当嫁

　　听到丁泙寅召唤，冯罗两人脸色稍霁，提裙进门。望眼瞥见丁姀，神色平淡，只微微点了下头就径步来到丁泙寅跟前。冯姨娘把漆盘往床几上一摔，心里生闷气。丁泙寅拉了两人坐下，好言道：“七妹就这个脾气，也就姨娘您当真。咱不气了吧，我剥橘子给您……”说罢就从大红色的木质果盘子里拿了两个橘子要剥。
　　冯姨娘又气又笑，一把把他的橘子夺过来：“少拍马屁了，这回你又是闯了什么祸让太太动上棍子的？”
　　闻言，丁泙寅登时低下了头去，小心翼翼地偷瞄丁姀。
　　丁姀淡淡笑着，起身给两位姨娘行礼：“见过两位姨娘，近来身子可好？”
　　两个人点头，笑了笑：“姀姐儿坐吧，难为你有心来瞧你六哥，还记挂着我俩。”
　　丁姀没坐，说道：“我出来久了，屋里正办事，得回去瞧瞧。”
　　罗姨娘微愕：“屋里办什么事？不曾听说过啊。”
　　丁姀道：“只是个小丫鬟的喜事。”
　　丁泙寅呼吸一紧，蓦然抬头盯着丁姀看。
　　冯姨娘问道：“哪个小丫鬟？是上回你过来时带来的那个么？”
　　
　　第一卷　第六十五章　失落的信
　　
　　丁姀微笑着点头：“就是她。”又央了央身，“六哥，我先走了，改日再来瞧你。”说罢只身离去。
　　丁泙寅飞快巴住冯姨娘：“是哪个丫鬟？上回来的是谁？”
　　冯姨娘睃他一眼，把丁泙寅受家法跟眼下这副情景前后联系一下就得出了个结果，指着他脑门道：“定又是你惹出来的，亏得丁姀不跟你计较还来瞧你。你这八妹还真当大度！”
　　丁泙寅脑袋里“咣啷”一声，颓然地放下手去，心道是自己害了夏枝，懊丧地出了泪花。
　　“啧啧啧……还真是个情种。”冯姨娘冷道，“太太纵的是你这回，若有下回她准把你的腿给断了。”
　　罗姨娘见丁泙寅心里难过，软言道：“泙寅啊，下回不可再犯了。素日在外头跟别家的爷们就罢，太太也不跟你计较，这回子在自家里，传扬出去，老爷面子上无光。”
　　丁泙寅沙哑地“嗯”了一声，垂着脑袋不再言语。
　　连日来的天气都不错，这日却碰上了个阴天。早晨时还见日光从云层中滤成一片一片地落下来，可是到午后这日头就已不见了。层层叠叠的云皑皑地盖住苍穹，小缕的灰色流烟云像魂魄似地往东南面飘散。等丁姀从丁泙寅那里回来，至半路时就开始下起了零星小雨。
　　冷风裹带冰珠似地雨点打下来，不一会儿那些有着浓重凹凸纹理的石板路就陆陆续续地湿透。丁家祖宅的屋檐下都挖有巴掌宽的排水渠，这回子叮叮当当的落水声此起彼伏，响彻丁姀身后。
　　这个季节的雨可不像夏季似地突猛而又短暂，缠缠绵绵的不晓得何时会停。丁姀用绢子盖住脑袋只管往如意堂跑，刚出忠善堂总院要过穿堂去，迎面一个青影一晃，两个人就撞到了一起。丁姀个子小，一下就被撞地坐在了水滩里，不想湿也湿透了。
　　来人大嚷一声“哦哟”往后退了几步，看到丁姀坐在路面上傻了，赶忙往前伸手过来：“八小姐，哎哟八小姐您摔疼了么？”
　　丁姀抬起头透过雨帘，看到刘妈妈那壮硕的身子，正躬着腰要扶她，便伸出手去接住手掌，让刘妈妈给拉了起来。
　　刘妈妈的藏黄麻布伞飞得朝天落在五步开外，她赶紧回身去捡回来挡在丁姀脑袋上，问道：“八小姐怎么不等雨停了再走？”
　　丁姀咧嘴笑：“适才还不曾下，我被堵在路当中了。呵呵……”
　　刘妈妈精明地打量丁姀被淋得湿透的身子骨。姑娘家的曲线已能略窥一斑，容长白皙的脸蛋淌着清清透透的雨水，将那双杜鹃红似地嘴唇衬地似滴水的红樱桃，稍凸的胸脯让湿得贴身的外罩裹得曲线淋漓尽致，尤其是那一头黑得跟芝麻一样的藻发，缕成卷地落在两鬓胸前，让刘妈妈分外眼红。
　　这年纪这身板儿这样貌，可是活脱脱的祸水啊！
　　想着不免警惕上心，前几日看到丁姀还不见这股风韵，这回子变化怎么这么大？
　　见刘妈妈呆了，丁姀忙低下头用头发捂住半张脸，笑着要让开身离去。但被刘妈妈出其不意地拉住，一把把那雨伞塞入手掌心：“奴婢就要到了，这伞八小姐拿着。”
　　丁姀腼腆地微笑：“谢谢妈妈！”擎着伞走了几步。察觉刘妈妈亦已经小跑地奔向忠善堂去了，又回过头来愣愣看了片刻。刚想转身离去，视线里落下一道湛黄的剪影，蓦然呆了呆，才看出来是一封信。
　　这雨天里信早被湿了半截，丁姀不及细想就过去捡了起来，上面并无收信人字样。不过她一猜，便知道是适才那一撞从刘妈妈身上掉下来的。果不其然，她在原地等了不过一炷香的时间，刘妈妈就心急燎火地奔了回来。
　　见着丁姀，刘妈妈脸上蓦然发白：“小姐还在呢？”
　　丁姀把信递出去：“适才看到这个，也不知是谁掉的。烦妈妈去屋里问问吧？若是家信，丫鬟们该急了。”
　　刘妈妈一愣，笑着把信揣进怀里：“好好，奴婢帮着问问，若是没人再还小姐。”说罢就又回去了。
　　丁姀吁了口气，那信似乎并非是刘妈妈自己的，但又无具体的收信人，那该是专派人送来的才是。她在原地想了想，大约是丁朗寅的家信吧？可是既然是丁朗寅的家信，刘妈妈又何必不肯承认这信是她掉的呢？
　　她忽然有些后悔没有偷偷看看信的内容，就因为这样，心里豁然起了一丝寒颤。她怎么也存在这种小人的心理了？非礼勿视非礼勿听，只要没有关乎到她，又何必在意那信里的内容？
　　胸口一下子惴惴难安，丁姀把伞架在肩头，一个人慢慢地淌水回了如意堂。
　　夏枝知悉她只身去探丁泙寅，是怕那六爷再生歪念，见天下雨，就急得出门口来接。正等得不安，就见那身子慢悠悠似老牛漫步地从老远过来。
　　“小姐？”夏枝跑了过去，一瞧她整个人都湿了，立马把顺手带出来的披风裹到她肩头，扶着她回到屋里。
　　丁姀早被冻得四肢发麻，回屋里暖烘烘的炭炉边坐下，一盏茶之后才有些知觉，大大地打了一阵颤。屋里人七手八脚抬来热水伺候她沐浴更衣，又在炉里加了炭，准备好手炉，直到把她整个人焐到熏暖了的被窝里才都停下来。
　　美玉煮来姜茶，夏枝又一句接一句地数落过一阵终于恢复清静。
　　丁姀捧着茶，床头又有加了香料的手炉袅袅出清香，不觉昏昏欲睡的。喝了两口姜茶精神抖擞了一下，一股热气在四肢百骸里流窜，登时清醒了不少。
　　招来美玉，说道：“若这几天芳菲来找你，你可尽管跟她说话去。”
　　美玉愕住，半晌才明白过来丁姀是想从芳菲那里知道什么事情，于是道：“奴婢知道了。”
　　几人把早上做的珠绣抱到丁姀起卧室里来做，一屋人暖烘烘地窝到一处，把小小的起卧室挤地暖意融融的。
　　回到自己屋里，丁姀才敢放松，跟着大伙一起又开始研究珠绣。
　　春草有一搭没一搭地说话：“……中午瞧见张妈妈把风儿领到姨太太屋里去了，风儿到现在还没出来。”
　　
　　第一卷　第六十六章　柳姨娘的病
　　
　　丁姀抬首一顿，又将目光落在手里的木珠上，十指灵巧地引线穿过珠孔，把针尖落到一块天青的刻丝缎子上：“冬雪来找过吗？”
　　春草摇头：“没呢。”
　　“哦……”丁姀心道，看来风儿在那里应该相安无事，只要丁煦寅不十分刁难，以风儿那乖巧懂事的性格，定能把丁煦寅哄得服服帖帖的。
　　又过了半晌，外头轻轻地在唤：“夏枝姐？夏枝姐……”
　　夏枝愣了片刻：“好像是冬雪的声音。”
　　冬雪的声音夹在雨点里，隐隐约约的，似乎是站在屋门口就唤的。夏枝把手里的活计都放下来，起身道：“我去瞧瞧。”
　　丁姀点头，等夏枝出去就吩咐春草美玉：“把珠子都放好。”两人会意，分开动身把各自的藤盘都放进了橱子里。刚阖上橱门，夏枝就领着冬雪进来了。
　　冬雪手里挽了个小的竹丝提篮，脸上挂着淡淡的笑容，跟几人一一点头招呼，莲步到丁姀的床跟前，软言侬语地问好：“小姐身子可好？”
　　丁姀诧异。
　　冬雪掖嘴笑：“适才看见小姐从屋前经过，身子抖淋透了，爷就差奴婢来瞧瞧。”说罢把提篮里的一盅姜黄色的汤盅拿了出来，递给夏枝，“这是这些日姨太太也在吃的，大夫说专治风寒，小姐趁热喝下去，再到被窝里躺躺渥出汗就好了。”
　　夏枝满笑着接过：“代咱们谢谢十一爷吧！”
　　冬雪抿着嘴，细长黛青的眉毛往两鬓横斜，眼睛虽小，却有一股憋着劲的灵活，看起来整个人精神奕奕，行为利落。
　　丁姀心里一骨碌，想到是不是风儿惹了什么，所以冬雪才借此来她这边的？招手让美玉搬来杌子叫她坐下，可是冬雪说了几句不疼不痒的日常话就要告辞。
　　临走前才略微滞涩地道：“小姐放心，十一爷十分喜欢风儿丫头，现还在教风儿识字，他自己也会读书了，姨太太高兴地不得了。”
　　丁姀面上一喜，又见冬雪忽而脸色有些尴尬，支支吾吾地道：“小姐，奴婢有个不情之请。”
　　丁姀静静看着她，轻轻颔首：“什么话你只管说，若是十一爷的事情，我不会放着不管的。”
　　冬雪眼睛泛酸，微微斜过脑袋去擦泪花，回过头来时挂着些凄然的笑：“小姐有这份心，姨太太也能放心不少。可是奴婢要说的并非是十一爷的事情，而是……姨太太她……”
　　丁姀的心猛地抽了下，正色道：“姨娘怎么了？”
　　冬雪摇摇头，咬住唇犹豫地道：“……请小姐拨空去瞧瞧姨太太吧。近几个月，姨太太的……那个，一直没有断，淅淅沥沥的一来就是近半个月，后半个月又是血丝斑斑的东西。前一阵倒见收敛了，瞧起来跟往常一样，可是昨晚上忽然大崩了一回，强吃的凝血丸才止住的。逢近些天夜里没注意染上了风寒，她又不仔细吃药，环翠怎么劝也不见好。奴婢想……小姐是个菩萨心肠的人，要不小姐去劝劝姨太太去？”
　　“这么大的事，老爷太太知道么？”丁姀吃惊，月信是女性生命体征正常与否的直接写照，这症状听起来就有些恐怖。
　　冬雪叹了口气：“知道，换了好多大夫，开了药吃了不下几十斤了，却是时好时坏。大夫说，这是心病，得心药才能医。可是咱们也不知道姨太太究竟是什么心病，只能变着法地熬药让她喝。”
　　丁姀沉思了一会儿，心道必定是因为丁煦寅考府学落榜的的事情，心急忧焚所致。这事情吃药当然不管用，得靠丁煦寅才成，她也心有余而力不足。不觉胸口气息环绕，重重地吐出一口，可到底是丁煦寅的生母，既然知道有病，总得去探探。她掀开被子，边为自己拿来衣裳穿上，边道：“我跟你去瞧瞧。”
　　夏枝几个忙上前来给她穿衣裳梳头，简单拾撮了下脸面，又灌了两口冬雪拿来的药汤，就随冬雪去了。几人要陪着去，她道去去就回，便作罢了。
　　姑苏城的小雨绵软地似绣花针一般，一根根斜落入城关的护城河里，河面上漂浮着几片腐黄的柳叶，半浸在水中，不上不下。这时的明州倒还不曾下雨，不过天也是黑压压地，阴霾非常。冷风像是从冰缝里漏过来的，早已被筛成了冰鞭子，往人脸面上一打就能打出条红印来。
　　淳哥儿的袖子挽地高高的，踩着脚踏赤手在水缸边上打冰。这可是这座南方城市罕见的景象，连水缸里的水都结成了薄冰，在往年那是绝无的事情。淳哥儿在信国公府里哪里能玩上水缸，在祖宅的露天过堂里看到觉得新鲜就玩上了，小手被冻得通红通红还不肯罢休。奶娘在一旁哭丧着脸，手足无措。
　　赵大太太抱着手炉在堂屋的太师椅上假寐，闭着眼睛对身旁添茶的紫萍道：“不是说明州这里暖和么？怎么比咱们盛京还冷？我琢磨着小时候也没这么冷的，今年是怎么了？”
　　堂屋另一边的案头，舒七爷仰起脖子笑道：“北方是干冷，这边儿是湿冷，自然觉着比盛京还冷了。再说这儿没有炕头，都是冷冰冰的东西，你大约在北方惯了才觉得冷的。”
　　赵大太太半撑开眼皮，“哼哼呵呵”地要起来，紫萍忙上前扶她坐起身。赵大太太看着又埋首作画的舒七爷，凉笑道：“就你说的是道理，咱们是妇人之见了，要我说，咱们上明州干什么来了？不是避寒的么？”
　　舒七爷抬起头：“娘说，得修葺祖祠，这是正事。”
　　赵大太太扁扁嘴，未加否认。伸长脖子往案头看：“你画什么呢？”说着