暗蚀

　　他越来越搞不懂巫妖的想法了。
　　一边说要利用他们隐藏身份，一边却到处招摇。先是和跑去佣兵公会，然后又与秘银的老板签和约，现在又和霜狼扯上关系。
　　再怎么迟钝，霍克也觉察到了不对劲。
　　“你猜的没错，现任塔兰大公的确是我父亲。”既然是故意将这个信息透露给霍克等人听，维克多又岂会不知道憨厚的战士已猜出大概：“能说的，我自然会告诉你们。不能说的，你们不要有过多的好奇。还是那句话，知道的越多，死的越快。”
　　“我有疑问。”杜南经过慎重思考后。决定打擦边球：“他是否也会参与佣兵团？”
　　这不是他过于敏感。而是一种直觉。
　　“拜勒是卡莲佣兵团不会记载在册地第七位成员。”
　　“等等……他是第七？那第六是谁？”霍克突然打插。巫妖可以算第五人。第六个呢？
　　这次维克多没有回答。面具下透出地视线直直钉在艾露身上。
　　“不行！她不行……”霍克终于反应过来。他一把将妹妹护在身后。没有意识到这种举动耗无意义。
　　“艾露还小，而且也没有什么能力。”雷娜也加入了反对的行列。
　　“决定权在我。”拔开霍克，巫妖居高临下的看着艾露，将她的害怕尽收眼底。它摊开左手，黑色的火焰“碰”地一声从掌心间跃起，由一团分裂为五股，最后演化为蛇形，缠绕在五个指头上。
　　“况且这孩子也不是你们所认为的一点用都没有，她的眼里的好奇多于害怕。”
　　维克多的陈述让霍克沉默了。
　　这些年来，艾露跟着他东奔西跑，女孩子应该学的东西一样都没学过。反倒是染上了一些不好的习惯，行为举止粗鲁得男孩没什么两样，以后怎么嫁人呢？
　　反过来说，这些年虽带着艾露四处漂泊，却从没有让她参与过有危险的任务，这孩子只有一些基础的冒险常识，她那点不够看的防身技巧连普通流氓都打不过，怎么应付高手如云的佣兵？
　　“你想让她胜任什么职务？”杜南再次切在重点上：“我可以充当斥候与远程辅助，雷娜负责开锁和解除机关，虽然霍克的能力还称不上肉盾，但以速度和见长的团长完全可以弥补他的不足，你身兼法师和牧师二种能力，加上以暗杀而著称的霜狼，卡莲佣兵团已经具备了成为一流佣兵的所有条件，你还想让这个小姑娘做什么呢？”
　　“炼金师或牧师，你随选一个吧。”维克多仿佛没有听到杜克的质疑，目光胶着在把头压低的艾露身上。
　　“等一下……你不是炼金师出身的牧师吗？干嘛还要让艾露学习这两种职业？”保护妹妹的勇气压过对巫妖的恐惧，霍克说什么也不想让妹妹和佣兵牵扯上关系。
　　“你的分析有道理，但不完全对。”维克多反驳杜克的观点：“我现在扮演的身份是法师，既然是法师，就不能在大庭广众下施展神术。一个佣兵团可以没有法师，但不能没有牧师，要是在任务当中受伤，可别指望我能救你们。拜勒是黑暗精灵，我刚才对他施展的并不是你们认知中的治疗术，而是黑暗愈合术。这种法术仅对黑暗阵营的种族有效，如果施展在信仰光明或人类的身上……嘿嘿……我不说你们也能猜出结果。而且，因为信仰的缘故，我所学的炼金术大多以毒、诅咒以及邪恶有关联。就算我愿意花时间和精力炼制药水，你们敢喝吗？”
　　一席话让诸人哑口无言。的确，他们不敢喝经过巫妖手的治疗药水，不是怕他下毒，就是怕他在里面掺了奇怪的成分。
　　“你可要想清楚了，炼金术的话，我完全可以胜任导师一职。如果是要当牧师的话，就要进正规的神殿受训，一天没从见习毕业，都没可能再见到你的霍克哥。况且，就算是选择中立的神灵，由于信仰上的冲突，你会无法抑制自己对我的敌意，最终的结果不是死在我手里，就是因为妥协于黑暗而失去神力。”
　　艾露内心纠结无比。
　　她一直想学法术，不论是奥术还是神术都非常向往。可……如果选择牧师，不但在学习期间见不到兄长，还有可能才混到正式的牧师就因为与黑暗一族有关联而失去获得力量的信仰之力。而如果选择了炼金术，那不就是要天天接触这个死人？
　　“亡灵的存在就那么让你不快吗？”看出艾露的犹豫，维克多也不为难她：“那好，我送你去北方小镇米维拉，我的炼金导师住在那儿，你可以跟他学习正统的炼金术。”
　　对于维克多的让步，艾露除了点头同意没有别的办法。她那里知道，其实跟着巫妖能学到更多的东西，只是对亡灵的惧怕让艾露错失了机会。
　　在又交代了一些需要注意的事项后，维克多返回学院，把四名人类丢在这幢漆黑又布满灰尘的老宅里。
　　“接下来怎么办？”这几天急剧的事态变化让霍克的大脑经常处于空白状态，他无助地望着杜克与雷娜。
　　“时间不早了，先挑一个自己满意的房间休息吧。至于明天……我打算去佣兵看看有没有符合我们这个级别的任务。”杜克认为现在最需要的是好好睡上一觉，不过他的视线扫过挂在墙上的画像后，认为好好休息是奢侈的想法。
　　每日PS：最近的章节对话太多了，要调整……今天这章算过度吧，不写总觉得缺了什么，写了又觉得哪不对……
　　祈祷术（上）
　　拜勒按照商量好的，半真半假的回复了派他前去调查的塔兰大公。
　　虽然还有些疑虑，但听到手下解释只是维克多从北方聘请的黑暗精灵，费尔南德斯暂时打消了仔细调查克莱因的想法。他抽调过佣兵公会的记录，查实了克莱因的确是一名佣兵，不过对于他的族姓，公爵还是有那么一点点介意。
　　对此，拜勒解释为南北战争时黑暗精灵与人类所生，他也是去调查后才发现。
　　霜狼的解释和真实出入不大，费尔南德斯很快就接受了这样的调查结果。当听闻长子要对付拉姆德，他也点头默许了，同意将自己所掌握的资料泄露给似乎要大展拳脚的维克多。
　　既然获得了费尔南德斯的默许，站在公爵一方的势力立刻就行动起来，收集资料、安排日期等等一系列只靠维克多无法做到的事很快就完成了。
　　距离巫妖放话要和阿米耶决斗到申请成功只用了短短两天，在此期间，维克多让拜勒护送艾露前往米维拉镇。把小姑娘送走，一是可以让她做人质，二是可以让霍克等人专心工作，带了这么一个小麻烦在身边，总有些不太方便。
　　炼金这门学科虽然需要数年甚至是数十年的研究才可能精专，但只做到调试简单的治疗药剂倒是可以速成，也就是几个月的时间，完全可以弥补佣兵团没有治疗角色的缺点。
　　※※※※※※※※※※※※
　　炎热之月的第一天，晶曜的竞技场挤满了前去围观的法师。
　　因为有与邪恶法师珂林的先例，绝大部分来观看的人都相信阿米耶会获得胜利，他们把维克多的挑战视为对自己旁听身份的抗议。
　　黑袍的维克多独自站在圆形的竞技场内，阿米耶则在拉姆德身旁听训。
　　“那小子虽然年轻。但还是有些天赋地。对付普通学徒地引导型决斗不适合他。不想丢脸就不要给伍德任何能获胜地机会。”感受到黑暗地波动比上次见面时更强。拉姆德有点担心。如果阿米耶输了这场决斗。不止他丢脸。就连自己也会连带被其他长老耻笑。
　　而且。晶曜有明确规定。在决斗中胜过该系导师地学徒。只要通过长老团地审核。就可以直接晋升更高地位阶。
　　怎么能让那个男人地私生子踩着自己徒弟地头往上爬。这样地情况他绝不允许……
　　想到这里。拉姆德把目光抛向来混在人群中看热闹地珂林。一身红袍地他在围观地人群中格外显眼。没人敢靠近这为只差没在脸上写‘我是坏人’地法师。
　　为了保险起见。拉姆德特地让珂林给伍德下药。每天一点地封魔药。剂量不大地话。别说是本人。就是事后检查也未必能查出。
　　“阿米耶。别说我不帮你。如果连只有一半魔力地进阶都胜不了。以后也不要妄想我会安排你进元老院。”
　　就在阿米耶点头的同时，比赛的钟声敲响了。这位战争系的导师带着不安和戒备走下竞技场，不是他不自信，而是眼前的这个年轻人给予他太多的压力。抛开私生子的身份，那种与珂林如出一辙的邪恶感让他生出莫名的恐惧。
　　鞠躬行礼后，决斗的双方各自后退到场地的最边缘，整个竞技场瞬间安静下来，都在等待他们的第一次交锋。
　　仿佛是为了斩断心中的不安，阿米耶右手一挥，指间凝聚的银白色光点在空中划拉出一道残影，具像化的结晶体呈半圆型射出，最大限度的把对手锁定在攻击范围内，就在第一击发出的同时，阿米耶开始吟唱咒文。
　　像**师这样的位阶，普通法术已经可以做到瞬发，甚至是默发的境地，阿米耶选择用冰锥术，也是因为这是个连普通学徒都会用的三级法术，杀伤力虽低但速度够快，而且法术范围大也是他选择这个法术的主要原因。不论是防护结界还是施发化解，对手总得花时间对付第一个法术，等处理完冰锥术，他的第二个法术已经准备得差不多了。
　　事情的发展就像阿米耶所想的那样，维克多张开了一层防护结界，以抵御冰坠的攻击。
　　“冰与雪的精灵，聆听我的召唤，撒下沉眠的种子，让世间万物归于平静。”听起来像诗歌的句子却是七级法术的启始，半透明的精灵随着阿米耶的咒文由虚变实，数量逐渐增多，它们嬉笑着飞向站定不动的维克多。就在阿米耶松了口气，以为自己的法术成功的时候，原本听从他召唤而降临的精灵却围着对手绕了一圈后又飞了回来。
　　“怎、怎么回事？攻击他！敌人在那边！”面对如雨点砸下的冰晶，自乱阵脚的阿米耶想不明白，他所使用冰雪召唤刚好是**师进阶的第一类法术，怎么会出现这的情况，从未听说过施法后精灵反噬召唤者的，元素波动很稳定，没有暴走的迹象啊。
　　“反噬？”
　　“没听说过精灵召唤会反噬的，为了避免这种情况，早在发明这种法术的时候就与大精灵有过协定。”
　　围观的法师议论纷纷，都想不明白阿米耶的法术到底哪出错了。精灵出现就意味着召唤成功，理论上来说，是不会攻击召唤者的。
　　拉姆德“呼”地从看台上站起，两眼死死盯住下方的圆形竞技场。
　　不是反噬……那小子，拥有比阿米耶更高的元素控制力。对魔力极敏感的元素精灵在感应到二者之间的差距后选择顺应召唤类法术的另一条准则——听从魔力最高者的支配。
　　这岂不是说维克多·伍德拥有比阿米耶更高的位阶？混帐啊，他一个新晋的进阶法师，又是选修雷系，怎么说也不可能比冰系的阿米耶拥有更强大的冰元素控制才是。
　　珂林那家伙肯定没有给伍德喝封魔药，否则他根本不可能反控制阿米耶的召唤精灵。
　　对于自己眷养的恶狗反咬一口，拉姆德很是气愤。无奈决斗已经开始，不能中途停止，他只能眼睁睁看阿米耶在决斗场中躲避精灵的攻击，继而遭到围观法师的嘲笑。
　　“不要在众人面前失态啊，拉姆德长老。”带着幸灾乐祸语调的嗓音从右方传来，拉姆德微微侧身，看到一贯与自己作对的切诺。
　　“我看好这位年轻人哦，说不定可以成为晶曜学院史上第一个以旁听资格在决斗中击败同系导师的学徒。不过……反过来说，阿米耶也太不济了，被年纪小自己足足一轮的学徒耍得团团转，你看他那蠢样，如何当担导师这么重要的职务。”
　　“请你谨慎发言，切诺长老。”对于死对头敢在大庭广众之下使用带着侮辱性的词语奚落自己的弟子，拉姆德除了感到愤怒外，也有一丝不安。
　　和自己是倚靠诺丁公主一样，切诺是站在门德尔公爵一方。这些年虽然一直争执不断却从不会当众给自己难堪，今天他敢出言不逊，说不定是得到了公爵的授意……
　　想到这里，拉姆德脸色更加难看了。
　　他没有收到门德尔公爵就是这次决斗事件的幕后指示者的信息，这不就代表他已被隐身幕后的诺丁公主放弃……
　　祈祷术（下）
　　围观的法师们都确信自己听到了某种奇怪的声响。很模糊，当想捕捉时，却又无法听仔细，一种挥之不去的烦闷感充斥在人们心头。
　　阿米耶被铺天盖地般的哄笑包围了，放眼望去，围观的众人每个人脸上挂着都是**裸的讥讽。一声声议论都仿佛闪电钻进耳中，扎得他两眼发黑。
　　＇认输吧。＇
　　空气在流动