暗蚀

　　“就当做是救了卢西恩和门德尔一族的回报吧，请您出资修建米维亚新城，这点要求您该不会拒绝吧？”吟·’广告　听了维克多的要求。费尔南德斯只是挑了挑眉，爽快地一口答应。晶耀魔井矿的开采量在他继位的时候就有所锐减，魔法协会另择驻地只是迟早的问题，米维拉的兴起虽然不能从根本上解决塔兰国力赢弱的难题，但至少　　，在卢西恩成为诺丁皇帝之前能维持塔兰继续生存。
　　“对于魔法协会你有什么打算？”有阿尔贝雷希特做后盾，维克多是不用顾忌魔法协会。可那也只是理论而已，费尔南德斯不希望维克多因为获得诺丁太上皇的支持就忘形：“身为法师，你该比我更清楚这个组织所具有的真正实力。”
　　“让魔法协会独大是门德尔先祖犯下的错误，魔晶的用途并不止限于魔法，只要握有矿源。操纵联盟经济也不是痴人梦。”
　　“按你想的办吧。不过我只会提供你经费，贵族的问题，你必须自己解决多说无益，费尔南德斯已看出维克多早有自己的想法。
　　“那是。”如果事事都要费尔南德斯出头，那它岂不变成了只靠祖上蒙阴的二世祖了。要到了最急需的建城经费，维克多也没有待下去的理由。走出大公府，望着大街上熙熙攘攘的人群，它思索接下来是先回一趟学院见培罗呢？还是直接去老宅看看克莱因带了什么好消息回来？
　　正在巫妖拿捏不定主意的时候，一个测有些耳熟的大嗓门在背后叫嚷。回头，现是矮人乌尔曼，这个吝啬的黑心商人红光满面的招手，显得兴奋异常。
　　知道大街上不是谈话的地方，维克多尾随乌尔曼来到他的锻造屋，意外现今天店里居然没有营业，原本热火朝天的工作房连火都没点，学徒也一个不见。冷冷清清的。
　　月不见，你居然破产了。1
　　“呸！呸！呸！你别咒我1今天有喜卓，临时休业一天。”乌尔曼取出随身携带的烟枪，猛吸了一口：“听说你主动要求去米维拉？”
　　维克多冷眼稀视吞云吐霎的矮人，没想到他消息蛮灵通的，请名为米维拉领主该是只在皇室或帝国贵族内部流传的机密才是。就算路上耽搁了几天，也还不到人尽皆知的地步。
　　思及以后很长一段时间都要待在米维拉，没法履行作为锻造屋附魔的义务，维克多乘机提出鞘除合作关系。
　　乌尔曼一听立刻炸毛般跳了起来：“这可不行！你可是我好不容易挖到的摇钱树、啊不。是大靠山，说什么我也不会放弃
　　靠山？维克多思前想后也无法把这个词与自己联系到一起，它于乌尔曼不过是一个招揽生意的招牌，论附魔技术，远远不及前任培罗，甚至也不及一些高阶炼金师，若只想找人附魔，只要出得起价钱，不愁招揽不到合适的人选。为什么偏偏要死赖着一个。名声并不好的贵族？
　　“这个叭”，我，”接到维克多带有质问的眼神，乌尔曼却扭捏起来。说话吞吞吐吐的。
　　“接下来的，就由我来解释吧，米维拉领主。”大门突然被推开，一群与乌尔曼同样肤色的寒冰矮人走了进来，走在最前面的看起来就是他们的领。
　　剑舞者　追随者（中）
　　“初次见面。我是南部寒冰矮人族长。只烈特六。　胜…”
　　说话的矮人和乌尔曼一样，只有一只眼。须皆白，脸上有大大小、小十多处伤疤，与岁月洗礼出的皱纹交错在一起，印象深刻，一眼难忘。
　　南部寒冰矮人？
　　寒冰矮人与生活在南陆的矮人并无差异。只是大灾变前就居住在北方的一支矮人，随着北方气候变冷，他们的族群才会因居住的寒冰山脉而改名。我怎么从未听说过这支矮人分裂成南、北两全部落？
　　维克多仔细打量自称为族长的矮人。在他身上现一股藏得很深的黑暗能量。不同于自己的死气，也不同于克莱因的暴戾，而是更为深邃和单纯的暗。这力量，是黑暗之后！
　　莉薇娃因为死亡之舞而沾的零星黑暗气息比老矮人差多了，维克多一时间想不透。为什么自且还是最古老的黑暗神后。自从大灾变后，黑暗之后的力量大幅锐减，魔神塞勒斯托与死神曼格尔的势力日渐扩张。通常参加光暗战的也是以信奉这位神抵为的黑暗一族。
　　巴烈特也在打量巫妖。
　　真是高明的掩饰，明明没有生气，却会让人产生他是活人的幻觉。在幻术之外又覆盖了浓烈的元素气息，如果不是身怀黑暗之后的信物。连他也会被骗过去，错把死神牧师当做普通的亡灵法师。
　　“寒冰矮人的消息网可真灵通，这才几天的时间。都传到你们耳朵里了。”感应到黑暗之后的力量，维克多省去遮掩身份的舌棍，直接以灵魂对话。语言对亡灵来说也是一种力量，可以附带上恐惧、诱惑等等法术，使对话者更容易被迷惑。
　　虽然已经知道维克多是亡灵，但亲耳听到它说话乌尔曼还是有些愕然。他缓缓朝族人靠近，这些小动作没瞒过维克多，伴随着它的冷笑肩头两颗原本就已经够狰狞的狼头动了起来，一炎一冰的元素气息从两个大嘴中溢出。
　　看到维克多摆出攻击姿态，巴烈特举起双手，示意他两手空空，并没有战斗的意思。
　　“因为某些原因，寒冰矮人分裂成两全部落。不思进取的一部分依然居住在寒冰山脉，守着已经枯竭的几处矿点，而随我南下的都是希望改变寒冰矮人未来的开拓者很突然的，巴烈特解释了部落南、北之分的缘由。他说这番话不是无缘无故，很隐晦的解释了找维克多的理由。
　　“身为黑暗之后使者的你不会只为了一座魔晶矿就产生合作的念头吧？小。虽然寒冰矮人住在北陆，与不少黑暗一族都有交往，但他们自诩中立，从不参与到阵营战争之中。就算偶有合作，也只限于锻造和采矿方面。投靠了黑暗之后的族长亲自到访。很难让维克多单纯的认为巴烈特只是来和它商讨附魔或采矿的。
　　“米维拉的开采权固然吸引人，但它还不值得我亲自出马巴烈特想要的不是魔晶新矿的开采权限，而是看中了维克多的实力。在短短几个月内就从一介默默无名的私生子成为让所有贵族都为之眼红的新贵，凭借的不只是死神牧师的能力。如果想在十年后的大战中获得更多利益。眼前的亡灵是他必须拉拢的对象。
　　“那我就更猜不透阁下的意图了维克多不喜矮人领的态度，让它更不爽的是这些看似老实巴交、终身与矿石打交道的生物居然要参与到政治当中。
　　巴烈特岂会看不出维克多的推托，他并不生气，只是当着维克多的面从怀中掏出一份早准备好的东西。黄的羊皮卷是一副南陆地图，密密麻麻的蓝色火焰缀满整张地图。
　　“这是我花了两再年的成果，无论是最繁华城市还是最偏的小部落，都有南寒冰矮人的店铺。
　　巫妖粗略地扫了一眼，等待矮人的下文。
　　“收集情报不只能从贵族的交际圈入手，相比无聊而无实质的舞会和浪费时间的打猎，我族有着不输阴影公会庞大信息网。”
　　巴烈特的意图很明显，要以他的情报网作为交换。维克多迅整理自己能为对方所用的东西，没现任何有价值的事物。吟·’广告　“我手头似乎没有值得族长亲自出马的东西。”
　　“当然有，你的能力。两个月就从籍籍无名的私生子顶掉正牌继承人，一个月从十九号升到十五号，阿尔贝雷希特的私人魔法顾问团还从未有一人度有如此汛的六“其实成为塔公爵继承人并不怀刚“烈特关注，他真正注意到维克多是阿尔贝雷希特签的独立诏令。
　　铁血大帝性手平能人无数，很少像这样关注一个新晋顾问。
　　仔细调查后，巴烈特也吃了一惊。半年的时间都没到，维克多伍德就已经获得了其他人几十年努力才能得到的地位。
　　“你想结盟？”这是维克多唯一能想到的。
　　巴烈头点点头：“没错，我们不止是生意上的合作伙伴，更是信仰上的盟友。”
　　呵呵”贪婪的物种，我说你怎会放弃魔晶矿这块肥肉，以结盟为名，抢在其他贵族前面获得开采权。真是只老狐狸。
　　维克多没有拆穿老矮人的盘算，寒冰矮人在南陆的展不容小小觑，跟他们结盟无论在敛财还是收集情报都更容易。阿尔贝雷希特再怎么聪明，也不会想到在他眼中只会打洞拉风箱的矮子会站在黑暗阵营一方。
　　“我不反对结盟，只是　，你还想偷听到什么时候？”虽然门外的那一位已经尽量隐藏自己的气息。但维克多还是感觉到了一股强大的生命力接近，在晶耀除了培罗，就只有一个。家伙有如此强的生命力。
　　“看看我听到了什么，寒冰矮人居然投靠了黑暗之后，还试图和亡灵结成同盟”克莱因从门缝中挤了进来，在矮人脚下的阴影中变回正常身高，此举着实吓了矮人一跳，他们紧张的拿出武器。
　　“恶、恶魔？小吧烈特连连后退，在收集的情报里只简单提了维克多身边有一位黑暗精灵，却没想到是个恶魔。看那具像化的犄角和肉翼，没人会认为他只是个普通的黑暗精灵。
　　“结盟的话，是不是该算我一份？。其实克莱因躲在门外偷听很久了，直到维克多点破他才出场。
　　“你，，他”巴烈特舒了口气。原来之灵早和恶魔是一伙，害他瞎紧张。
　　“不用顾忌，我和维克多只是单纯的个人同盟关系，我们都不代表各自背后的势力。你也是这样想的吧克莱因替矮人说出了他的本意，不是种族结盟，而只是个体的意思。一旦出现盟约破裂，不会波及到族群。
　　巴烈特连连点头，这样最好。有锻造和采矿做掩护，万一亡灵出了意外，他还有借口表明自己的部族与亡灵没有关系，只是纯粹生意上的往来。一开始担心维克多不会生气才没敢直说。吟·’广告　维克多开始施展法术，并率先将手伸进用于具有诅咒效力的魔法火焰之中，光束没入它的眉心，巫妖的双眼顿时变成蓝色，很快又恢复原样吧烈特和克莱因也照做了一遍1不过他们俩的咒文都显现在双臂，蓝色的咒文隐没在皮肤里。很快就消失不见。
　　有了法术约束，巴烈特说话也没有原先的拘谨。开始侃侃而谈采矿的诸多事宜。
　　维克多忍不住损了他几句，老矮人哈哈大笑，表示这是矮人的天性，绝不会放过任何一个好矿脉。
　　“世上没有永远繁华的城市，晶明矿石的开采已经接近极限，我只是想先其他竞争者一步争取到对自己有利的位置。小。老矮人一点也不受维克多刻意散的寒气影响，他慢吞吞地反驳。
　　“我不喜欢一家独大，那意味着市场无法控制，甚至会影响到整片区域的经济。”有矮人帮忙，开采魔晶矿会省事很多，但维克多真的不想将开采权全部下放给寒冰矮人：“虽然在开采方面的技术人类无法越矮人，但人类更容易控制。小。
　　而且，分不到一杯羹的贵族也难缠，它不能用这种扛事去要求阿尔贝雷希特的帮助，那只会得到无能的嘲笑。
　　“相信我，你一定不希望因为一些鸡毛蒜皮的小事就被打断开采。小吧烈特知道维克多一定不会爽快答应，他有自信说服对方：
　　“人类的体力不如矮人，采矿技术不如矮人。你也不希望把字贵的时间浪费在处理殊怪这类简单的事上吧？寒冰矮人可以自行解决大部分地下生物。”
　　矮人族长的说辞打动了维克多。它的确不想浪费太多时间去清理矿洞，也不想分出米维拉原本就不够多的地方武装去保护矿工。
　　看来莱拉利恩的百姓得另迁个暂住地，矿井包给了矮人，剩下能住人的地方只有北部广茂的泰阿森林。
　　巫妖突然觉得把人类用在练战狼方面比让他们去挖矿更有意义。
　　剑舞者　追随者
　　子到魔晶矿开采权，只烈特兴奋得眉开眼笑，维克多乘抚…，庄得安静的克莱因。话唠恶魔只对战斗有兴趣，它可不认为克莱因会因为完成了自己交付的任务就亲自跑来报告，依他的性格，只会待在老宅等。
　　克莱因耸耸肩：“地之神殿的神官坚持要你亲自见他。”
　　亲自去？克莱因的话更让维克多感到诧异，神职者固然有然地位，但神官这样的位阶还不至于说出让拥有伯爵头衔的贵族“亲自去见他。的话，莫非”是水玉有问题？
　　“是和任务有关？”
　　“去了就知道。这里不方便说。”虽说已经是合作关系，但克莱因心里清楚，自己和维克多都不会把矮人当作真正的盟友。说完，他举手朝还沉浸在喜悦当中的巴猎特打招呼：“诸位，我和维克多还有些事得去处理。如果你们对合作方面的事还有异议，乌尔曼知道我们的临时落脚点。”
　　还没等一堆