当嫁

　　丁凤寅哈哈大笑，赞道：“是啊是啊，再如何品评，都敌不过‘好喝’二字。”
　　丁姀放下茶盏，悄悄问：“大哥，祁门红茶可不便宜呢，而且这茶汤色泽不差，想来不是一般尔耳的。”
　　丁凤寅神秘地一笑：“你的嘴巴还真是刁，这不是祁门红茶。”顿了半晌，忍不住又道，“是大红袍。”
　　“大红袍？”丁姀惊诧，丁凤寅居然会有大红袍？这个时代的大红袍可都是进贡入宫的，民间即便有，那也是从宫里再流出来的，不是一般显贵又岂会有？愣了良久，再看丁凤寅笑眯眯的神情，顿有了猜测，笑着问，“是七爷……”
　　“嘘！这好东西可千万别教别人知道了。我就怕她们牛喝海饮的糟蹋了好东西。”丁凤寅道。
　　丁姀顿有满满的感动，丁凤寅待她似乎不赖。更享受地啜饮碗里的大红袍，好像那也是丁凤寅的一番心意。不过既然谈及了舒七爷，这话头极好，丁姀安静了须臾，便问：“我听说七爷跟大哥寒窗相识，虽无金兰之举，但有金兰之情，好不教人羡慕。人生得一知己足矣，寻常烦闷就不足为道了。”
　　说到舒七爷，丁凤寅的精神颇好，便道：“那是七爷不嫌弃。自来不当自己如何尊贵，但凡穷富贵贱都一视同仁，未有何偏见的，是个难能可贵的谦和之人。”
　　丁姀十分好奇：“七爷素日似乎闲暇，难不成没有公务可理？”
　　丁凤寅道：“七爷无衔无位，哪里来的公务哟？”
　　没有官衔？也就是说，他舒季蔷舒七爷其实是——啃老族？丁姀忽而迷惘了片刻，转而又似乎清醒过来。现在无官无禄，意味着将来似乎也有机会袭信国公的爵位啊！
　　面上却仍旧是那股家常谈笑的模样，捧起茗碗又喝了一口茶。
　　看丁姀专注于茶，丁凤寅心内更有些喜不自禁。这八妹似乎果真与家里的妹妹们不同，浑身有着一股似云还雾的恬淡与宁静。即便是那笑口菱唇一合一闭都是与众不同的，想想颇成趣味。她说的话又能句句入他的耳，只不过并非男子之身，这倒是个遗憾了。
　　忖着这番，丁凤寅也张口含住茗碗喝茶，感叹道：若是个弟弟的话，自己又岂只能与舒七爷道道那番踌躇志向呢？可却是妹妹……有些话说出来还是生分的。
　　他轻轻放下茗碗，眉宇间又浮关切：“身子如何了？”
　　丁姀面上淡笑，说道：“此番来还想谢谢大哥的，现已经好了多，再不出几日就能完全康复。”
　　丁凤寅欣慰地点点头，不禁失笑：“我还以为……你不会领情……”
　　丁姀回以一笑，两人心里都是暗中有数。
　　正这时，外堂起了吵嚷。先前在外守门的丫鬟直说：“七小姐，大爷见客呢，您再等等。”
　　丁妙爽利地道：“谁的客呢？我可知道八妹过来了我才过来的，难不成八妹也是我见不得的客人？”
　　丁姀登时从填漆床上起身：“七姐来了。”
　　丁凤寅立马把床几上的两碗茶倒出窗外，空碗又放到几上，说道：“几天就来闹我一闹，嚷着下棋，今天想来也是。”
　　丁姀怔然看向空碗，心底忽而淌过一种怪异的情绪，似是朦胧的得意。不禁震了心底，难道自己其实也十分享受这种与众不同的待遇吗？那是——虚荣？
　　未及转念，丁凤寅已经快步出了内厢，看到丁妙正与丫鬟纠缠，朗声道：“七妹何苦为难她？我出来就是了。”
　　丁妙冷笑地一屁股撞开丁凤寅，慢慢走向内厢，阴阳怪气地道：“我只听说八妹过来，就巴巴地也跟着来了？”转首冷眼睃向丁凤寅，“可没成想，原来大哥心里也是有偏袒的。”
　　一句话顿把丁凤寅的冷汗勾了出来。想想招待丁姀的大红袍，那不是偏袒又是何？喉咙里咕噜了一下，笑道：“你爱说什么是什么，偏出了张伶俐的嘴。我若不疼你的话，这些日子倒白白陪你下棋了。”
　　丁姀在内，但听两人这般说话，自己若这个时候出去，岂不给丁凤寅难堪？于是立马挪开床几上的茗碗，往碧纱橱边的品字柜瞧，对夏枝道：“那里有棋，拿过来摆开。”
　　夏枝本也急，这丁妙向来不好说话，撞她手上去，八小姐如何能全身而退？立刻把棋盘棋盒搬出来在床几上摆开。
　　掩月庵的藏经阁里不乏棋谱，丁姀闲来无事也曾阅过几页，虽不得深究，但这个时候好歹能挡上一挡。立马启开棋盖，黑白子各抓一把，按着记忆飞快摆出了一个入门级棋局。在黑子前坐下，手里只留了一枚子。
　　外头又听丁妙不依不饶：“那怎就不让我进来呢？”
　　丁凤寅一时哑语。
　　丁姀“咳”了一声，旁边的夏枝立刻道：“小姐，这棋奴婢也看不懂，要不咱们去问问七小姐如何？听说七小姐精于棋道，大爷不是也说下棋得找七小姐么？大爷这边府衙的公务多，咱们就回去吧？啊？”
　　丁妙听了此话不觉浑身轻飘飘地，几步就走到了内厢。
　　
　　第一卷　第四十九章　九妹九妹
　　
　　打起帘子往里探，见丁姀主仆俩正于棋盘前苦思对弈，丁妙就笑起来：“哟……八妹，怎到了这里不让大哥陪着下呢？”
　　丁姀托着腮帮子，手捏黑子讷讷地往丁妙看，愣了好半晌才转过神，亮起眼睛道：“原来是七姐，夏枝适才还在念你呢！可巧你就来了……咱们这叫什么？姊妹心有灵犀？”
　　“呸……谁跟你心有灵犀。”丁妙笑着轻步过来，夏枝赶紧给让了座。丁妙探身一瞧棋盘上的棋局，顿又笑开来，“我说八妹啊，这棋你也不懂？那你还下什么棋呢？”
　　丁姀脸红，委实不好意思地噎嚅道：“七姐，别再取笑我了。我这不是也才学了个头么，谁想这么难。”说罢把手里的黑子一丢，很是气馁。
　　丁妙眼中流波飞转，捏起丁姀丢掉的黑子，往旁边的一粒白子方向轻轻一推，用指甲盖点了点，道：“瞧见了吗？这才是下棋。你若学不会，趁早别糟蹋了棋。”
　　丁姀捂住脸：“还不是前几天见到你跟六哥对弈，我觉得好玩就来央大哥教了。哪知道我到了这边大哥连茶都没给倒上一口呢，你就来了。”又笑笑地看丁妙，“赶早不如赶巧，七姐，要不你现在就教我吧？我可听说了你棋艺不凡呢，连大哥都夸你。”
　　“哦？是吗？”丁妙忍不住脸颊透出红晕，捂住嘴倒也有些受不住这些赞。就扬扬手里的帕子，状似不耐烦地道，“成成成吧，马屁精。”又对夏枝瞟了一眼，“还不回去告诉你们太太去，今朝中午八小姐在大爷这边用膳了。如璧也在外头，跟她说一声也往二太太处跑一趟，就说我中午也不回去了。”
　　夏枝大吁一口气，笑着应下，就出去了。
　　丁凤寅在内厢门边瞧了半天，看丁妙也再不闹，心下竟然有了丝窃笑。对丁姀深意地看了一眼，就道：“你们且安心下着，我在外办公，来了午膳就喊你们。”
　　两个人谁都没有抬头吱应，丁凤寅攒攒眉，回到外堂。
　　夏枝跟如璧两个人双双往外走，路过荣菊堂大院时，大太太跟丁婠还在一处晒太阳，不见大奶奶纨娘，想必是去张罗午膳去了。大少爷丁冉之腻在大太太怀里，一副安逸景象。两人过去福身，大太太就笑着问两个小姐惯常喜欢吃什么，好叫人准备。
　　如璧道：“七小姐逢膳必备羹汤，最喜的是白菜酿牡蛎羹。大太太这处有牡蛎吗？若没的话，前几天四小姐带过来一斤上等牡蛎干，我去取些过来。”
　　大太太发笑：“怎么没有了，你放心，管够的。”又看向夏枝，“八小姐呢？”
　　夏枝福身：“回大太太，我家小姐自来茹素。”
　　大太太就道：“怎么能呢？都是长身体的时候，得吃地好些。”
　　夏枝淡淡一笑。
　　两个人从荣菊堂出来，如璧直挺挺地只管往前走，夏枝只得加快步子紧跟。豁然，如璧停住，转过身子来纳闷地问道：“你家小姐什么时候对下棋有兴趣了？”
　　夏枝愣住，笑了两声：“上回见了七小姐下棋，就想着了。”
　　“哦……”如璧若有所思地点点头，继续往前走。
　　到了位于忠善堂与荣菊堂两院相连的穿堂，正欲分道扬镳各往各的去，却见从忠善堂方向过来一高一矮两人。高的是九小姐的丫鬟青霜，矮的自然是九小姐丁姈。主仆俩一前一后，远远地似乎也看到了夏枝如璧二人。那青霜低下身子在丁姈耳边说了几句，丁姈就笑着疾步往两人过来。
　　夏枝跟如璧对望一眼，慌忙福身见礼：“给九小姐纳福。”
　　丁姈止步，问如璧：“七姐在大哥屋里吧？”
　　如璧点点头。
　　丁姈欢快地笑道：“我也去，正找七姐玩呢……”
　　夏枝见丁姈一脸白净，稚嫩天真的孩童模样确实可人。一想到先前因为琉璃珠的事情曾暗中有过误解，心中好不歉意。忙笑吟吟地问：“小姐去吧，八小姐也在哩，午膳都摆在那里跟大爷一起的。”
　　丁姈有些吃惊：“八姐也在呢？哈哈……怎么今朝都去大哥处啦？偏落了我，青霜青霜，你快回去告诉母亲，我中午不回去吃了。”
　　青霜低低笑着就去了。
　　夏枝又道：“昨日八小姐还惦记您，十一爷大少爷还有舒小爷都在如意堂玩，少了九小姐您，八小姐就一直记挂着了。”昨天春草明明去请了九小姐的，但却没来，也未派个人支应一声的，所以丁姀也有些奇怪，曾私下问过她。现在碰到丁姈，夏枝不免当面说起来。
　　丁姈讶异：“怎么？不是说舒小爷提早回去了，冉之也不过去了么？”
　　“啊？”夏枝愕然，“九小姐是打哪里得来的消息？”
　　丁姈看看如璧，摇摇头：“我……忘了……”
　　夏枝的心忍不住被掐紧，哪个人放这么出幺蛾子？九小姐去如意堂能碍着谁的路了？
　　丁姈吐吐舌：“那是我听错了吧？反正今天八姐也在，冉之也在的，咱们玩到一处，也都一样。”
　　夏枝心不在焉地应和：“是是，自然是一样的。”
　　丁姈清脆地一笑：“不跟你们说了，我先去找姐姐们。”
　　夏枝跟如璧忙福身送她，见她直蹦往荣菊堂，夏枝心里就始终悬置着一股狐惑。如璧看看夏枝，淡笑道：“我们也该走了。”
　　“哦……嗯。”夏枝回过神，僵笑对应。两人在半道就分了手，各回各的院办事。
　　丁姈一蹦进荣菊堂，小身子在仪门边就定住了，瞧见院里丁婠正跟丁冉之闹腾，也不见旁的人。
　　丁婠自来眼观六路耳听八方，余光瞟见仪门光影一抖就知道来人了。撇过头去瞧，面上笑容登时凝住，把冉之往地上一放，向丁姈过来。
　　丁姈在原地杵了老半天，见丁婠直向自己而来，也迎上去，乖乖巧巧地喊道：“五姐……”
　　丁婠点点头，皮笑肉不笑：“九妹也来了？今朝荣菊堂可热闹了。”
　　
　　第一卷　第五十章　窃听风云
　　
　　丁姈仰起脖子扯开一抹干净的笑，道：“我去给二太太请安，二太太说的七姐往这里来了。我就知道七姐一准又央着跟大哥下棋来的，于是就过来瞧瞧。五姐，你怎么不去瞧瞧呢？”
　　丁婠道：“有什么好瞧的？大哥每回一子一子地让，我都猜得出七妹的路数了，不看也罢。”
　　丁姈眨巴眼睛：“八姐不是也来了么？”
　　丁婠冷笑：“她来她的，又怎么了？”
　　“哦……”丁姈满腔的热情一瞬被盖了下去，觉得有些意兴阑珊的。望望在院子里兀自耍着玩的丁冉之，又想过去跟他一处，但是丁婠整个身子都挡在自己面前，她缩了缩脑袋，只得道，“那……我去找十一弟玩。”
　　丁婠这才释然地展颜：“去吧，十一弟一个人在屋里也是无聊，陪陪他是应当的。记得代我问个好，我这几日有事也未曾去看他。”
　　丁姈点点头：“记住了，那我去了啊！”说罢扭头就跑。
　　丁婠追着交代道：“别跑，仔细磕着。”
　　“哎！”丁姈闷头应答，可还是脚底抹油跑得飞快。待一跑到丁婠看不到的地方，才慢下来，气喘吁吁地靠到墙上出神。
　　这时候可正是将到了午膳时辰，各院里周到的妈妈丫鬟都张罗主子用膳。所以丁妙才派夏枝如璧回去告诉一声，免得浪费碗筷。如璧这一去，一则是禀告二太太一声，二则是给丁妙拿药，所以走得极是匆忙。
　　从丁妙的屋取了丹药出来，又急往堂屋过去，还没靠近门口，就见刘妈妈左顾右盼贼眼兮兮地把大门关了起来。这大白天的如何做贼心虚似地？如璧心里头惊愕，揣好丁妙的药丸子，就偷偷趴到了槅扇窗下。
　　只听里头传来二太太的微咳，又有喝茶咂嘴的“啧啧”声，听得她眉头直蹙。不过一会儿，二太