暗蚀

　　敲了两下房门，很快就得到回应。推门而入后，诺大的书房里除了坐在办公桌后的费尔南德斯外，还站着一名宫装的妇人。
　　只一眼，维克多就认出了她的身份，诺丁的公主蓝蒂娅，那张脸像极了赛琳，却与阿尔贝雷希特没有一点相似之处。
　　“我需要一个合理的解释，维克多。”公爵双手交握，支着下巴。眼神犀利如刀，仿佛要将巫妖扎出千百个孔洞。
　　费尔南德斯是很喜欢身为长子地维克多。但也只限于喜欢。还没重要到足以可以取代自己野心地地步。要继承帝位。血统是必不可少地关键。如果让母亲是平民地维克多代替卢西恩坐上塔兰继承人地位置。世人会如何嘲笑他？
　　“是我们棋差一招。没什么好说地。”对于公爵。维克多一向是欠缺耐心地。
　　“你还有脸说！”拍案而起。费尔南德斯走上前。揪住维克多地衣襟：“我让你跟着他去。就是希望你地冷静能帮上忙。可你呢？我能相信你没有袖手旁观吗？你没有在这件事上推波助澜吗？”
　　卢西恩什么性情。作为父亲地费尔南德斯再了解不过。他认为一定是受维克多地影响。扰乱了心志才会作出这样不理智地决定。
　　“对手可是阿尔贝雷希特啊。父亲。你指望我和卢西恩两个稚儿在他手下能讨到好处吗？围剿海盗从一开始。就是这位铁血大地设下地局。不出意外地话。就是他怂恿亲王把海军地情报通过低阶贵族泄露给海盗。以达到海盗猖獗。无法抽身两位皇子争夺储君地假象。”
　　维克多地假设。费尔南德斯不是没想过。只是他怒气难平。只能选择泄到维克多身上。
　　“就算是这样……”
　　“卢西恩的选择是正确的。”
　　狼面具里射出的两道红芒让费尔南德斯不自觉地松手。
　　“阿尔贝雷希特会离开彩虹宫，就表示他已开始为自己复位做准备，在这个时候对储君之位表现出过度地关注，只会加速自己的死亡与家族地衰败。”
　　费尔南德斯不是笨蛋，不会听不出维克多话中的暗示。他不得不承认，依教会地确是卢西恩现在唯一能做的。
　　“这和我们原先地计划并没有差别，只不过是有时间略微提前了几年罢了。而且……局势也比我原先预料的要好得多，虽然更替继承人对我不利，但私人魔法顾问成员这个身份却能提供比圣骑士更好的保障。有铁血大地撑腰，教会那边就算已经识破了我亡灵的身份，也不敢拿我怎么样。”
　　我最担心的就是这点！
　　费尔南德斯在心里腹诽。
　　原先自己和卢西恩可以为维克多提供庇护，现在他已经找到了更强的靠山，不要说辅佐了，倒戈都有很大可能。
　　“你在担心什么呢？大公。害怕么我这个你从一开始就没期待出生的长子会复仇？还是担心我会向拥有一切我没有得到的弟弟报复？哼……你也太小看我了，费尔南德斯。”尊称从父亲转变为大公最后到直呼其名，维克多取下面具，用属于伍德的脸面孔做出藐视与嘲讽的表情：“我说过，这具躯体从转化亡灵的那一刻起，就不宵与世俗权势与财富。你心心念念想要得到的，对我来没有任何意义，那些东西在亡灵的眼里只是腐朽的尘埃，经不住时光的碾压。我只是对你和卢西恩的梦想感兴趣，所以才决定答应你们提出的辅佐。”
　　“混帐！你竟然直呼父亲的名字……”费尔南德斯刚压下去的火气又升上来了。连他自己也分不清夹杂在其中的，究竟有多少是愤怒，有多少是恐惧。
　　这个从一开始就看不透的儿子，变得更加难以掌握了……不，也许从一开始就没真正控制过。
　　“我是亡灵，已经脱离世俗的亲缘和情感。叫你一声父亲不过是客套和形式，不要真以为我把你当一回事，公爵阁下。”我连阿尔贝雷希特都敢直呼其名，你一个小小的公爵算什么。
　　维克多在心里嘲笑拘泥于称谓的公爵。
　　“你……你……”气息不稳的退开，反复深呼吸之后，费尔南德斯才将视线转回。
　　“绝情断爱之人没资格指责我，如果你不想听关于这次珍珠岛围剿的详细报告，而执意要在一些旁支末节上纠缠，恕我没有时间奉陪。”
　　做出要离开的姿态，维克多才跨出一只脚，就被来自身后低喝止住。
　　“站住！”
　　说话的不是公爵，而是一直站在一旁没有吭声的蓝蒂娅公主。
　　“亲王呢？”
　　由于亲王的死讯还没有正式宣布，无论是公主个人的情报网还是费尔南德斯安插的眼线，只知道的仅限于围剿失败、卢西恩放弃了继承权以及维克多加入了私人魔法顾问团这三点。作为诺丁皇室，又是阿尔贝雷希特的女儿，蓝蒂娅当然知道献祭的秘密，所以她肯定卢西恩放弃继承权与亲王有直接的因果关系。
　　“亲王？啊……克尔泽塔在围剿海盗中不幸被海盗的流箭射杀，赛琳女伯爵已经在海军和贵族的护送下返回王城，加冕仪式正在紧锣密鼓的筹备中吧，相信用不了多久就会给塔兰出正式的邀请函了。”
　　费尔南德斯与蓝蒂娅对视一眼，都陷入了沉默。
　　“哦对了，阿尔贝雷希特陛下已经承诺要在几日后亲自抵塔兰为我获得继承权做见证，与其在这里问一些无聊的问题，不如准备迎接他更有意义。”
　　“什么？你把话说清楚！”
　　“抱歉，未正式授封前，我只是晶曜学院的守护，还要向培罗院长报告协会这次的伤亡情况，先行告退了。”行了个礼，维克多头也不回的离去，不管费尔南德斯在后面大声呵斥。
　　阿尔贝雷希特要来……
　　再次和蓝蒂娅的视线交汇，费尔南德斯忍不住抚额。
　　事情的展远远超出了他的想像。
　　一次，一次都没有。他从未看透过那个人的想法。无论是把女儿嫁给自己，还是扶持塔兰的经济飞速展。他一直都没想明白过阿尔贝雷希特为什么要对塔兰这个小国家如此看重，仅是魔法协会所在地似乎说过去。
　　这回，逼迫卢西恩放弃继承权，让有一半平民血统的维克多继承塔兰大公的爵位又是为什么呢？利用维克多监视自己与卢西恩？不，他还没有愚蠢到会有这种不切实际的念头。只要那个人愿意，灭掉塔兰只是举手之力，为什么要如此费尽心思的将已经收归麾下的维克多推上继承人的位置？阿尔贝雷希特既然知道维克多长子的身份，也必然知道他是亡灵，这二有什么必然的关联吗？
　　看不清、猜不透的诸多疑惑让费尔南德斯无比纠结。
　　“你真要把爵位传给他？”蓝蒂娅冷笑一声，打断了看着丈夫的沉思。
　　“我还能怎么办？卢西恩已经正式皈依教会，能继承的就只有维克多了。”费尔南德斯两手一摊，他知道公主肯定会刁难。
　　“你别忘了，他是亡灵！”
　　“你也别忘了，是谁把他变成亡灵的！”
　　夫妻二人怒目而视，最后是蓝蒂娅先妥协。
　　“哼……父亲可不会有那么好心。我已经做好准备看你丢脸了，费尔南德斯。”
　　公主拂袖而去，留下公爵独自一人。他站在落地窗畔，注视着一身黑色的维克多步出大公官邸，渐行渐远，最后消失在人群当中。
　　“要赌赌看吗……”费尔南德斯喃喃自语。
　　在这种情况下，他只能选择暂时相信维克多那番对权势没兴趣的论调，相信他所谓的只是感兴趣，所以才帮忙的说辞。
　　走回办公桌，抓起召唤仆役的铃铛轻轻晃动，听到声响走进来的是服侍门德尔一族数十年的老管家。
　　“召集塔兰所有在晶曜的贵族和重要官员，我有非常重要的事要宣布。”（未完待续，如欲知后事如何章节更多，！）
　　剑舞者　爵位（中）
　　开大公官邸后，维克多只身前往培罗的法师塔。｛｝专业提供手机电子书电子书下载
　　这回，大魔导师的没有像上一次维克多到来时表示欢迎。老旧的木梯从巫妖踏足的那一刻起，就开始了匀速而缓慢地旋转。狭窄的空间渐渐宽敞起来，冷硬的墙壁也由灰白的砖块变成了深黑的浩瀚星空。
　　“身为塔兰的新继承人、下任门德尔公爵，在这种时候莅临晶曜学院，不知道阁下有什么打算？”培罗苍老的嗓音响起，却看不到他的身影。
　　“只是履行守护的任务，向院长禀报这次的围剿成果。
　　”维克多如此回复，它站在阶梯上，既没有往上走，也不向下退。
　　“哦……”点点星光汇集到一起，凝聚成一具人形的光体，随后又转化成了睿智的老。凌空走来的培罗半眯着眼，仿佛第一次看到巫妖般，将它上下仔细打量了一番：“你是以何种身份做出这样的决定与行动？”
　　“那么您又是以什么样的身份出这样的询问？”维克多仰望着面前须花白的老人，在对视了足足一分钟后，培罗了然的笑声终结了短暂的沉默。
　　“自然是以晶曜院长的身份！就凭你的位阶，还轮不到我出手的地步。维克多伍德，身为将来的塔兰公爵，为什么不乖乖待在你父亲的府邸里等待受封？在这种时候还以守护的身份进入学院，你到底有什么目的？”
　　“不使用我的编号可以吗？连您都只能屈居第三，不知道排位第一和第二的，是什么样的强？”维克多的回答让培罗面色凝重起来。
　　那一位居然连自己在顾问团里的编号都告诉他了，看来不只是将这位公爵私生子当做监视的道具……
　　以培罗地实力。还未将眼前地亡灵放在眼里。即使是巫妖也分很多阶。虽然不曾亲自交手。他也可以分辨出维克多此刻地位阶。
　　风和黑暗不属同系。没有直接地晋升关系。强转属性法术操作与精通度要降二至三级。中阶地黑暗法师再转化为亡灵。丧失大量地魔力与和元素沟通地。法术地操控上又要降一阶。尽管黑暗法术与亡灵术都有了质地飞跃。但在元素魔法方面却只相当于初学。不经过一段时间地修习。是无法恢复到原有地水平。
　　而克制黑暗与亡灵地法术不仅教会才掌握。光与火系法术都可以很好地压制一个新晋巫妖。必生致力于元素魔法地研究。对元素地掌控力也是培罗最为自傲地地方。如果是帕格洛特。他还真没胜利地自信。但对象是年轻地巫妖……十个也不足为惧。
　　就算找不到命匣。无法彻底湮灭。一个异界传送就可以将巫妖重新送回下层世界。名为‘幽坠海’地虚空能量没那么轻易突破。即便是没有生命地亡灵。稍不小心也会被那自远古便存在地黑暗能量吞噬。
　　“既然您是以院长地身份。那我自然也是以守护地身份前来向您回报这次围剿地结果。”
　　维克多地汇报拉回培罗略微走神地思维。他不问对方是如何觉察到自己地身份。也不问究竟什么时候觉察到地。眼下需要确认地。是他地目地。是什么东西吸引着这位将来地塔兰公爵执着于‘守护’这个身份？
　　“你似乎一点也不为自己即将获得地爵位欣喜？能正名不是很好吗，总比见不得光的私生子强。”培罗转换了话题之后，剑拔弩张的气氛略有缓和。
　　“院长说笑了，真正致力于追求魔法的法师对世俗的虚名与权势没有兴趣。况且……我的身份你也是知道的，一个亡灵如何能做得统治国家的元？我也只是阿尔贝雷希特腻烦我这枚棋子前，仅可能的利用他的身份更多的汲取普通法师一辈子也不可能碰触到的绝密资料而已。”如此回答的维克多心里却有些讶异。现在它所说的，就是内心真正的想法，而非刚抵达中层世界时的刻意说谎。
　　回想那时的感受，真像一具扯线傀儡，只存在‘潜伏’的念头，完全不具备应有的智谋和常识，十足的蹩脚间谍，一眼就能看穿。这大概就是帕格洛特的目的吧，让我吸引教会或帝国的注意力，他好秘密潜伏，以达到窃取机密的目的。
　　“这就是你的目的？不惜背叛父亲和家族也要获得的东西？”培罗喝问。
　　“上次就说过了，我只是对这里的藏书感兴趣。而且，我也很有自知之明，以我的位阶和能力，与您动手是愚蠢的自杀行为。您大可放心，在有足够的能力与您一较高下之前，我是不会对您或这个学院制造任何威胁的。”
　　“切诺呢？别告诉我，
　　你杀的。”
　　“啊……不是您看他不顺眼，才故意派他到缇迪斯送死的吗？我本以为您会选拉姆德那个蠢货的。”
　　“希望你每次都能选择到正确的道路，维克多德先生。毕竟那一位最是喜怒无常，这一刻他或许会觉得你很有趣，但下一刻，你就会落得与上一位拥有十九编号的顾问同样的下场。学院有学院的规矩，只要你不触到底线，我是不会横加干涉的。”培?