我心安然

剩下的七人中还有一个看上去只有七八岁的小男孩，安然指着他疑惑地转头问道：“李牙婆，这孩子也太小了吧？是被他父母卖的吗？”

李牙婆叹了一口气，对着那七人中的一个说道：“何林你站出来先让夏小姐看看吧。”那个站出来的何林倒是让安然挺满意，长相端正精神，衣服打了很多补丁但干净整洁，气质中正，倒不像奴仆。而且据安然的观察他还挺有领导潜质，刚才分散重新排队时安然注意到他在小声提醒周边的人，暗暗整队，而那些人好像挺听他的。

李牙婆介绍到：“何林原来是一个三品官家的二管事，识字、会管账、听说还帮主家打理过店铺。他是新近被拍卖的官奴，倒是有不少人家看上他，可是他一定要全家卖在一起，苦苦哀求我，我也着实不忍心，再试试，不行也由不得他了，要不只好把他一家送回福城让别人去卖。”

“他一家？那不是挺好的，为什么人家不要？不是很多人喜欢买整家的吗？”安然问道。

李婆子还没回答，安然突然转向那何林：“何林，你自己说吧？还有，抬起头来。”

何林抬起头，眼里有着压抑的悲伤，沉身说道：“奴才的妻子身体弱，久病未愈，无法做事，还需要药材治病。”说到这里扑通跪下，“请小姐发发慈悲，买下我们全家，奴才什么事都愿意做，不怕苦不怕累，小端和小午也能做事了，他们很乖很勤快的。奴才一家不要月钱，只求能给奴才的妻子看病。”

那群女人中跑过来一个小女孩，拉着刚才那小男孩一起在何林身边跪下，应该是一对姐弟：“小姐发发慈悲，买下我们全家，我们俩不小了，已经会做很多事，我们吃得很少的。求小姐救救我娘。”

“你的妻子什么病，很严重吗？会传染吗？”安然问。

“不会，不会传染的，奴才的妻子生产时亏了身子，主家被抄时为了救小少爷被公报私仇的仇家刺了一刀，后来被拍卖，在路上又为了救奴才掉进冰窟中。她只是身体虚弱、需要调养，不会传染人的。求小姐发发慈悲。”安然注意到何林说话的中间留着泪看向那树下，这才注意到一个苍白的妇人靠在那树下，瘦骨嶙峋，满脸是泪。

安然对何林说“你们三人先站到一边吧，”何林满心绝望和悲痛地扶着儿女站起来，就听到安然的声音：“刘嬷嬷，你拿张椅子给那妇人坐吧，福生哥哥，你去请一个好一点的大夫来给那妇人看看，看大夫怎么说。”福生应下转身走了出去。

何林欣喜地又跪下，边磕头边连身说着：“谢谢小姐，谢谢小姐。”

安然实在不能忍受这在她面前又下跪又磕头的，“你先站一边吧，我也没说会买下你们，先等大夫给你妻子看看再说吧？”

何林站起，恭敬而真诚地谢道：“不管如何，都感谢小姐帮奴才请大夫来给奴才的妻子看诊。”说完拉着一双儿女先退到一边。

第二十二章　选仆（下）

剩下的五人，安然让他们每人说几条自己的能力和长处，剔掉一个。又让刘嬷嬷读了四句顺口溜让他们每人念了一遍，又剔掉一个，最后留下三个。这三个中，一个是被拍卖的官奴，两个是贫苦自卖的，三人都是十六七岁。

刘嬷嬷对着那群女人说道：“被转卖的先过来”。

很快走过来四个。

安然看到其中一个女孩左脸上有一条至少两寸长的疤痕。李牙婆看到安然盯着那女孩脸上的疤痕，很尴尬地解释道：“那个人老婆子本来没有带她来的，怕吓着小姐，可是她一听到小姐这边要擅长女红的就一直磕头求我带来，要是再卖不出去她就会被卖到最低贱的下等窑子里去了。”

“噢？”安然倒没觉得有多吓人，其实那张脸本来应该很漂亮。她看向那个女孩问道：“你叫什么名字？你脸上的疤痕是被人害的吗”

“不是的，是奴婢自己用剪刀划的。奴婢之前叫春梅，主家的老夫人要把我给老爷做姨娘，奴婢不愿意又躲不过就把自己的脸划了。”春梅平静地回答道，“老夫人一生气就把我打了十板子发卖了。

“噢？你原本应该很漂亮吧？现在变成这样，后悔吗？”安然盯着春梅的脸部表情。

“像奴婢这样卑微下等的身份，漂亮只是祸害。奴婢不后悔，重新来过奴婢还是会这样做的，奴婢不想做姨娘。奴婢只想本本分分地靠双手吃饭。”春梅一字一字坚定地回答。

“你的女红很好吗？”安然接着问。

“是，奴婢在原来的主家，无论裁衣、缝制、刺绣，都是府里最好的，所以才得老夫人看中提拔为一等丫鬟，老夫人的衣服都是我做的。”说着双手递来一个荷包：“这是昨天晚上，奴婢向李牙婆求来针线，剪了自己一件中衣上的布料做的。”

刘嬷嬷接过荷包给安然，安然看那荷包无论做工刺绣都不输刘嬷嬷，针脚极细，藏得很巧妙，荷包正面绣着一朵莲花，反面绣着一枝梅花。

“你为什么绣这两种花在这个荷包上呢？”安然不解。

“一是因为绣莲花可以看到颜色深浅变化的技巧，绣梅花可以看到线头的处理技巧；二是因为奴婢最喜欢这两种花。”春梅的声音里透着自信，眼底浓重的黑影应该是整夜做这个荷包换来的……

“好了，你站到刘嬷嬷身后去吧，留下你了。”安然笑道。

“小……小姐？”春梅似乎不太敢相信这么顺利，她还准备拼命求的。见安然又笑着冲她点了一下头，立刻欣喜地哭了出来：“谢谢小姐，谢谢小姐。”然后很快跑到刘嬷嬷身后站好，好像怕谁把她拉回去似的。

安然接着问另外三人被转卖的原因，一个说主家凶恶，一个说被其它丫鬟陷害，一个说自己被未来姑爷亲自点为陪嫁丫鬟，小姐生气就把她发卖了。

安然把这三人都剔了。

还有十一个女人是一起叫过来的，刘嬷嬷让她们排成一排，伸出双手。一个个地看了一遍，有的还用手摸了一下，挑出6个站到一边对安然点点头。

安然让那另外5人每人说三句话评价一下她今天穿的这身衣服，然后剔掉三个，留下两个站到刘嬷嬷身后去。

安然对刘嬷嬷挑出来的那六人说：如果你们留下，主要的工作就是女红刺绣。刘嬷嬷会对你们进行考核，如果不能达到要求，三天内会把你们退回给李牙婆。如果你们没信心或者没有兴趣每天都埋头做女红的，就自己后退一步，免得以后又被转卖。”

有两个人想了想往后退了一步，其它四人很坚定地站在那。

后退的两人中有一人急切地开口说道：“奴婢怕达不到刘嬷嬷的要求被退回去，但奴婢的女红在村里是最好的，而且只要奴婢看过的花样，奴婢都能用炭笔画出来。”

“噢？你叫什么名字？多大了？你会画花样，谁教你的？”安然显然很敢兴趣。

“奴婢叫招弟，十三了，没人教奴婢，奴婢自己学的。奴婢为了让荷包和帕子能卖个好价钱，就在街上看那些夫人小姐衣裙上的绣花，然后自己画下来照着绣。”招弟的脸上泛着红晕，觉得不好意思。

安然让刘嬷嬷拿来一张纸和一块碳，让招弟画李牙婆裙子上的芙蓉花。招弟应声就铺在地上画了起来。速度挺快，画法虽然稚嫩，但确实很不错。

招弟也被留下来了。这样安然目前已经确定下了三男八女，李牙婆乐得笑呵呵的，这一趟的成绩还真不错。

那边福生请来的大夫也给那妇人诊断好了跟着福生走过来。

安然问：“大夫，她的病情如何？”

大夫回道：“那妇人身体寒凉虚弱，气血不足，所以头晕目眩，极易晕倒，不能久站。需要好好调养个一年半载，主要是补气血，多休息，尽量不要碰冷水。”

“好的，谢谢大夫，福生哥哥你送大夫出去吧。”

安然转头看见何林脸上的绝望，很奇怪：“怎么了，大夫说你妻子没事你还不高兴么？”

“我们这样的人要调养一年半载，还要补气血？怎么是没事呢？”何林似在自言自语，垂着脑袋看着一双儿女，也顾不得周围那么多了，眼泪滴了下来。

“行了，你妻子的身体我来想办法，不是什么大病就没有问题，你们一家我留下来了。”安然笑道。

小端反应最快，扯着还在愣神落泪的何林：“爹，小姐留下我们了，小姐留下我娘了，爹。”何林被唤过神来，拉着儿女就跪下：“快，快给小姐磕头，谢谢小姐，谢谢小姐。”何林的妻子也在刘嬷嬷的搀扶下过来跪下要磕头。

安然赶紧让刘嬷嬷把他们拉起来。

跟李牙婆核算了一下，今天共选了15个人，260两银子。安然跟李牙婆说还需要三个做饭、打杂的婆子和三个粗使丫环，让她选合适的送来，有女红好的也再找些送来看看。李牙婆连声应是，说明日就送几个婆子和粗使丫头过来。

安然付了银票，让福生带着15份卖身契跟李婆子一起去县衙登记备案。

刘嬷嬷提醒安然要给这十五个人起名，安然心里感慨呀：这古代的奴才何其悲哀，连自己爹娘给的名字都不能用。不过她也知道这是在昭显主家的所有权，自己还是要入乡随俗比较好。

安然觉得何林一家还是不改了，就叫何林、何林娘子挺好，小端、小午也很好听。

那三个小厮起名平安、平福、平禄。

春梅改名丽梅，招弟改名丽兰，另外四位女红好的女孩分别叫丽竹、丽菊、丽荷、丽莲。

因为评价安然着装说得好而留下来的两个女孩叫丽桃、丽樱。

刘嬷嬷有点担心：“这梅兰竹菊荷的，跟冷府里几位少爷小姐的名重了。”

安然不以为然地笑笑：“她们跟冷府又没有关系，重了就重了呗，我这铺子要起名‘美丽花园’，她们可不就是百花？多好听。”

15人再次跪下，谢过安然赐名。

安然让他们起身，笑道：“记住了，以后在我们这府里，不要动不动就跪，我不兴这一套，好好做事就成。小端小午，把你们娘先扶到那间屋子里躺一会儿。平安、平福、平禄，你们随刘嬷嬷去食铺买些现成的饭菜回来，女孩子们听秋思安排把这前院和宅子里的外院各屋先打扫一下。等福生少爷回来，大家用了中饭，我们再说规矩，作安排。何林，你先留下，我跟你谈些事。”

众人齐声应下。

第二十三章　安排

跟何林谈了半个多时辰，安然真是很是庆幸自己留下他们一家的决定。

人才啊，思路清晰、条理分明、反应敏捷，识文断字、精通帐目。曾经跟着主家老爷到过大昱很多地方，对各地的民俗、习惯、衣着等避忌都很了解，还帮主家打理过三年店铺。后来因为当家夫人设计把各店铺的管事、掌柜全部换成她自己的人，何林回府当了二管家。

最让安然欣赏的是，何林眼神里没有卑微的奴性，他恭恭敬敬但没有那种没有底线的谄媚。嗯，就是那种所谓的“即使跪着，背也是挺直的。”

“何林，我准备开一个成衣铺子，七天之后，你交给我一份建议书，包括这个铺子的运作、人员的管理。当然，这七天时间，你还是有很多其它事要做的。府里的管家也先由你来担任，三天之内拟一份府中规矩、办事规程给我，我按照我的规矩修改后执行。无论是关于店铺、或府里的任何事情，你都可以给出意见或者建议。不管我接不接受，都希望你多用心、多思考，不要怕我拒绝。接不接受是我的事，做没做到是你的事。”安然坦声言道。

“是，小姐，奴才一定尽心尽力。”何林恭敬地回答到，眼里满满的惊喜和感激。

安然笑着点了一下头，“另外，我现在不住在府里，而是住在庄子里，离这里乘马车要半个多时辰。你娘子子最近先跟我住在庄子里，小端可以跟着去照顾。你娘子身体虚弱，我认为是药三分毒，用药膳，通过食补调理会比较好，所以先让她在庄子里跟我们住一段时间，我好看着她的身体情况、食欲、口味的变化改变食谱。等有起色了，府里厨房也完善了，再送回来。你如果不放心可以自己送她过去，以后也可以经常过去看她。”

何林急忙跪下，说道：“小姐言重，您如此关照奴才一家，恩重如山，奴才如果还敢说什么不放心就不是人了。一切都由小姐安排，奴才只能尽心做好小姐吩咐的事，以报答小姐。”

“不是跟你们说了不要动不动就跪的吗？你这个大管家可不要自己就带头犯忌了。”安然打趣道。

“是，奴才记住了。”何林又恭恭敬敬磕了一个头后才站起来。

福生从县衙回来，把盖了官府印章的卖身契交给了安然。

大家吃过午饭，全都集中到了外院的厅房，安然开始“训话”。

安然坐在大厅正中的太师椅上，刘嬷嬷和秋思站在她身后，福生则站在一旁。

新买的十五人在前面站成两排。