暗蚀

　　可排名第三地卢西恩已宣布放弃。其他皇室成员不是血统太远。就是出身太低。根本不适合。
　　“我才离开多久。都没人敢说话了。卫兵。让他们进来。”指了指紧闭地大门。守在门边地两名戎装士兵立刻将门打开。
　　佩雷尔和穆塔对视了一眼，一同走进觐见厅。进去后他们立刻现气氛有些不对劲，所有人都低着头，仿佛脚下的地毯有无比的魅力。
　　“议题继续。我叫你们来是听意见的，不是看你们表演如何当人柱。要是不想说，以后都不要说了。”
　　“陛下，两位皇子尚年幼，多需磨练和观察，我认为现阶段不应轻易立储。”依旧是刚才言的那位老，他在贵族中算得上老字辈，阿尔贝雷希特在位时他就在朝内任职，说话也比较有份量。
　　佩雷尔和穆塔顿时明白，这是在讨论到底立谁位储君。虽是长子，但佩雷尔一直不合先皇布雷特的意，皇太子只是虚衔，而穆塔身份过低，也不适合。现在布雷特都退位了，这储君之名，势必要定下。但他们也知道，自己并非祖父心中的人选。忐忑加剧，变成了恐惧。就怕祖父借着海盗围剿失败，彻底废黜皇子身份。
　　“不年轻了，我十六岁继承王位，十七就平定内乱，十八岁建立属于自己的战功。他们呢，非但没有一点成绩，还把脸丢到国外。平定海盗是应缇迪斯亲王之邀去的，不但没有将横行浅海弯的海盗清剿，还让同去帮忙的魔法
　　失了几名法师，连带吓疯了亲王。世人会如何嘲笑堂帝国居然有如此懦弱无能的皇子。”坐在王位上的阿尔贝雷希特起身，带笑的脸一板，原本就不算轻松的气氛立时紧张起来。
　　佩雷尔和穆塔冷汗直冒。
　　果然是要废他们的继承权吗……
　　“像陛下这般英武之才是百年……不，千年难遇。他们怎么能和您相比。但是，也不能只因为这一次失误就判定两位皇子无能。
　　”继法郎克候爵之后，又一位贵族站出来。阿蒂斯伯爵坚决拥护穆塔，其他几个位二皇子党立刻点头附议。
　　“尤塔卿，你的看法呢？”阿尔贝雷希特将目光扫向站在最前沿的一名武将，虽然两鬓斑白，但一双眸子泛着精光，丝毫没有老态。
　　“陛下，我以为二位皇子受先皇过度溺爱，造成至今无所作为。可以适当的让他们建立一些军功或调派到帝都之外，这样才能磨练其意志，也能看出谁更适合继承储君之位。”老将军一话，无论是第一皇子还是第二皇子的贵族与大臣都面色铁青。诺丁的军权一向是右皇帝个人掌控，文臣管不了，也无法插足。
　　“嗯……这建议不错。”阿尔贝雷希特点点头，示意两个孙子上前：“佩雷尔，穆塔。”
　　被点名的两位皇子只觉天旋地转，颤着腿上前听候祖父的命令。
　　“极南城沙珂斯上月生暴乱，城主被杀，佩雷尔你率五千精兵去平定叛乱，人手不够的话，我会再拨。至于穆塔……”阿尔贝雷希特瞥了一眼传闻中一向不被他喜欢的第二皇子：“冰极岛莱格拉最近一直有阿方索的小股盗匪骚扰滋事，我怀是他们故意打盗匪的身份抢掠，同样让你带五千精兵去调查，顺便处理与海德因在边境领地上的纠纷。你们二人我谁都不偏瘫，谁做的最好，这储君之位就是谁的。”
　　所有人都露出惊讶的表情，显然没料到阿尔贝雷希特会下如此决定。都以为他要复位，再次以皇帝的身份君临诺丁。
　　“在选出新皇之前，国事由我暂代监理，若无异议的话就都退下吧。”嘴里是商量的口气，但有谁真的敢有异议。所有人都退出觐见厅，包括佩雷尔和穆塔。等房间里只剩自己一人时，阿尔贝雷希特特打了个响指，高大的立柱后走出一个黑影。
　　“事打听的怎么样了？”视线再次回到壁画上，阿尔贝雷希特的表情没有原先那般平和，冷冽得仿佛寒冻的冰川。
　　“十九号回晶曜后没有什么大的动静，除了去过一趟大公府和他半月前买下的私宅外，一直待在学院。”
　　“三号呢？”阿尔贝雷希特从不喊他旗下的私人魔法顾问人名，全是以数字代替。如今的三号是培罗，晶曜学院的院长，当世十位魔导师之一。
　　“三号遵从您的安排，命令十九号待在学院留守。十一号也按照您的意思，给卡莲佣兵团委托了神庙遗产的任务。”说话的黑影声音死板而机械，一字一句的报告阿尔贝雷希特想要知道的事。是只隶属他一个人的独立军团，由魔法和无机物质构建的躯体比任何一个盗贼和情报组织都更隐秘，没有活人的气息，即便是侦察能力最强的黑暗精灵也不易现它们的存在。
　　“那支佣兵团出了吗？”卡莲隶属于谁，阿尔贝雷希特早已调查清楚。他既要让佣兵团去完成自己下的委托，又不许维克多跟着去帮忙。如何能瞒天过海的完成神庙的委托才是这次试炼的重点。
　　“因为队伍里没法师，还停留在晶曜招募。而他们特殊的背景，无人敢去应聘。”神迹军团的数量是个迷，除了持有本人，没人知道它们究竟有多少，又都分别在什么地方。
　　“给我盯紧一点，只要十九号出现在队伍里立刻向我汇报。”皇帝的命令一下，黑影再度退回立柱后，与地上的阴影融合为一体。
　　“维克多……让我看看你能做到什么程度好了。希望，你不会让我失望。”
　　觐见厅里回荡着阿尔贝雷希特的喃喃自语。
　　PS：今日复更。订阅的数量啊，书评啊，我不想再计较了。成什么样就什么样吧，我只想把这本书写完，仅可能的写好。毕竟我一开始写的初衷不是赚钱，只是兴趣所在。公众版明天也开始陆续调整，内容略有小删减和修改，但大体上不影响后面的剧情展，感谢还留下的剩余读，今后，也会努力。以上。（未完待续，如欲知后事如何章节更多，！）
　　剑舞者　人造圣物（四）
　　克多感到很挫败。
　　虽然它从未自认为是法术天才，但至少在还是人类时学习的几位族内导师都赞它天资过人。
　　在大图书馆待了五天，一无所获。
　　无论它如何引导、试探，祈之叹就是没有丝毫动静。无奈，它只得选择暂时搁置短期内熟练使用祈之叹的计划。
　　算算自己在学院的时间，维克多觉得有必要过问一下卡莲佣兵目前的下落。等它取出随身携带的传音戒指，才现存储在另外几枚戒指里的追踪魔法显示他们还在城里。
　　克莱因在干什么？他应该知道水妖之歌可以耽搁，但神庙的遗产却拖延不得，那分明是来自阿尔贝希雷特的试探。虽然叫贝纳特的神官没有说限，但时间拖的越长，对它就越不利。
　　能在一个月内完成最好，再不济两月已是极限，阿尔贝雷希特虽然耐心极佳，但对于没兴趣事物他从来都不会给过多的期限。如果不在他现对“亡灵顾问”还觉得新鲜的时候完成委托的话……后果是极其可怕的。
　　维克多很清楚阿尔贝雷希特有多大的能耐，只要他想，这中层世界还真没几件他办不到的事。在没有获得足够的力量之前，得最那个职业是皇帝的人是愚蠢而不明智的。
　　“克莱因。”启动传音戒指，巫妖的声音借着魔法传递给了正在午睡的恶魔，保持着高度警觉的他立刻从小憩状态中醒过来。
　　“以你地智慧不难看出神殿地委托是出自谁人之手，为何还滞留在晶曜？”
　　“拜托。队伍里没法师。若是只有我一人。根本不用考虑那么多。可现在带了三个累赘。没法师地队伍进了荒野几乎是难行。本来我想随便找个算了。谁想到招募告示在佣兵公会挂了五天。居然没有一个法师肯来。这能怪我？”对于维克多质问。克莱因也有些怨气。
　　卡莲佣兵团就算有他这个黑暗精灵外表地团长也没什么。顶多是有点惹眼罢了。可自从维克多成为阿尔贝雷希特地私人顾问后。世人对他特殊地背景极其身份都忌惮起来。没有一个法师敢来应聘。这也使得佣兵团还留在晶曜没去解决已经背负地两个委托。
　　维克多没说话。
　　没错。留守和委托这两件事出自阿尔贝雷希特之手。但他还不宵做阻止法师应聘。佣兵团聘不到法师应该归咎于“私人魔法顾问”这个身份。如此一来它倒真不放心让卡莲去极南地沙漠了。
　　克莱因会活着回来。但那三个人……霍克、雷娜、杜南肯定会死在沙漠里。这是维克多不愿见到地。他们知道自己和克莱因地身份。也知晓他们在策划一个邪恶地阴谋。重新找地话不但浪费时间。也未必比原先地听话。
　　“找不到法师……这样。你去大公府。就是替我传话。让门德尔公爵找个借口把我弄出学院。我有留守命令。不能无故离开。”沉吟片刻。维克多一计上心头。原本他不想用这招地。但眼下没办法。但愿能奏效。
　　“该不会是……你亲自和我们跑一趟沙漠？”
　　“只要‘维克多’继续留守晶曜学院，阿尔贝雷希特才不管谁和你们去沙漠。”
　　“这样啊……”克莱因听懂了维克多话里地暗示。
　　接到管家的通报，说是有自称卡莲佣兵团长的黑暗精灵求见的时候，费尔南德斯正在书房看来自诺丁的秘报。
　　“让他进来。”挥挥手适宜房里的其他人离开，费尔南德斯打开设置在墙壁上地暗门，他秘密眷养的杀手霜狼就位于秘道地尽头，只要一声令下，随时可以冲出来。
　　敲门声和管家的嗓音一前一后响起，进入费尔南德斯视线地黑暗精灵让他略微调整了坐姿，源自内心的不安使得他将对方仔细打量了一番。
　　如果说拜勒是狼地话，眼前这个就是狮子。无须亮出獠牙和利爪，仅是他的气势，就足以震慑住敌人。同时，也让人联想到蛇，带有那么一丝狡诈和阴险的味道。
　　“公爵阁下。”
　　无可挑剔的一躬，让费尔南德斯内心的不安继续攀升。这个家伙不简单，虽然姿态和语气都充满了恭敬，但他的眼神却充满了桀骜与不羁，完全没有将自己放在眼里。
　　政海沉浮多年的费尔南德斯再次挪了挪位置，他总感到莫明的不安，克莱因给他的威胁感太强，以至于一时没想起询问对方的目的。
　　“我这次来，是替维克多传话的。他说有急事必须出学院一趟，需要您帮忙将他召出来。”
　　“我知道了。”难道是为两位皇子外调的事
　　南德斯心想，他刚接到的秘报说的就是佩雷尔和穆希特以观察为由，分别调往帝国边境最南和最北的两座城市。
　　越感觉到阿尔贝雷希特复位时间不远的费尔南德斯正想把维克多喊出来商议，却不曾想维克多倒先提出要求。
　　“等等……”思绪转到传话上，费尔南德斯现了可之处。
　　既然他不能自己出来，为什么还能联系这个叫克莱因的黑暗精灵？
　　“大公还有事要问？”
　　“维克多他怎么联系上你的？”
　　“这当然是依靠魔法的力量。”克莱因毫不避讳的举起手，亮出了佩带在尾指上的那枚嵌有传音石的戒指，较普通宝石耀眼的光芒显示了它附带有魔法。
　　“下去吧。”无力的挥手，遣走嘴角带笑的克莱因，费尔南德斯忍不住抚额。这个儿子，行事越来越难以琢磨了。摇了摇摆在桌上的铃，唤来刚送走客人的管家，费尔南德斯以公爵和父亲的身份，向学院出正式的请求。按照惯例，维克多可以有半天的特殊假期，而这正是它所需要的。
　　接到来自院长的暂离准许后，巫妖立刻离开大图书馆，不过它的目的地不是大公府，而是挂在它名下那间闹鬼的老宅。
　　当维克多夹带着风沙扑进庭院，霍克与雷娜正在利用它留下的法阵训练，见到它返回，多少有点吃惊。毕竟在五天前，是它自己说短期内不会离开学院的。
　　没理会两人惊讶的表情，无视坐在客厅里的杜南，维克多直奔地下室。
　　在蓬松的泥土上一阵翻刨，没一会就挖出一个浅坑。一具尸体躺在里面，虽然身体被冰封住，依然无法阻止腐烂的蔓延。
　　看着真正的维克多德，巫妖微怔，随后将双手分别覆盖在尸体的额头和心脏部位。
　　“他在干吗？”从庭院里步入客厅的雷娜与霍克将目光投射向站在地下室入口处做聆听状的杜南。
　　“嘘！”做出噤声的手势，杜南没解释巫妖怪异的举动，他的目光透射到不远处的阶梯上，一身黄褐色长袍的女牧师正站在那儿，栗色的双眼死死瞪着紧闭的地下室。
　　“谁在里面？”带着不悦的嗓音立刻让雷娜与霍克警醒。无论地下室里面此刻生了什么，都不能让牧师看见。
　　“这幢房子现在的主人。”克莱因无声无息的出现，在女牧师耳边低声说道。
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