锦春
相爷的得力手下大多得过奈何的指点，但他真正的弟子只有一个，便是无情。奈何也是一个性情极为淡漠之人，本无心收徒，只是他和无情一样也受过沐夫人的救命之恩，经不住对方挟恩求报，只好答应了。
可既然收下了，奈何便是照着严师出高徒的标准来进行，更何况无情现在承担着沐夫人独女的护卫之责，若是出了什么差错，他这个师父决不会护短。
“真是了不起，居然能打败诚王千岁，他可是号称打遍皇宫无敌手啊。”奈何笑道，但这笑容很假，假到他自己都懒得去掩饰。
“师父，弟子这也是没办法，要是输给他，岂不是丢了师父的脸。”无情的小脸很严肃地板起，他怎么会听不出师父是在说反话。
“是啊，师父是觉得很有面子啊，宫里那几个高手都只能在诚王手下走上几十招，你一招就灭了他，怎么还会丢师父的脸呢？”
无情的脸苦得更厉害了，“师父，我也想输，可是太难了。”
“哼，你也知道难啊，我还以为你已经当自己天下无敌、无所畏惧了。”
“嘿嘿，我才不是赵珞那个不知天高地厚的小孩子。”
“放肆！皇子之名岂是你能叫的？”
奈何的长相算不上是美男子，但也不丑陋，让人看了感觉极为舒服，舒服到一转眼就想不起来是什么模样。可他有一点和楚清秋相仿，好像世间没有什么事物能让他们情绪激动，而一旦动怒，便让人情不自禁浑身发寒。
无情现在便是这样，寒气从心里一直冒到嘴里，冻得他话都说不出来。唉，要是早一点冻上就好了。
“皇子是什么？是金枝玉叶！是龙子龙孙！”奈何背着手冷笑两声，“这么说倒不是指他天生就比你我高贵，但他天生就容不得别人比他还高贵、还强大！诚王虽然还年幼，你却不可小看他，皇家人的心思岂是你比得过的？就算他真不在乎，他的母妃呢？他的兄弟呢？”
奈何转过身，盯着无情的脸，目光何其犀利。“你别忘了他是谁的弟弟！福宁宫的那一位虽与诚王不是同母所生，但谁损了皇家人的面子，就是损了他的面子，他要有心对付你，任你武功再高也只有等死的份。”
“可是……是诚王千岁自己缠着我要打啊。”无情被吓得哆嗦起来。春风小娘子虽也劝过他适可而止，但没有师父说的这么吓人，不一会儿就已经说到死了。
奈何脸上毫无怜悯之意。“不错，是他主动要和你过招。可你既知他的身份，为什么不想法回避？为什么不一开始就想法输给他？嘿嘿，说到底，还不是因为你想显摆一下你的武功比皇子还高强。”
无情的下巴已经贴在了胸前，“不是……弟子只是……没收住手……”
“哦，你是说师父看走了眼？”奈何的语气平缓得可怕。
“不是！不是！我……唉，弟子就是看不惯他明明啥也不会还自以为很厉害的猪头样，所以就忍不住出手教训他……别说，那小子打打就老实了。哎哟！”
“你这小子也是要打打才会老实。”奈何的那一掌力气不小，但却没敢运用内力，否则无情的脑袋就要成烂西瓜了。
“呵呵，师父您不生我气了？”无情捂着脑袋却是笑了起来，师父如果真生气只会一言不发的离去。
奈何看着徒弟那张痛并快乐着的脸，突然叹了一声：“无情啊无情，你这名字却是叫错了。”
“是啊，我原本想叫冷血，追命也不错，可沐夫人说无情才是大师兄，所以弟子只好勉为其难了。”
奈何额头上的青筋有凸出的迹象。他心想，如果时光真能倒流，他是不是该找那女人退货，大不了再倒流几年，不要那女人救他好了。谁说好死就比不过赖活？
想到这里，他又叹了一声，这反倒让无情紧张起来。在他心里，师父是皇帝驾崩都不会皱眉头的人，又有什么事会让他老人家长吁短叹？
“无情，你还想成为天下第一杀手吗？”
“想！弟子天天都想！”无情立刻兴奋起来，难道师父想通了，要把压箱底的功夫教给他了？
奈何的眼眸回复往常的冷漠，慢慢说道：“要做杀手，光是武功高强还不够，还要有铁石心肠。”
“嗯，我连皇子都敢打，这心够铁了吧，师父？”
奈何忍住再打他一掌的冲动，接着说道：“还要能吃苦。”
“小娘子存心拿我当铁人使唤，什么苦没吃过？”
“……还要耐得住寂寞。”
“哇，师父，当初我陪着小娘子呆在苍山，身边就几个汉话都说不好的当地人，真是够寂寞。”
“……还要能保持沉默。”
“欸，这是为什么？”
奈何冷哼一声：“买凶杀人又不是金榜题名，谁愿意找一个整日叽叽喳喳说不定什么时候就走露风声的杀手？”
“我、我可没有整日叽叽喳喳，又不是麻雀。”无情小心地偷眼看看师父，“是小娘子话多，我总不能不理她吧。”
“哦，原来如此。这么说，你是可以保持沉默的？”
“当然可以！”
“那好，为师就给你一个机会证明自己。”
“怎么证明？”
“从现在开始，你不要再说话，除了呼吸声什么声音都不要出，我看看你能耐得住多久。一名合格的杀手潜伏时常常几日都不出声。”
“什么声音都不能出？”
“哼，连一个呼吸的时间都没能撑住。”
“我还没开始！”
“唉，看来是为师高估你了。”
“我……”无情及时吸取教训，闭上嘴，睁大眼睛，两手不停地比划着，意思是现在才开始计算。
奈何又用无比犀利的目光盯着他，看到他在这样的压力下也能保持住沉默，才满意地点点头，说道：“好吧，我就再给你一次机会，看看你到底能撑多久。”
奈何说完这话便转身离去。无情在他身后把眼睛瞪得更大，双手不停挥舞，却偏偏不敢出声叫喊。如此，奈何当然什么也听不见、看不见，关上房门，只留下无情一人。
呜，师父这是什么意思？是要他就这样一个人留在院子里？呜，一个人很闷的啊。
房间里，奈何从窗户的缝隙里看着垂头丧气却又双唇紧闭的无情，笑道：“那女人说的对，这傻孩子真好骗。”
“啊，无情，你在练蛤蟆功么？”沐春风走进奈何师徒所住的小院时，眼前就是这样一副情景：无情一个人蹲在墙角，嘴巴闭着，腮帮子鼓起，两只眼睛也睁得大大的，活像一只蛤蟆。
无情哪敢开口解释，连哼哼都不敢，只能拼命挥动双手，想将有可能害他前功尽弃的沐春风赶走。
“咦，你这是干吗？有什么就说啊，老跟我挥手干什么，不知道君子动口不动手吗？”
“欸，到底怎么了？来的时候还好好的……”
“你总指着那屋做什么？噢，是奈何叔不让你说话啊！”
“奈何叔干吗不让你说话呢？”
“奈何叔不让你说你就真不说啊，你小子怎么忍得住？”
“啊，我明白了，是他点了你的哑穴，所以你想说也说不了了！”
“哈哈，无情，要不要小娘子帮你一把？”
“帮你解穴啊！”
“别担心，我虽然没学过武，可我是医士啊。人体七百二十个穴位我全都认识，不会错点成死穴。”
“哎，你跑什么？快给我站住！”
……
“啊！救命啊！”一个少年悲惨的叫声响彻相府大院。
刚从相爷书房里出来的大管家楚平也听到了这声惨叫，望了望声音传出的方向，脸上露出恐惧之色，身上不算太肥的肥肉也忍不住抖了抖，然后微微叹道：“可怜的孩子。”如果当初收养这孩子的人是他，也许现在就不会这么可怜了。
楚平为少年的悲惨生活哀悼的时间并不太长，脑子里很快便被别的事情塞满了。他刚从相爷那里接了一桩差事，一件事关重大、相爷要求他无论如何都要办好的差事。
楚平感到身上的压力巨大，可心里却充满了愉悦。三年国丧已经结束，修得如此富丽堂皇的相府里也该热闹热闹了。
没过多久，自芮国公府绣球招亲后就沉寂许久的京师终于又迎来了一桩盛事。
第三十一章 狭路相逢群英会
“二郎，你这是怎么了？几日不见脸色白了好多，真的生病了？”
孙俊看着好友的脸色不安地问道。
“没事，没事。”燕锦衣心虚地掩住鼻子，“就是近来天气燥热，肝火太旺，流了些鼻血而已。”
“哈哈，锦衣你这是欲火太旺，光流鼻血没用的。”旁边挤过一个瘦高个的少年，朝着燕锦衣挤眉弄眼。他身后跟着一个身材微胖的小子，正捂着嘴嘿嘿傻笑。
燕锦衣顿时恼羞成怒，“去，你才欲火太旺！”这瘦高个名叫张鹏，小胖子名叫王灿，都是世家子弟，也都是燕锦衣的狐朋狗友，只是这两人吃喝玩乐的本事更大些。
张鹏摇了摇手中纯属假冒斯文的扇子，非常无耻地笑道：“可不是嘛，这几日夜夜春宵，可把我累坏了。”他虽然也还没成亲，可屋里已经收了两个婢女，艳煞旁人。
燕锦衣听了他的话，脑子里又冒出那些奇形怪状的画面，鼻子一热，险些又流出血来。
“鹏子你可要小心，别等媳妇过门时发现你已经被榨干了，一怒之下休了你啊。”孙俊带着几分妒意笑道。
“嘻嘻，表哥已经开始吃着虎鞭了。”王灿和张鹏是表兄弟，但这并不妨碍他们互相拆台。
张鹏一把将王灿推开，然后搂住孙俊笑道：“俊哥儿，我听说你爹已经去柳家为你提亲去了，是不是真的？”
“哪个柳家？”燕锦衣捂着鼻子好奇地问道。
“大理寺卿柳尚敬柳大人，他家排行第三的小娘子今年十六了，俊哥儿要娶的多半是她。”
“真的吗？真的吗？”燕锦衣接连问道，心里既为好友感到高兴，又有些迷茫——是人都得成亲吗？
向来嬉皮笑脸的孙俊这次却变得拘谨起来，红着脸说道：“我怎么知道，又不关我的事……”不对啊，这事不关他的事还能关谁的事？
几个好友都发出善意的嘲笑，孙俊放下心来，腆着脸说道：“其实就是我娘提了一下，还没定呢。你们……谁见过柳家的三娘子啊？”
“我见过！我见过！”个子最矮的王灿激动地蹦了起来，“她跟着她娘来过我家。”
“长、长得啥模样？”孙俊小心翼翼地问道，好像担心会打破什么似的。
“比我矮，比我胖。”
孙俊如丧考妣，燕锦衣和张鹏很有默契地拍拍他的肩膀，鼓励他化悲痛为力量。
“对了，你们俩怎么也来了？”燕锦衣察觉不可能再流鼻血，这才把手放了下来。
“你这话是看不起我兄弟俩吗？”张鹏假装生气，啪的一声打开扇子，说道：“我张鹏难道就算不上青年才俊，难道就不够资格参加相府的群英会？”
“就是，就是。”小胖子王灿也板着脸朝燕锦衣挥了挥拳头。
“群英会？什么意思？”燕锦衣莫名其妙。
一旁的孙俊已经恢复常色，反倒惊讶地望着燕锦衣问道：“二郎你都不知道今天来相府做什么吗？”
燕锦衣抓抓头，尴尬地笑笑。他这几日被兄长送的东西弄得神魂颠倒、茶饭不思，只是昨日听父亲说相府有一个宴请要他前来，他便来了，连请柬上写了什么也没有细看。
见他果然是一头雾水，孙俊只好代为解释：“今天这宴名为群英会，楚相爷是想借此机会见识一下京师里的青年才俊，能接到帖子的可都不是普通人。”这话一说，张鹏和王灿又挺起了胸膛。
燕锦衣眼睛扫扫四周，可不是嘛，被下人领到这间花厅等候的客人都是二十上下的年青人，一个个衣裳华丽、神采飞扬。这其中有和他一样的世家子弟，也有近几年科举及第的官员，或仪表堂堂，或风度翩翩，不愧群英之名。
“我爹说，相爷怕是要借这机会拉拢年轻官员，为自己培植势力。”张鹏故作神秘地小声说道。
今日来的年青人虽然年纪尚轻，官职大多也不高，但他们或是有强大的家世做靠山，或是有真正的学识做本钱，再过十年便是国家朝政的中坚力量，楚清秋真有此意也不足为奇。
“那我们来是做什么？滥竽充数？”燕锦衣感到奇怪，其他人大多已有一官半职，而他们这几人中除了自己靠着父荫弄了个侍卫当当，其他三个都还是在家混吃?