暗蚀

以上的二层。
　　＇你说的钥匙在哪领取？＇最想去大图书馆逛逛，维克多手上已经没有任何钥匙了。
　　“门卫手里有，炼金室和大图书馆白天都有人值班，用你手上的邀请函就可以领取一份。只要在确认身份下进入过，以后都可以随便出入了。当然，不包括禁区哦。来来来，我带你去看一眼晶最值得关注的地方。”一想到接下来要介绍的地方，詹姆斯之前的郁闷一扫而光。
　　学院北面是竞技场，这里平时是不开放的，只有当两名法师因为私人矛盾或派系之争而非得一较高下时，递交的决斗申请通过才会启用。
　　阴森诡秘的建筑式样，再配合上常年盘踞在这里的乌鸦，很有恐怖故事里怪物出没的氛围。
　　“谁说只有佣兵才可以竞技厮杀？这里就是那些脾气暴躁者进行学术交流的地方。从魔法飞弹到离解术，单体法术到大范围攻击，这里是唯一能一饱眼福的地方。”
　　维克多不插嘴，任凭詹姆斯在一旁吐沫横飞。
　　“一个月一次的决斗机会，每个人都有。无论是学徒级，还是最高级的大魔导师，无论位阶，只要接受了邀请，就必须分个胜负。看那块碑，上面记载的全是在这个竞技场里获胜者的名字。”
　　＇我想麻烦你带我去宿舍，困了。＇根本不用睡觉的巫妖面不改色的说着谎话。
　　“好吧……把学校安排的地址告诉我。”见对方一点兴趣都没有，詹姆斯也想早点结束对新生的例行关照。
　　＇西院零七室。＇看到詹姆斯的脸色微变，维克多不由多了个心眼：＇那间宿舍不好吗？＇
　　“不是不好，是非常不好，里面住了一个邪·恶·法·师。”詹姆斯放低嗓音，心里对新生的怀疑更大了。
　　不是谣传大贵族之子吗，学院将他安排和那家伙住一起，分明是想害死他啊。
　　＇带路吧。＇
　　“呃……你不怕？邪恶法师和中立不同，他们想杀人就杀人，完全没有理由。而且那家伙有拉姆德长老撑腰，这十年来凡是和他同居一室的人都无一例外的被干掉了。”詹姆斯带着维克多向南面的宿舍区走，同在一个区的还有食堂、澡堂等一些生活必须小店。如果不看规模，单看效果的话，晶曜学院完全就是一个微缩城市。
　　宿舍区里也是绿树成荫，每隔十图克左右，就筑有一间泥砖房。
　　“喏，就是这了。”
　　远远的，詹姆斯就停下脚步，他努了努嘴，目光直指成条形排列的最后一间小屋，向维克多示意，那便是西院零七室。
　　“叩！叩！”走上前，象征性的敲了两声，维克多推门而入。靠窗的木桌旁坐着一人，如血鲜艳的红袍即便是巫妖也不禁有那么一小点惊讶。
　　“是你！我说拉姆德怎么会突然插手，原来是因为这个。”已经举起法杖的法师表情微滞，随即大笑出声。
　　这人不是别人，正是曾经参加过冒险者考试并闯入最后一关的珂林·拜尔，一个让冒险者高层和晶曜学院都头疼的邪恶法师。
　　阴影之塔（一）
　　珂林·拜尔放低法杖，但没有离手。
　　他略带浑浊的目光扫了一眼在外面眺望的詹姆斯，比了一个邀请的手势。
　　“能谈谈吗？”
　　＇可以。＇维克多抬脚向后一踢，缓缓合上的木门阻断了詹姆斯的视线。
　　“究竟是什么吸引一位亡灵法师不惜冒着被湮灭的风险，坚持要进入信奉中立的晶耀？”
　　＇中立？把邪恶法师收拢麾下的学院也能算中立？＇维克多不答反问。
　　“魔法协会不是圣殿同盟，有些见不得人的事必须由像我这样的人去做。长老们他们除去眼中钉，而我则从中获取杀戮的快感，相互利用而已。”红袍法师答的也快：“倒是你，亡灵法师无论邪恶程度还是危险系数都要高过我。”
　　＇这就是你所谓的‘谈谈’么？既然身为邪恶者，你不会热血到听从拉姆德的命令来进行无意义的挑衅吧？＇
　　红袍法师没有答话，他的视线停在自己苍老的双手。思考了很久，久到连维克多都有些忍不住了，才又抬头，眼里满是破釜沉舟的决然。
　　“我想请你帮忙。”
　　＇哦，这还真是出乎我的预料。＇坦白的说，维克多不认为这话从一个邪恶法师嘴里说出来有多少可信度。
　　“这事说来话长。”
　　＇时间对我来说毫无意义。你说吧。＇走到长桌对面坐下。维克多做好了秉烛夜谈地准备。
　　“我地修行遇到无法逾越地瓶颈。必须要某件东西才能有所突破。学院只进不出。没有通行证就无法离开。而我所需要地东西恰恰在学院外。同意参加冒险者考试也只是原本地考场在南方。没想到临时更改了……”珂林地理由暂时找不到漏洞。不过巫妖还是抱着高度戒备。
　　＇不能找到代替地物品吗？听说炼金室有很多免费地珍贵材料。兴许能找到合适地也不一定。＇
　　“不！这里没有！”珂林突然变得激动起来：“我地瓶颈是自身地道德。虽然成为邪恶法师多年。但我依然无法抛弃仅剩地良知与善意。你应该能理解我地……如果无法屏弃人道。我也无法获得更多地力量。”
　　＇说到外出地话。我好象也在限制之内。你为什么如此笃定我能帮上忙？＇詹姆斯地话犹在耳边回响。维克多并没有忘记晶曜学院这条苛刻地条规。
　　“呵呵……我不是第一个进入晶曜的邪恶法师，但你绝对是这个学院成立以来第一个亡灵法师。魔法防壁只能对活物有效果，而不能阻止不死生物。”
　　听到这里，维克多已经明白了。没有通行证它一样可以离开晶曜学院。
　　＇假如我帮你，可以得到什么好处？＇善良之辈才会毫无回报的帮忙，巫妖当然不会白出力。
　　“我可以告诉你一些关于拉姆德的小秘密。”
　　邪恶法师开出的条件颇具诱惑力，维克多当然不希望有个位高权重的家伙天天对自己进行‘特殊关照’。
　　虽然自负能干掉拉姆德，但他长老和协会代表的身份却很麻烦，随便杀掉的话有可能会引火烧身。如果能适当利用一些拉姆德的隐秘加以威胁，倒是个不错的办法。
　　＇你先详细讲要的东西在哪儿，是否成交视情况而定。＇
　　“故事要从三十年前说起。那时候，我还只是一个普通的法师，与同村的女子组建了一个佣兵团。虽然只有七个人，但却在佣兵界混的小有名气。”长叹一声，珂林摸了摸自己满是皱纹的脸：“啊……年轻真好，我至今仍记得当年的事。潜入敌国窃取情报，探索远古时荒废的遗迹，解救被魔兽围困的小村庄……这些我都记得……”珂林的目光一下子变得迷茫起来，像是陷入了往昔的回忆之中。很快，这种正常人的情绪从他脸上消失了，取而代之的，是愤怒和不甘，甚至带了一点怨恨。
　　＇切入重点吧，你不是前来乞求神祇宽恕的罪人，我也不是聆听祷告的牧师。＇
　　珂林的沉默只保持了一小会：“不知道你对阴影之塔有多少了解？”
　　＇阴影之塔？＇维克多的知识里没有这一座建筑。
　　“看来是没听说过了。那是一座位于塔兰南部平原托古斯遗迹的法师塔。由于太过危险，被冒险公会列入最高级别的禁地。传说它的主人是两百年前被教廷审判的亡灵法师斯潘塞，不但有各种珍贵魔法手稿，更有塞满实验室的珍贵材料以及数之不尽的各种珍宝。当然，我知道你对最后一项没有兴趣。”
　　＇很遗憾，我对上述的三项都没兴趣。＇维克多摇摇头。只是一些手稿和炼金材料，还不足以让它冒险外出，待在学院里至少可以避免教廷的骚扰。更何况，区区一名亡灵法师能有多少成就，比起幽影界的库藏，连小巫见大巫这样的词汇都觉得过于抬高他的身价。
　　“没想到‘亡灵之书’对你一点吸引力都没……”珂林低笑两声。
　　维克多收起眼里的轻慢之色。
　　亡灵之书？
　　的确听说过大巫妖在某次参与光暗战时将那本重要的典籍落在主物质界，但是几百年来多次入世始终没有找到，只怕真正的亡灵之书已经被教廷封在圣都，其他的都不过是谣传而已。
　　“不信吗……没办法，我也知道这确实很难让人信服。”珂林伸手解开系在腰上的魔法袋，从里面取出一个完全由黑色晶石制成的方匣。虽然用金银和各色宝石作装饰，但精巧的外观却无法掩饰由内部溢出的邪恶与死气。
　　“不如，由你亲自确认一下好了。”珂林将石匣在实木桌上一放，推向了双眼紧盯着它的维克多。
　　陷阱吗？
　　巫妖无法确定，这个用未知材料制成的石匣里确实有浓重的死亡气息，但……也不能因此就判定它无害。
　　求知欲、好奇与略微的自傲最后战胜了理智，它伸出手，轻轻按在石匣顶部。
　　“咔嚓！”一声轻响过后，具像化的黑色邪恶之息由开启的缝隙散出。石匣底放着一张黑色的羊皮纸，似乎是鲜血一样粘稠的液体依附在表面，依稀可以听到微弱的呻吟与哀号声，仿佛这张纸是具有生命的活物。
　　普通人看不懂的怪异符号在维克多眼里变成了真言，证实了这半截残片的确是属于亡者之书。
　　＇说吧，该怎么做。＇言下之意，是同意这笔交易了。
　　“嘿嘿，同阵营的就是好说话，比起无聊的善良之辈爽快多了。”珂林又递上一张老旧的地图：“这是我当年闯遗迹时的路线图，带着它走可以方便很多。亡灵之书归你，我只要第五层炼金室里那个女尸身上的一件东西。”
　　＇你想要的究竟是什么？＇维克多接过地图，便扫了一眼，顿觉不是普通遗迹。通道密密麻麻宛如迷宫，如果不是用红线划出线路，绕是不死生物也得在里面逛上很久。
　　“玫瑰之心。”珂林用手比了比大小：“一块血红色的宝石，雕凿成玫瑰的形状。”
　　＇只靠那个就能舍弃人道？＇巫妖的视线从地图斜射到邪恶法师身上。
　　“它代表了我年轻时最温馨的一段记忆，为了追求力量，我必须亲手将它彻底摧毁，以显示背离人道的决心。”
　　＇好，这事暂且不谈。根据你地图的标注，阴影之塔的所在地距离晶曜至少475距，使用界门往返最快也要十二天，再加上探察的耽搁和不可预知的阻碍，我起码有十五天不在学院，你打算如何帮我隐瞒？别忘了，拉姆德正变着法子刁难我。＇将地图塞进怀里，维克多提出了相应的要求，它可不认为战争系的导师会放任自己销声匿迹长达十五天之久。
　　“关于这个，你不用担心。拉姆德要求我和你决斗，虽不能把你打死，但至少要让你稍微收敛一下嚣张的气焰。”申请早在得知新生入学的时候就已经递出，哪怕珂林和维克多现在进入竞技场，也不违反规定。
　　＇我一直很低调，哪里嚣张了。＇
　　绝对不是我的问题！
　　维克多再一起次兴起了使用卢西恩留下的通信工具询问的念头。究竟这门德尔是怎么得罪拉姆德了，让他不顾身份和危险，继给下马威后，又让专门眷养的邪恶法师找麻烦。
　　“哈……像他那种人，只要是比自己有才能的，一概看不顺眼。”珂林倒未往维克多的身世上想，贵族的私生子实在是太多了。
　　“正事说完了，也该有所行动了吧？”起身，拉开门，再一次作出邀请的姿势。在阳光的照耀下，琥珀色的双眸里闪过试探与兴奋。
　　＇但愿我低调的输给你后，拉姆德能稍微减少对我的关照。＇顷刻间明白珂林有意借决斗之名探察自己的实力，巫妖也不拒绝。
　　既然拉姆德这么希望它输得很难看，那作一场秀又有何妨。反正脸面这东西，它在很早以前已经就放弃。
　　阴影之塔（二）
　　詹姆斯一直守侯在门外，只是他又一次遗憾的证实，刚入学的新生没有像传说中那般具有实力。除了从泥砖房里隐约传来说话声，再没有别的响动。
　　正想着是否谣言夸大了事实的时候，门开了，首先映入眼帘的是血腥的红袍，然后是深沉的黑。两名‘邪恶’法师一前一后走出他们共有的宿舍。
　　“呃……”正觉得奇怪的詹姆斯在他们走远后才后知后觉的发现，这两人去的方向竟然是北方，那里只有竞技场啊。
　　“怎么站这里发呆？”
　　肩膀猛地被人一拍，战争系二十年也没毕业的雷特正打算去炼金室逛逛，却发现年级长独自站在路上发呆。
　　“有好戏看了！”詹姆斯兴奋的表情让雷特有些费解。
　　什么好戏？
　　“新生啊！今天刚入学的那家伙，他和珂林·拜尔一起去了竞技场！”尽管每人每月都有一次决斗的机会，但不是每次邀请都有答复，上次竞技场的使用日期是在半年前。虽说修行靠自身，但观看其他法师决斗也未尝不?