胭脂

　　〃把镜子斜斜地镶在墙壁上，看上去人会修长此〃
　　哗，怎么叫泥水匠做一幅斜墙？我暗暗叫苦。
　　〃书房呢？书房怎么办？〃我问。
　　〃让它去吧。〃
　　〃可是电线还没有拉好。〃
　　〃不要去理它！〃关太太懊恼地说，〃我当作屋里没这间房间。〃
　　〃让我帮你完工如何？等你有了明确的主意，再拆掉重装吧？〃
　　〃真的，杨小姐，真的可以？〃
　　〃当然，交在我手中。〃
　　〃好的，哦，对了，这是你第三期的费用。〃
　　我道谢。
　　她歉意地问：〃做住宅装修，很烦吧？〃良心忽然发现。
　　不比做人更烦。〃我自己比较喜欢设计写字楼，但为你关太太服务是不一样的。〃
　　她很满意。
　　关太太是个美丽的女人，年纪比我小几岁，一身好皮肤，白皙得似外国人，是以从来不肯晒太阳或坐船出海。一年四季皮肤如雪，故此特别喜欢穿黑色衣裳。
　　当下有人按铃，女佣去开门，进来一个三十岁左右的男人。关太太替我介绍说是〃我先生〃。
　　我称呼一声〃关先生〃，他却一呆。
　　没事我先告辞。
　　我从没见过关先生，不知怎么，觉得面热。
　　下午我就叫大队去动工，带样板去给关太太挑。
　　他们同我通电话，说有关先生在，关太太比平时和睦得多。
　　这倒好。
　　傍晚我去看工程，关太太外出，佣人招呼我。
　　这间屋子由我一手包办，间格方面，我比主人家熟。
　　好好的一层公寓，假使装成全白，不知多舒适，偏偏要浅红搭枣红，水晶灯假地台，缎子窗帘上处处捆条边，连露台上遮太阳的帆布篷都不放过，弄得非鹿非马，什么法国宫廷式。
　　又去摩罗街搜刮假古董，瓶瓶罐罐堆满一屋，但凡蓝白二色的充明瓷，门彩便算乾隆御鉴之宝，瞎七搭八，不过用来配沙发垫子及墙纸花纹，真要命。
　　不知怎么，本市的屋子收拾得再好，也永远不像有人住的地方，是以我自己的地方乱得惊人，卖花的老娘干脆插竹叶，受够了。
　　我看着洗脸盆摇头叹气，装白色好多呢，配一列玻璃砖，我知道有个地方可以买得到有四只脚的老式白浴缸。几时等我自己发了财可以如愿以偿。
　　我身后有个声音传来：〃看得出你最喜欢的颜色是白。〃
　　我转头，〃关先生。〃他还没走。
　　〃我不姓关。〃他笑。
　　我扬扬眉毛。
　　〃她要自称关太太，逼得我做关先生。〃
　　我不大明白，只得客气地笑。
　　〃她出来见人时用关太太这艺名。〃〃关〃先生解释。
　　什么？艺名？即使做戏，也断然不会姓关名太太。
　　我茫然。
　　〃关〃先生笑了。
　　〃我叫罗伦斯。〃
　　我只得说：〃你好。〃
　　〃你姓杨，叫之俊？〃
　　〃是的。〃我点点头，不想与他攀谈下去。
　　他是个很英俊的男人，年轻，好打扮，左颊有一深深酒涡，带来三分脂粉气，但不讨厌，身上配件齐全而考究，是有家底而出来玩的那种人。
　　〃你是室内装修师？〃
　　〃称呼得好听点，可以这么说。〃
　　〃啊，还有什么其他叫法？〃他仿佛立心要同我打交道。
　　我勉强地赔笑，侧侧身走回客厅，他跟出来。
　　我吩咐工人收工，打算离去了。
　　〃这间屋子若是全油成白色，你说有多好。〃他忽然说。
　　我为这句话动容。显然他是出钱的幕后人，关太太是他的情人，他倒是不介意装修不如他意。
　　我这次笑得比较自然，仍无所置评。
　　〃天气这么热，喝杯西瓜汁再走如何？〃
　　真够诱惑。但我摇摇头，〃我们收工了。〃
　　我明天要忙着替女主人去找18K水龙头，说不定她还要配榭古茜喷嘴浴缸。
　　〃关〃先生说得很对。
　　天气这么热，地面晒了一日，热气蒸上来，眼睛都睁不开，眯着眼，形成眼袋特别大，皱纹特别深，却有世纪末风情——是，没有什么能够使我发笑，我就是这么厌世，如何？有点像梅莲娜麦高莉。
　　热得使人心神恍惚。
　　快放暑假了。
　　那时约了小同学在校园树影下等，一起看工余场去……菠萝刨冰，南国电影，真正好。
　　我把着驾驶盘，交通灯转了绿色还不知道。
　　后面一辆平治叭叭响，若不是冷气轿车不肯开窗，司机一定会大喝一声〃女人开车！〃
　　女人。下辈子如有选择，我还做女人不做？
　　做得成叶成秋当然好，做蹩脚男人还不如做回自己，我莫名其妙地对自己笑了起来，倒后镜中看到自己面孔上的T部位油汪汪的，老了，毛孔不争气地扩张，瞒得过人，瞒不过自己。
　　就这样慌慌张张地回到家。
　　在夏天，不浑身洗刷过是不得安静的，淋浴许是我做人的唯一乐趣。我有许多〃唯一〃乐趣：与陶陶斗气，与母亲聊天，看电视长篇剧，与叶成秋吃茶，买到合心绪的首饰皮鞋手袋，顾客开支票给我时候……
　　我希望我会有大一点的喜乐，后来想到这些也是要用精力来换取的，就比较不那么渴望了。
　　因为我是做室内装修的，故此老想起沙岗的一篇小说〃你喜欢勃拉姆斯吗〃，那个年轻貌美而富有的男孩子在雨中等待他的中年情人自店铺出来，雨淋湿他的外套，两人相视无言，男孩子瞥到街招筒上演奏会的广告，痴痴地问：〃你喜欢勃拉姆斯吗？〃尽在不言中。
　　我也渴望能碰到一个这样的有情人。
　　尴尬的是，恋爱过后又怎么办？结婚？嫁一个小若干岁数的丈夫是需要很大的勇气的，婚后开门七件事跟着而来，神仙眷属也不得不面对现实，变得伧俗起来。最可怕的是养儿育女，孩子一出生，那小小的身躯，响亮的哭声，能把最洒脱的男女打回平凡的原形，这便是恋爱的后果。
　　所以书中的女主角苍白而美丽地叫他走，她不能爱他。
　　聪明的选择。
　　我站在镜子面前，戏剧化地说台辞：〃走，你走吧。〃双手抱着胸，皱着眉头，作痛苦状。
　　我并没有闲着，一边取出面膜敷上。
　　油性部分用浅蓝色，干性部分用粉红色，什么地方有雀班与疱疱，则点上咖啡色，一晃眼看，面孔似政府宣传清洁城市招贴中的垃圾虫。
　　我很吃惊。
　　有情人的女人大抵不可如此放肆，所以一个人有一个人的好处。
　　别看我女儿都十七岁了，其实我没有与男人共同生活的经验，也不敢大胆投入二人世界。
　　累了，我躺在沙发上睡着。
　　我〃唯一〃的享受是这一部两匹半的分体式冷气机，每小时耗电五元港币。
　　我半睡半醒地享受着物质的文明，发誓终其一生都不要踏入丝路半步，正在这个当儿，电话铃响起来，我下意识地取过听筒。
　　那边说：〃我是罗伦斯。〃
　　是DH罗伦斯还是TE罗伦斯？
　　我含糊说：〃你打错了。〃挂上听筒。
　　转个身再睡，脸上七彩的化妆品怕要全部印到垫子上，管它呢。
　　电话又响。
　　我呻吟，又不敢不听，怕是哪个客户找我。我说：〃找谁？〃
　　〃我是罗伦斯。〃
　　〃先生，我不认得罗伦斯。〃
　　〃我认得你的声音，你是杨之俊。〃
　　我改变语气，〃阁下是谁？〃
　　〃如果我说我是’关先生’，你会记得吗？〃
　　〃哦，关先生，你好，怎么，〃我醒了一半，〃关太太有什么特别要求？〃
　　他且不回答：〃你在午睡？〃
　　〃是的。〃
　　〃啊，真知道享受。〃
　　〃关太太有什么事要找我呢？〃
　　〃不是她，是我。〃
　　〃你有工作给我？〃我明知故问。
　　〃当然也可以有。〃
　　〃那么待彼时我们再联络吧。〃
　　〃我现在要赴一个约会，再见，关先生，多谢关照。〃我再度挂上电话。
　　吊膀子来了。
　　连姓甚名谁都不肯说，就来搭讪。
　　这个男人好面熟，不知在什么地方见过。
　　电话铃再响，电话没有发明之前，人们怎么过活的？
　　是母亲。
　　〃今夜我去打牌，你帮我忙把那个长篇剧录下来。〃此牌不同彼牌，母亲一直玩桥牌。
　　〃你该买架录影机。〃
　　〃行将就木，生不带来，死不带去，噜噜苏苏购置那么多东西干什么？〃
　　她又来了，一点点小事便引来一堆牢骚。
　　〃好好好，〃我说，〃好好好。〃
　　她挂电话。
　　好好好。这仿佛是我唯一的词汇。好好好。
　　陶陶又打电话来。
　　〃明天是乔其奥生日，我们在迪斯科开派对，妈妈，乔其奥问你要不要来。〃
　　〃我不要来，〃我光火，〃多谢他关照我。〃
　　〃妈妈，你应当出来走走吧。〃
　　〃不要教我怎么做，我要是真出来，你才吃不消兜着走，难道你希望有一个穿低胸衣裳在迪斯科醉酒勾搭男人的母亲？〃
　　她说：〃不会的，你控制得太好。〃
　　我沉默，如果真控制得好，也不会生下陶陶。
　　〃妈妈，鞋店减价，你同我看看有没有平底凉鞋，要白色圆头没有装饰那种。〃
　　〃好好好。〃
　　〃妈妈，我爱你。〃
　　〃我也爱你，几时暑假？〃我的爱较她的爱复杂。
　　〃考完这两天，就不必上课。〃
　　〃你打算住到哪里去？〃
　　〃妈妈，我不是小孩子了。到时再算。〃
　　〃喂，喂〃。
　　陶陶已经挂掉电话，免得听我借题发挥。
　　该夜索然无味，吃罢三文治匆匆上床。
　　第二天早上腹如雷鸣，径往酒店咖啡室吃早餐。
　　三杯浓茶落肚，魂归原位。
　　我结账往洁具专家处看洗面盆。
　　他把目录给我看。
　　〃妙极了，〃我说，〃这只黑底描金七彩面盆是我理想的，配黑色镶金边的毛巾，哗，加上黑如锅底的面孔，像费里尼电影中之一幕。〃
　　老板大惑不解，〃有黑色的毛巾吗？〃
　　〃有，怎么没有，只要有钱，在本市，连长胡髭的老娘都买得到。〃
　　老板忽然听到如此传神而鄙俗的形容，不禁呆在那里。我活泼地向他眨眨眼。
　　他说：〃我替你订一副来吧。〃
　　〃要订？没有现货？〃我大吃一惊。
　　〃杨小姐，价值数万的洗脸盆，你叫我搁哪儿？〃
　　〃要多久？〃
　　〃两个月。〃
　　〃要命，我已经把人家的旧盆拆下来了。〃
　　〃你看你，入行那么久，还那么冒失。〃
　　〃你替我找一找，一定有现货。〃我急起来。
　　他摇头，〃我独家代理，我怎么会不知道？〃
　　〃你去同我看看，有什么大富人家要移民，或者可以接收二手货。〃
　　老板笑，〃杨小姐，大富人家，怎会此刻移民？人家护照早已在手。〃
　　真的，只有中小户人家，才会惶惶然临急抱佛脚。
　　〃那我的顾主如何洗脸？〃我瞠目问。
　　他打趣我，〃由你捧着面盆跪在地上伺候她洗。〃这老板大抵看过红楼梦，知道排场。
　　我叹口气，〃也已经差不多了。〃
　　他见我焦头烂额，便说：〃我尽力替你看看吧。〃
　　〃一小时内给我答复。〃
　　〃小姐，我还有别的事在身上。〃
　　〃我这一件是最要紧的，明天上午十点我还要考试，你不想我不及格吧？我一紧张便失水准。〃我希望拿同情分。
　　他们都知道这些年来我还在读书。
　　〃今次考什么？〃
　　〃商业法律。〃
　　〃真有你的，好，我尽量替你做。〃
　　我施施然走了，出发到两个地盘去看工程。中饭与油漆匠一起吃，与他干了一瓶啤酒。
　　下午赶回家，匆匆翻一轮笔记。
　　叶成秋打电话来祝我考试顺利。
　　陶陶刚考完历史，她说：〃我想可以及格，妈妈，祝你成绩理想。〃
　　〃我？〃我都不知这些年来我是怎么考的这些试。
　　永恒的考试梦，卷子发下来，根本看不懂，莫名其土地堂，一堆堆的希腊文与拉丁文，别人埋头书写沙沙响，我在那里默默流泪……
　　〃妈妈？〃
　　〃是，我在。〃我回到现实来，〃我都背熟了的，应该没问题。〃
　　〃祝你幸运。〃
　　〃谢谢你。〃
　　四点钟，洁具代理商来电，说瓷盆没有现货，他尽了力帮我。
　　那我怎么办？
　　他叫我立刻让师傅帮我将旧盆装上去。
　　我说我索性关门不做还好点。
　　我根本不是斗士，一有什么风吹草动，头一件想到的事便是不干，弃甲而逃。
　　怎么对付关太太？我捧住头。
　　电话又响，我不敢听，会不会就是关太太？
　　那边很幽默愉快地说：〃我是关先生。〃
　　〃有什么事？〃我没好气，这个吃饱饭没事做的人。
　　〃我也不旁敲侧击了，杨小姐，出来吃顿饭如何？〃
　　〃这是没有可能的事。〃
　　〃杨小姐，凡事不要说得这么坚决，说不定哪一天你有事找我，到时你可能会倒转头请我吃饭?