君轻声说道，目光穿过破损的窗户望向里面，偌大的宅院空无一人，桌椅床榻翻倒在地，似乎被人闯入过，然而积尘不多，却是人刚走没几日。
　　就在这时，就听对面传来大门开启的吱吱声，周继君转眼看去，只见穿着华衣的小童躲在门边，怯生生地朝这望来。
　　“你家大人在吗？”
　　周继君走上前去，蹲下身，和颜悦色地问向小童。那小童点了点头，随后又摇了摇头，紧咬着手指却不说话。仓促的脚步声从府邸内传来，老者揉了揉浑浊的老眼，瞅了瞅周继君和齐灵儿，随后颤巍巍地弯下腰，抱起男童回身就走。
　　目光落在那几个走上来准备将大门关闭的健仆身上，周继君淡淡一笑，开口道。
　　“长者请留步，在下有事相询。”
　　“公子去京城中随便找个人问好了，何必要问老朽。”
　　老人头也不回说道，径直向宅院内走去。
　　周继君伸手轻轻抵住大门，那六名健仆使劲浑身解数，用尽全力了想将大门关上，却发现这府门仿佛帖子男子手掌上般，纹丝不动。仆人们不由得抬头看向身前男子，脸色惊疑不定。
　　老人顿住脚步，良久回身望向周继君，悠悠叹道，“这玉濯街上难得能有几日清静，公子还是请回吧。”
　　心头隐约升出几分古怪，周继君淡淡一笑，朝着老人拱了拱手，而那老人却向旁边微微侧身，避开了周继君这一礼。
　　“在下和贵府对面的人家甚有渊源，今日寻来却不见人影，还望长者能告知他们的去向。”
　　闻言，老人的眼角微微抽搐着，沉吟良久，他长叹口气，深深地看了眼周继君，开口道。
　　“那户人家得罪了大煜权贵，数日前被关押进刑部大牢了。”
　　心头咯噔一下，周继君瞳孔猛缩，紧紧盯着老者问道。
　　“他们只是普通富商，又怎么会得罪到那些官宦？”
　　“还不是因为杨家那个多嘴的小子。”老者将怀中的童子放下，看了眼仆人搬来的板凳，却没坐下，他深吸口气，悠悠说道，“杨家夫妇有一子一女，其女端庄贤惠，品貌俱佳，其子亦是品性忠良，然而却有一坏习惯，就是贪杯，而且酒醉后往往口不择言。据说他数日前在酒肆喝酒，周围有人谈及那君公子，说他如何如何厉害，杨家那小子一时没忍住，居然当众说出一番无比荒谬的话来。”
　　“什么话？”此时，周继君心底已然隐约猜出。
　　“他说，那个君公子是周家子弟，在十数年前家破人亡之际，流落街头，曾被他父母救济过。如此云云，众人只当他在说笑，而杨家小子也自觉多言，不再说话。不料那日酒肆中却有位官宦子弟，一直觊觎杨府中的几件珍奇玩物，又过了几日，杨府就被抄家了，而一家四人皆被投入大牢。”
　　顿了顿，老者偷眼打量着面色变幻的周继君，叹气道。
　　“其实，谁都知道这只是皇室敛财的藉口罢了，杨家小子在被抓走时，还大喊，说那君公子知道后一定会来救他们。呵呵，就算他在酒肆所说之事是真的，可那君公子远在北朝，日理万机，又怎会有闲功夫理会他们。”
　　周继君上下打量着老者，却见他垂着头，不知在想什么，周继君嘴角微微翘起，朝着老人拱了拱手。
　　“多谢相告。”
　　银发男子带着女童渐渐远去，老人长舒口气，双膝忽地一软，扑通一声坐倒在椅凳上，几名仆人连忙上前想要扶住他，却见老人挥了挥手，深吸口气道。
　　“你们将家中的珠宝细软收拾下，我们连夜离京。”
　　仆人们你看看我我看看你，满脸费解，那小童则帮老人敲着背，半晌开口问道。
　　“爷爷，我们为什么要走呢？”
　　老人脸色阴晴不定，又呼了口气，嘴角泛起苦笑，喃喃低语道。
　　“杨家那小子说的竟然是真的，我早该想到，十七年前那个躲在墙根的孩童……”
　　他转过身，将乖巧的孙儿搂紧怀中，轻声说道。
　　“你知道，刚才那个人是谁吗？我虽然老眼昏花，可那个人的模样却记得一清二楚，他两次大闹京城，我都在场，没想到他这么快又回来了，接下来这京城恐怕又要天翻地覆了……”
　　话音落下，那些仆人一个个难以置信地张大了嘴，他们虽然未见过君公子，可这京城、这天下，谁不知道白衣银发的君公子。在北朝君公子贵为国御，人人景仰，而在七州之南的京城，人们对于君公子更多的则是畏惧，却是被大煜皇室刻意渲染出来的形象。
　　“那主人刚才为什么要和他说那些？”
　　一名仆人小心翼翼地问道。
　　“就算我不说，他也会从旁人那知道，况且……”
　　老人复杂地看了眼对面破落的府邸，长叹口气。
　　“不说了，赶快收拾家什，即刻就走。若是被金吾卫知道君公子来过这，我们的下场恐怕比杨家还惨。”
　　京城之西，在那个长年没有日光照耀的地方，屹立着一座阴森恐怖的建筑——刑部大牢。
　　周继君怀抱雪?