暗蚀

　　“也是……”杜南的意思霍克能听懂。塔兰能成为魔法协会的总部的最主要原因，不就是因为储量丰富地魔晶矿吗，使用界门的费用相对也要比其他国家更便宜一些。
　　想到地域的不同，他不由联想到了这次的任务。
　　与毗邻的桑德坦不同，谢尔德没有可供冒险横财的古代遗迹，也没有能提供足量地农作物肥沃土地，它是水乡，以出产无鳞银鱼而闻名。加上景色优美、气候宜人，是休闲度假的好去处。
　　即便水妖的传说和领主突然解除任务让工会颇感头疼，但也没有到非接不可地地步，那个狡猾的巫妖为什么特地选择水妖之歌作为卡莲刚升至二级佣兵的第一个任务……
　　憨厚地战士还在思考为什么。维克多故意要接下个没有多少利益可图地任务。已经猜到维克多用意地杜南地注意力完全被新团员吸引住了。
　　明明身形、气质、外貌无一相似。可他总有一种错觉。总把名为伊恩奎德林地半精灵错当成巫妖维克多。这二唯一地相像之处。只有与世隔绝地漠然表情。
　　我大概是产生幻觉了……
　　游侠苦笑。
　　巫妖此刻正留晶曜学院。不可能和他们一起南下。
　　与杜南同乘一骑地女牧师朵拉地感触就没有这么深。尽管她也有感到有那么一点不对劲。但还没往只见过一次面地维克多身上想。只是觉得似曾相识。
　　“你打算怎么办？一直伪装下去，还是找个时间和他们挑明？”雇了三只驮鸟，每两人一乘，剩下的自然是克莱因和维克多，虽然前面坐了控制驮鸟地控兽，克莱因却完全不避讳。
　　“再看吧，连我也不确定会用这个身份和卡莲待多久。”瞥了一眼相距只有半米不到的控兽，维克多挥动新制作地法杖，一个小而贴身的隔音结界立时将它和克莱因裹住。如此一来，无论他们说什么，都不会被旁人听到。
　　“雷娜和霍克浑然不知，但杜南似乎有觉察到了。你的变身虽然完美到连我这个恶魔都要称赞的地步，但有些东西是没法立刻改变的。”克莱因先后贬。
　　“比如？”维克多想不透自己有什么地方能让恶魔立刻认出。
　　“比如你斜着眼看人的表情，还有嘲讽时嘴角的弧度，只要是熟识的人，没道理不觉得熟悉。”
　　“有这么明显吗……”初回中层世界，维克多记得自己没有如此大的情绪波动的。也许是受傀儡术的压制，那时的情绪、心性多少都被帕格洛特影响。如今，脱离了傀儡术，属于自身的性情也渐渐得已展现。它自认脾性不好，但还没克莱因说的那般夸张吧。
　　“先生们，我们到了。”前排的控兽的嗓音打断了维克多的思绪，它撤消隔音结界。
　　“这么快？我记得莱拉利恩距离晶曜有两天的飞行路程。
　　”起程之前，维克多还特意问过，得知只需两天就可飞抵谢尔德省府。
　　“这些不止是驮鸟和我们控兽需要休息，乘骑也需要啊。我们这些已经习惯飞行的人还好，若是各位因为连续飞行引起的疲累从半空摔下去……咳，
　　好交代了。”中年的控兽说的很明白，白天飞行息。
　　“我明白了，下去吧。”维克多的视线瞄向一旁的霍克等人，虽然他没有表现出疲意，但雷娜和女牧师却是有些倦意思。
　　三只驮鸟在村落中心的空地上降落，村民早已习惯，并没有投去好奇的目光，依然各做各事，仿佛掀起风沙的不是身躯庞大的鸟禽，而是无关紧要的路人。
　　身为团长的克莱因在村里唯一的旅店租了两间房后，就以休息为名，将打听消息的事全丢给了霍克等人。
　　看着在眼前合上的房门，霍克尴尬的扭头，看向‘新加入’的成员法师伊恩德林。他还不知道这位顶着师头衔的半精灵就是巫妖维克多。
　　“去酒馆碰碰运气吧。”略微上调了音调，比本音略高略细的嗓音并没有引起三人的怀疑。他们甚至没有注意到，这股精灵腔的不对劲之处。
　　“也好，没准能打听到点什么”见刚升为副团长的杜南默不出声，雷娜就当他不反对表示赞同法师的提议。
　　没了惹眼的黑暗精灵，剩余的卡莲佣兵在进入人声鼎沸的小酒馆时也没有像以往那般引起注目。
　　找了张最靠里的桌子，雷娜给肥胖的女招待带了几枚银币，面上带笑，心里却在滴血。那几枚银币可是够普通人家吃喝几个月的，自打加入卡莲佣兵连一向节俭的她都有朝挥金如土的趋势展。
　　“为什么聚集了这么多外乡人？”普通的小村庄却挤满了不少外乡人，服饰千奇百怪，显示出穿着来自全国、甚至是国外，在一堆商人当中混杂了不少穿着轻甲的佣兵。
　　“你难道不是来参加丰收节的？”咦了一声，女招待打量的目光扫过这一桌。左右环顾的大块头战士，默不出声坐一角的女牧师、谨慎沉静的游侠，给自己小费的女盗贼……以及将连罩在黑色长袍下的法师，这几人一看便知是佣兵。作为驮鸟飞行点必经之地，她经常见这类人出入，也不觉惊奇，只是对于他们竟然打听为何村子里聚集了这么多人感到惊讶。
　　“丰收节？”在一年中排第八的月份，各地为了庆祝丰收通常都会举行庆典，只是这以打鱼为生谢尔德郡也会庆祝，倒让几个第一次来的卡莲佣兵感到惊异。
　　“谢尔德郡一直都有举办丰收节，这些从外地来的商人都是来收购银鱼的。”看他们的脸色不像说谎，女招待更觉奇怪了，往年会这个时候来的佣兵，十有都是商人的保镖。这些人不是为了收获节来的，又是为什么呢？
　　“可我听说温蒂兰娜湖有水妖出没……”雷娜话还没说完，女招待脸色大变，急忙摆手。
　　“唉位客人，那个词在谢尔德是禁语。”环视一圈，见没人关注这一桌她才小声的告戒。领主大人最忌讳有人提这事，你们想平安离开谢尔德最好不要向旁人提起这事。说完女招待急忙退开，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。
　　“白白浪费了几枚银币，什么都没问出来。”雷娜低叹。
　　克多摇头：“已经足够多了。”
　　佣兵工会的鲁尼说是新任领主亲自去晶曜撤消了前任领主的任务，一般来说，只需派个使即可，无需劳烦一位贵族亲自跑一趟。谢尔德郡内都不许谈论这事，恐怕这水妖的传闻并不尽如传闻所说的那般，也许有一些不为人知的内幕在里面。只要能打探到，这水妖之歌的任务，也就完成了大半。
　　“真有这么容易吗？”霍克与雷娜对视一眼，均对新入伙的法师的说法表示怀。要真这么简单，那个副会长又何又一副务必帮忙语气拜托巫妖啊。
　　“正是因为不简单，所以后续任务在佣兵工会一挂就是数年。更何况在贵族眼中是不入流的职业，就算是排得上名号的大佣兵团，也不能像普通贵族或大商贾那般与一方领主面谈他的忌讳。”维克多沉吟。
　　看来向一般人打听水妖的秘密是不大可能了，可不亮出自己伯爵的名号，是不可能轻易见到领主的，更何况他们此行的目的是秘密调查，而不是大张旗鼓的四处探访。
　　“想知道水妖的秘密？我……我可以告诉你们。”突地，旁边一桌传来了一个模糊不清的嗓音。
　　以维克多为的佣兵同时转头，小木桌上倒握着一人，浑身散着酒气，正吃吃地笑着。（未完待续，如欲知后事如何章节更多，！）
　　剑舞者　水妖之歌（二）
　　着邋遢的青年男子倒卧在邻旁，不大的小木桌上密密了十多个酒瓶。
　　一个酒鬼，诸人一致想。
　　“想知道水妖的秘密，我可以告诉你们……不过，你们得先帮我付酒钱。”男子摇摇晃晃地起身，只是一小段移动似耗尽他全身力气。随着距离的靠近，卡莲佣兵和朵拉都皱起眉头，维克多煞有其事地捏住鼻子，以行动表示对这名酒鬼满身酒气的不满。
　　雷娜转过头，正想征询杜南的意见，却现他的目光胶着在法师身上，对于自称知道水妖秘密的男子没有表现出应有的关注。
　　“也许，他真知道什么内幕。也许，只是一个没钱付酒帐的无赖。副团长，不知你有什么打算？”维克多当然知道杜南在想什么。正如克莱因所说的，第一次相见时它仍以巫妖、以亡灵的心态来扮演伊恩奎德林，虽然很有精灵漠然处世的态度，但总体上来说，还是欠缺的。致使三人中最敏感的杜南觉察到异常，他那双时刻盯在自己身上的目光就是最好的证明。
　　不想留在旅店里面对黑暗精灵，朵拉只得选择和几名人类佣兵跑来乌烟瘴气的小酒馆。即使从南下起就没说过话，她也敏感的觉察到了佣兵中诡异的气氛。副团长对新入团的法师很是不满，一双眼几乎没从他身上离开过。
　　“酒钱是小事一桩，不过你至少得让我们知道，这钱付的值不值得。”杜南不话，雷娜只得带为询问。
　　“嘿嘿打了个酒嗝，男子支起上半身用一种缓慢地语调说道：“别看丰收节照常举行，实际上水妖依然猖獗，各地每日都传来有渔民失踪地消息。领主不管百姓死活，就知道……”
　　哐！！
　　去而复返的女招待手持一只还冒着热气的平底锅，猛地拍在酒鬼的后脑勺上，将他狠狠地扣向桌面。
　　“赫里克斯。你这混蛋又在信口开河。今天要不把酒钱付了。我就把你剥光扔进下水道去喂老鼠！”边说边附赠一顿拳打脚踢。肥胖地女招待此刻化身为身手敏捷地黑道打手。将刚还在向维克多等人讲述关于水妖秘密地男子一顿狠揍。
　　“抱歉。先生们。这家伙酒一喝多了就喜欢吹牛。”
　　对于女招待地解释。维克多不吭声。等她将已经不醒人世地醉酒男子拖走。才向雷娜低声吩咐。
　　“跟着她。务必将那个酒鬼带回旅店。”
　　“他喝醉了……”雷娜当然知道法师地意思。只是她有些怀。一个连酒钱也掏不出地酒鬼。真地知道他们想要地内幕吗？
　　“坊间地传闻未必是空穴来风。女招待地一顿狠打别有用意。无非是不想让那家伙透露他知道地情况给外乡人。快去。别让人看见。”
　　在维克多的催促下，雷娜起身，缀着女招待离去。
　　“团长没有给予你指挥权。”杜南终于忍不住，这不止关系到他副团长的面子，也关系到他心中的疑惑。
　　霍克地视线在二人之见来回扫视，迟钝如他也感觉到迥异的气氛。杜南一向冷静，从不会像现在这样表现出咄咄逼人。
　　“我这只不过是建议，是否采纳，全看你们。”维克多淡然一笑，这个表情让杜南有些微讶。无论巫妖怎么笑，都只给人讥讽和冷酷感，眼前这个笑得牲畜无害地精灵和他记忆中的维克多有些划不上等号。
　　“我们回旅店等雷娜地好消息吧，这里已经探不到任何关于水妖的消息。”
　　晕头转向地赫里克斯趴在污黑的水沟中，心里在正咒骂将他狠揍一顿又扔在后门的女招待。
　　骂骂咧咧的扶着墙壁刚想站直，身体突然一僵，一种久违的惊悚感从后背延伸到大脑他缓缓转头，就见昏暗的街角立着一个人影，轮廓并不属于肥胖的女招待。
　　赫里克斯的酒顿时吓醒了一半。手朝腰际的匕摸去，磨磨蹭蹭了好一会儿，颤抖的手也没能拔出他此刻唯一的防身武器。
　　“我们对你刚才讲的事很感兴趣。”
　　“哦……”赫里克斯含糊的哼了一声，眯起依然有重影的双眼把街角另一头的人影打量一番。似乎……是刚才酒馆里的那几个佣兵。
　　即便是外乡人也不能大意，没准是那个人派来的杀手……
　　警戒仍未撤去，赫里克斯刚向后退，雷娜立即朝前走了一步。
　　“若你真知晓内幕，我不但可以帮你把欠下的酒钱还清……”掏出维克多放的本月薪酬摊在手掌中，雷娜满意的看到浑身酒气的男子两眼放光。
　　五枚金币哪，就是
　　士一年也未必能赚这么多。
　　“于是，你们就把这家伙带来了？”
　　克莱因皱着眉，瞪着一脸拘谨的人类男子。这家伙身上的臭味比一个刚从坟墓里爬出来的死尸强不了多少。
　　和克莱因的不耐相比，赫里克斯则是恐惧。
　　黑暗精灵，不是南北战争遗留的混血，而是一个纯血的黑暗精灵！
　　剩下的另一半酒也醒了。塔兰不是缇迪斯，不应该有纯血的黑暗精灵出没。
　　“说吧，把你知道的都说出来。消息有用的话，我会给你足够的酒钱，让你喝几年都不成问题这个时候。可你若是只想唬骗外乡人的话……”伴随克莱因着一声冷哼，瞬间释放出的杀气让赫里克斯暗暗后悔。
　　“这个么……是这样的……”打着卷的舌头费了一番气力，才恢复原有的功能：“温蒂兰娜湖自?